Неизвестно, сколько времени я проспала. Несколько часов, или несколько дней. Я не шевелилась, просто лежала с закрытыми глазами и наслаждалась ощущением тепла на коже.
Лампы не горели, было все так же темно и тихо.
Я попробовала пошевелить рукой, и мне это с трудом, но удалось. Пальцы дрогнули, словно привыкая к ощущениям, потом медленно сжались в кулак. Приятное чувство, когда твое тело снова начинает подчиняться командам мозга. Непередаваемое. Вторая рука тоже двигалась.
Вчера у меня получилось открыть глаза. Я попробовала снова. Налитые свинцом веки медленно распахнулись. Темно. Откуда-то виден свет, возможно из окна. Я не знала. Повернуть голову и осмотреться, пока, к сожалению, не получалось. Нужно довольствоваться тем, что есть.
Я скосила глаза влево, пытаясь разглядеть помещение, в котором находилась. Зрение, привычное к темноте легко выделяло предметы в полумраке. Нужно заметить справедливости ради — странные предметы. Я решила пользоваться привычными сравнениями. Справа находился шкаф. Или что-то вроде того. Высокий, под самый потолок. Зеркальные двери. Я внутренне хмыкнула. Зеркало. С ним же хлопот не оберешься! Или это было сделано для экономии места? Чтобы, как говорится, и трюмо и шкаф были в одном флаконе?
Переведя взгляд еще правее, я заметила стол, со стоящим на нем компьютером. Ну, хотя бы что-то привычное и хорошо знакомое! Кроме монитора и клавиатуры, на столе больше ничего не было. Странно.
— А разве должно быть еще что-то? — мелькнула мысль.
Почему-то мне казалось, что такие столы всегда завалены всякой всячиной, вроде блокнотов, ручек, журналов и оберток от конфет. По крайней мере, в тот момент я свято верила, что это так.
Я перевела взгляд вверх. Потолок. Самый обычный. Судя по всему, банального белого цвета. В полумраке трудно было разобрать.
Занятая рассматриванием помещения, я не заметила, как тот же самый человек тихо вошел в комнату и остановился возле меня. Я увлеклась так, что даже не услышала приближающиеся шаги. Он включил освещение. Свет был неяркий, но, тем не менее, заставил меня вздрогнуть и поморщиться. Глазам было некомфортно.
— Доброе утро. Проснулась? — спросил человек, внимательно глядя на меня, словно пытаясь рассмотреть что-то одному ему видимое.
Захотелось ответить на его приветствие. Довольно дружелюбное поведение не могло оставить меня равнодушной. Я еще не помнила, кто я, но судя по всему, личность я страшно болтливая. Я попыталась разжать губы.
— До-б-ро-е… ут-ро… — мой голос напоминал шипение проколотой шины, но, тем не менее, способность говорить определенно радовала.
— О! — произнес он. — Ты делаешь поразительные успехи! Не пройдет и недели, тело восстановится полностью.
Я слабо улыбнулась. По крайней мере, постаралась сделать это, изо всех сил надеясь, что моя улыбка не напоминала сейчас оскал и перекошенную гримасу. Человек тихо засмеялся. Видимо, все же напоминала… Да и ладно! Лиха беда начало! Я все вспомню и всему научусь.
— Как тебя зовут? — поинтересовался он, садясь рядом с кроватью на стул и подкладывая мне под голову подушку.
— Я…
— Да. Твое имя.
— Я… не… помню…
Он нахмурился и задумчиво закусил губу. Что-то опять не так? Мне не хотелось огорчать его, но я в самом деле не знала, кто я и откуда.
— Попробуй вспомнить, — попросил он, напряженно вглядываясь в мое лицо. — Ты сможешь. Постарайся.
— Нет…
— Нет? — удивился он. — Но почему? Тебе этого не хочется?
Я отвела глаза в сторону, силясь собраться с мыслями, которые вдруг все бросились врассыпную. Нужно объяснить ему. Говорить пока еще тяжело, каждое слово требует неимоверных усилий, но придется это сделать.
