Эндрю успел заметить в его глазах нечто помимо злобы,
— сама Кэтрин была слишком ошеломлена
происходящим. Да, ей по силам вывести из себя самого
хладнокровного человека, подумал Эндрю. Очень
полезное качество. Всякий имеет свои слабости, и,
кажется, Эндрю начал догадываться, где можно найти
трещину в круговой обороне Донована Мак-Адама.
— Не думайте, что нас легко разбить, — выпалила
напоследок Кэтрин.
44
— Да, это было нелегко, сударыня. Но, хотите вы это
признать или нет, вы разбиты. Теперь я буду решать, что
с вами делать.
— Негодяй! — выкрикнула Кэтрин.
Ее сестра онемела, и даже Эндрю не мог сейчас
поручиться за жизнь девушки: за меньшие оскорбления
в адрес этого человека люди попадали в могилу. Но тот
лишь зловеще усмехнулся.
— Нет, мисс. Я из семейства, может быть, и не столь
знатного, как ваше, но уж, во всяком случае, не менее
благородного. А что касается положения при дворе и
титулов... В наше время все так быстро меняется.
Вспомните мои слова, когда вам придется просить
прощения за свою невоспитанность и несдержанность.
— Прощения? Уж не полагаете ли вы, что я когда-
либо стану о чем-то просить вашу милость?
— Между прочим, именно это вы сделали минуту
назад, или уже забыли? — вкрадчиво заметил тот.
Кэтрин лишь бессильно опустила руки; в глазах ее
горела нескрываемая ненависть.
— Так вы мне отказываете?
— Должен ли я понимать это как просьбу? —
небрежно бросил тот.
Будь у Кэтрин в руках палаш, Донован уже лежал бы
на полу с раскроенным черепом. Эндрю с интересом
следил, как девушка старается взять себя в руки. А
девица-то с толком, подумал он, и уверена, что впереди
новое сражение, а в таких случаях, уступив сегодня,
можно выиграть завтра.
— Да, — сказала она, стиснув зубы.
45
— О, леди не подобает в такой манере просить
джентльмена об услуге. Уверен, вы способны быть
гораздо вежливее.
Эндрю с трудом удержался от того, чтобы не
расхохотаться: леди Кэтрин не осталась в долгу. Она
шагнула к Доновану, и, к величайшему изумлению
последнего (впрочем, это заметил один только Эндрю),
упала на колени перед незваным гостем, умоляюще