381
а друзья, прибывшие на помощь, сидели в большом
зале, пили вино и ждали Донована, чтобы выехать на
поиски. Одно движение его брови — и сотня лучших в
Шотландии мечей оказалась бы в его распоряжении.
Ночь опустила сумрак на землю, а Донован все сидел
у громадного камина, размышлял, боролся с
подозрениями в адрес жены. Чуть поодаль сидели и
ждали его ближайшие друзья Иан Нокс и Брайан
Арджилл. Они озабоченно поглядывали на Донована,
поскольку прекрасно знали, что тот не из тех, кто
рассиживает и ждет милостей от судьбы. Но время шло,
а Донован никак не мог вырваться из круга невеселых
мыслей. Он отказался есть — пища сейчас казалась чем-
то совершенно несущественным. Зажгли факелы, но от
этого у него на сердце не стало светлее.
Донован вспоминал все последние посещения двора и
пытался вспомнить, не имел ли кто наглости проявить
какие-то поползновения к его жене. Но нет, таких не
было, слишком хорошо знали в Шотландии лорда Мак-
Адама, Невзирая на все политические и семейные
передряги, друзья из окружения Донована любили
Кэтрин. С ними она общалась просто и непринужденно,
была улыбчива, заботилась, чтобы им было хорошо, и
никогда не забывала сказать доброе слово или подать
руку друга. Они видели в Кэтрин то, что не видел
ослепленный гордостью и ревностью муж, а потому
желали ее счастливого возвращения не меньше, чем сам
Донован, и тихо роптали, ожидая, когда же он перейдет
к решительным действиям.
И вот, в конце концов, он, кажется, принял какое-то
решение и встал, но прежде, чем Донован успел
382
произнести хотя бы слово, вошел слуга и направился к
хозяину.
—
Милорд, — обратился он, но дальнейших его
слов никто, кроме Донована, не расслышал.
Побледневший Мак-Адам выхватил из его рук лист
бумаги. Постояв, он с тяжело бьющимся сердцем
развернул записку и прочел:
«Та, кого вы ищете, останется в крепости в целости и
сохранности так долго, как долго вы будете соблюдать
наши условия. Скачите в Хермитидж один, без
спутников, в противном случае женщины умрут.
Приезжайте без оружия».
Итак, Кэтрин и ее сестра похищены. Но почему обе?
Что это, случайное совпадение или Энн тоже часть
какого-то еще неизвестного ему замысла?