Всю дорогу до дома у меня из головы не вылезали слова Андрея. Неужели смерть подруги и вправду была подстроена? Но кем и для чего? Хотя, на последний вопрос есть ответ - убить хотели Михаила, а Марина просто оказалась не в том месте и не в то время. Боже, только бы Миша не узнал, что она погибла из-за него. Он точно не переживет этого.
- Слушай, Лиска, мы с тобой в прошлый раз так и не поговорили толком. Так что у тебя за свидание было и с кем? - уже сидя в гостиной с кружкой горячего какао, спросила подруга.
- Если в двух словах, то я не знаю ни имени этого человека, ни как он выглядит, но... это был лучший любовник в моей жизни. Знаешь, я подумываю о повторении 'банкета'.
- Алиска, ущипни меня! Это говоришь ты - человек, который всю жизнь взвешивал все "за" и "против" и избегал авантюры?
- Люди меняются, - пожала я плечами, делая большой глоток своей доли сладкого.
- Согласна, но ведь не так кардинально. Скажи, это все из-за Миши?
- Не без его участия, но основная проблема все же во мне. Время летит слишком быстро... а я не молодею. Пора уже завести нормальную семью и попрощаться с мечтами.
- Значит, с "завоеванием" Миши покончено?
- Окончательно... - вздохнула я.
Дом огласила громкая трель, извещая о прибытии позднего гостя.
- Ты кого-то ждешь?
- Нет, - подруга была явно удивлена.
- Ладно, пойду посмотрю, кого нелегкая принесла.
Видеокамера показывала изображение с новенькой "Audi" неопределенного цвета. Самого водителя не было видно, так что я не спешила открывать ворота. Сегодняшнего происшествия хватило, чтобы пробудить во мне мнительную особу с манией преследования.
- Лиска, все нормально. Открывай! - прокричала из гостиной подруга.
- Кто это? - прокричала я в ответ.
- Денис Осипов приехал!
О-о-о, старые знакомые. Запустив посетителя, я отправилась встречать его. Старый друг и несостоявшийся родственник Фили, как всегда был самим очарованием. Светлые волосы и лазурного цвета глаза делали его похожим на сказочного принца, сбежавшего из Тридевятого королевства.
- Привет, Алиска!
- Для тебя - Алиса Николаевна. Имей уважение к старшим, мелочь пузатая, - улыбнулась я.
- Я бы тебе сказал, что я именно имею по отношению к некоторым "старшим" женщинам, но побуду сегодня воспитанным мальчиком. Как ты?
- Отлично. А ты тут какими судьбами?
- Да по работе приехал. Ничего интересного. А где мой пузатый бегемотик?
- Я все слышу! - подала голос Альфия.
Прошествовав в гостиную, мы уселись около камина. Разлив оставшееся какао, я вполуха прислушивалась к разговору друзей. Оказывается, Денис решил открыть филиал семейной фирмы в нашем городе.
- А сколько ты уже здесь? И почему не приехал ко мне сразу?! - надув губки, спросила Альфия.
- Да, дело одно было... безотлагательное.
- Что, девушек снимал? - усмехнулась я.
- Почти угадала. Эх, девочки, все-таки люблю я этот город. Верите, совершенно случайно в соцсети познакомился с девушкой. Некоторое время мы общались, а потом она предложила встретиться. Хорошо, что это предложение с моим приездом совпало. В общем, это было нечто! Какая же она горячая штучка оказалась... - мечтательно выдохнул парень.
- Эй, можно без подробностей! - засмеялась подруга, а вот мне стало почему-то совсем не смешно.
Отставив кружку, я медленно промокнула губы, стараясь взять себя в руки, а потом нейтральным голосом спросила:
- И где же вы встретиться умудрились?
- Да на окраине города гостиница одна есть, специально для приватных встреч.
- Понятно, - выдохнула я, чувствуя подступающую тошноту.
Ё-моё, как так могло случиться, что из миллиарда мужчин, я нарвалась именно на этого?! Капец! Видимо, Альфия что-то прочла по моему выражению лица, потому что несколько минут спустя извинилась перед Денисом и попросила меня сопроводить её до комнаты. Кивнув парню на прощание, я повела подругу на второй этаж.
- Алиска, что такое? Покойники, по сравнению с тобой, и то румянее выглядят.
- Филя, я попала...