— Я… пробовала…долго… — прошипела я. Ему пришлось слегка наклониться ко мне, чтобы расслышать мой тихий шепот. — Не… получается… не знаю… имя…
— Пробовала? Долго? — напряженно спросил он, словно желая подтвердить какие-то свои догадки. — Когда? Ты же очнулась всего несколько часов назад!
Ну уж нет! Я должна все ему рассказать! Какое-то неугомонное мстительно чувство не давало покоя. Еще слишком свежи были воспоминания о холоде в той камере, куда он хотел меня поместить! Пусть знает, что чуть не отправил меня к праотцам!
— Нет…
— Нет?
— Я… очнулась… давно…
Он судорожно вздохнул и замер, глядя на меня.
— Не… могла… сказать… пошевелиться…
Он резко выдохнул.
— Черт! — прошипел он и отвернулся.
Некоторое время стояла мертвая тишина. Он о чем-то думал. Я же лежала, наблюдая за ним. Вопросы толпились в голове, путались, сбиваясь в кучу и настойчиво требовали выхода. Придется немного подождать. Говорить было еще трудно, после нескольких произнесенных слов горло саднило, словно от простуды. Наконец, он оторвался от своих размышлений и снова повернулся в мою сторону.
— Ты хочешь есть? — поинтересовался он.
— Есть… — я задумалась, пытаясь осознать это слово.
Он ждал ответа, не сводя с меня глаз, выражение которых было невозможно прочитать.
— Пить… — желание пришло само собой, словно вынырнув из глубины подсознания. — Хочу пить…
— Хорошо! — он кивнул, снова поднял меня на руки и куда-то понес.
Я хотела снова закрыть глаза, вспомнив, как вчера меня раздражали радужные стены в коридорах. Ничего подобного не произошло. Все было сделано в приглушенных теплых тонах, которые теперь радовали глаз. Странно. Видимо, в прошлый раз я была немного не в себе.
Мы оказались в небольшом помещении. Он усадил меня в мягкое кресло, удостоверился в том, что я не упаду. Я перевела дух и осмотрелась. Это явно кухня. Взгляд скользил по шкафам, огромному зеркальному холодильнику, причудливо изогнутой барной стойке. Все привычное взору, правда не совсем.
Везде металл, словно это кухня какого-нибудь кафе. Не хватало домашнего уюта, кружевных занавесок, скатерти и прихваток для кастрюль, сшитых в форме черепашки.
Я отвлеклась и невольно вздрогнула, увидев стакан сока перед лицом.
— Сможешь сама удержать? — поинтересовался он.
Я кивнула, поднимая вверх дрожащие руки и пытаясь обхватить гладкую стеклянную поверхность ладонями. Это удавалось с трудом.
— Я помогу, — обнадеживающе улыбнулся он. Я снова кивнула. Он придерживал стакан, чтобы я смогла попить. Я чувствовала во рту прохладную жидкость, которая утоляла мою жажду, и более ничего. Вкуса и запаха не было.
— Вкусно? — с улыбкой спросил он, наблюдая за моими гримасами.
— Нет… не очень… — прошептала я, чувствуя, что огонь, полыхающий в горле понемногу потух.
Он засмеялся, убирая пустой стакан и садясь напротив меня.
— Мне нужно знать, что ты помнишь, — произнес он, внимательно глядя в мои глаза. — Это очень важно.
Он разговаривал со мной, словно с маленьким ребенком. Мне это не понравилось. Я должна показать ему, что я уже взрослый человек. Неожиданная мысль пронзила тело, словно холодной иглой, невольно заставив содрогнуться. А вдруг я… Вдруг я на самом деле еще ребенок? Или глубокая старуха, которая кроме простых фраз уже не способна ничего понимать? Спина покрылась холодным потом, заставив одежду прилипнуть к телу.
Я медленно подняла ладонь к лицу, рассматривая руку, поворачивая, как будто видела ее впервые. Ладонь явно взрослого человека, но не пожилого. Кожа была гладкой. Явно не ребенок и не старушка.
— С тобой все в порядке? — встревожено спросил он. — Что случилось? Тебе плохо?
— Зеркало! — из последних сил простонала я. — Дай… мне… посмотреть!
Он медленно выдохнул воздух, удивленно воззрившись на меня, потом снова улыбнулся.
