Потянулись-улыбнулись и снова в бой пора. Я вроде как и во сне-то не нуждаюсь, но знатненько так замотался со всем этим, так что после будет здоровый восьмичасовой приятный сон.
— Сможешь разобраться сам? Если получится — отговори его от глупости, наплети, что здесь сидит злобный-злобный хрен, который его на фарш одной левой пустит!
— Я постараюсь… Но если не выйдет — прошу… Отпустите его. Отец очень расстроится, если он вдруг не вернется.
— Да если б я мог! Если припрет, то тут хошь-не хошь придется мочить гада. Милосердие, как ни крути, привилегия сильных, я просто не в том состоянии, чтобы бить понарошку!
Эльфик скривил губы.
— Здесь кто-нибудь есть?! — голос уже громче и ближе.
— Дуй давай! — пришлось шептать, чтоб не спалиться раньше положенного.
Ну он встал и пошел, прямо в своем наряде "Раздела гопота". Ммда… Не стоило, все ж, резать ту курточку на веревки… Ну что сделано, то сделано. Зеленую свою гвардию я завел поглубже в комнату и заставил притаиться. Если все же дело запахнет жареным — костьми поляжем, но сундучок не дадим!
Он у меня и без того единственный, а если уж смотреть на системные конские цены, то терять два из трех очков в час — просто немыслимо! Хрена тебе лысого, железный человечек, а не сундучок!
Хотя может так статься, что эльфика придется спасать… Имеет ли смысл встревать, если ему снова будут всыпать на орехи?.. Ну если мы теперь друзья-товарищи, то почему бы и нет, собсна-то говоря. Он-то у нас одноразовый, а я и сотенку смертей переживу.
Ну ладно, слишком много мыслей. Я пару раз взмахнул бестолковкой, отгоняя все, что не пригодится ни в драке, ни в шпионаже, а затем приложился ухом к каменно-земляной стене моей любимой пещеры.
— …это с тобой?! Где доспехи? Меч?! Что случилось?
— Д… Долгая история… Тут это, на Вольных нарвался, а они… Того, все забрали…
— Вольных?! Они еще здесь? Нужно разобраться, пока кто другой к ним не угодил! А учитель что? Где он? Он бы легко с ними разделался!
— А… Учитель… Я не видел его… Может он того, в другом подземелье?
— Учитель и ошибся подземельем?! Дан, с тобой все в порядке? Взгляд у тебя больно пришибленный… Что-то произошло?
— Н… Нет, совсем ничего… Я его не видел… Правда не видел…
Ууу… Ну все, миссия "Отвод глаз" успешно провалена. Да дети в два года врут лучше!
— Учитель говорил лишь об этой пещере, на милю вокруг нет больше ни одного подземелья, он просто не мог ошибиться! Дай допроверю это и пойдем искать его.
— Н… Не стоит, я… Я уже там был, ничего не было, кроме сундука… Кто-то убил гоблинов… До меня…
— Ага, а те, что стояли снаружи с другого подземелья пришли?.. Не морочь мне голову, дай пройти.
— Нет, не нужно… Говорю же, там ничего нет…
— Дан, ты никогда не умел лгать… Дай пройти, иначе мне придется применить силу.
— Рол, хорошо… Ты прав… Лжец из меня никудышный, признаю… Но тебе нельзя идти в ту комнату… Там то… Ты умрешь, если пройдешь внутрь!
Ой как эльфик-то волнуется. Ну и почему он не хочет уйти с этим болваном? Судя по голосу, вполне себе герой, честный, туповатый и справедливый.
— С чего бы… Стой… Подожди… У этого подземелья есть Хранитель, верно? Учитель говорил о чем-то подобном.
— Н… Нет…
— Вот черт. Если так, то…
Та-ак, атмосфера стала напряженнее… Если так, то что?!
— Т-там просто опасно! Опасно и все!
— Он убил учителя?
— Н… Нет… Его здесь не было…
— Проклятье! Он ранен?!
— К-кто?..
— Хранитель! Хранитель ранен?!
