Прошло целых три дня с того… С того происшествия. Шену довольно быстро пришла в себя и ничего не рассказала. Все произошло слишком быстро, слишком точно и во тьме. Я не стал выпытывать всех подробностей ее небольшого путешествия, она и без того выглядела понуро и нездорово. Быть может она даже что-то помнит, просто не хочет рассказывать.
Что же, ее дело. Мне и правда не очень интересно узнавать о том, как именно она получила все свои уже шрамы. Пусть побудет одна, придет в себя, мне нечем ей помочь.
Не то чтобы я не пытался, но все мои усилия идут прахом и разбиваются о жуткий темный взгляд. Иногда стоит просто оставить кого-то в покое. Рано или поздно что-то изменится, ну а пока нет смысла насильно капать Шену на мозги.
Что ж, жизнь стала несколько хуже, но не остановилась… Я не могу зацикливаться на произошедшем, настало время для последних штришков и приготовлений.
И вот сев на свой трон в один из вечеров, я принялся копаться в системе и создавать себе куклу…
[Кукла — комплексный навык особого типа. Его применение возможно лишь Хранителем подземелья. Откат: 268 часов.
Ложь лишь укрепляет цепи…]
Ммда, все как обычно… Странно, запутано и чертовски бесполезно. В целом, там еще много блаблалогии, но мне чертовски лень во всем этом копаться. Суть понятна и проста — сел на трон, применил барьер и переместился в куклу, все, а там… И про природу куклы, и про их историю, недостатки, преимущества и бла-бла-бла… Если коротко, то кукла — это простой, совершенно обычный человек, эльф, гном или еще кто, зависит от моей божественной воли, с небольшой примесью данженовской фигни, вроде прокачки за очки и особых способностей. Ну и есть небольшой дебафф — кукла не может вредить другим Сердцам других Данжей.
Логично, в конце концов та снежная королева привела с собой обычного непися непросто так. Но это все равно мелочь, так что можно ей и пренебречь. Все равно я не в состоянии сейчас шататься по чужим подземельям.
Еще стоит вопрос о цене… Создать куклу чертовски затратно по очкам. Там и материалы, и процессы создания оплати, и за настройку автономных процессов, это чтобы органы работали нормально, и не приходилось вручную заставлять пахать, скажем, кишечник, пошляй… Куча всего, короче, а потому все по минимуму, без изысков.
Выеживаться с расой не решился, да и внешность мне моя нравится… Короче говоря, это просто мой клон, ну может не совсем, в конце концов у него не было моих драконьих лапок, но… Ладно. Факт в том, что теперь меня не душит тупое ограничение в километр. Ну и была еще крохотная мелочь… Кукла не имела Хранительской связи с системой… А вот это уже неудобно. Одежды нет, основное тело замуровано в барьере. В статусе простое и лаконичное "Кукла" со списком навыков и все, баста. Встал вопрос об экипировке… Кукла чувствует холод и жар, смертна и несколько слабее основного тела. Ко всему прочему она нуждается во сне, еде и туалете. Ну это так, первые впечатления.
Я уж и забыл, каково это — быть человеком.
Как оказалось, в моем данже довольно прохладно, даже слишком. На проходах сквозит, пол, даже травяной, влажный и мерзкий, ступать по нему не очень-то приятно, особенно босиком. Нужна хоть какая-то экипировка, да и девочек своих я не могу оставить в костюмах аля "Каменный Век". А у Рури заказали только основную одежду… Что-то я немножко сплоховал.
Минут с тридцать я размышлял о том, откуда мне и что раздобыть и, в конце концов, меня осенило — я же в гребаной сокровищнице! Да, в своей собственной и разорять ее не очень-то и хочется, но делать нечего, скрепя сердце, постоянно твердя себе о необходимости того, что происходит, я своими же жалкими руками начал открывать сундучки один за другим. Да, это действительно нужно, да и нет смысла в копилке, если ее никогда не бить, но все равно от каждого открытого ящичка я ощущал небольшие жабьи лапки где-то на шее… Тяжко, очень тяжко.
Дани, естессна, все это видела, но никак не решалась открыть хоть один сундучок, ссылаясь на то, что это, в конце концов, важная часть подземелья и прочее, и прочее. В общем, все делал я…
Открыли мы где-то с треть сундуков донного уровня и поняли, что там почти одно барахло, ну, точнее говоря, я понял… Так-то Дани цеплялась за весь мусор, что только оттуда удавалось достать и говорила, что это все артефакты и бла-бла-бла, но я-то сам себя и свой данжик знаю, так что мы совершенно не остановились на достигнутом и вскрыли их все.