— Ну, конечно! — со смехом воскликнул он, вставая с места, — Как я мог забыть! Женщины…
Он обошел сзади мое кресло и покатил его в сторону холодильника, все так же усмехаясь себе под нос. Я невольно зажмурилась, когда он остановился перед зеркальной поверхностью.
— Открой глаза, — тихо произнес он. Его голос согревал, словно пуховое одеяло, окутывающее тело в мороз. — Поверь, тебе нечего бояться!
Легко ему говорить! Он знает, как выглядит, а мне еще предстоит это испытание. Я глубоко вздохнула и приоткрыла веки.
Из глубины зеркальной поверхности на меня смотрела пара людей: девушка и высокий молодой мужчина, стоящий за ее спиной. Я, не отрываясь, изучала ее лицо. Светлые длинные волосы, сейчас неряшливо всколоченные, темные брови, зеленые глаза.
С губ сорвался облегченный вздох. В принципе, если меня привести в порядок, то будет не так уж плохо. Я скользила взглядом по своей фигуре, которую не могло скрыть даже бесформенное одеяние.
Белая длинная рубашка, сродни тем, что бывают в больничных палатах. Словно наволочка. Я недовольно поморщилась, но выдвигать претензии не стала. Взгляд скользнул ниже, рассматривая длинные ноги и узкие босые ступни. Я снова подняла глаза вверх, чтобы охватить всю картину.
Мужчина с интересом наблюдал за выражением моего лица. Казалось, что все это его чрезвычайно забавляло. Я замерла, рассматривая его отражение в зеркальной поверхности, увидела его смеющиеся глаза и невольно покраснела, будто меня застукали за чем-то не совсем приличным.
— Ну, как? — он улыбался, глядя в глаза моему двойнику.
— Нормально, — я опустила взгляд в пол. Черт! Да он же откровенно потешался надо мной!
— Пойдем. — Он снова покатил кресло к столу.
Я с трудом перевела дух. В общем-то, меня все устраивает. Я довольно приличного вида существо женского пола. Молода, привлекательна, главное — не инвалид. Руки, ноги, голова — все на месте и выглядит неплохо. А состояние странного паралича — ну, что ж… Оно постепенно проходит. Я даже умею разговаривать!
— Может быть, все же позавтракаешь? — поинтересовался он, достав какие-то непонятные брикеты из холодильника и направляясь к столу.
Я молча кивнула.
— Ты должна пытаться разговаривать и двигаться как можно больше, — словно невзначай обронил он, что-то нарезая на столе и не обернувшись в мою сторону.
Я удивленно воззрилась на него.
— Чтобы все функции организма быстрее пришли в норму, — объяснил он.
— Хорошо… — медленно произнесла я. — Я буду… стараться.
— Замечательно! — его лицо снова озарила широкая улыбка.
Что за веселая личность! Все время чему-то радуется.
— Ты что-нибудь вспомнила о себе? — поинтересовался он, ставя на низкий столик большой стакан с густой жидкостью темно зеленого цвета, и придвигая его ко мне. Я с сомнением взглянула на угощение. Смузи?
— Нет… Не вспомнила, — мне не хотелось его огорчать, но врать сейчас хотелось еще меньше.
— Странно, — он тихо вздохнул, отходя в сторону барной стойки. Через мгновение по всему помещению распространился слабый запах кофе. Я медленно втянула его в себя, наслаждаясь ароматом молотых зерен.
— Чувствуешь? — поинтересовался он, повернувшись ко мне.
— Да… — прошептала я. — Немного. Приятно пахнет.
— Скоро все вернется, — в его глазах снова заплясали смешинки. — Обоняние, моторика пальцев, все мышцы начнут нормально работать. Будем вдвоем играть в футбол в коридорах!
Я невольно улыбнулась. Этот человек был словно генератор позитива, наполняя теплом воздух вокруг себя.
— Держи! — чашка с кофе оказалась передо мной на столе.
— Спасибо, — прошептала я, пытаясь дотянуться до нее пока еще непослушными пальцами.
— Как же тебя все-таки зовут… — задумчиво произнес он, садясь напротив. — Ведь не можешь же ты существовать без имени.
