И он решился. И сказал матери.
— Хорошо, — ответила мать, — а то я думаю, что это она к нам не ходит?
— Да, вот, она болела, — соврал Сашка.
— Ты бы навестил ее, нехорошо забывать подружку, — сказала мать.
Какое теплое слово она использовала — "подружка". "Невеста" — это что-то взрослое. Это к чему-то обязывает. А "подружка" — это классно. С ней, с подружкой можно целоваться и все такое… И обязательств — минимум.
Наташа пришла в два. Наверное, она была готова к тому, что Сашка дома один. Потому что легкое удивление отразилось на ее лице, когда он сказал:
— Заходи, мы ждем тебя.
Она улыбнулась. Сашка понял, что она действительно рада, что он не один. Неужели она его боялась? Ведь они уже столько раз были наедине. Конечно, Сашка при этом не был ангелом, но, с другой стороны, он никогда не делал ничего такого… Словом, он ведь не насильничал.
— Добрый день, что-то давно не приходишь к нам, невестушка.
Сашка думал, что он ослышался.
Он почувствовал, что у него краснеют уши.
Он удивленно смотрел то на мать, то на Наташу.
Он видел, как девушка мгновенно густо покраснела.
— Мама, ну, что ты такое говоришь… — пролепетал Сашка.
— А что? Я вполне могу так назвать подружку своего сына, — улыбнулась мать.
— Здравствуйте, — прошептала Наташа.
— Не стесняйся. И не обижайся. Я ведь по-свойски. Мы люди простые.
— Привет, — крякнул братан, высунувшись из кухни.
— Привет, — ответила ему Наташа.
— Как твое здоровье после болезни? — заботливо спросила мать.
— Какой болезни? — удивилась Наташа и посмотрела на Сашку.
Он, стоя за спиной матери, отчаянно гримасничал, показывая, что нужно соврать во спасение.
— Ах, да! Была температура. Теперь — нормально, — пробормотала Наташа.
— Весна, сейчас все болеют, — сказала мать.
— Да. Все. Многие, — вставил ценную мысль Сашка.
— Ну, пойдемте, обед готов!
— Нет, что Вы, я уже… — пыталась возразить Наташа.
— Мы все "уже", — философски заключила мать и добавила. — Веди гостью.
— Пойдем, пойдем, — Сашка взял Наташу за руку.
Потом они сидели за столом и ели суп с фрикадельками, Сашка его очень любил. А еще были котлеты с картофельным пюре. И здесь мать постаралась, добавив в пюре чуть-чуть жареного лука и каких-то специй. Все завершилось кофейком с маленькими бутербродами.
— Горячительного не предлагаю, — немного виновато сказала мать.
— Конечно, что Вы, мы не… — начала было Наташа.
— Знамо, что "не". Наши гости все выпили, — улыбнулась мать.
При слове "гости" Сашка вспомнил Катю. Он украдкой взглянул на Наташу.
Нет, похоже, та не прореагировала на мысль матери про гостей. Слава богу.
Поев, они пошли в его комнату. Едва закрыв дверь, Сашка обнял Наташу, она стояла к нему спиной, он уткнулся носом ей за ухо, его руки бережно сжали обе ее груди… И в ту же минуту в дверь вежливо постучали.
— Можно, я буду с вами. Мне скучно, — братан виновато стоял у двери.
— Конечно, заходи, — сказала Наташа, весело взглянув на Сашку.
— Давай, посиди с нами, — добавил Сашка.
Странно, никакого зла на братана не было.
Не то, что прежде.
На девятое мая был устроен большой праздник. Еще бы — День Победы.
Пригласили ветеранов. Самым красивым девочкам школы было доверено вручать им цветы. Сашка был горд тем, что среди тех, кого выбрали, была и Наташа.
Ах, какие это были красавицы!
Стройные, изящные фигурки, ясные, искрящиеся глаза, короткие, форменные платья, белые фартучки, банты на головах — во всем этом было что-то детское, но высокие холмики грудей и стройные, крепкие, высоко обнаженные ноги вызывали совершенное конкретные, и, прости, господи, греховные мысли.
Девушки вручали ветеранам цветы и целовали их.
Сашка не мог отвести глаз от Наташи. Вот она подошла к седовласому мужчине, тот был гораздо выше ее ростом, вот она вручила букет, вот потянулась к ветерану, чтоб поцеловать его. Тот слегка нагнулся. От того, что Наташа приподнялась на цыпочки, нижний край ее форменного коричневого платья стал ползти вверх. Словно завороженный, Сашка смотрел, как обнажаются Наташины ноги. Выше, выше, выше. Да какие они высокие, эти ветераны!
Казалось, еще пара сантиметров и будут видны трусики, но нет, именно в этот момент ветеран отпустил Наташу и она, легко повернувшись, быстро вернулась на свое место.
"Сегодня. Хочу сегодня" — как заклинание повторял про себя Сашка.