Мобов я бить не стал, пусть Харик и предложил пустить себя на мясо ради ресурсов. Ограничились сундуками…
Итого нам выпало полтора комплекта легкой брони "Простой Башни", несколько щитов, мечей, с десяток ножичков, три копья, я их считал и куча разнокомплектной фигни. Там и гоблинские какие-то обмотки, и немножко простого металлолома, аля "Старый Железный панцирь" или "Старые Железные ботинки", на которые даже смотреть было стремно, потому что даже новые они были все в ржавчине и в принципе выглядели коцаными, так что почти все сразу ушло в помойку, а вернее в мой бесконечный инвентарь… Это же наверняка можно продать, верно?..
Первым делом я старался одеть Дани, а она, естессна, меня, но мое слово оказалось последним. Полный сет простой башни, пусть и легкий, мы отдали ей. Это была приталенная, полукожаная, полукольчужная то ли броня, то ли костюм… Он, как же, вмять, неожиданно, прекрасно сел на ее фигуру. В целом, я не совсем разобрался со статами местных шмоток и не могу сказать точно, что именно и как именно там на что работает, но знаю точно, что строчка:
[Защита: 46]
Что-то да значит, так что да… Ей отдали сет с самым большим показателем брони, что у нас только был.
Сам я нарядился в солянку из курточки простой башни, простых кольчужных перчаток, поножей простой башни, и старых железных ботинок. Защиты не так много, около 35 единиц, но это не так важно, я не очень хочу сражаться, не в этом теле. Сейчас я простой Женька-торгаш или Женька-петушественник.
С оружием все вышло примерно так же, у меня обычное копье, нескладное, кстати, а Дани мы отдали "Меч Проклятой Крови", что выпал из ангельского сундучка. Прикольно? Прикольно! Красиво звучит? Да просто прекрасно! А вот заявления самой Дани о том, что этот меч стоит отдать мне, что она его недостойна и бла-бла-бла я пропустил мимо себя. Достойна, дорогуша, ты его совершенно достойна…
Дальше встал вопрос об экипировке Шену. Я все еще не знаю о ее боевых возможностях, да и уровень у нее маловат, всего шестой… Отдавать ей лучшую броню — идея странная. Если прикончат меня или, не дай Бог, Дани, то ей настанет крышка, будь она хоть в танке, расковыряют и порешают. Со второй стороны обделять ее экипировкой как-то не с руки, пренебрежительно, что ли. А с третьей встает вопрос о ее стиле боя, если это вообще можно боем назвать… У нее, как-никак, есть способность создавать то ли иллюзии, то ли клонов, то ли я не понимаю… В общем вот это вот. И не думаю, что ей станет заниматься этим легче от доспеха, так что да…
Мысленно я выделил для нее простой кожаный, не старый, что самое важное, доспех и самый лучший кинжал, что только был. Как-нибудь уж ее одену…
Вообще было бы неплохо поубивать основное тело, но раз — барьер из нас никто пробить не сможет, и два — я просто не хочу видеть свою смерть. Вопрос о переселении обратно в тело Хранителя даже не стоит… Если вернуться, то в куклу вселиться можно будет лишь через двенадцать дней, а если убить куклу, то снова придется прилично так потратиться на новую, да и цена подскочит на десять процентов… Это, похоже, чтоб Хранители их не меняли, как перчатки. Забавно…
Короче говоря, сплоховал немножко, не подумал…
Ладно уж, бывает…
В тот вечер я, кайфуя от собственной свободы, вышел погулять и плевать мне было на рыбака, ночь и все остальное. Дани осталась с Шену, так что компанию мне составил призванный ангелок. Да, способности к призыву остались со мной, но теперь они жрали ману и жрали ее прилично.
Ангелок откусил у меня три четверти, что не очень хорошо сказалось на моем самочувствии. В голове появился туман, мысли затормозились. Очень похоже на эффект пары стопок беленькой, но без повышения настроения и желания напоить всех знакомых. Но даже это не омрачило моего настроения и желания пройтись.
Ночью было достаточно прохладно. Ботинки, слава местному богу, оказались герметичными и в своих железных говномесах я смело шагал по лужам и весенней грязи, поглаживая плечи от легкого, пробирающего до костей, ветерка. Но несмотря на все это, я испытал настоящее удовольствие, пройдя свой небольшой пролесок, увидев, наконец, что дальше него есть поля побольше, что где-то вдалеке дымит какая-то лачужка.
