Хищно приоткрыв рот, Элейн скользнула вниз по его все ещё влажному телу, но Колт оказался быстрее. Сильные пальцы сдавили ей горло и он сбросил её с себя. - Хватит, моя радость. Половина денег, которые с твоего ведома и согласия привезла домой твоя племянница, принадлежат мне. Я на все пойду, чтобы вернуть свое состояние, а это значит, что мне ничего не стоит свернуть твою изящную шейку, если будешь продолжать упрямиться. Говори, где я могу найти её, я должен узнать это, и немедленно
Элейн почувствовала, как железные пальцы неумолимо сжимаются вокруг горла и быстро закивала.
Он тут же отпустил её. - Говори.
- Мне придется отвести тебя к ней, - она вся дрожала. Господи, даже ярость, пылавшая в его глазах, напоминала ей Тревиса.
Элейн торопливо рассказала ему о наполнивших дом головорезах Гевина. Они все вооружены и охраняют все подходы к тому месту, где её держат. Надо ещё придумать, каким образом мы сможем ...
- Мы должны решить это, прежде, чем покинем эту комнату, - прервал её Колт, - и договориться, когда лучше всего это сделать.
Но в голове Элейн уже возник превосходный план. - Сегодня вечером я устраиваю большой прием. Мне будет несложно на некоторое время отвлечь охранников едой, а главное, выпивкой. Эти мерзавцы всегда голодны, как волки, а от виски им и в голову не придет отказаться.
- Что же касается тебя, - приподнявшись на локте, промурлыкала она, будет лучше, если ты подойдешь к замку не раньше девяти. Отправляйся к маленькой, увитой виноградом беседке возле восточной стены замка и жди меня там. Я тоже приду туда, как только мне удастся избавиться от охранников. Тогда ты сможешь освободить Дани и увезти её. - В темноте по её губам скользнула лукавая усмешка и она в который раз поздравила себя с тем, что была достаточно хитра и ни разу не обмолвилась и не сказала "Бриана" вместо "Дани".
- Почему ты делаешь это? - холодно и недоверчиво спросил Колт. - Не знаю, почему Дани держат взаперти, но в любом случае, если она сбежит, Гевин придет в бешенство.
Элейн не видела причин, чтобы скрывать от него правду, по крайней мере, какую-то часть её, - Я влюблена в Гевина, - просто сказала она, гадая, возмутится ли Колт, услышав такое признание, - Он вернулся и привез домой эту шлюху Делию, даже не подумав, какую боль причинит мне. Я не хочу, чтобы он волочился и за Дани.
Колт чувствовал, что это правда. Такая женщина, как Элейн, не потерпит соперничества.
Соскользнув с постели, Колт принялся приводить в порядок одежду.
Элейн молча наблюдала за ним, потом робко спросила, - Скажи, тебе было хорошо со мной? Если бы ... если бы все было по-другому, может быть, ты смог бы полюбить меня? Так, как когда-то твой отец ...
Колт не мог поднять на неё глаза, он боялся увидеть её лицо. Ведь отец никогда не любил Элейн, он был абсолютно уверен в этом. Вполне вероятно, что она когда-то была его любовницей. Ведь даже сейчас она восхитительна, можно представить, какой красавицей она была когда-то! Но Тревис так никогда и не смог её полюбить.
Колт улыбнулся. - Скажи, Элейн, а тебе понравилось? Я смог доставить тебе наслаждение?
Она ответила ему сияющим взглядом, - О, конечно, милый. В твоих руках я чувствовала себя настоящей женщиной. Но скажи, можешь ли ты полюбить меня так же сильно, как когда-то твой отец?
Колт склонил голову, - Думаю, да, - как можно мягче произнес он, Ведь ты сама сказала, что я похож на него.
Он вышел из комнаты и уже спустя мгновение покинул грязную маленькую гостиницу.
Совсем как отец? Что-то сомнительно, чтобы он смог когда-нибудь стать таким, как он. Впрочем, время покажет...
Вернувшись в бар, Колт с трудом разглядел в сизых облаках табачного дыма массивную фигуру Бранча. Тот как-то странно взглянул на него и усаживаясь напротив, Колт поразился странному напряжению, повисшему в воздухе. Бранч был похож на человека, неожиданно получившего удар в солнечное сплетение, и Колт не выдержал, - Что произошло? Никогда не видел тебя в таком состоянии ...
Бранч вздрогнул и неуверенно пробормотал, пожав плечами, - Сам не понимаю, чертовски странно! - он рассмеялся каким-то нервным, дребезжащим смехом и пожал плечами.
