- Она в сознании? - тихо спросил Тревис.
Доктор Робер только пожал плечами. У него не было случая понаблюдать за ней. За ним послали сразу, как обнаружили тело, чтобы он мог сделать то немногое, что было в его силах и он до сих пор удивлялся тому, что Элейн все ещё жива. Порой он злился, ему даже казалось, что женщина просто из упрямства оттягивает неизбежное - лишь бы заставить его метаться взад-вперед в напрасных попытках облегчить ей конец.
Взглянув на растерянную жену рыбака, первую заметившую тело, он спросив, не слышала ли та, чтобы графиня произнесла хоть слово, или, может, приоткрыла глаза.
Женщина покачала головой. - Она с трудом дышала, доктор, но даже такая жуткая боль не могла заставить её очнуться! - Ее, похоже, эта история не слишком взволновала. Если бы не муж, предположивший, что мсье Мейсон не забудет тех, кто позаботился о его несчастной тетушке, её бы вообще здесь не было.
Тревис решительно шагнул вперед, глаза его сверкнули холодным светом, - Ну, пришло время мне попытаться заставить её прийти в себя. Похоже, ей уже ничем не навредишь, не так ли, док?
Доктор Робер покачал головой. - Совершенно верно, но я так накачал её наркотиками, что она вряд ли сможет даже понять вас.
Сунув стетоскоп в потрепанный кожаный чемоданчик, доктор с вежливым поклоном удалился. Ему вдруг захотелось оказаться как можно дальше от этого зловещего места, где двое иностранцев весьма странного вида, похоже, собирались допрашивать умирающую женщину. Да, от этого дела дурно пахнет!
Тревис взглянул на Элейн и не почувствовал угрызений совести из-за душившей его бешеной ненависти. Она заслужила её, всю жизнь принося горе тем несчастным, с кем сводила её судьба.
- Элейн, - резко позвал он, стараясь не дотрагиваться до нее. Любое, самое легкое прикосновение причинит ей дикую боль, а он никогда не был садистом. Ему только нужно было узнать то, что не знал никто, кроме неё и, Бог свидетель, он узнает все, чего бы ему это ни стоило!
А Элейн в эту минуту казалось, что она попала в преисподнюю, в царство вечной мучительной боли и чья-то гигантская рука тянет и тянет её в бездну, где языки адского пламени лижут её израненное тело.
- Элейн, ты слышишь меня?
Внезапно окутавшие её тяжелые тучи разошлись и она с облегчением увидела синее небо. Теплые солнечные лучи ласкали тело, а под ногами была прохладная зеленая трава. Значит, она дома, в Кентукки и вот над ней снова склоняется её давно ушедший возлюбленный и Элейн со слезами видит обожаемое и ненавистное лицо.
- Тревис, - прошептала она. Боль в горле стала нестерпимой и она закашлялась. По подбородку тоненькой струйкой потекла кровь. - Это ведь ты, Тревис Колтрейн? Ты снова хочешь меня, правда? Как ...
Тревис чуть слышно скрипнул зубами. - Да, Элейн, я хочу тебя, неохотно пробормотал он. Какая разница, чертыхнулся он про себя. - Но ты должна помочь мне. Скажи, куда уехал Гевин?
Элейн недовольно поморщилась, и острая боль, будто раскаленный кинжал, пронизала её. Господь всемогущий, её изломанное тело просто кричало от боли.
- Мейсон, - коротко произнес Тревис, - Куда он поехал, Элейн?
На глаза несчастной опять опускалась черная пелена. Вдруг перед глазами молнией сверкнул занесенный нож, а потом началось это бесконечное падение вниз. А потом уже не было ничего, кроме заслонившей весь мир безумной, отупляющей боли.
- Думаю, что она ничем не сможет нам помочь, - прошептал Колт, - Я даже отсюда слышу, что дыхание у неё постепенно слабеет. И, посмотри, отец, она бледная, как смерть.
Тревис угрюмо кивнул. И ему было видно, что повеяло холодным дыханием смерти. Глаза Элейн постепенно остекленели. - Где Мейсон? - повысил голос Тревис. - Элейн? Ты слышишь меня?
Тело Элейн свело судорогой боли.
- Греция ... Он уплыл на Сантор ... - и она замолчала, не в силах сделать ещё одно мучительное усилие.
Она попыталась было протянуть к нему руку, чтобы снова ощутить его тепло, но та, сломанная в нескольких местах, не повиновалась ей. Элейн слабо шевельнула пальцами и, заметив это, Тревис все понял. Он накрыл своей горячей ладонью её руку, от души надеясь, что покой, наконец, снизойдет в её душу. Губы её слабо шевельнулись и Тревис склонился над ней, чтобы разобрать неясный шепот умирающей.
- Скажи ...мне ... - Она уже с трудом шевелила губами. Черные тучи клубились перед глазами - скажи, ...что любишь меня.
Тревис прижался губами к холодеющему лбу. - Да, Элейн, я люблю тебя, твердо сказал он.