- Это был Денис, да? Ты с ним встречалась?
- Не уверенна, но похоже на то. Понимаешь, мы договорились, что встреча пройдет инкогнито. В общем, я в ж*пе!
- Да уж, подруга, ну и кашу ты заварила! И что теперь будешь делать?
- Чинить компьютер и выяснять подробности. Будем надеяться, что это просто совпадение... - нервно рассмеялась я.
- Угу, надеяться то будем, только вот что-то мне подсказывает, что это окажется пустая трата времени.
- Типун тебе на язык, зараза мелкая, - простонала я, зарываясь пальцами в волосы. - У меня и так не жизнь, а черте что. Только Дениса мне для счастья и не хватало!
- Знаешь, а может и правда, именно его и не хватало... - пробормотала подруга, чем привела меня в полное замешательство.
Здрасте, приехали! Немного поворчав и обозвав подругу нехорошими словами, я все-таки отправилась в гостевую. В голове крутились самые разные мысли, от которых бросало то в холод, то в жар. Интересно, все происшествия последних нескольких дней - это наказание за мои жалобы о скучной жизни? Скорее всего, так и есть. Хех, зато теперь реально скучать не приходится. Еще бы поменьше острых ощущений, и вообще была бы сказка... хоррор обыкновенный. Капец...
Нынешнее пробуждение было не самым приятным, а все из-за разрывающегося мобильника. Не посмотрев на номер, я приняла вызов.
- Алло? - голос спросонья звучал глухо.
- Доброе утро, красавица. Как поживаешь?
- Пока ты не позвонил - было прекрасно! Что тебе нужно?
- Да вот, хотел поинтересоваться здоровьем нашего общего друга.
- Откуда ты знаешь? - сон как рукой сняло.
- Слухами земля полнится, красавица!
- Егор, перестань называть меня красавицей! Вчера ты всячески старался опустить мою самооценку ниже нуля, а теперь я красавица?
- Ну, мужчины, как и женщины, могут поменять свое мнение. Кстати, ты точно не хочешь снова поужинать со мной?
- Точнее некуда. Уж прости, но меня не очень прельщает твоя компания.
- Ты просто еще не вошла во вкус, - самоуверенно проговорил мужчина.
- Не дай бог!
- Ладно, что мы все обо мне, да обо мне. Лучше расскажи, как там Миха после ранения?
- Если ожидал услышать плохие новости - то не дождешься!
- Алиса, - голос Егора в один момент из насмешливо-ехидного стал очень серьезным, - не смотря на наши с ним разногласия, я прежде всего ценю честную конкуренцию и очень уважаю Михаила, как человека.
- Прости, - тихо произнесла я.
Судя по тону мужчины, его и вправду задел мой ответ.
- Его состояние стабильное, через пару недель будет как новенький.
- Это радует. Как раз успеет к открытию выставки.
- Выставки?
- В конце месяца в Чикаго пройдет ежегодная выставка автомобилей спорт-класса. Миха ни за что не пропустит её. Кстати, а ты не хочешь поехать?
- Можно было бы... - задумчиво протянула я.
- В таком случае, позволь предоставить свои услуги, - Егор вернулся к дурашливому тону. - Правда, они не бесплатны.
- Веришь, даже знать не хочу, что ты стребуешь за оказание услуги!
- Поверь, красавица, тебе бы понравилась эта цена. Ладно, был рад поболтать с тобой. Надеюсь, мы скоро увидимся!
- Типун тебе на язык! - пробурчала я.
- Можно даже два, лишь бы сбылось, - засмеялся мужчина и отключился.
Некоторое время разглядывая свой телефон, я покачала головой, пытаясь понять, что это сейчас было. По всему выходило что Егор не такой уж засранец, каким хочет показаться. Хм-м-м, очень интересно!
Решив отложить все мысли на потом, я побежала приводить себя в порядок. На повестке дня было несколько безотлагательных пунктов, самыми важными из которых являлись работа и Миша. Надеюсь только, что закон: "Если день не заладился с утра, дальше будет только хуже" обойдет меня стороной!
- Всем доброе утро! - спустившись на кухню за своей порцией кофе, я нарвалась на беседующих Альфию и Дениса.
На парня я старалась преимущественно не смотреть, чувствуя некоторую неловкость. Так, надо сегодня срочно чинить компьютер и выходить на связь с Хорьком! Ах да, еще надо устроить знакомую Мишки на фирму... Блин, сколько дел скопилось!