Сразу стало немного легче. Ну наконец-то я могу идти туда, куда пожелаю…
А ведь так можно и весь мир объездить… Сколько же тут интересного, наверное, можно встретить и увидеть? Новые расы, знакомства, отношения, связи. Дома, замки, искусства и куча всего еще. Хочу побывать в гномьих пещерах, зарегистрироваться в гильдии рейдеров, научиться, наконец, владеть оружием и… И еще кучу всего еще! Даже придумать сложно, что именно здесь можно делать.
А что насчет магии и новых навыков? А местные блюда? Индустрия развлечений? Бордели, невольничьи рынки, балы, интриги, дуэли, бойцовские ямы…
Путешествия пешком, повозками, морем и небом…
Дышалось легко и приятно, голова же мгновенно забилась под завязку всевозможными планами и хотелками. Признаться честно, я промечтал около часа и совсем продрог, пока не решился возвращаться в башню. Да и сам по себе холод скорее радовал, чем огорчал. Впервые за год своей здешней жизни я ощущал себя живым. Как, на самом-то деле, важно испытывать дискомфорт иногда… До чего приятно поежиться от ветерка и помечтать о теплой постели холодной прогулкой.
До пещеры я шел всего ничего. В пару минут я добрался до жилого блока, где мы уже успели организовать комнату Шену и, наспех убрав большую часть своего снаряжения в инвентарные закрома, забрался в кровать Дани… Уют и блаженство. Ледяные свои лапки я прижал к себе, ожидая возвращения хозяйки постели. Ждал я долго, кровать была маняще теплой и так уж вышло, что я прикорнул… Очнулся много позже в приятных объятиях эльфийки. Вся она прижалась ко мне и едва заметно сопела. Теплая, мягкая и нежная… В этот раз она была в одежде, но, тем не менее, это все равно было очень приятное утро… Ну или день.
Правая рука, ввиду того, что на ней кое-кто спал, у меня хорошо так подзатекла, так что пришлось ее двигать, как ни смешно, левой. Я, конечно же, очень старался не разбудить Дани, но в какой-то момент все пошло прахом… Она медленно открыла глаза и сладко прошептала:
— Доброе утро…
— Доброе. Ну и раз ты проснулась, то не могла бы… — я все еще не ощущал руки.
— Ах да! Простите, я не специально, просто… — засуетилась эльфийка. Она довольно резко вскочила с места.
— Не бери в голову, мне было приятно. Просто такое случается — еле я успел схватить ее левой рукой и уложить обратно, но уже на подушечку.
— Ну тогда хорошо… Просто вы ночью слегка дрожали и я решила…
— Да-да, это было исключительно для меня и моего здоровья. Я все так и понял.
Ну конечно все было именно так и не иначе, все ради меня, ага…
— Ваша улыбка…
— Мм? С ней что-то не так?
— Я не лгу! — и отвернулась от меня.
— Ну конечно не лжешь, все ради меня. Говорю же, я так и понял, честно-пречестно! Ну может ты просто чуть недоговариваешь…
— Ну… Может и немножко недоговариваю….
Я чмокнул ее в шею сзади и принялся подниматься с постели. Лежать хорошо, но приятного понемножку.
Дани же немножко зардела и даже подвисла, что частенько с ней случается в подобных ситуациях. Эхх, до сих пор привыкнуть не может, но это и делает ее такой милой.
— Как Шену? — несколько серьезнее спросил я.
Дани мгновенно переменилась, даже не видя ее лица, я точно могу сказать, что там теперь смятение. В конце концов Шену у нас больная тема.
— Все так же… Она очень холодна со мной. Не думаю, что смогу ей как-то помочь… Быть может вы попытаетесь поговорить с ней?
— Считаешь, что стоит?
— Она много думает о вас, я уверена в этом. Просто… Побудьте рядом.
— Как скажешь — я почесал затылок.
Что же, Рури прибудет со дня на день, все равно нужно что-то делать с Шену. Но что?..
Размышляя ни о чем, вернее обо всем и сразу, я направился к ней. Я выделил ей отдельную комнату и, пока текли очки, обставил примерно так же, как и закоулок Дани. Да, быть может хвостатая и не очень чувствительна к холоду, не очень привередлива и вообще почти ничего не просит, но это далеко не повод целенаправленно ее обделять комфортом. В конце концов мы уже не совсем чужие…
Вот коротенький мой путь кончился и взглядом я уперся в дряхлую и не совсем прочную гоблинскую дверь. Здесь довольно темно, Шену после травм попросила убрать все факела.
— Шену… Можно войти? — тихонько спросил я, постучавшись.
— Нет… Шену не хочет никого видеть…
— Даже меня?
— Тебя втройне. Уходи.