Слабая. жалкая улыбка, несмотря на боль, искривила губы Элейн. И этой улыбке суждено было навсегда остаться у неё на лице. С ней она и умерла.
Тревис выпрямился и искоса бросив быстрый взгляд на Колта, заметил осуждение на лице сына.
- Нет ничего постыдного в том, чтобы дать женщине умереть счастливой, - тихо прошептал он.
Колт молча кивнул. Все правильно. Отец как всегда прав. Он сделал все, что мог, чтобы позволить Элейн спокойно умереть.
Глава 30
Сквозь пелену слез, застилавших глаза, Бриана с трудом разглядывала крошечную каюту. Кроме стула и стола в ней поместилась только небольшая подвесная койка. Через узкое отверстие иллюминатора она видела бескрайнюю синь океана. Впрочем, Бриане уже было все равно. Колт убит. Шарля увезли неизвестно куда. А она сама - пленница на корабле, в полной власти Гевина и, что ещё хуже - Дирка.
День уже начал клониться к вечеру, но Бриана даже не сделала попытки встать. Постепенно сгустились сумерки и вдруг до неё донесся звук ключа, поворачиваемого в замке. Девушка затаилась, как испуганный зверек, готовая защищать себя, сколько хватит сил.
Из темноты послышался шорох, а потом ломкий мальчишеский голос пробормотал по-французски, - Черт, как темно! Где вы, мадемуазель? Я принес вам обед!
- Я не голодна, - резко бросила девушка, - уходите!
Она слышала, как он, чертыхаясь сквозь зубы, копошится в темноте, потом звякнул поднос и Бриана догадалась, что мальчишка ощупью добрался до стола. - У меня приказ, мадемуазель. Погодите, я сейчас сбегаю за лампой.
Не прошло и нескольких минут, как он вернулся и в каюте стало светло.
Наконец Бриане представилась возможность разглядеть своего посетителя. На первый взгляд ему было не больше шестнадцати, тощий, долговязый, с темными волосами, которые доходили ему почти до плеч. Он уставился на Бриану широко раскрытыми глазами, разглядывая её с не меньшим любопытством. Вряд ли стоит его опасаться, решила она про себя.
- Меня зовут Рауль, - весело сказал паренек, - мне поручили кормить вас.
И тут же важно предупредил, - Кстати, меня уже предупредили, что вас сюда привез ваш дядюшка, мистер Мейсон. Поэтому не рассчитывайте, что сможете сбежать. Только через мой труп! К тому же, знаете, какой я сильный? Так что, даже и не пытайтесь!
Он нахмурился, стараясь придать себе свирепый вид, и Бриана невольно улыбнулась.
Итак, Гевин представил её непокорной племянницей, сбежавшей из-под надзора строгого дядюшки. Значит, на команду корабля рассчитывать не приходится. Вряд ли кто-нибудь проникнется сочувствием и поможет ей сбежать, если даже представится возможность. Чтобы она не рассказала о Гевине, вряд ли кто-то ей поверит. Да, ничего не скажешь, придумано здорово!
- Не волнуйся, - мягко сказала она, - я постараюсь не доставить тебе хлопот.
Казалось, он немного успокоился и принялся разгружать поднос. Никаких деликатесов, конечно. Откуда им взяться на корабле? Но все свежее и вкусное, пробуйте! Вот рыба, картофель, немного сыра. И ещё вино и фрукты. Если покажется мало, я могу принести еще.
- Нет, нет, достаточно, большое спасибо. А кстати, - весело добавила она, стараясь, чтобы голос её звучал как можно дружелюбнее, - меня зовут Бриана.
Мальчишка ухмыльнулся во весь рот. - Знаю. Очень красивое имя, самое оно для такой красотки, как вы ... - Кровь бросилась ему в лицо и паренек смущенно замолчал.
Он уже повернулся было, чтобы уйти, когда Бриана негромко окликнула его, - Спасибо, Рауль. Надеюсь, мы подружимся.
Парнишка юркнул за дверь и повернул ключ в замке.
На лице Брианы появилась слабая улыбка.
На следующее утро Рауль чуть свет натаскал ей в ванну воды для купания и оставил одну, предупредив, что вернется через полчаса. И действительно, не успела Бриана помыться, как этот странный лакей снова появился на пороге её каюты. В руках он с трудом удерживал поднос с завтраком для Брианы. Девушка с немалым удивлением следила, как он расставляет тарелки с овсянкой, шоколад, роскошные южные фрукты.
Она осторожно принялась задавать ему вопрос за вопросом и парнишка понемногу оттаял. Он надолго застрял в каюте, как подозревала Бриана, намереваясь поразить её воображение своими рассказами о морских путешествиях. Рауль важно объяснил, что их корабль пересечет Лигурийское море, а потом пройдет вдоль побережья Тосканы и дальше, через узкий пролив, отделяющий остров Эльбу от Корсики. Затем они поплывут Тирренским морем до самого узкого в здешних местах Мессинского пролива, а миновав его, отправятся дальше, в Ионическое море.