— Не могу, — я постаралась улыбнуться. — Но я в самом деле его не помню.
— Тебе подходит имя Кристина! — заявил он, быстро расправляясь с бутербродом.
— Нет! — возмущенно прошипела я. — Меня точно звали не так.
— Ну, хорошо. Тогда может быть Синди?
Я отрицательно покачала головой.
— Ну, ладно. Нет, так нет. Елена. Да! Мне кажется, что я почти угадал.
— Хорошо. Пускай будет Елена. — Я тихо вздохнула. По крайней мере, это имя мне не претило. А то он может придумать еще кучу всего. Например, назовет меня Гертрудой.
— Чудно! — он снова улыбнулся. — Мне нравится.
— Мне тоже, — тихо произнесла я.
— Совсем забыл сказать! — он встрепенулся, словно что-то вспомнив, и я невольно напряглась. Что опять случилось? — Мне нужно отлучиться. Ненадолго. Побудешь здесь одна.
— Хорошо, — я кивнула. — Здесь еще есть люди?
— Нет! — ответил он, — Только ты и я. Больше никого. И у тебя будет задание.
Я изумленно воззрилась на него.
— Выдам тебе карандаш и блокнот. Вспоминай, как нужно рисовать. И если получится — писать. Хорошо?
— Хорошо. — Я невольно задумалась. Я совсем не помнила, как выглядят буквы, но все же была надежда, что когда карандаш окажется в моих руках, то память вернется.
Он словно понял мои сомнения.
— Все будет нормально, — на меня смотрели смеющиеся карие глаза. — Вот увидишь!
Я медленно кивнула в ответ. Да. Все будет отлично! По-другому никак. Со мной что-то случилось, и мне еще предстояло выяснить, что именно. Позже. Сейчас мне необходимо всему научится. Чтобы быть на равных с ним. А кстати…
— А как твое имя? — поинтересовалась я. — Мне ведь тоже нужно как-то тебя называть.
— Ник Кейси, — ответил он. — Приятно познакомиться.
— Ник… — повторила я, словно пробуя это имя на вкус. — Ник…
— Куда ты поедешь? — поинтересовалась я, решив, что имею право знать, раз уж мы живем с ним вдвоем.
— Нужно купить тебе одежды. — Его глаза пристально рассматривали мое тело, отчего вдруг сделалось не по себе. — Я возьму что-нибудь на первое время. Через несколько дней выберешь сама.
Я снова кивнула. Действительно. В той наволочке, которая была на мне сейчас надета, оставаться не хотелось. Но выйти в ней в магазин я тоже не могла.
— Пойдем. — Он поднял меня на руки и понес в комнату, где я провела последние часы. Посадил на кровать, убедившись, что я не свалюсь набок, и придвинул ко мне маленький столик.
— Держи! — в моих руках появился блокнот и длинный карандаш. — Развлекайся.
— Спасибо, — прошептала я, изо всех сил пытаясь вспомнить, как правильно взять это пишущее орудие в пальцы.
— Все нормально?
Я кивнула, нахмурив брови и с ужасом разглядывая злосчастный карандаш, который так и норовил выпасть их непослушных пальцев. Черт бы его побрал.
— Меня не будет несколько часов, — тихо произнес Ник, стоя в дверях. — Подумай, что еще может тебе понадобиться.
Я оторвалась от своего высокоинтеллектуального занятия и задумчиво уставилась на него. Что еще? Если только…
— Здесь есть поблизости туалет? — поинтересовалась я. — А то вдруг…
— Есть! — в его глазах плескался смех. — Следующая дверь слева по коридору.
Я кивнула, снова возвращаясь к своему карандашу. Как же его держать? Мама моя! Все это так трудно! Краем глаза я успела заметить, что Ник вышел из комнаты. Оно и к лучшему! Не буду отвлекаться. Ну, с чего начнем? Я задумалась. Попробую написать свое имя. Для начала. Никогда не думала, что это так трудно.
Я сидела, изо всех сил сосредоточившись, и даже вспотев от напряжения, и старательно выводила каракули на белом листе бумаги. Детский сад! Невольная усмешка сорвалась с губ. Что поделать!