Я с трудом передвигалась в своем кресле по проходу, навстречу людскому потоку, спешащему на выход. Приходилось торопиться изо всех сил, чтобы успеть встретиться с Роми, пока она не ушла со сцены.
Она еще стояла, о чем-то разговаривая с группой незнакомых мне людей. Я старалась не упустить ее из виду.
Стук сердца оглушал, тело трясло мелкой дрожью от выброса адреналина, сумасшедшими дозами попадающего в кровь. Металлические обода колес проскальзывали во вспотевших от напряжения ладонях, замедляя передвижение, но я упорно ехала вперед. Никакая сила не смогла бы заставить меня свернуть с пути. Я, не отрываясь, следила за одним единственным ориентиром, словно заблудившийся мореплаватель за полярной звездой.
Я почти добралась до сцены, когда увидела, что Роми попрощалась со своими собеседниками и направляется к выходу.
— Постойте! — изо всех сил закричала я, — Роми, подождите!
Она резко обернулась и замерла, удивленно рассматривая меня. Я неуклюже встала, надеясь, что получится подняться по ступеням и подойти к ней.
Не получилось… Колени подогнулись, и я, пройдя всего пару шагов, рухнула в проходе возле сцены. Роми и еще пара людей, не успевших уйти, бросились ко мне, подняли, усадили в одно из кресел на первом ряду.
— Пожалуйста, не уходите! — шептала я ей, пыталась усмирить лихорадочно стучащее сердце. — Пожалуйста!
Роми меня не знала, это было очевидно. Но она не ушла, села в рядом со мной.
Я дышала, словно загнанная лошадь, сердце пыталось выскочить из груди. Мне хотелось броситься ей на шею, но я понимала, что это будет неуместно и глупо.
— Я могу чем-нибудь помочь? — раздался до боли знакомый голос.
Я внезапно растерялась. Все, о чем я хотела ее спросить, неожиданно выветрилось из головы.
— Ты назвала меня Роми, — произнесла она. — Мы знакомы?
Я покачала головой. — Нет.
— Так меня называют только близкие люди.
— Простите, — я вытерла вспотевшие ладони о джинсы. — Простите, пожалуйста, я не подумала.
— Что я могу для тебя сделать? — она смотрела на меня сочувствующим взглядом, видимо решив, что я хочу получить какую-либо консультацию по поводу своего состояния.
— Скажите, у вас есть сын по имени Ник? — эта фраза далась мне с таким трудом, что я почти задохнулась от невыносимого напряжения. Пульс оглушал, барабаня в висках. Меня колотило от страха. Что она ответит?
— Да, — Роми слегка помрачнела. — Да, у меня есть сын… Ник.
— Можно мне его увидеть? — сдавленно прошептала я, стараясь спрятать трясущиеся руки в карманы.
— Боюсь, что это невозможно, — Роми отвела взгляд.
— Но… Но почему? — я не верила своим ушам.
Она молча покачала головой и поднялась, собираясь уходить. Я схватила ее за руку.
— Пожалуйста! — взмолилась я. — Пожалуйста, не оставляйте меня!
Если она сейчас уйдет, то исчезнет мой единственный шанс встретиться с ним. Без нее у меня ничего не получится, я не смогу попасть на остров.
— Роза-Мария! — я намертво вцепилась в ее руку. — Знаю, что это засекреченный объект, и туда не пускают всех желающих, но мне нужно увидеть Ника! Необходимо!
Отчаяние захлестывало с головой, я уже не переживала, что она примет меня за сумасшедшую.
— Вижу, что ты знаешь о лаборатории на острове, — она снова села в кресло.
— Скажите, Ник сейчас на подводной станции, да? Поэтому мы не сможем увидеться?
— Нет, он не на станции, — в глазах Роми блеснули слезы.
Я внутренне похолодела. Неужели, с ним что-то случилось?
— Не молчите, — я почти плакала. — Он… он жив?
— Мой сын… немного не здоров.
