Ну так что же, Кэтрин? — настойчиво
спросила Энн.
В этот миг на верхней площадке появился Эндрю и
замер, увидев их. Он пришел как раз вовремя, чтобы
услышать ответ Кэтрин.
—
Меня выдают замуж за Донована Мак-Адама, а
тебя...
—
Меня?..
—
Как я могла понять, для тебя тоже подберут
приличную партию. Здесь расположится Донован Мак-
Адам, а после свадьбы он станет господином этого дома.
Эндрю окаменел, и глаза Энн, наполненные ужасом,
обратились к нему. Здесь он был бессилен, и сознание
собственной бесполезности разрывало его на части. От
его выдержки и молчания зависели взаимоотношения
между двумя государствами. Но как он может
165
отступить, как может отдать девушку в руки мужчины,
которого она даже не знает?
Энн слишком хорошо осознавала, что всякая попытка
Эндрю вступиться за нее равноценна для него
самоубийству. Ее охватила слабость и безразличие.
Однако... пока ничего не произошло. Может быть,
Эндрю удастся что-либо сделать?
—
Мне нужно идти на сегодняшнее празднество,
Кэтрин?
—
Да, Энн. Выхода нет. Король приказал, и мы
должны явиться. Мак-Леоды не в той ситуации, чтобы
проявлять неповиновение. Вспомни, что Эрик еще не
отбыл в ссылку, и, значит, приговор в любую минуту
может быть изменен в сторону ужесточения.
Лицо Энн побледнело. Ничего не попишешь: она
поймана в ловушку, и выбраться из нее нет никакой
возможности.
Кэтрин подняла глаза на Эндрю, стоявшего на
лестничной площадке. Поймав ее взгляд, он начал
спускаться.
—
Рад снова видеть вас дома, мисс Кэтрин.
Нечаянно услышал о приговоре вашему брату.
Соболезную, что вам придется расстаться, но, в конце
концов, это всего три года...
—
...Которые покажутся долгими, как целая жизнь,