- Ты сейчас куда? - поинтересовался парень, провожая тоскливым взглядом последний круассан, нагло стащенный мною.
- В автосалон. А что?
- Сможешь меня в центр подбросить, а то моя машинка совсем непригодна для ваших дорог.
- Без проблем, - кивнула я, мысленно костеря и Дениса, и этот день.
- Лиска, ты сможешь Юльку из аэропорта забрать? Она сегодня в пять прилетает.
- Конечно! А она с бабушками или одна?
- С папой, - улыбнулась подруга.
- Кхм, а с каким именно? С Грегори или Федором?
- С Федором. Он наконец-то освободился от дел и решил навестить нас.
- Я смотрю, ваши отношения наладились? - улыбнулся Денис.
- Благодаря Андрею, папочки, наконец-то, помирились. Только вот с мамой по-прежнему проблемы, - вздохнула подруга.
Да уж, такой запутанной семейной истории, как у неё, и врагу не пожелаешь! Нет, надо же было её матери погулять со старшим братом мужа, нагулять ребенка, а потом еще и (пятнадцать лет спустя), покаяться в грехах прошлого, полностью разрушая жизнь дочери. В общем, выражаясь одним словом - бр-р-р!
- Так, ладно, не будем о грустном! Тебе в твоем пузатеньком положении вредны любые негативные эмоции.
- Ага, а еще мне нельзя много есть, поднимать тяжести, перенапрягаться и дышать через раз. Алиска, ты что, от Андрея набралась "заботливых" замашек?!
- Вообще-то Алиса Николаевна, - выделил Денис мое отчество, - дело говорит! Не дело это девушке в положении нервничать.
- Почему это?
- Вызывает увеличение количества седых волос у окружающих. И чем ближе срок появления на свет маленького пищащего, какающего и пускающего пузыри террориста, тем опаснее с тобой общаться.
- Лиска, лучше увези этого оболтуса куда подальше, пока я еще в состоянии бороться со своим телом и не хватаюсь за скалку!
- Вот видишь, об этом я и говорил!
Отвесив подзатыльник хохочущему парню, я вывела его с кухни, попутно уклоняясь от летящего в Дениса яблока. Эх, жаль, что оно не попало в цель! Нет, ну как в двадцать четыре можно быть таким слюнтяем!? Боженька, пожалуйста, пусть моим "Самым лучшим любовником в мире" будет не он! Я даже на Егора согласна! Хотя, не-е-е, это уже будет явный перебор. Эх, вот почему у всех все по нормальному, а у меня - как у меня?!
Запихнув Дениса в машину и помахав на прощание Альфие, я набрала номер своего доверенного лица с фирмы.
- Алло, Женька, привет. Слушай, у меня к тебе дело есть. Оформи документы о приеме на практику студентки эконома. Её данные я тебе чуть позже перешлю. Сделаешь?
- Не вопрос! - раздался сонный голос на том конце трубки. - На какое число оформлять прием?
- Пока еще не знаю. Ты просто общую форму заполни, а все остальное потом впишешь.
- Как прикажете, госпожа, - зевнув, парень коротко попрощался и бросил трубку.
Нет, ну нормально, да? Совсем распустились эти мужики! Кстати о мужиках... Набрав еще один номер, на этот раз мастера по ремонту компьютеров, я извинилась за сорвавшуюся встречу и договорилась на нынешний вечер. Конечно, можно было бы систему и самостоятельно переустановить, но вот за дальнейшую сохранность всех данных пришлось бы поволноваться. Надеюсь, мне удастся вспомнить пароль от чата, иначе будет о-о-очень фигово.
Простояв в пробке с полчаса, я наконец-то избавилась от Дениса и поехала на работу. Буквально с порога на меня накинулись с расспросами о состоянии Михаила Романовича. Хотя, основной целью коллег было выведать подробности самого покушения. Естественно, ответит мне было нечего. Кстати, это что теперь получается - мне придется постоянно озираться по сторонам и ждать нападения? Ну ладно-то я, а Альфия или Юлька?!
