– Кристофер, что на тебя нашло?
Аманда недовольно посмотрела на сынишку. Все же Крис – ее сын, а не этого нахального типа. Это она зарабатывала ему на жизнь, играла с ним, читала ему на ночь, независимо от того, как сильно уставала. Так как он мог так быстро подружиться с Александром?
– В магазине ты вел себя как дикий зверек, – продолжала Аманда. – А потом этот него… этот мужчина, – поправилась она, мельком взглянув на сына, чтобы понять его реакцию, – сумел приручить тебя за одну секунду.
Кристофер посмотрел на нее невинными глазами, затем отвернулся к окну и вполне членораздельно произнес:
– Он красивый.
– Не делает чести твоему вкусу, – пробормотала Аманда, раздражаясь все больше и больше. Впрочем, не стоило сердиться на сына. Люди куда более умные, чем маленький Крис, не могли устоять перед шармом «мальчишки с Юга», которым так умело пользовался Александр.
Она снова посмотрела на Кристофера. Если бы не ремни безопасности, надежно удерживающие его на месте, он бы вывалился из окна, пытаясь разглядеть Пирса.
Что же такое есть в этом человеке?
Аманда посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что за ней следует на некотором расстоянии синий спортивный автомобиль. По крайней мере, ей показалось, что машина следует именно за ней, и она окончательно убедилась в этом через несколько минут, когда машина свернула вслед за ней на улицу, где был ее дом.
Черт побери, он что, решил устроить осаду? Пирс работал на студии уже полгода. И после того как Аманда первый раз отказала ему в свидании, тут же оставил ее в покое. Так почему же он снова стал проявлять к ней интерес? Аманда обдумывала этот вопрос, сворачивая к дому, и сердилась на Пирса все больше и больше. И постепенно овладевшее ею негодование заглушило проснувшийся было интерес к Пирсу Александру.
Она гнала машину очень быстро, но все же Пирс умудрился не отстать и доехать вслед за ней до самого дома. Он остановил машину рядом с ней и успел выйти первым.
Аманда сердито посмотрела на Пирса.
– Что случилось? Вы забыли дорогу к собственному дому?
Ему нравились сердитые огоньки, горевшие в глазах разгневанной Аманды. Она наверняка будет чудесной партнершей – настоящий огонь. Он почти почувствовал, как это будет.
– Нет, – сказал он, открыв перед Амандой дверцу. – Я прекрасно знаю дорогу к собственному дому. Но мне показалось, что кто-то должен помочь вам внести в дом покупки.
Аманда снова кинула на него свирепый взгляд, но это опять не помогло. Он был по-прежнему здесь и по-прежнему смотрел на нее глазами, светящимися, как прозрачная голубая вода тихой лагуны. Но под спокойной водой лагун скрываются рифы, и Аманда не хотела подвергаться риску разбиться об один из них.
– Это, к сожалению, не единственная моя проблема.
Опустив ноги на землю, Аманда заметила, как Пирс одобрительно окидывает их взглядом. По ее телу пробежала дрожь, лишний раз убеждая в том, что от этого мужчины нельзя ждать ничего, кроме беды.
Она не обратила внимания на протянутую руку Пирса.
– Мне не требуется ваша помощь, Александр.
Повернувшись к нему спиной, она вылезла из машины с другой стороны. Кристофер протянул к ней обе ручонки.
– Если вы помните, у меня есть прислуга.
– Да, но вы, кажется, уверяли, что она очень занята воспитанием вашего сына, – ехидно парировал Пирс.
Так значит, он запомнил и это.
Игнорируя присутствие Пирса, Аманда стала отстегивать ремни безопасности, удерживающие на месте Криса, и тут обнаружила, что с одним ремнем мальчишка уже справился сам.
Кристофер весело рассмеялся, увидев ее удивленное лицо.
– Маленький Гудини, правда? – сказал Пирс. – Наверное, он унаследовал это от своей матери.
Аманда сердито вскинулась:
– И что дальше?
– Вы пытались оторваться от меня, когда выезжали со стоянки, – сказал он, глядя на нее смеющимися глазами.
– Только потому, что закон запрещает мне проехаться по вашим костям.
За их спинами открылась входная дверь, и на пороге появилась Карла. Аманда вздохнула с облегчением. Может быть, в присутствии посторонних Александр наконец сдастся и уедет. Стоило попробовать. Аманда обернулась к Карле:
– Как твоя спина?
