- И Россия - там! - сказал светлоусый солдат и повернулся лицом на восток.
И все повернулись туда же.
Пилотки сняли.
- Вздохнут сегодня наши дома-то! - сказал светлоусый. - В первый раз свободно вздохнут... всею грудью...
- Тяжко было...
- Ну, ничего!
- Одолели!..
- Тишина-то ка-ка-ая!.. - снова сказал, удивляясь тишине, Слюсарев.
- А там, за Берлином, Эльба! - сказал грузин Кантария и показал рукою на запад.
И все посмотрели туда.
- Д-да... - отозвался светлоусый. - Франция там... Потом Англия.
- А Италия где же?
- А Италии надо быть там... - показал светлоусый на юг.
- Нет, там Чехия.
- Чехия левей будет... Я хорошо карту помню. Вот так Австрия, так Чехия, так Италия...
- Тишина какая! Хорошо! - снова сказал Слюсарев. - Хорошо-о! Ничего! Живи. Живи, человечество. Живи мирно. Радуйся! - И он помахал в воздухе пилоткой.
...Тихо течет Эльба.
Медленно пересекает ее катер с русскими и американскими офицерами.
На корме сидит Автономов, смотрит в воду.
Катер медленно причаливает к берегу.
Гремит навстречу американский оркестр.
Почетный караул отдает честь русским.
Автономов вместе с другими офицерами садится в машину.
Дорога.
Штаб.
Встреча на Эльбе.
И покуда гремят оркестры, произносятся спичи и со звоном встречаются бокалы, - Автономов бродит среди американских солдат у штаба, всматривается в лица, пытается заговорить.
Много негров среди солдат.
Много парней в очках.
Много фотокорреспондентов.
Мало обветренных и обожженных боем лиц.
Вдруг Автономов сталкивается со знакомым.
Он сразу узнает его. Это Мак Орлан. Американский корреспондент.
Он окликает его.
Американец, чуть-чуть подвыпивший, радостно трясет его руку.
- Хэлло! Гау ду ю ду?
- Вот мы и встретились! - отвечает Автономов. - На Эльбе.
- А? Хорошо? Это второй фронт, а?
- Да. Ничего...
- Ничего? О, это русское "ничего"! - хохочет Мак Орлан. - Нет, это хорошо. Это грандиозно! Мы, американцы, как всегда, пришли вовремя. И выиграли войну.
- Вы выиграли?
- О, с вашей помощью, разумеется. Вы немного помогли нам, да. Я признаю. Вы хорошо удержались. Но, - он лукаво сощурился, - но мы высадились в Нормандии, и - блицудар - и Гитлера нет. А? Что вы теперь скажете?
- Я? А я ничего не скажу...
Они идут по городку, запруженному американской техникой и войсками.
- Это наши танки, - говорит Мак Орлан. - Хорошо?
- Ничего. Хорошие танки.
- Они так испугали Гитлера, что он убежал.
Они подходят к огромному, похожему на крепость, танку.
Танк лоснится новенькой краской.