Колт нетерпеливо ждал продолжения, ему безумно хотелось рассказать, что он наконец, обнаружил следы Дани, которую надо освободить из-под домашнего ареста. Но с Бранчем было явно что-то неладно. - Ну, так в чем дело? - не выдержав, рявкнул Колт.
Бранч в полной растерянности покачал головой. - После того, как ты ушел, вернулся посыльный, тот самый, что передал тебе письмо. Ему хотелось выпить, а потом он принялся расспрашивать о тебе - думаю, он не мог прийти в себя от удивления, что сама графиня де Бонне прислала тебе записку!
- Конечно, я не сказал ему ничего особенного, - оправдывался Бранч, но я подумал, что не будет большого греха, если я скажу, что мы разыскиваем Даниеллу Колтрейн.
Колт вздрогнул, - И ...
- Парень сказал, что знал её ещё девочкой, до того, как де Бонне отослали её в школу, в Швейцарию.
У Колта лопнуло терпение, - Да говори же, черт возьми! - взорвался он.
- Колт, если он не врет, то Дани ушла в монастырь.
Комната поплыла у него перед глазами. Но потом он начал понимать. Скорее всего, бедняжка вернулась в отчаянии от того, что произошло между ними и решила посвятить себя Богу в приступе раскаяния или смирения, или черт знает чего, из-за чего люди уходят в монастырь.
Но если то, что рассказал Бранчу посыльный, было правдой, значит, лгала Элейн ...а это значило, что сегодня вечером его ожидает западня.
Он быстро передал Бранчу все, что узнал от Элейн и под конец добавил, - Как видишь, нам устроили засаду.
Бранч опустил тяжелую ладонь на плечо Колту, - Нет, нет, тут что-то другое. Я, конечно, не поручусь за Элейн, но тот парень сказал, что Дани в монастыре ещё с весны.
Колт оцепенел.
Придвинувшись к нему, Бранч прошептал, - Происходит что-то дьявольски странное. Если то, что он рассказал - правда, тогда Дани никак не могла приехать в Штаты. И тогда, значит, ....
Колт почувствовал себя так, словно его со всего маху ударили по голове. Да, вокруг него действительно шла какая-то странная игра ...
Глава 25
Все было тихо. Легкий ветерок налетал с той стороны, где в темноте мирно плескалось море, но Колту, застывшему в ожидании на узком скалистом выступе, неподалеку от замка, ночь показалась довольно прохладной
Немного ниже в скалах, в полной темноте застыл Бранч, он был вооружен до зубов и готов к любым неожиданностям.
Машинально Колт пересчитал кареты, которые вереницей выстроились у парадного входа замка. Двенадцать.
Уже стала слишком темно, чтобы следить за двумя подозрительными личностями, которых Колт заметил раньше. Расхаживая взад и вперед по двору, они держали под мышкой винтовки. Когда стали одна за другой подъезжать кареты, мужчины отступили в тень. Ломая над этим голову, Колт вновь подумал, не ждет ли его в замке засада, устроенная Элейн.
Назначенное время приближалось. Бесшумно вскарабкавшись по острым утесам, Колт пробрался к беседке, увитой виноградом, и тихонько свистнул и застыл в ожидании.
Через пару секунд раз Бранч свистнул ещё раз и осторожно выступил из густой тени, - Уже пора? - хрипло прошептал он.
- Еще несколько минут, - тихо ответил Колт, - Не выпускай из виду охрану. Если они сделают хотя бы шаг в мою сторону, стреляй, не раздумывая.
Бранч угрюмо кивнул. - Начало военных действий, как я и думал. Услышав стрельбу, все войско Мейсона немедленно сбежится сюда.
- Мы не можем узнать, сколько у него всего людей, но нас-то двое, старина. Вполне достаточно, чтобы справиться с этим сбродом. - Колт презрительно хмыкнул.
Бранч с опаской следил за тем, как Колт крадучись пробрался к краю беседки, в двух шагах от которой в темноте спрятались вооруженные бандиты Мейсона. Сумерки сгустились настолько, что он уже с трудом мог различить узкую деревянную дверь, возле которой они притаились. Что это за дверь, может, там спрятано золото? Или Дани?
- Что она здесь делает, черт побери? - в тишине отчетливо прозвучал хриплый шепот Лема, одного из сторожей.
Другой охранник, Эл, не успел ответить, как перед ним появилась изящная фигура Элейн, согнувшейся под тяжестью большого подноса. - Добрый вечер, джентльмены, - весело сказала она, - Я подумала, что вы, наверное, проголодались, и поскольку там, наверху, полно еды, решила принести вам кое-что вкусное.
- Я прихватила ещё бутылочку вина, оставила её на черной лестнице, добавила она, протягивая Лему поднос. - Вы можете присесть там и спокойно поесть, вас никто не побеспокоит.