Адам слегка присвистнул при виде крохотной пещеры.
— И это все? Серьезно? Вашему великому величеству не стоило поднимать задницу со своего трона, я бы и сам справился.
— Продолжай идти вперед, ты слишком дорого мне обошелся.
— Ой да бросьте, пара артефактов и немножко опыта, да будет вам, о великий Хранитель Ледяной Бездны, бубнить по этому поводу.
— И все чаще мне кажется, что это было совсем не выгодное вложение ресурсов.
— Да-да, я то еще дерьмишко, вы исключительно правы: как собачонка на любой ваш писк срываюсь, во всем слушаюсь и лаю где прикажете.
— Когда-то давно я спасла из лап смерти тихого мальчишку, честного и справедливого, с горячим сердцем и ясными голубыми глазами глазами…
— Ну глаза у меня до сих пор светлые, да и не могу сказать, чтоб я вам в чем-то там пургу загонял.
— … а не одуревшую от власти, жестокую и извращенную тварь.
— Ой ты опять вспоминаешь ту шлюху… Ну да, чутка перестарался, ну и вы меня поймите, я, все же, человек страстный, ну и слегка не уследил, чуть передержал, всего-то… Ее тупой труп, вообще-то, мне влетел в копеечку, тот коронованный ублюдок никак не хотел принимать денег, пришлось подарить ему легендарное копье… Гляньте сами! — в одно мгновение Адам вскинул копье и едва не проткнул им шею Лорейн.
Девушка лишь холодно оглядела свой собственный подарок, ничего не сказав.
— Мне теперь с мифическим дерьмом приходится ходить!
— Не останавливайся…
— Какие мы важные… Может вам не хватает настоящего мужчины? Вы уже как лет пятьдесят мне мозги имеете этой песней, может вас и самих стоит того, натянуть разочков десять? Вы же знаете, я могу…
— Продолжай идти… Крог мог обойти нас…
— Да куда уж этому хрычу — восемьдесят лет не успевал, а сейчас вдруг успеет, ну конечно! Не парьтесь, мы добрались до этого несчастного подземелья всего за годик с небольшим. Спящий ублюдок вряд ли даже яйца от трона оторвать успел, чего уж там говорить о путешествиях.
— Делай что сказано… Если все так просто — не тяни время.
— Ой, с вами пытаешься нежно, а вы все обгаживаете и обгаживаете… Ну не стыдно, а?
Лорейн промолчала. Взгляд ее был холоден, лицо спокойно, руки аристократично сложены у груди. Ее можно назвать настоящей красавицей, иссиня белые волосы, внушительный бюст, очаровательные бедра, но все портят омертвевшие глаза. Хотя… Было небольшим преуменьшением ее взгляд просто холодным, это скорее пустота, совершенное безразличие ко всему. Дело было не только в Адаме, сказывался возраст, череда жестоких и страшных поступков и событий, чудовищные катаклизмы и много всего того, чего полна жизнь существа крайне могущественного, но не лишенного сердца.
Со временем, конечно же, все потеряло краски. Исчезли чувства, эмоции, удивление. Все больше и чаще Лорейн засыпала. Иногда ее сон длился десятилетиями. Теперь же она жила от одного нового Хранителя до другого. Лорейн уже и сама толком не помнила, почему же никто из них не должен жить, но все же упорно истребляла каждого, о котором только узнавала. "Какая уже разница? Я это делала, делаю и, вероятно, буду делать…" — твердила она себе всякий раз, когда вдруг задумывалась о собственных целях.
Сам же Адам тоже был довольно стар по меркам человека, в своим сто сорок три года он обладал телом крепкого тридцатилетнего мужчины, был высок, крепко скроен и гладко сшит. Везде, куда бы он не являлся, носил кольчугу, кожаную куртку, странные поножи, стальные перчатки и все это было, естественно, из Великой Ледяной Бездны. Доспех не имел веса, обладал чудовищными, по меркам людей несведущих, показателями защиты, так же он пестрил бесконечными прибавками к характеристикам. Превосходный набор очень редких артефактов.