— Е…Его нет…
— Хватит врать! Это уже не просто поход за уровнями, если здесь есть Хранитель, то встает вопрос государственной важности! Говори прямо, он ранен или нет? Ты знаешь, где Сердце?!
Так, хватит этого цирка… Что-то больно горячо стало, нужно убрать товарища и срочно.
— Н-нет… Ты все неверно понял…
— Проклятье! Сердце внутри?! Дай пройти! — и после этого легкий толчок, оборона прорвана.
Что ж, глупо было надеяться на эльфика, он кто угодно, но не оратор и не лжец. Я приказал лучнику занять позицию против входа и принялся ждать прямо у проема. Если повезет, получится оглушить его.
Глухие быстрые шаги, вот он совсем рядом…
— Гврааат! — выстрел из лука и звон камня о металл.
Этот тип отбил стрелу мечом… Вот это я попал.
Тут же, не мешкая, я со всего размаху попытался вдарить по тыковке появившегося в проеме Рола. Он лишь выставил клинок и разлетелась моя дубинка на две половинки, но уже через мгновение послышался громкий такой "бонк", первый член зеленой гвардии ударил его в пах, куда, собственно, доставал, туда и вмазал. Эффекта ноль, яйца стальные.
— Искусство меча, движение третье "Рывок"! — едва шепнул он свой навык.
[Горн Рол, 12 ур.]
Только и успел заметить я перед тем, как он исчез.
— Ряяяяа! — завизжал мой лучник.
Его уже насквозь пронзил Горн Рол. Черт подери! Лучше б вообще не отправлял Данчика, благодаря ему этот жестянщик все просек и вошел сюда уже настороже. Эффект неожиданности улетел в трубу и вуаля: передо мной полностью сосредоточенный, готовый к бою и знающий какие-то финты рыцарь, а сам я гол, как сокол, и кусок палки в руке теперь даже оружием нельзя назвать, это так, разве что авада-кедавру кастовать.
Но ничего… Выкручусь, главный герой не имеет права проигрывать. А хотя… А могу ли я вообще проиграть? Ну то есть я же вроде бессмертный. Да, умирать лишний раз не хочется, но все равно это как-то нечестно. То есть возможно ли вообще пройти данж, босс которого просто не умирает? А с другой стороны система заботится обо мне… Если б не чит — размотали бы и меня, и Подземелье… Да буквально за сегодня! Может бессмертие — это прерогатива дна? Ладно, проехали… Сейчас не самое лучшее время размышлять об этом.
— Где сердце?!
Ммда… Ты реально думаешь, что я отвечу? Болван? Я пожал плечами, молясь на то, что гоблин, которого он пропустил, прокрадется ему за спину и сможет вдарить со всей дури ему по ведру. Вот зеленый уже замахнулся… Рыцарь снова что-то шепнул и провел круговую атаку, да так быстро, что я аж шлейф за его мечом сумел разглядеть. На секунду он оказался в сияющем стальном кругу, а после гоблин упал на землю уже без собственной тыковки.
Черт подери… Это вам не фунт изюма, тут уже и не пахнет ни трусливым Данчиком, ни уставшим и одуревшим от гнева и ненависти учителем. Тут настоящий рыцарь, епть… Так, что я могу сделать? Есть ли у меня вообще шанс убить его? Мм… В распоряжении только бессмертие и ничего более… Вот же ш…
— Отвечай и с тобой ничего не случится!
— Да прям уж ничего… Так я и поверил! — развел я руками.
— У тебя нет никакого выбора! Отвечай, отродье тьмы!
— Фу, как жестоко… Я, вообще-то, не выбирал, кем переродиться!
Пока мы лясы точили, кое-какой план возник в моей пустой головешке, но претворять его в жизнь не очень-то и хотелось.
— Что ж, Женька, это будет больно… — шепнул я себе и со всей скорости понесся к рыцарю.
Рол слегка опешил, но из стойки не вышел. Уже через секунду я напоролся на его меч и обнял, что было силенок, а затем призвал гоблина.
— Бей по голове!
Но тот и без слов понял, что от него требуется. За ту пару секунд, что мне удалось держать рыцаря, я и вправду оказался довольно силен, гоблин успел трижды вдарить кумполу Рола и как только силы мои почти иссякли, гоблин пуфнулся на свое место. Конечно же через несколько секунд я отбросил копыта.
