— Я пошел бы за вами на край света. Я бы… я был бы рад преподнести вам луну на золотом блюде! — пылко воскликнул он.
Когда Солейс сказала, что ей от него нужно, Блэйд лукаво усмехнулся.
— Будь я проклят, если откажусь! С великой радостью! С величайшей радостью, — поправился он.
Логан обливался потом. Новая дубинка молнией мелькала в воздухе. Он делал резкие выпады, уворачивался, будто уклоняясь от удара воображаемого противника, и снова нападал, нанося сокрушительные удары, пока не начал задыхаться. Решив немного передохнуть, Логан опустил дубинку и тяжело оперся на нее. «И все напрасно», — уныло думал он. Воспоминание о нежных губах Солейс неотступно преследовало его. Накануне она так тесно прижималась к нему! Логан чуть не взвыл от мучительного желания. Чего он только не делал, чтобы отвлечься, ничто не помогало.
Вдруг Логан насторожился. Что-то смутно подсказывало ему, что она здесь. Он чувствовал на себе ее взгляд. Логан медленно повернул голову — да, он не ошибся, на краю поля стояла Солейс. У него перехватило дыхание. Девушка походила на прелестное видение — нежно розовеющие, как лепестки роз, щеки, блестящие локоны, спадающие на плечи, огромные зеленые, сверкающие, как звезды, глаза.
Солейс быстро прошла мимо него через поле.
Логан бросился за девушкой и заступил ей дорогу.
— Куда это ты? — Он не сомневался, что она спешит на свидание с Блэйдом, сердце у него разрывалось от мучительной боли. Логан снова и снова твердил себе, что ему нет дела до этой чертовой вертихвостки. У него, будь он проклят, есть дела и поважнее! Но почему же тогда он схватил девушку за руку, притянул к себе и голова у него пошла кругом от нежного аромата роз?
— А ты понимаешь, что ему нужно от тебя? — процедил Логан сквозь зубы.
— Кому? — спросила ошеломленная Солейс.
— Блэйду! — Логан вдруг с пронзительной ясностью увидел, как Блэйд ласкает восхитительное тело девушки. Кровь у него закипела.
— Конечно, понимаю, — нетерпеливо кивнула Солейс, стараясь вырвать руку.
— Понимаешь?
— Конечно, — повторила она, — я ведь сама попросила его!
— Так ты сама попросила его?
— Да! А что мне было делать? Ведь ты не согласился бы!
— Я бы не… — Так вот почему она вчера бродила по дому среди ночи, когда все уже разошлись по своим комнатам! Маленькая дрянь сама предложила Блэйду забраться к ней в постель! Попросила его! Кровь Христова! — Ну, так и убирайся к нему! — в бешенстве заорал Логан.
Вздрогнув как от удара, Солейс бросилась бежать через поле.
Логан не мог шевельнуться. Так, значит, она сама предложила себя Блэйду! Попросила его! Попросила ласкать ее, целовать! «Ну что ж, если это все, что ей нужно, легче наплевать. И будь я трижды проклят, если буду и дальше так мучиться из-за этой похотливой сучки!»
И, твердо решив следовать принятому решению, Логан вскинул над головой дубинку, яростно завертел ею в воздухе и ринулся в бой с воображаемым врагом, который вдруг стал очень похож на Блэйда.
В тот же день, к вечеру, Логан сидел у камина, рассеянно поглядывая на огонь. Рядом с ним расположились Александр и Голиаф. Логан добился своего — тело его болело после долгих часов упражнений с дубинкой, зато голова была на удивление ясной. Стиснув зубы, он поклялся, что так будет и впредь. Лучше пускай ноют мышцы, чем сердце. Логан поднес к губам кружку эля.
Голиаф украдкой поглядывал на него, но Логан делал вид, что ничего не замечает. Он смотрел на огонь и наслаждался теплом. В зале было прохладно. Уже ощущалось приближение зимы. И в сердце Логана тоже был холод.
— Логан!
Узнав голос Блэйда, он чуть не вздрогнул, и глаза его заметались в поисках Солейс. Девушка поднималась по лестнице, явно направляясь к себе. «Не хочет, чтобы их видели вместе, — с горечью решил он, снова устремив взгляд на огонь. — Еще бы, показаться перед всеми в таком виде!»