В общем и целом день прошел спокойно и, к пяти часам я уже стояла в здании аэропорта. Мимо шныряли многочисленные прилетающие-улетающие личности, таща за собой громоздкие чемоданы. Эх, везет народу! Небось в теплые страны едут. Вспомнив о теплом море и ласковом солнце, я чуть не застонала в голос. Бли-и-ин, ну почему в году не два отпуска?! Или, как в школе, каждую четверть - каникулы. Хочу-хочу-хочу!!!
- Тетя Лиска! - прокричал знакомый голос.
Обернувшись, я только и успела раскинуть руки в стороны, чтобы принять в свои объятия крестницу. Поцеловав девочку в макушку, я перевела взгляд на её деда.
- Здравствуйте, дядя Федя!
- Привет, милая. Как ты?
- Отлично! Как вы долетели?
- Слава богу, без инцидентов! - передернул плечами мужчина.
Самое смешное что этот здоровый и сильный мужчина, посвятивший всю свою жизнь работе на правительство и отловивший просто неприличное количество преступников, до дрожи в коленях боится летать. Не знаю, с чем связана его фобия, но чтобы дядя Федя согласился взойти на борт, должно произойти нечто действительно важное.
- Как Михаил? - тихо спросил мужчина, пока мы шли к моей машине.
- Состояние - стабильное. Пуля прошла на вылет чудом не зацепив сердце.
- Андрей нашел киллера?
- М-м-м, точнее он нашел то, что от него осталось.
- А заказчик?
- А вот это мне пока неизвестно. Сами понимаете, они не хотят вовлекать посторонних в это дело.
- Алиса, уж кто-кто, но ты точно не посторонний человек. Тем более, исходя из сложившейся ситуации, твоя жизнь тоже находится в опасности.
- Неприятность эту, мы - переживем... - весело пропела я, хотя у самой не было особой уверенности.
По дороге в больницу мы заехали в супермаркет и о-о-очень долгое время выбирали фрукты для Мишки и искали его любимые конфеты. Потом Юльчонок вспомнила, что ей нужна была какая-то книга по истории, так что еще с полчаса мы провели в книжном. В общем, потратив половину моей месячной зарплаты, мы все-таки двинулись в путь.
А вот в больнице нас ожидал "сюрприз" в лице второго отца Альфии - Грегори. Завидев брата, он коротко кивнул ему, но судя по блеску в глазах, был очень рад встречи. Забрав дядю Федю с собой, они больше часа провели в палате Михаила, видимо устроив допрос с пристрастием. Их покой сторожил "шкаф два на два", с квадратной мордой и носом-картошкой. Два метра безобразия, блин!
Устав от ожидания, я решительно направилась к палате. Только вот когда между мной и дверью был какой-то метр, охранник перегородил мне дорогу, пробасив грудным голосом:
- Не положено!
- Молодой человек, я просто хочу навестить своего друга.
- Не положено!
- Простите, но это общественная больница и я имею право войти!
- Не положено!
- Да что ты заладил: "- Не положено! Не положено!". Чихать мне, что и кому положено! Отвали!
- Не положено!
- Тетя Лиска, а вы ему между ног врежьте, тогда у него на о-о-очень долгое время будет "положена" личная жизнь! - мы с охранником переглянулись, а потом с одинаковым шоковым состояние посмотрели на мелкую.
Ну Юльчонок, ну дает! Как что ляпнет, так не знаешь - краснеть или бледнеть. Я еще не отошла от её заявления о "теще", а теперь такие вот предложения! Нет, я ей точно доступ в интернет перекрою! Покачав головой, я снова перевела взгляд на громилу и состроила несчастную моську. Некоторое время помолчав, мужчина все-таки тяжело вздохнул и отошел в сторону, открывая мне проход. Благодарно улыбнувшись, я подхватила сумки и без стука завалилась в палату.
- Грегори, еще раз повторяю, это точно не Серый! - практически скрипя зубами, проговорил Миша. - Ой, Алиска, привет!
- Папочка! - Юлька выскочила из-за моей спины и на полной скорости бросилась к мужчине.
Обхватив его шею руками, она тихо заплакала.
- Папулечка, больше не подставляйся под пулю, хорошо? Или давай, я тебе бронежилет свяжу? Мы сейчас на "Рукоделии" как раз виды петелек проходим.
- Спасибо, моя милая. Буду очень благодарен, если свяжешь.
- Хорошо. Я тогда у Андрея попрошу купить кольчугу, как была у Фродо, а уже на неё буду вязать. Кстати, как ты относишься к цвету фуксии?