На улице было темно, хоть глаз выколи, в груди саднило, сердце чуть ли не рвалось от ощущений, но тормозить было нельзя. Секунд за тридцать я вернулся в пещеру к слегка осатаневшему рыцарю и снова попытался его обнять. Естественно дважды этот трюк на нет не сработал, а потому в этот раз я сконцентрировался на его оружии. Вряд ли без него он беспомощен, вспоминается пинок его учителя, но все ж отобрать железку, мне кажется, будет полезно.
— Искусство меча, движение первое "Взмах"
И меня почти что разрубило от плеча до бедра. Почувствовать я ничего толком и не успел, а потому пока играл адреналинчик, схватил клинок чем только мог и призвал гоблина. Тот, словно чуя, что от него требуется, в этот раз вдарил по руке рыцаря и… Только сбил ее с рукояти.
Я б, конечно, хотел услышать хруст, но и так сойдет, жить можно…
— Хитрый ублюдок! — услышал я перед смертью, а уже через секунду оказался снаружи своей милой пещерки… Боль по телу прошла адская. Меня затрясло, тело чуть ли не развалилось на те самые половинки, на которые меня разрубили еще секунд пять назад. Ек-макарек… Очень не хочется повторять, да и с каждым разом все больнее и больнее.
Но вот собрав яйчишки в кулак, я снова ринулся в бой и… Меня встретили черным мечом, выпавшим из меня же… Ммда, сложно быть мобом.
Этот заход можно даже удачным назвать, меч пещеры гоблинов почти ничегошеньки не разрезал и не помог Ролу его Взмах. Стоило мечу завязнуть в моих внутренностях, как появлялся зеленый и нещадно бил рыцаря по голове. Здоровье его утекало небыстро, но терпимо, осталось еще примерно три захода и все, каюк ему.
Следующий закончился быстрее, чем мне бы хотелось. В этот раз Рола я встретил уже в коридоре, размахнуться ему было негде, да и сам он еле стоял на ногах, черт его знает, как повлияли на него множественные сотрясения, кровоизлияния или еще что-нибудь от ударов гоблина. Но вот получилось так, что я налетел на его меч прям-таки носом.
В глазах поплыло после возрождения, тело не хотело слушаться. На подкошенных ногах я доковылял до входа в пещеру, где уже прислонился к стене мой закадычный враг. Не стал я бросаться на него, всего лишь вызвал гоблина. Рол попытался отбиваться, но все промахивался, на ногах уже почти не стоял и все пропускал и пропускал удары по своей голове один за другим. В конце концов он совсем ослаб, голова его повисла, а полоска здоровья все продолжала пустеть. не знаю уж точно, удалось ли проломить этому парню череп или же это все следствие неоднократных сотрясений, ушибов и еще чего-то, но факт в том, что он все, кончился.
У меня и самого не было сил, чтобы даже дойти до комнаты, кое-как, на окоселых ногах, я дошел до входа в комнату, но войти так и не сумел, упал прям на пороге…
[Предполагаемое время восстановления: 54 часа 24 минуты 34 секунды]
[Поражение души Хранителя: 78 %]
А после была тьма…
А после тьмы был землистый потолок моей пещеры, легкая головная боль и зеленая морда, что пялилась прямо на меня. Я чутка приподнялся на локтях и огляделся. Подо мной была простенькая природная лежанка из травы и валежника. Вспомнилось детство… Мы с ребятами по паре раз за лето угоняли в тайгу у бабушки в деревне, там и лепили из палок и мусора себе укрытия и такие вот лежанки… Костерок развести захотелось… Эхх, времена…
— Рот-глорт! — заплясал гоблин. Вот ведь, я всего-то очнулся, а у него радости полная повязка, забавный малый.
Обстановка совсем не изменилась, разве что все зеленые засранцы стояли на своих местах. Я поднялся и заметил, как в открытом сундучке сияют фиолетовым вещи. Похоже, что их туда кто-то сложил, может даже гоблины. Ну пока сундучок все равно открытый, то почему бы и не использовать ящик как ящик, верно?