Кристофер сообщил ей громким визгом, как он не доволен тем, что от него отвернулись, и Аманда взяла его на руки.
– Лучше, – ответила Карла, но по ее голосу можно было понять, что это не так. Девушка перевела взгляд с Аманды на Пирса, и глаза ее расширились, а на лице отразилось сначала сомнение, потом – недоверие. Карла вспыхнула. Это был он. Причем в жизни Пирс выглядел еще лучше, чем на экране, – куда более мужественным.
– Это вы…
– Незваный гость, – закончила за нее Аманда и сунула Карле в руки один из пакетов с покупками.
Но Карле определенно не хотелось уходить. Вместо того чтобы отнести продукты в дом, она прижала пакет к груди, глядя во все глаза на Пирса.
Аманда уже была готова выбросить белый флаг, в надежде поскорее избавиться от назойливого коллеги. Она не знала наверняка, в какую игру он играет и почему выбрал для этой игры именно ее. Но сама она никогда не играла в подобные игры, не собиралась и на этот раз.
– Послушайте, Александр. Я знаю ваш тип мужчин.
Склонившись над багажником, Пирс достал оттуда еще один пакет.
– Вы так считаете?
Аманда отняла у него пакет. Пожалуй, с нее хватит.
– Да, уверена. И мне все это неинтересно. Я была замужем за человеком вроде вас в течение трех долгих и несчастных лет.
Пирс напомнил себе, что надо будет снова посмотреть на студии личное дело Аманды. Может быть, в первый раз он что-нибудь пропустил. А теперь у него есть факты, с которыми можно сопоставить свои впечатления.
– Три года? – переспросил Пирс.
– Да, – Аманда схватила пакет прежде, чем до него успел дотянуться он, но, когда обернулась, чтобы войти в дом, Пирс положил руку на ее ладонь, пытаясь поймать ее взгляд.
– И этот человек отпустил вас?
«Отпустил» было не совсем то слово, которое употребила бы в этом случае сама Аманда, но она не собиралась сейчас пытаться что-то ему объяснить.
– Да, – просто сказала она.
Пирс покачал головой.
– Тогда он вовсе не был похож на меня. Потому что, если бы у меня была такая женщина, как вы, я не отпустил бы ее ни за что и никогда.
Пирс сам не понял, как это он произнес вдруг такие слова. Наверное, по наитию. Каждая женщина любит, когда ей говорят, что она единственная на свете, несмотря на то что все они на самом деле одинаковые.
Или, может быть, он сказал это потому, что Аманда действительна была уникальна в своем роде?
Сердце Аманды учащенно забилось. Черт побери, этот парень знал, что делает. Она, кажется, начинала понимать, почему Шейла из бухгалтерии сходила по нему с ума. Однако сама она по-прежнему не собиралась этого делать. Ни сейчас, ни в другой раз – никогда. Аманда гордилась тем, что научилась наконец обращать внимание не только на широкие плечи и чувственную улыбку. Она прекрасно видела, что надо от нее Пирсу.
– А я не стала бы вас спрашивать, – ответила она на слова Пирса.
Аманда до сих пор не понимала, что побудило ее рассказать Александру про свое неудачное замужество. Ему совершенно незачем знать о ее прошлой жизни. Это ее личное дело.
Она повернулась к Карле, которая так и стояла, глядя на Пирса чуть ли не с открытым ртом.
– Пойдем, Карла. – Девушка вздрогнула, словно очнувшись от чудесного сна, и пошла к дому, двигаясь как под гипнозом.
– Кристофер! – Только сейчас Аманда заметила, что мальчик успел всунуть свою маленькую ладошку в руку Пирса и, даже услышав свое имя, не спешил вернуться к матери. Она знала, что может насильно оторвать его от Пирса, но это не принесло бы ей удовлетворения.
– Кристофер, – Аманда улыбнулась сынишке. – Дома тебя ждет шоколадка.
Кристофер тут же оставил Пирса и поспешил к дому.
– Наверное, шоколад мой любимый – горький, – сказал Пирс.
«Такой же, как ты, – подумала Аманда. – Но не надейся, что под этим предлогом тебе удастся проникнуть в мой дом».
– Рада это слышать, – холодно ответила Аманда, переступая через порог. Пирс следовал за ней. Аманда захлопнула дверь прямо перед его носом и очень удивилась, услышав за дверью его негромкий смех.
Черт побери, не слишком приятно быть для него предметом развлечения.