— Что с ним? Пожалуйста, скажите мне!
— Мы не знаем. Он… он словно спит, — она отвернулась. — Разбудить его невозможно… И я не могу ничем помочь. Он просто угасает…
Роми смахнула слезу со щеки.
— Давно он… уснул? — я вцепилась дрожащими руками в подлокотники.
— Примерно год назад, — тихо ответила Роми.
— Год назад я впала в кому, — прошептала я. — И очнулась совсем недавно…
Она медленно повернулась в мою сторону. — Поэтому ты еще не можешь ходить?
Я кивнула.
— Так откуда ты знаешь моего сына? — она нахмурила брови.
— Мы знакомы с ним очень давно…
Роми задумалась. Я затаила дыхание, ожидая ее вердикта. Только бы она согласилась провезти меня на остров, только бы не отказала!
— Даже если ты поедешь со мной, думаю, это мало что изменит. Он ведь не сможет увидеть тебя.
— Пожалуйста, — слезы закапали из моих глаз. — Хотя бы на пять минут, разрешите мне увидеть его. Пять минут… Я не прошу ничего больше.
— Ты согласна проделать такой путь, чтобы просто увидеть его?
Я закивала головой с такой силой, что, казалось, она сейчас оторвется.
— Как тебя зовут? — наконец спросила она.
— Марина.
— Он никогда не называл этого имени, — она снова отвела взгляд.
— Возьмите меня на остров, — продолжала умолять я, — У меня есть деньги, чтобы заплатить за перелет, я не буду обузой. Пожалуйста!
— Марина, ты можешь передвигаться без этого кресла?
— Да! Да, только очень недолго. Я быстро устаю.
Она кивнула. — Хорошо. Но я должна точно знать, что у тебя получится перенести такую поездку. Не хотелось бы рисковать твоим здоровьем.
— Спасибо! — я снова расплакалась, но в этот раз уже от счастья. — Спасибо, Роза-Мария. Спасибо…
***
— Ты никуда не поедешь! — воскликнула мама. — Подумать только, она собралась на другой конец света! Ты ведь ходить толком не умеешь!
— Поеду! — упрямо возразила я, лихорадочно впихивая вещи в сумку.
Руки дрожали, дыхание напрочь сбилось, заставляя сердце суматошно колотиться в груди, но я упрямо сдергивала с плечиков одежду.
— Марина, ты можешь, наконец, внятно объяснить, что тебе понадобилось на каком-то забытом богом острове? Что за необходимость бросить все и лететь туда?
— Там есть лаборатория с новейшим оборудованием, — глядя ей прямо в глаза, солгала я. — Там смогут мне помочь.
— Тебе могли помочь и здешние медики! — возразила мама. — Если бы ты захотела сама, то давно бы вернулась к нормальной жизни. Так что не морочь мне голову!
— Мам, — я медленно повернулась вместе с креслом в ее сторону. — Понимаю, что ты переживаешь. Но поверь мне, хотя бы раз в жизни. Просто поверь…
— Марина, — всхлипнула мама, — После того, что с тобой случилось, я, наверное, никогда не перестану бояться и переживать… Я ведь почти потеряла тебя…
Она вытерла заплаканные глаза и вышла из моей комнаты. Через пару минут вернулась, протягивая мне кредитную карту.
— Возьми. На всякий случай.
— Мам, не нужно! — возразила я. — У меня ведь есть свои деньги на счету.
— Возьми! — упрямо повторила она. — Мне так будет спокойнее.
— Спасибо…
— Только пообещай, что свяжешься со мной сразу, как прибудешь на место.
— Хорошо, мам, — я поднялась, пошатываясь, сделала шаг в ее сторону и крепко обняла. — Спасибо, что веришь мне.
— У меня остался только один вопрос, — тихо произнесла она. — Кто такой Ник?
— Я все тебе расскажу. Только не сейчас, мой самолет через три часа.
— Тебя проводить? — спросила мама.