Всего там был уже заприваченый мною лук, меч, два кинжала и небольшая палочка на манер зонтика. Я взял ее в руки, потому что не припомнил оружия, похожего на зонтик.
[Внимание! Найден мифический предмет, Копье Пещеры Гоблинов! Желаете присвоить?]
Ха… Нет, спасибо, я сначала подрасту, а уж потом выбью из себя чего получше!
Но ладно… Это у нас копье. Оно, похоже, как удочка работает. В целом, было бы забавно попытаться им попользоваться, но вспоминая как лук, так и меч… Лучше уж выбросить, хотя бы пылиться в инвентаре не будет. Хотя в инвентаре нет пыли… Слот! Оно не будет занимать слот в инвентаре, вот и все!
Ну и судя по луку, эльфик все ж достал его и сохранил. Черт его знает, нафига, конечно, но если ему так понравился этот кусок вонючей массы, то пусть сам с ним и мучается, может даже найдет способ расприватизировать и забрать себе. Может у него даже получится раскрыть весь его потанцевал? Было бы неплохо, на самом деле…
Кинжальчики даже трогать не стал, ими разве что хлеб резать, да и для того туповаты, ну и оставил все это… Добро… Там же, где нашел. Умер я явно больше, чем четыре раза, но, видимо, шанс дропа у меня не стопроцентный. Вроде как и хорошо, не буду снабжать недругов хорошим оружием, а вроде как и сам из себя толковое что-то не выбью, когда надо будет. Ладно уж, это остается только принять.
После я осмотрел комнату более тщательно и заметил небольшой лежак за сундучками. Ничего сложного, ветки, листва, да и, в прочем-то, все. У изголовья, я так понимаю, было нечто вроде подушки — обернутая, вернее даже обвязанная тканью кучка жухлой травы. Одеяла нет совсем, но в подземелье, вродь, и не холодно — переживет как-нибудь.
А где он, кстати? Не справился с жизнью дикаря-отшельника и смылся? Это было бы, наверное, лучшим выходом для нас обоих. Я, все ж, не пью, не ем, не вынужден спать и откладывать личинки, иначе бы после сна очухался либо в обделанных штанах, либо с жаждой, а так ни того, ни другого у меня нет. Да и вообще, если задуматься, на человека я и не похож совсем. Может мне и воздух совсем не нужен?.. Ну что-то проверять не очень хочется, да и вроде я дышу, все же. Как-нибудь узнаю. Кстати о моей человечности… Я ж бессмертен, верно?
Ну имеется ввиду неограниченный срок жизни. Эльфик говорил, что подземелья с Хранителями очень древние, а если я один из них, то и жить должен тоже очень-очень долго, если не вечно. Эхх… Прям-таки сплошные бонусы, одна лишь проблемка… Я заперт в кружке земли с радиусом в километр!
Вот же ш… Это же целый новый мир, куча возможностей, открытий, чудес! Так много всего можно увидеть, сколько я уже увидел! Да взять хотя бы феечек… Они такие чуждые мне, хотелось бы посмотреть, пощупать. А вдруг тут есть драконы или еще какие неведомые зверушки? А еда?! Местная кухня, по идее, должна быть очень необычной!
— А я застрял в этой тупой дыре! — уже в голос разочаровался я.
— Ну что вы… Подземелья со временем расширяются — послышался голос эльфика.
Через минуту он и сам появился в проеме, держа в руках едва живого крысолиса за хвост.
— А вот и ты… Чего не ушел?
— И вам доброе утро. Вы же сами разрешили мне остаться.
— Ах да… Но надо ли оно тебе? То есть…
— Давайте не будем к этому возвращаться, хорошо? — слегка так насупился Дан.
Я поднял руки. Сдаюсь-сдаюсь, готов еще пару дней подождать, все еще хочу думать, что жизнь дикаря ему надоест и это недоразумение само от меня уйдет.
Да, жить на природе хорошо… Несколько дней, в комфортабельной палатке с техникой и снаряжением. Да и то даже надоедает, все же делать свои дела, дрожа от утреннего холода и страха наткнуться на лису — явление весьма утомительное. Хотя… Это же средневековье, да и эльфик не похож на того, кого очень изнежили заботой и горшками. Выживет как-нибудь.
