Бен, не долго думая, пустился вдогонку. О ведерке уже было забыто. Раз оно не нужно сестре, то Бену тем более. Смутно ощущая на себе снисходительные взгляды других мам, Сара села на скамейку. Даже на расстоянии было видно, что ее дети оживленно спорят из-за качелей, на которых оставалось только одно свободное место. Когда наконец ребенок, сидевший на другой стороне качелей, встал и Бен уселся на его место, она вздохнула, виновато оглядываясь на своих соседок. Сегодня дети были почему-то особенно задиристы, возможно, она сама в этом виновата, грустно подумала Сара. Нервничая, она всегда чувствовала себя как начинающий канатоходец, а от детей это никогда не ускользает.
Отвернувшись от двойняшек, она увидела высокого черноволосого мужчину, стоявшего под деревьями ярдах в тридцати от качелей. Тут же узнав его и почувствовав сильное беспокойство, она встала, сделала несколько нервных шагов вперед и остановилась.
Рафаэль безотрывно смотрел на Джилли и Бена. Что-то в его позе, в его фигуре навело Сару на мысль, что ему очень тяжело и что он просто не знает, что делать. Все его большое мощное тело было страшно напряжено, а в гордой посадке черноволосой головы и стиснутых зубах чувствовалась какая-то горечь, не поддающаяся определению словами. Это его гордое одиночество резануло ее по сердцу, разбило с такой тщательностью возведенную оборону и побудило ее возвыситься над своим собственным мучительным замешательством. Он специально сюда пришел? Или он просто не может больше оставаться в стороне? Видимо, шок от сознания того, что он отец, уступил теперь место жгучему и вполне понятному желанию узнать побольше о своих детях. Но если бы на площадке было больше детей с такими же черными волосами и с такой же смуглой кожей, вряд ли бы он узнал своих близнецов. Он повернулся и пошел прочь из сквера, так и не попытавшись приблизиться к детям.
У Сары засосало под ложечкой, и она бросилась вдогонку. Но когда она уже почти его догнала, Рафаэль быстро обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. Она физически ощутила холодную злость, исходившую от его хмурого лица и горького осуждающего взгляда.
- Рог que? - резко спросил он, и в этой фразе было все - и осуждение и горечь. - Чего тебе?
Сара побледнела.
- Нам надо поговорить.
- Поговорить? О чем нам с тобой говорить? - вспыхнул он. - Разве ты со мной говорила, когда разрушала семью? Нет. Ты спряталась за своими родителями. Ты сделала свой выбор, Сара. Теперь тебе придется с этим жить.
- Ведь ты же тогда поставил мне ультиматум, - строптиво напомнила она ему. - Много ли ты встречал дочерей, готовых навсегда порвать со своими родителями?
- Я не заставлял тебя делать выбор. Я просто принял решение, - медленно, но с непоколебимой решимостью проговорил Рафаэль. - Ты была мне женой и должна была остаться с мужем.
Сердито откинув голову, она вызывающе на него посмотрела.
- Ты ожидал слепого подчинения?
Рафаэль, который в своем поступке не видел ничего предосудительного, одарил ее таким взглядом, в котором выразилась вся его неудержимая, бескомпромиссная гордость, составлявшая его силу.
- А чего же еще? - не смутившись, ответил он вопросом на вопрос. - Я знал, что надо делать ради сохранения нашей семьи. И я выбрал единственно верный путь.
- И ни разу не поставил под сомнение собственную правоту, так? спросила она полным сарказма голосом.
- Вряд ли меня можно назвать неуверенным в себе человеком. Я верен своим решениям, - заключил он решительно.
- Точно так же тебе ни разу не пришло в голову, что ответственность по отношению ко мне не должна ограничиваться лишь несколькими вопросами о моем местонахождении, - резко возразила Сара.
Щеки его побагровели, рот перекосился от ярости.
- Я был уверен, что ты пытаешься отделаться от моего ребенка.
- Что-то ты очень быстро с этим смирился, скажешь, не так? - распалялась она все больше и больше. - Тебе так было удобнее. В Нью-Йорке жизнь била ключом. Выставка имела потрясающий успех. Может, мои родители все-таки были правы... - Она замолчала, переводя дух.
- Мне остается только благодарить Бога за то, что мы расстались прежде, чем ты стала такой, - горько ухмыльнулся он.
- И это меня ничуть не удивляет. Когда ты был на мели, я была для тебя вкладом в банке. Когда ты выплыл, я стала для тебя векселем, притом беременным! - обвинила его Сара, не в силах совладать с яростью.