Нет, конечно он иногда снимает свою броню, но это случается лишь по одной-единственной причине, а именно перед абсолютно голой и доступной девушкой.
Адама, пусть он и упорно пытается скрыть это от самого себя, преследуют параноидальные мысли, ведь когда-то давно ему напророчили смерть от руки новорожденного, в тот день он этому значения не придал, через месяц задумался, через год забыл, через десяток он из ничего возненавидел младенцев, а через полсотни и вовсе был вынужден бороться с истерикой при виде даже изображения ребенка. Самого пророчества он не помнил, но суть уловил ясно. Ну так он думал…
Сейчас же он шел впереди, размышляя о том, как же ему все же уломать Лорейн как на новое копье, так и присесть на его собственное, в конце-то концов тела Хранителей приближены к идеальным. Гармоничны, чисты, без единого изъяна, они не полнеют и не тощают, им не требуются изнурительные тренировки для поддержания формы, волосы всегда чисты, шелковисты, не источают отвратительных запахов… Удобно, наверное, быть элементальным существом.
И ему очень хотелось бы, чтоб в той дурацкой крохотной пещерке оказалась Хранительница. Охх как бы он заставил ее подчиниться… Да, Адам иногда любил жестко, но все же большее предпочтение отдавал пыткам совершенно иного рода. Адаму было бы все равно на время, будь там, в той крохотной пещерке, до которой осталось чуть меньше трех сотен шагов, девушка, подобная Лорейн. Он бы влюбил ее в себя тысячей и одним способом, а если б не сработал ни один, подчинил бы силой.
От одних лишь фантазий о криках удовольствия, извивающихся в судорогах руках и сжимающихся вокруг его пальцев, Адам любил доводить женщин до изнеможения еще до того, как сам снимал даже штаны, у него встал.
Лорейн снова проигнорировала все взгляды и общий, понятный даже настоящим идиотам, ход мыслей Адама. А ведь когда-то давно все было иначе…
Этот герой испортился и скоро ей понадобиться новый. Хранительница тяжко вздохнула, сознавая что вновь ей придется создавать куклу, снова нужно будет придумывать легенду, потому что мадам Радгор должна быть мертва уже лет триста, снова встанет необходимость искать того, кто испортиться на пару десятков лет позже других…
Хотя стоит отдать должное, не все портились, многие просто-напросто бунтовались, а это еще хуже, там терпение не поможет, приходилось избавляться от них своими руками. Хорошие герои — сущая редкость… Как же ей сейчас не хватает Алиона.
Прекрасный герой, жил более четырех сотен лет, был верным, точным, исполнительным, не думал и не задавал лишних вопросов. С ним было так удобно… Но человеческая жизнь не вечна, как ее не тяни.
В конце концов они дошли до поляны, где на них набросились гоблины.
— Гурряяяя! — завизжал один.
— Гуряяяяяяяя! — ответили все.
Ну и Адам нанизывал их одного за другим на копье. Двигался он легко, плавно, не используя ни единого навыка. В пять секунд все было кончено, десяток гоблинов испарился.
— Ха… Даже не разогрелся — сплюнул Адам и вошел в пещеру.
— Теперь ему известно о нас…
— Ага, спасибо вам за крайне полезную информацию, госпожа "Сама страдаю, но тебе не дам".
Лорейн снова проигнорировала Адама.
Сам же мужчина вздохнул и вошел внутрь. Небольшой тоннельчик его бесил, он привык к более просторным коридорам других подземелий. Дойдя до первого зала, убив еще несколько гоблинов и заметив очередной проход, Адам сам для себя решил, что дальше в эту кишку лезть не собирается.
— Эхолокация…
И теперь Адам совершенно точно знал, что по пещере шныряет еще десятка два обычных гоблина, несколько хобгоблинов, а сам же хранитель мчится к нему из другого конца всего этого недолабиринта. Эльфийка тоже не скрылась от его навыка и, снова вздохнув от досады, что не получится с хранительницей, он слегка утешил себя тем, что заберет в качестве трофея ее.
Вот Хранитель остановился через комнату от них и застыл на месте.