— Завтракать будете? — окликнул он меня уже из коридорчика.
— Это чем же?
— А сами посмотрите…
Ну и вышел я за ним. Стоит отдать должное — в пещере не было никаких следов его пребывания. Все чинно, грязно и по-гоблински. На улице стоял день, а Данчик уже скрылся где-то непонятно где.
— Сюда! — послышалось справа. Я почесал свою репку, ну и пошел направо. Больно уж интересно, что он там сделает с этим крысолисиком. За пещерой было небольшое кострище, самопальный резервуар для воды, дождевой, видимо, кое-как слепленный из древесины, листьев и коры, небольшие запасы дров и мелких веток, плоские камни разных форм, ну и, в общем-то, все.
— А у тебя тут… Уютненько… — с сарказмом сказал я, оглядев микробыт этого парня.
— А вам лишь бы поиздеваться — пассивно-агрессивно ответил Дан, складывая костерок — Лучше бы помогли…
— Это еще с чем?
— Ну хотя бы с костром. Я дам искру, а вы раздуйте его.
— Мне, вообще-то, не нужно питаться.
— И вам совсем не хочется попробовать моей готовки? Я, чтоб вы знали, считался довольно искусным поваром… Дома…
И тут же он вывалил из, я так понял, инвентаря с десяток трав, плодов и завернутых в листья порошочков. Ладно, он неплохо обжился… Человек, похоже, смекалистый и довольно сведущий в выживании, раз сумел напасти столько разных специй в чистом поле.
— Пфи… Давай свою искру.
Я почти что лег на земли и поднес лицо к веточкам. Незачем посылать его… Мы просто полтора парня, попавших в странные условия, вот и все. Ничего ужасного не произойдет, если я поем немного местной еды, верно?
Дан поднес руку к костерку и с пальцев его сорвался крохотный огонек. Я едва не прозевал свой звездный час, потому что пламя было совсем маленьким и жалким. Раздувать пришлось медленно и нежно, аккуратно. Я даже с девушками никогда не был столь деликатен, как с этим костерком.
Через несколько минут труды мои оправдались и получился вполне себе уверенный, пусть и не большой огонек.
— Хорошая работа.
— Ага… Отличная, костерок раздул — саркастично.
— Вам обязательно надо все испортить?
— Просто не люблю лесть.
Парень недовольно хмыкнул и подложил в огонь веточку покрупнее.
— Чего с этой неведомой тварюшкой делать собираешься? — я кивнул на крысолиса.
— Планирую срезать хвост, филе и печень, обжарить все с вазеиновой травой. Хорошо бы растушить, но кастрюли, жалко, нет.
А уж с какой улыбочкой он это говорил. Парню, похоже, действительно нравится готовить. На ум сразу приходит одна из бывших, она с такой же теплотой могла рассказывать о соусах, мясах, кастрюльках и прочем.
— Мм… Звучит не очень понятно.
— Это традиционное блюдо рейдеров, а все благодаря простоте и доступности. Вазеиновая трава растет почти везде, крысолисы водятся в полях и лесах. Найти и соединить — вот уже не совсем омерзительная трапеза. Правда есть несколько нюансов… Отряды без клириков с трудом готовят это блюдо.
— Потому что нужно подлечивать животинку, пока мясо срезаешь?
— Верно. Вы уже готовили его?
— Просто догадался… Полуживой крысолис, твои способности к лечению, проблемно готовить без клириков… Я всего лишь сложил два и два.
— Довольно наблюдательно с вашей стороны.
— Ага — все так же с нотками сарказма.
Данчик тяжко вздохнул, но все же ничего не сказал.
— Придержите его, прошу… На открытом огне лучше всего жарить печень.
— А он без нее выживет?
— Я не позволю ему умереть раньше срока.
Ну-с, не позволишь и ладно. Я взял по паре лапок крысолиса в свои руки и растянул его пластом на земле. Сейчас он был без сознания.
— Зафиксируйте еще и пасть, он будет кусаться.
