Он с ухмылкой повернулся к Джейд:
- Самая моя большая удача - это то, что я заново нанял ее перед нашим отъездом в свадебное путешествие. Она оказалась просто бесценной: сообщала мне о всех твоих делах. Она очень предана мне!
Джейд переводила взгляд с Брайана на Лигу. Какая низость! О, она знала, что Лита наблюдает за каждым ее движением, но приписывала это простому любопытству. Она не подозревала, что ей было приказано шпионить.
- Ах, какая же ты подлая. Лита! - воскликнула Джейд.
Лита возмущенно выпрямилась, а Брайан снова похлопал ее по плечу:
- Ну-ну, не позволяйте ей себя обижать. Пора ею заняться.
Он шагнул к Джейд, и она попыталась отступить, но вскоре оказалась у задней стены сарая: дальше идти было некуда. Джейд пронзительно закричала, но ее мучители только расхохотались, сказав, что прислуга отпущена на уик-энд. До соседей было далеко - они ничего не могли услышать.
Джейд попробовала проскочить мимо них к дверям, но они тут же схватили ее. Брайан быстро связал ей руки за спиной, а Лита грубо засунула в рот кляп.
Они не отвели ее в дом, как надеялась Джейд: там у нее оставался бы шанс на побег. Вместо этого ее заперли в сарае.
Несколько секунд Джейд пыталась избавиться от кляпа и веревок, но потом затихла, заметив, что они все еще стоят у дверей и о чем-то говорят.
- Но вы же обещали, что если узнаете о ее неверности, то разведетесь с ней! - сквозь слезы причитала Лита.
- Она моя жена. Лита. Вы должны это понять, - объяснял Брайан.
- Но вы же говорили, что разлюбите ее, если узнаете, что она вас обманывает! - рыдала та. - И я следила за ней, чтобы доказать вам это, потому что с самого начала чувствовала, что она вас недостойна, что она не понимает, какой вы чудесный человек. И вот теперь вы говорите мне, что все равно остаетесь с ней! Я не понимаю!
Он устало вздохнул:
- А мне и не нужно, чтобы вы меня поняли, милочка: вы ведь не знаете всего. Дело слишком запутанное и слишком личное. Знайте одно: я очень высоко ценю то, что вы для меня сделали, и намерен позаботиться о том, чтобы ваши усилия были заслуженно вознаграждены.
О, теперь Джейд все стало совершенно ясно. Лита ревновала ее, желая заполучить Брайана себе. Брайан это знал и воспользовался ею.
- Ну, прекратите же, Лита! - Брайан заговорил резко, теряя терпение. Вы только все осложняете.
- Вы могли бы взять меня с собой на Бермуды. Я могла бы там на вас работать, присматривать за ней. Вы же знаете: она все равно будет пытаться бежать.
- Так не получится. Наши отношения с Джейд будут очень напряженными, пока она не поймет, что я люблю ее, и не научится ценить мою любовь. Вы только осложните ситуацию, будете соблазнять меня...
Джейд с презрением подумала, что он просто пытается успокоить Литу. Он получил от бедняжки, что хотел, и теперь готов от нее отмахнуться.
- Ну же, - добавил он, и голос его выражал самодовольную радость из-за того, что он добился своего, - будьте начеку, чтобы Колтрейн сюда не проник, а я пойду и прикажу приготовить яхту. А потом вернусь за ней.
Лита обиженно сказала:
- И оставите меня здесь.
- С большой суммой денег, - весело напомнил он ей. - Я намерен заплатить вам столько, что вы сможете жить, как королева. И будете так заняты покупкой всякой всячины, что даже не вспомните обо мне. Ну а теперь будьте умницей: идите в дом и соберите кое-что из ее вещей!
Голоса их стали отдаляться и наконец затихли.
Джейд привалилась к стене и медленно сползла по ней вниз.
Она должна, должна придумать выход из ужасной ситуации, в которой оказалась.
Неожиданно она услышала шум, который мгновенно вывел ее из печальных раздумий. Джейд попыталась встать, чувствуя, как напрягается каждый нерв в ее теле. Тихо скрипнув, дверь распахнулась, и в ярком свете электричества в проеме возник силуэт Литы.
- Не пытайся что-нибудь устроить, - предостерегла она Джейд. - У меня нож.
Джейд увидела блеск стали.
Лита приказала:
- Выходи сюда, чтобы я могла тебя видеть.
Джейд послушалась.
Лита вырвала у нее изо рта кляп, и Джейд стала жадно глотать свежий воздух. Она с ледяным презрением посмотрела на предательницу и, встряхнув гривой золотисто-рыжих волос, процедила:
- Будь ты навечно проклята за свое предательство, Лита!
Злобно усмехнувшись. Лита приставила кончик ножа к подбородку соперницы:
- И это ты смеешь называть меня предательницей?! Посмотри на себя! Прелюбодеяние не прощается, особенно женщинам. А ты настоящая шлюха, и я ненавижу тебя за то, что ты причинила мистеру Стивенсу боль... - Она явно была на грани истерики. - Он был так добр к тебе! Ты не достойна его! Он заслуживает любви и преданности хорошей христианки...
- Вроде тебя, - с усмешкой проговорила Джейд.
Лита гордо подняла голову:
- Да, это так! И я сделаю его счастливым, для этого мне надо только избавиться от тебя!
- Если ты меня убьешь, то попадешь в тюрьму и у тебя не будет возможности сделать Брайана счастливым.
Джейд говорила спокойно, хотя внутри у нее все дрожало от страха.
- Неужели? - Лита презрительно скривила губы. - А кто узнает, что я тебя убила? Я же могу привязать тебе к ногам побольше подков и сбросить в реку, так что твоего тела не найдут. А я скажу мистеру Стивенсу, что ты сбежала, и он мне поверит.
- А если не поверит? - возразила Джейд. - А что, если мое тело все-таки найдут и тебя обвинят в убийстве? Ты думаешь, у тебя тогда останется шанс заполучить его? О нет! Ты окажешься в тюрьме, а он тебя возненавидит.
- - Никогда! - прошипела Лита.
- Если ты хочешь получить Брайана, - не отступала Джейд, - то действовать надо совершенно иначе. И я готова во всем тебе помогать, потому что мне он больше не нужен. Я понимаю теперь, что никогда не любила его. Я хочу только одного. - снова вернуться в Европу.
Лита ей не поверила.
- А как же мистер Колтрейн? Разве ты в него не влюблена?
Джейд заставила себя рассмеяться.