Нет, милорд, — сказала Кэтрин тихо.
—
Мне будет стоить еще несколько десятков
фунтов услышать, как ты называешь меня по имени? —
шутливо спросил Донован, и его хрипловатый низкий
голос пробудил в ней волну чувств. — Ну, как меня
зовут?
—
Донован, — ответила она полушепотом.
—
Неужели это так трудно?
Он легко коснулся ее волос, пропустив шелковистую
прядь через пальцы. Словно бы изучая овал ее лица, он
провел рукой по щеке жены, по линии ее подбородка,
скользнул рукой по гибкой, тонкой шее, по
обнаженному плечу. Если бы он пришел как захватчик
или насильник, если бы потребовал с нее то, что она
обязана дать ему по праву, Кэтрин встретила бы его
домогательства во всеоружии. Но Донован сломил ее
оборону предупредительностью и чувственностью.
Странный, внезапный жар охватил тело Кэтрин и
наполнил ее желанием броситься в объятие его сильных
рук.
Если бы хоть одно слово любви с его стороны, хоть
одно признание, что речь идет о большем, чем о
простом расчете, — о, она бы ответила ему нежностью
и теплом! Но он ничего не скажет, потому что суть их
брака основана на холодном расчете. Ей захотелось
закричать, попросить... Нет! Никогда! В ответ она
услышит лишь циничные слова о своей наивности, от
которых станет еще хуже.
Донован вздохнул, не увидев на ее лице выражения
чувственности, которое рассчитывал пробудить. Он
266
отодвинулся от жены, и Кэтрин заметила на его поясе
кинжал в богато украшенных ножнах.
— Это что, новый обычай?
— Просто забыл снять. Я привык, что опасность
подстерегает всюду. Но сегодня вечером, — сказал он
тихо, — в оружии нет надобности.
Донован снял кинжал и вместе с ножнами положил на
стол.
Кэтрин не сводила с мужа глаз, и он увидел, как на
шее у нее пульсирует жилка. Взяв девушку за руку,
Донован ласково привлек ее к себе, поднес ладонь
Кэтрин к губам и нежно поцеловал. Ее сердце словно
пронзило прикосновение его губ; она не могла больше
отвергать его, но мучительная душевная боль ее не
оставляла.