— Что, настроение неважное, старина? — весело спросил Блэйд.
Логан молча отвернулся.
— Что ж, я тебя не виню, — ничуть не смутившись, продолжал Блэйд. — Очаровательная малышка. И неглупая! Схватывает все на лету.
Логан стиснул зубы.
— Эх, старина, ты никогда не умел достойно проигрывать. — Блэйд потянулся за кружкой эля. — Хотелось бы мне знать, что так бесит тебя. Или это Солейс виновата?
Логан поднес к губам кружку и недовольно поморщился, обнаружив, что она пуста.
— Логан? Это ведь наша старая игра, ты что, забыл? Если девчонка так много для тебя значит, только скажи, и я тут же дам отбой.
— Она ничего для меня не значит! — бросил Логан. Блэйд облизнул губы.
— Думаю, к завтрашнему утру я уже научу ее…
— К завтрашнему? — перебил его Логан. — Так завтра вы тоже увидитесь?
— Конечно. Девочка явно наслаждается моим обществом. А разве тебе не интересно узнать, чем мы с ней занимались сегодня?
— Нет! — рявкнул Логан. Блэйд расхохотался.
— Так я и поверил! Да ты сгораешь от любопытства, дружище, будто я не вижу! Ладно, не буду тебя мучить! Девочка просто прелесть — как она наслаждалась, держа в руках мой меч! И для новичка управлялась с ним весьма прилично! Думаю…
— Сказал же тебе — не хочу ничего об этом слышать! — Логан в три прыжка пересек зал, распахнул дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.
— Какая муха его укусила? — услышал он за собой слова Блэйда.
Логан замер в нескольких шагах от трактира, вглядываясь при свете луны в мрачный деревянный домишко. Ему не нужна Солейс. Уже давным-давно он понял, что удовлетворить желание способна в общем-то любая женщина. Еще в те далекие времена, когда они с Блэйдом соперничали из-за деревенских девчонок, Логан приучил себя к мысли, что все женщины одинаковы. И сейчас убеждал себя, что ничего не изменилось. Так почему же образ Солейс преследует его, сводя с ума? Почему ему кажется, что его предали?
Логан вошел в трактир и с грохотом хлопнул дверью. Посетители обернулись, но он, не удостоив их взглядом, уселся в самом дальнем углу.
Логан огляделся. Все были заняты едой, выпивкой и разговором. Через зал к нему направлялась женщина. Подойдя, она присела на стол. Логан, даже не подняв глаза, знал, кто это.
— Как давно тебя не было, Логан, — промурлыкал мягкий голос. Эта женщина умела ублажать мужчин.
— Привет, Марсия.
Она склонилась к нему так близко, что Логан почти уткнулся взглядом в ее пышную грудь. Посмотрев на Марсию, он удивился тому, что время почти не оставило следа на ее лице. И все же что-то изменилось. Сверкающая голубизна глаз Марсии потускнела, будто подернулась дымкой. Или это ему просто почудилось… потому что все ночи напролет перед ним сияли, как две зеленые звезды, другие глаза? Губы, прежде такие желанные, теперь казались тонкими и пожухшими в сравнении с яркими, как розовые лепестки, губами. Да, Марсия ничуть не волновала Логана. Не то, что та, другая… При одной мысли о Солейс кровь его мгновенно вскипала, а сердце неистово колотилось в груди.
Подивившись своему равнодушию, Логан взял женщину за руку и потянул за собой, снова и снова убеждая себя, что ему в общем-то все равно. Но едва они вышли, Марсия вырвала у него руку.
— Послушай, за кого ты меня принимаешь? За обычную шлюху, которой можно овладеть под первым же кустом?
Логан нетерпеливо притянул женщину к себе и прижался к ее губам. Он докажет себе, что Солейс ему не нужна. Сейчас его устроит любая. Губы Марсии покорно раздвинулись, и язык Логана скользнул в ее рот. Он едва не оттолкнул ее. Губы Солейс на вкус были как свежий мед, а изо рта этой женщины пахло прогорклым пивом.
Логан отпрянул от Марсии и бросился в темноту. Он бежал и бежал, пронзенный ужасной мыслью.