— Нет, — я покачала головой, отрываясь от нее. — Я вызвала такси…
***
Самолет оторвался от земли и начал быстро набирать высоту, унося меня в неизвестность. Слишком поздно пришла в голову мысль о том, что нужно было выяснить у Роми больше информации.
Тот ли это остров, что я помню? А если окажется, что ее сын совсем не мой Ник, и я увижу абсолютно чужого человека?
Меня трясло мелкой дрожью, тело бросало то в жар, то в холод. Я медленно вдыхала прохладный, пахнущий озоном воздух салона, так же медленно выдыхала, пытаясь усмирить разбушевавшееся сердце, но нервы были на пределе. Успокоиться не получалось.
— Марина, ты хорошо себя чувствуешь? — поинтересовалась Роми, сидящая рядом.
— Все превосходно, — сдавленно произнесла я, с трудом проглотив ком в горле.
— Потерпи, — она положила теплую ладонь на мою руку. — Сейчас наберем высоту, и станет легче.
Я кивнула, рассеянно глядя на проплывающие за стеклом иллюминатора разноцветные квадраты земли, расчерченные причудливыми желтыми линиями.
— Расскажи, пожалуйста, как ты познакомилась с моим сыном, — попросила она. — Что вас связывало? Для меня все это очень важно.
Я глубоко вздохнула, до отказа наполняя легкие. Объяснений не избежать… Но как рассказать эту историю, чтобы в нее поверили? Особенно такой человек, как Роми — ученый, реалист до мозга костей.
— Вы обещаете, что не сочтете меня за сумасшедшую?
— Не гарантирую, — улыбнулась она.
— Давайте договоримся так. Вы, в любом случае, разрешите мне увидеть Ника. Хотя бы на несколько минут. Я даже согласна, что это будет происходить в присутствии свидетелей и на мне будет надета смирительная рубашка.
— Все так серьезно? — засмеялась Роми. — Лететь около пяти часов. Потом мы пересядем на паром. Так что времени предостаточно, и я готова выслушать тебя, тем более, что история, судя по всему, обещает быть увлекательной.
И я рассказала ей все, начиная с самого первого дня, когда очнулась в подводной лаборатории, лежа на холодном металлическом столе, полностью обездвиженная и потерявшая память.
— Я не знала, как меня зовут, и мы с Ником выбрали мне имя Елена. Я так свыклась с ним, что теперь не всегда откликаюсь, когда кто-нибудь обращается ко мне, называя Мариной.
Роми, не перебивая, слушала, как Ник учил меня ходить, писать и читать, как вывез на материк, когда станцию атаковала зеленая плесень. Слушала историю нашей совместной жизни — венчание в маленькой тихой церкви, обиды и недомолвки.
Я рассказала, какую роль играла она сама, и вспомнила всех, с кем общалась.
— Все это удивительно, — тихо произнесла Роми. — Но ты действительно была и на острове, и на подводной станции. Придумать такое невозможно.
Я рассказала о нашей странной связи с Ником, о том, что мы не смогли выжить друг без друга. Она внимательно слушала и не перебивала, лишь иногда удивленно приподнимала бровь.
— Когда это случилось? — поинтересовалась она, нахмурившись.
— Незадолго до моего пробуждения, — я зажмурилась, вспоминая. — Да. Примерно полтора месяца назад.
— Именно тогда ему внезапно стало хуже, — прошептала Роми. — Один за другим начали отказывать внутренние органы. Я смотрела, как мой сын умирает, и ничем не могла помочь… Через несколько дней все пришло в норму.
— С ума можно сойти, — я помассировала виски прохладными пальцами. — Сплошные загадки и тайны!
— Я не знаю, чем все это объяснить, — произнесла она, — Но, почему-то мне кажется, что я не совершила ошибку, согласившись взять тебя с собой.
— Надеюсь, что я тоже не ошибаюсь, — тихо ответила я. — Но мне страшно.
— Мне тоже…