— Давай без этого, а? Я знаю где ты, где твоя баба и те мелкие зеленые ублюдки… Выходи и мы все решим быстро — крикнул Адам и надел шлем.
— Этому подземелью не больше двух лет… Его можно назвать новорожденным… — тихо сказала Лорейн, оглядевшись.
Адама эта фраза уколола в сердце, ему стало не по себе, но он быстро взял себя в руки и даже насилу расслабился, чтобы как можно лучше убедить самого себя в том, что это лишь пустой звук.
— Первый уровень… Чепуха! Вам действительно можно было не отрывать задницы от своего трона…
— Я предпочитаю следить за выполнением подобных дел лично…
— Да-да… Вы все еще зануда…
Адам осмотрелся. Местного Хранителя все еще не было.
— Давай уже! — разозлился мужчина — Аура подавления!
И вокруг него разлилась тяжелая энергия, внушающая страх и ужас всем существам вокруг. Да, она не подействовала на Лорейн и не слишком эффективно подействует на героев, равных Адаму, но все же окажет небольшой эффект и слегка спутает их мысли, полезный навык, всегда удобно хоть немного, но ослабить противника. Только вот сейчас это была одна из ужаснейших ошибок, которую он только мог совершить здесь и сейчас.
Еще пару минут назад Адам мог пройти к Евгению и заколоть его почти мгновенно, а после забрать себе Дани, сокровища, абсолютно все, что только возможно, но теперь… Теперь все иначе.
Сам Адам еще не понял своей ошибки и тихонько крутил в пальцах небольшой колышек.
[Гвоздь из Омелы: даже Боги смертны…]
— И откуда вы их берете?
— Не думай об этом…
Адам насупился… Делов-то — прикончить Хранителя гвоздем и все, подземелье пустое… Но как же лень. Он уже собирался снова крикнуть, чтобы, наконец, выкурить этого трусишку, как вдруг заметил во тьме прохода слегка согнутую фигуру.
Хранитель появился в сине-белых восточных одеждах и с едва алеющими волосами, был высок, строен, даже несколько утончен, но взгляд был твердым и жестоким, на чешуйчатом пальце он крутил небольшой кулончик. На лице его была улыбка и после прозвучало довольно приятным голосом:
— Добро пожаловать из моего дома…
Адам улыбнулся и уже собирался сострить в ответ, как вдруг раздался легкий "Щелк" и кулончик разлетелся вдребезги.
Стало тихо, все замерло. Адам не мог даже шелохнуться.
Сам же Хранитель несколько изменился, он стал выше, крепче, его окутала тьма. Глаза его почернели, в них ни осталось ничего, вернее даже их заняло чистое ничто. Из головы его выросли черные, колеблющиеся рога, руки окутала полупрозрачная темная чешуя, половину лица перекрыло маской, сзади появился все такой же не совсем материальный хвост.
— Крог все же успел… А я в этой кукле… Какая досада…
— О? Вы знакомы? Значит я правильно понял, что писец-таки постучался ко мне в двери… Слава яйцам, было бы очень расточительно применять нечто такое — парень указал на себя — На мелких сошек.
Адам тоже хотел что-то ответить, но голоса не было, ничего не было, кроме пары голосов…
И вдруг хранитель исчез, растворился в воздухе, от него не осталось и следа. Адам осмотрелся по сторонам и вдруг осознал, что совершенно один в зале, послышалось едва уловимое гудение ветра в щелях, все снова обрело краски. Он забрал Лорейн с собой. Гвоздь выпал из ладони Адама и затерялся где-то в траве. Стало свежо, даже холодно, впервые за несколько десятков лет захотелось стянуть доспехи.
Конечно же Адам знал, что подземелье Лорейн далеко не сильнейшее и не древнейшее, но оно было одно из, чего ему было достаточно. Со временем этот факт истерся из его сознания и развратился до того, что за за Адамом стоит непреодолимая мощь и лишь названия ее подземелья будет достаточно для жизни сильнейшего и могущественнейшего человека в мире.
А снаружи тем временем совершенно беззвучно протекало довольно страшное сражение. Парень превосходил Лорейн во всем: он был быстрее, сильнее, ловчее, его навыки были разрушительнее, жажда убить горела ярко, как никогда.
