Как наяву он видел их первую встречу.
Он скакал к замку Драммонд, получив от его
владельца клятвенные заверения, что там его величество
ждет поистине королевская встреча. Лорд отстал, а
король мчался вперед. Мог ли он предполагать, с каким
жаром его там встретят?
Никто не учел осторожность Мэгги, оставленной в
одиночестве в замке. Она прекрасно знала о военном
значении крепости и назубок помнила наставления отца
о действиях на случай внезапного нападения. Когда
огромное воинство, как ей показалось, появилось на
горизонте, сверкая оружием и доспехами, она
немедленно отдала приказ подготовиться к обороне.
Меньше всего на свете она могла предположить, что в
отсутствие ее отца король может их посетить.
Старинный замок в плане был прямоугольным. Глядя
на его грозные башни, Яков без труда мог представить
себе внутренний двор, мощенный плитами, и арки на
столбах.
208
Но дальше стали происходить странные вещи. Король
с изумлением увидел, что ворота захлопнулись. Он
нахмурился, но не стал сбавлять шаг лошади, хотя, по
этикету, ожидал увидеть сквозь открытые ворота
приветствующих его людей и услышать ликующее
пение рога. В довершение всего со стен замка
посыпались стрелы!
Но тут в замке опознали штандарты Якова. Мэгги
перепугалась, как никогда в жизни. Она подняла руку на
короля! Что теперь ждет все ее семейство!
Яков пришпорил лошадь так резко, что животное
испугалось. На какое-то время он потерял от ярости
рассудок. Если бы лорд Драммонд, не дай Бог, оказался
сейчас рядом, он был бы вздернут на первом же дереве.
Но Драммонд ехал далеко позади.
Члены свиты глядели на замок с нескрываемым
изумлением, и войско короля стало готовиться к
организованной атаке, заботясь в первую очередь о том,
чтобы прикрыть короля.
Но в этот момент последовала новая неожиданность.
Ворота замка вновь с грохотом отворились. Отталкивая
протестующих придворных, король с грохотом
промчался по подъемному мосту. Он был слишком
взбешен, чтобы думать о чем-то, кроме того, чтобы
примерно
наказать
виновника
происшедшего.
Маленький двор был пуст. Яков, не спешиваясь, на