Апатично, холодно, прямо. Так дело не пойдет.
— Ну… Я хочу тебя увидеть.
— Не стоит, Шену будет неприятна твоему взгляду.
Охх какая дурацкая песня…
— Да брось, эт я уж сам как-то решу… Через пять секунд я войду в любом случае, хочешь ты того или нет!
— Не заставляй себя, Шену все понимает.
— Пять…
— Это того не стоит, у Шену болит голова…
— Четыре…
— Шену сейчас не в настроении, но позже будет можно, Шену обещает!
— Три…
— Шену очень не хочется показываться тебе… Шену просит прекратить это.
— Два…
— Хватит издеваться над Шену, Шену не хочет никого видеть!
— Один…
— …
— Я вхожу.
И я толкнул дверь. Сперва она не поддалась, потому что кое-кто, похоже, держал ее изнутри, но уже через несколько толчков мне удалось создать небольшую щель, в которую удачно поместилась ладонь, а там уж дело техники и силы. Хвостатая все еще очень слаба и не в состоянии напрягаться, так что наша маленькая борьба кончилась довольно быстро.
В комнате темно, сухо, но довольно прохладно. Не видно ни зги, но оно и к лучшему…
— Ты… — тоненький голосок слева…
— Я?
И дверь за моей спиной захлопнулась, я ее захлопнул…
— Ты же ничего не видишь, верно?
— Ничерташеньки.
— Точно?
— Совершенно точно.
— Зачем же тебе сидеть здесь? Тут только скучная и уродливая Шену, тебе незачем оставаться тут.
— А просто так, мне просто нравится эта комната.
— Создай себе другую такую…
— А не хочу, в другой не будет тебя.
Что-то тихонько зашуршало.
— Ммм…
И после наступила тишина… Иногда хвостатая шуршала в темноте, иногда кашляла, еще реже вздыхала… Ее не получится схватить или коснуться насилу, да и убеждения толком не работают, она сама себе вбила в котелок не пойми что, так что остается только ждать, пока это не пойми что приготовится…
С четверть часа мы сидели вот так, пока Шену не сломалась и все также молча не прислонилась ко мне. Ну… Ей сейчас тяжко. Слова тут лишние, незачем объяснять сотней звуков то, что можно выразить парочкой касаний… Тихонько, аккуратно, не торопясь и не выказывая чего-либо кроме привязанности. Быть может хоть так она задумается о том, что жить в темноте не так-то и удобно…
Ее обычно нежная кожа теперь была все в тоненьких полосочках. Шрамы были совсем разные… Побольше, поменьше, аккуратненькие и не очень. От прикосновения к одним она вздрагивала, вторых не замечала, а третьих касаться не давала. Особенное место во всем этом занимают хвост и лицо… Она их терпеть не могла и даже при объятьях изворачивалась так, чтоб я мог коснуться лишь здоровой щеки и совсем не дотягивался до ее хвоста…
Да, это не первый подобный сеанс, не могу сказать, что мне нравится их проводить. Подобное всегда сложно и тяжело, но с каждым разом я ощущаю небольшие, но все же изменения, какое-то едва уловимое движение к свету… Или я лишь хочу его ощущать.
Не знаю…
В конце концов Шену прогнала меня. Не знаю, как это можно объяснить… В какой-то момент она отстраняется и мне вдруг становится совершенно понятно, что стоит оставить ее одну и все, я молча поднимаюсь, открываю дверь и ухожу. Так произошло и сейчас, разве что я оставил ей специально отобранные вещи.
— Скоро придет Рури… Мы покинем это место ненадолго. Прошу, будь готова…
— Шену знает…
И так мы расстались в этот раз.
Настроение было ни к черту, хотелось прогуляться, но как назло именно в тот час, сразу после встречи с Шену, заявилась Рури с плащами и маломальским набором повседневных вещей.
Все произошло быстро, скомкано и как-то не совсем правильно, что ли. Вместо восторга и радости меня накрыла тоска и в груди заколол страх перед чем-то новым. Приготовления были уже завершены и все мы ждали лишь кошки, чтобы отправиться в путь, но все же что-то было не так… А что, я так и не понимал.
Вот Дани укладывает запасы так, чтобы они занимали меньше места в моем инвентаре, вот она же уходит за Шену и приводит ее к нам с Рури. Шену накинула на себя плащ так, чтобы скрыть все свое тело. В таком виде она напоминала мне Крога, который, казалось, весь из тряпок и состоял.
Странной процессией мы выдвинулись из башни и прямо возле прилеска я глянул на свой проклятый старый данж.
Грустно…