Евгений чувствовал, что именно эта не совсем живая, не совсем мертвая девушка была опасна для него как никто иной. Да, не ее ауру он ощутил и не она провоцировала его, но обостренный инстинкт сделал свое дело. Это больше было похоже на сражение человека со львом.
Лорейн изящно, но с трудом отражала совершенно неструктурированные, но ужасающе точные атаки парня. В его движениях не читалось какое-либо боевое искусство ни одного из миров, но все равно это были разнообразные и очень опасные удары и, что самое страшное, непредсказуемые. Лед на ее теле неспешно таял, в то мгновение, когда он расколется настанет конец для этой куклы и конец ее герою. Лорейн крепче схватилась за ледяной свой клинок.
Навыки в этом сражении применялись совершенно без слов, тело Евгения само по себе, откликаясь на его желания, перемещалось сдвигами из стороны в сторону, когти почти что постоянно горели черным пламенем, а больше он и не знал. Да, будь у него лишь минута, чтобы осмотреть свой статус, он мог бы сформировать из черного ничего клинок, применить не просто взмах, но его эволюцию — Уничтожение, но минуты не было и Евгений пользовался лишь тем, о чем имел хоть небольшое представление.
Каждая секунда была на счету, Лорейн это отчетливо понимала, подобные амулеты не могут действовать долго, но и ее тело уже сдавало позиции. Раны, пусть и не совсем ее, все же сказывались на движениях…
В конце концов наступила та страшная секунда, когда ледяной щиток на ее предплечье лопнул и ей отсекло руку. Рану мгновенно прижгло, но язычки черного пламени поползли по ее одежде вверх, к следующему щитку… Она хотела было отрубить руку, но ничего не вышло, меч растаял и растрескался.
В конце концов Хранитель разорвал Лорейн на две части. Да, это была кукла, но тем не менее тело было живым, пусть и не имело своего собственного сознания. Кровь разлилась на снегу… Мерзкая картина, даже если основное тело растворилось.
Не теряя ни мгновения, Евгений потратил на Лорейн чуть больше минуты, он ринулся обратно в подземелье. Там, в главном зале, он не нашел Адама. Сердце его пропустило удар и на всей скорости он понесся в комнату Дани.
Чудовищная тишина застала Адама врасплох. Да, ему хватило ума взять заложника, но теперь, когда прямо перед ним был тот, у кого предполагалось выторговать собственную жизнь, он вновь не мог шелохнуться. Девушка же в его руках напротив дрожала и что-то пыталась сказать, но и ее голос тонул в непроглядном ничто.
Заметив малейшее движение Евгения, Адама изо всех сил попытался вонзить в грудь эльфийки свое сложенное копье, которое сейчас напоминало скорее кинжал, но металл не вошел и на сантиметр, как он лишился руки, обеих ног и глаза. Даже упасть он не успел, исчезла вторая рука, броня разорвалась и все, что он успел понять — ему больше нечем было держаться.
— Прости… Но тебя я связать не смогу… — прозвучало в тишине.
И в самом конце Адам вдруг понял, что уже целым и невредимым стоит во тьме…
— Ох-хо-хо… Адам, мой мальчик! А я знал, что она придет к нему с тобой! Не пойми неправильно, просто этот Хранитель появился в нужное время в нужном месте и так получилось, что катализатор привязалась именно к нему… Звиняй, но его убивать того, совершенно нельзя!
Это был старческий насмешливый голос.
— Ну и раз уж у нас есть минутка, чтобы поболтать, давай, спроси меня о чем хочешь, если успею — отвечу!
— Какого черта вообще происходит?!
— Ай, какой же ты тупой… Ну давай в двух словах. У судьбы есть любимчики, ну ты например… Одни она любит больше, других меньше, а есть катализаторы, сами по себе ничего не стоят, но вот обязательно родят рядышком с собой того, кто изменит наш скучный мир… Понял? А уже и плевать… Увидимся через вечность!
— Что… Кто… Какого черта!..
И Адам исчез где-то во тьме…