- Eso basta (Хватит! (исп.) - гневно воскликнул Рафаэль, скрипнув зубами. - Сквер не самое подходящее место для выяснения отношений!
Сара замерла и тревожно осмотрелась. К счастью, от сквера их отделяли деревья.
- Если уж мне на это наплевать, то тебе-то что? - бросила она, распрямив плечи. - Нечего валить все на меня!
Он стиснул зубы.
- Неужели ты до сих пор не набралась смелости посмотреть правде в глаза? Зачем ты вышла за меня?
- Я... мне, к сожалению, не повезло, и я в тебя влюбилась.
Признав перед ним этот прискорбный факт, она поняла, что начинает терять очки.
- Интересно, кто же из нас врет? - насмешливо спросил он. - Я знаю наверняка, что не я. Позволь освежить твою память. Тебе позарез надо было освободиться от своих родителей, но мужества сделать это в открытую у тебя не хватало. А тут как раз подвернулся я, и ты решила мной воспользоваться. Когда же ты достигла своей цели и добилась свободы, ты вдруг открыла для себя, что огромный мир не столь уж и привлекателен. Вот тогда-то ты и решила поставить мамочку с папочкой на колени - надо только подольше канючить. И когда тебе это удалось, ты великодушно согласилась вернуться к ним под крылышко...
- Это неправда! У меня и в мыслях такого не было!
Он смотрел на нее со жгучим презрением.
- Как ни обидно, приходится признать, что я тебе был нужен лишь на время. А позже ты перепутала меня с папой, es verdad?
- С... с папой? - тупо повторила она.
- Да, с этим низким, зловредным лицемером, который со дня твоего рождения не пропустил мимо ни одной юбки! - грубо пояснил он. ~ Этот столп церкви и общины, этот общепризнанный арбитр в вопросах морали, когда речь идет о других... да еще с такой всепонимающей женой! Я знал о похождениях твоего отца уже много лет назад. Он хорошо известен в...
- Прекрати! - выкрикнула она. - К нам это не имеет никакого отношения!
- Разве? Разве ты не лелеяла надежду устроить нашу жизнь по тому же самому образцу? - грубо возразил ей он.
- Боже правый, конечно же нет!
Ей вдруг вспомнились грязные намеки и насмешки ее одноклассников, и ее передернуло. Но выводы, к которым пришел Рафаэль, беспокоили ее сейчас много больше этих стыдливых воспоминаний, сокрытых в глубине души.
- Я влюбилась в тебя... может, какая-то частичка меня действительно хотела вырваться из дома, но...
- Сара mia (Моя (исп.) - протянул он, явно не веря ни одному ее слову. - Ты мне доверила главную роль в драме о маленькой испорченной принцессе. Я был настолько наивен, что, не разобравшись, даже заставил тебя забеременеть. И вот когда ты это поняла, ты, пожалуй, впервые в жизни повела себя естественно. У тебя начались истерики, и ты все кричала, что никогда мне этого не простишь, что не хочешь моего ребенка!
В блеске его глаз были только ненависть и гнев, вскормленные горечью последних лет.
- Ты никогда не хотел понять меня, - с обидой сказала она. - Я так боялась...
- Si. Ведь для мамочки с папочкой ребенок оказался полной неожиданностью. И маленькая принцесса рисковала предстать перед ними запачканной донельзя! - с издевкой сказал он.
Сара яростно замотала головой.
- Мне ведь раньше ребенка даже в руках держать не приходилось. А если бы я не справилась? По моим представлениям, ребенок - это именно та последняя капля, что разрушает нетвердый брак. Я же была слишком молода и оказалась загнанной в угол, и в этом был виноват ты!
- Что касается прошлого, - процедил Рафаэль сквозь зубы, и его глаза, как два горячих угля, обожгли ее, - тут мне нечего сказать. Тут моя совесть чиста.
- Черта с два! Нет, погоди, ты не смеешь так уйти! Ты высказался, а я?
Дрожа, она прикусила свой непокорный язык, наблюдая за тем, как он пересекает улицу и садится в свою мощную машину. Когда машина тронулась, Сара резко повернулась и пошла прочь. Когда-то так поступала она, пытаясь избежать ссоры, а для Рафаэля, как она теперь понимала, это был нож в сердце. На сей раз неудовлетворенной осталась она и потому вся кипела от злости - ощущение, совершенно для нее новое.