- Сожалею, мадам.
- Что-то случилось! Пожалуйста, Ник...
- Если что-то действительно случилось, то Джос справится с этим без вашей помощи.
- Ты не понимаешь, Ник. Я слышала, что мистер Фокс сообщил нечто важное.
Ник равнодушно пожал плечами.
- У меня есть приказ.
- О-о! Вы, мужчины... Вы все как будто сговорились свести женщин с ума. - Лайза подошла к нему и стала дергать его за рукав. - Я слышала, что он говорил что-то о семье Джослина.
- Возможно, - отрезал Ник. - Джос все еще обеспокоен тем, что... что случилось много лет назад.
- Ты знаешь что-нибудь о Джослине и дяде? - Лайза с надеждой посмотрела Нику в глаза.
Ник, в свою очередь, с изумлением уставился на Лайзу.
- Черт возьми! Вам все известно?
Она молча кивнула головой.
Проклиная все на свете, Ник отвернулся от нее.
- Вот почему вы сбежали от него.
- Нет, конечно же, не поэтому. Что за глупость!
Ник медленно повернулся к ней, как будто не мог поверить тому, что только что услышал.
- Черт побери! Если вы не врете, это действительно делает вам честь. Превосходно.
- Не в этом сейчас дело, - сказала быстро Лайза. - Эшер что-то сказал про Эйла. Ник, если Джослин еще раз встретится с этим негодяем, я не уверена, что он будет в состоянии контролировать свои поступки. Кроме того, я слышала слово "Уайтчепел"...
- Боже мой! - воскликнул Ник, быстро отыскал ключ и открыл дверь. - При чем здесь Уайтчепел? Эйл не может оказаться в этой дыре. Пошли быстрее, пока он не зашел слишком далеко.
Они бросились вниз по лестнице. Ник позвал Чоука, который чертыхался и скандалил, но ничего не сказал им о хозяине. Лайза не стала тратить времени на этого человека и позвала Лавдэя. Камердинер тут же появился, выбежав из комнаты для прислуги.
Выслушав вопрос Лайзы, он кивнул головой.
- Да, миледи. Его светлость упоминал лорда Эйла. Вероятно, он поехал на Гроувенор-Сквер.
Они с Ником побежали к его карете и помчались к герцогу. Их появление в доме герцога произвело впечатление разразившегося тайфуна. Лайза вихрем выскочила из кареты, а вслед за ней и Ник. Затем они так же мгновенно вломились в медно-стеклянную дверь и пронеслись мимо ошарашенных дворецкого и служанки.
Подбежав к двери гостиной, Ник не забыл пропустить вперед Лайзу, и они вместе ворвались туда. Вбежав в комнату, они наткнулись на герцога, его жену и какую-то молодую леди. Лайза, не раздумывая, направилась к герцогу.
- Где Джослин?
Герцог встал с кресла и показал жестом руки, чтобы дворецкий и два лакея покинули гостиную. Они ворвались сюда вслед за Лайзой и Ником. Затем он повернулся к Лайзе и пристально посмотрел на нее.
- Мисс Эллиот? Это вы?
- Леди Радклифф, - тут же уточнил Ник. - И вы хорошо знаете об этом.
У Лайзы не было времени для выяснения родственных отношений.
- Где Джослин? - снова спросила она.
- Послушайте, мадам, - важно сказал герцог, - я не видел своего сына с тех самых пор, когда он устроил эту омерзительную сцену со своим дядей.
- Значит, он не приезжал к вам?
- Нет. Потрудитесь оставить нас в покое.
Лайза повернулась к Нику, не обращая на слова герцога никакого внимания.
- Куда же он в таком случае поехал?
- Должно быть, он разыскивает Эйла, - сказал Ник.
- Чепуха. Джослин презирает бедного Эйла и никогда не будет искать встречи с ним, если, конечно, его не заставят это сделать, - сказал герцог. - В любом случае моего брата здесь нет. Вероятней всего, он находится в своем клубе на Сим-мондс-Стрит.
Они с трудом пробирались по запруженной улице к центру Лондона. Спускаясь вниз по Стрэнду, они попали в дорожную пробку, вызванную перевернувшимся омнибусом, но наконец с грехом пополам добрались до Симмондс-Стрит. Ник пошел в здание клуба, так как женщин туда не допускали. Пока он там выяснял насчет Эйла, Лайза нетерпеливо ерзала в карете. Ник вернулся через несколько минут с выпученными глазами и сообщил Лайзе, что Эйл в клубе очень давно, никуда не выезжал, и что Джослин и Эшер сегодня здесь не появлялись.
- Господи, да где же они? Что с ними? - чуть не плача простонала Лайза.
Нику передалось волнение Лайзы, и он тоже стал барабанить пальцами по стеклу кареты. Через секунду этот стук стал замедляться и вскоре совсем стих.
- Подождите.
- Что?!
- Вы слышали "Уайтчепел"?
- Да.
- Вы не ошиблись?
- Такое слово ни с чем не спутаешь. Я его слышала совершенно четко.
- Уайтчепел... Ведь это одно из самых злачных мест Лондона. И там таинственно погиб ваш брат, там же погиб Эйри...
У Лайзы от ужаса расширились глаза:
- Погибло уже четверо из их полка. А Эшер и Джослин тоже из этого полка! Боже мой, Ник!