- Хм, было бы здорово к нему вообще никак не относится, - улыбнулся Мишка. - Ой, а что это вы мне там принесли?
Судя по тому, как загорелись глазки мужчины, он заметил коробку с любимыми конфетками. Сластена!
- Мы, наверное, уже пойдем, - хмыкнул Грегори, поглядывая на часы.
- По бабам? - наивно хлопая глазками, спросила Юленька.
Попытавшись сдержать рвущийся наружу смех, я закашлялась и отвернулась. Судя по покашливанию со стороны койки, Мишки тоже было "плохо".
- Юлия Михайловна, откуда такие вопросы?! - строго спросил дядя Федор.
- От Костика из нашего класса. Он сказал, что его папа каждый день ходит по "делам", а на самом деле - по бабам!
- Господи, куда мир катится?! - тяжко вздохнул мужчина. - Ладно, пошли, выйдем. Бабушка просила, чтобы мы ей позвонили.
Как только народ покинул палату, я достала из сумки коробку и, зверски разорвав упаковку, протянула Мишке обалденно пахнущую конфетку. Довольно улыбнувшись, друг надгрыз половинку, хрустя мелко покрошенными орешками и вафельками.
- А про кого вы говорили, когда мы зашли с Юлькой? У Грегори есть подозреваемые?
- Ну, да. Он считает что это дело рук моих конкурентов, но что-то мне в это верится с трудом. Не тот у нас бизнес, чтобы из-за него руки в крови пачкать.
- Хм, дай-ка угадаю, они на Егора подумали?
- Угу, а что?
- Да этот белобрысый мне сегодня утром звонил и справлялся о твоем здоровье. Я сначала тоже на него подумала, но красноречивые слова смогли меня переубедить.
- Ты с ним общаешься? - все веселье резко ушло с лица мужчины. - Не смотря на мое уважение к нему, я не хочу, чтобы ваши дорожки пересекались! Сейчас я закажу тебе другой номер и ты...
- Миша! Ау, прием! Ты при падении последних граммов серой жидкости лишился?! Ничего, что я уже большая девочка и сама могу за себя решать?
- Не в этом случае! Ты понятия не имеешь, с кем связалась, так что не лезь лучше. Я сам все улажу.
- Ну, просвети меня, Мастер, куда я, лохушка такая, опять вляпалась?!
- Алиса, пожалуйста, просто не общайся с Егором, и все. Я тебе уже говорил, что от него нельзя ждать ничего хорошего. Да, не спорю, в бизнесе он играет по-честному, но вот в отношении женщин - еще тот урод.
Сделав пару вдохов, чтобы успокоиться, я подошла к окну, наблюдая за сверкающим ночным городом. Блин, и что это на Мишку нашло? Раньше он не был таким дотошливо-заботливым! Хотя, его поведение больше напоминает банальную ревность. Бред какой-то...
- Лиска?
- Что? - недовольно пробурчала я.
- Я ведь о тебе беспокоюсь, глупенькая. Если этот муд...щина тебя обидит, я ведь по любому ему морду начищу.
- Знаю. Ты всегда нас с Маринкой оберегал, но Миш, сейчас другое дело. Ты якобы спасаешь меня от "плохих парней", но... короче, ты распугал всех моих ухажеров, довел до инфаркта друга из клуба...
- Я думал, что этот идиот в стрингах к тебе пристает! Кто знал, что Женечка - типичный пид... нетрадиционной ориентации?!
- В том-то и дело, что ты докапываешься до всех моих знакомых, даже не утруждаясь предварительно познакомиться с ними. Миш, что с тобой происходит?
- Просто забочусь о тебе. Это что, такое больше преступление?!
- А зачем заботишься?! - повысила я голос.
- Потому что ты - мой друг!
- Вот в этом и заключается основная проблема...
Развернувшись на каблуках, я пулей вылетела из палаты, не обращая внимания ни на кого внимания. Сев за руль, я с визгом вылетела с автомобильной стоянки, желая как можно скорее оказаться подальше от всего и всех. Выехав за черту города, я набрала номер ремонтника компьютеров и, попросив его заглянуть ко мне домой, перезвонила соседке. Договорившись, чтобы она открыла дверь в квартиру и проследила за всем, я переключилась на пятую передачу и полетела по пустому шоссе, глотая безмолвные слезы и проклиная свое глупое сердце.