— Логично, я б тоже кусался, если б кто-то начал меня заживо резать — сказал я и рукой с передними лапками придавил его морду.
Данчик улыбнулся, а после сложил руки замком и что-то зашептал.
— Молишься?
— Таков обычай. Перед подобной жестокостью лучше сразу попросить прощения у семи Богов.
— А эти боги не против меня?
Ну если я плохиш, то и местная религия должна быть направлена как против подземелий, так и против их хранителей, в частности против меня.
Сам же Данчик подвис на несколько секунд, после расцепил руки и закинул одну за голову.
— А… Ну да… Привычка, простите. Вам, должно быть, неприятно видеть молитву Богам, что вас презирают.
— Да не бери в голову, плевать мне на богов. Если хочешь — шепчи все, что душе угодно.
После этих слов он как-то стремно улыбнулся и уточнил:
— Можно все?
— Все, что не касается меня…
Лучше не разбрасываться лишний раз словами "что хошь, то и делай", того гляди засыпать будет стремно.
— Снова вы за свое. Кому захочу, тому и буду молиться!
— Ладно-ладно… Только чтоб я не слышал…
Что-то у меня чуть ниже спины все сжалось. Чую, что потихоньку сдаю позиции. Вот ведь хитрый синюшный засранец… Маленький, слабенький, а в разговоре вон эно как!
— Держите крепче — с улыбкой сказал Данчик и вонзил черный нож, выпавший, похоже, из меня, в тушку крысолиса.
Тот завизжал, заскулил и задергался. Скажу честно, было немного жалко держать его, так уж истерично он пытался вырваться. В какой-то момент эльфик приложил руку к его брюху и под ней возникло зеленое сияние. Бедное животное стало брыкаться чуть меньше, теперь же оно больше скулило лишь изредка дергало то одной, то другой лапой, в зависимости от того, что именно внутри задевал Дан.
Через минуту он вытащил из раны нож, положил его подле себя в траву, а затем рукой достал небольшой кусок мяса, который положил уже на плоский камень.
Еще с пять минут он лечил бедного крысолиса, который совсем ослабел и почти уже не оказывал никакого сопротивления.
— Чщщ… Все хорошо… Скоро все закончится… — шептал эльф, поглаживая сонную зверушку по голове.
Чувствую себя живодером…
— Слушай, а с них не падает мясо? Ну сразу кусками, как трофей?
— Падает, как вы выражаетесь, но редко. Чаще кости, клыки и когти. Иногда остается шкура. Нам бы пришлось перебить с десяток крысолисов, чтобы получить столько же мяса, сколько мы сейчас достанем с него.
— Неужто эта тварюшка хочет страдать за десяток своих сородичей… Вот так… Не меньше ли боли мы принесем в мир, если просто убьем десяток крысолисов быстро?
— Может и меньше, но подумайте вот о чем: мне одного крысолиса хватает на три дня. Уже через месяц добычи благодатного мяса, того, что как вы выражаетесь, падает, я в одиночку могу перебить всех их в округе. Да, они быстро плодятся, но нужно оставить их хоть немного для полного восстановления, в конце концов они не могут возрождаться, как ваши гоблины — говорил Данчик и нанизывал кусочки печени на нож.
— Какая расчетливость…
— Так здесь все устроено — пожал плечами эльфик — Сейчас этот крысолис — он нежно погладил зверушку по голове — Страдает ради того, чтоб его сородичи могли жить спокойно ближайшие три дня… Я их, во всяком случае, не потревожу — воткнул он ножик в землю так, чтобы мясо было чуть поодаль от огня.
— А нельзя ли его отпустить, как оклемается?
— Он уже не очнется… Никогда не придет в себя. Урон его телу непоправим… В наших, во всяком случае, условиях. Высокоуровневые лечащие способности, мне кажется, могли бы помочь, но никто не будет так стараться из-за крысолиса.
— Ха…
— Все, что мы можем, так это стараться закончить это как можно скорее… — он перевернул нож.
— Да уж…
— Так здесь все устроено… Будете? — бросил он мне кусочек печени крысолиса, перед этим натерев его какой-то травой.
Я, конечно же, словил его…