девушек и Эрика, который, стоя рядом, протягивал ему
кубок с вином; окружающее его покачивалось,
расплывалось, затем снова становилось четким. Приняв
кубок, Эндрю обхватил его обеими руками, какое-то
время подождал, унимая дрожь, а затем осушил единым
духом. Эрик, улыбаясь, налил еще вина — ему и себе.
Затем Эндрю помогли перебраться поближе к огню:
видимо, из-за раны его бил озноб; он смотрел на камин
и на девушку, склонившуюся над огнем. В какой-то
момент она повернула голову и взглянула на него.
Эндрю, знавший толк в женской красоте, ощутил, как у
него сердце замерло, а затем часто-часто заколотилось в
груди. Более очаровательного создания он в жизни не
видел. Девушка показалась ему похожей на хрупкую
белую розу. Переведя дух, он поспешил развеять страхи,
которые могло принести с собой их внезапное
вторжение.
— Госпожа, все в порядке, ничего страшного, —
сказал он тихо, надеясь вернуть румянец на ее бледные
щеки.
— Энн вовсе не испугана, — надменно сказала
вторая. — Просто она еще не вполне здорова.
— А-а, — кивнул Эндрю, и глаза его перебежали от
старшей сестры вновь к младшей, чтобы еще раз
40
насладиться ее необычайной красотой. — Примите мое
глубокое сочувствие.
Энн, подумал он. Имя у нее такое же нежное и
красивое, как она сама. Он вновь и вновь повторял его
про себя, словно строку из песни. Девушка
встрепенулась, ощутив его пристальное внимание к
своей персоне.
— Кто вы? — спросила Энн.
Она пристально смотрела на гостя, и Эндрю
почувствовал, что тонет в озерах ее глаз.
— Эрик, — обратилась Кэтрин к брату. — Ради всего
святого, что этот человек делает здесь? Ты с ума сошел?
Привести постороннего в дом!
— Потише, Кэтрин. Эндрю не раз спасал мне жизнь
вчера, — сказал Эрик, внимательно разглядывая
младшую сестру. — Тебе следовало бы оставаться в
постели, Энн. У тебя ужасный вид. Стоило мне уехать
на пару дней...
— Вспомни, что это были за дни, — перебила его
Кэтрин.
— Эрик, пожалуйста, не надо мне ни в какую
постель. Я в полном порядке и хочу тоже побыть здесь.
Но и этот бедный человек нуждается в помощи. — Она
умоляюще поглядела на брата с сестрой. — И вообще,