— Разрушить? — все удивленно посмотрели на Кристину, которая застыла с поднятым стаканом.
— Даааа, — Протянула она. — этот мир слишком страшный, что бы оставаться таким.
— Ну ты и разошлась, подруга. — Шумно присосалась к трубочке, допивая остатки напитка Элиза. — Прекращай налегать, нам еще дела предстоят.
— Да ладно тебе. — Злючка сидела совершенно расслабленно и мечтательно смотрела в потолок. — Можно рассеять любые заклинания и вернуть наш прежний мир.
Я с сомнением посмотрел на Элизу. Выходило, что они решили справиться с мировым проклятием и даже план уже составили. Меня не посвятили, за что было немного обидно, но ничего страшного, не впервой решать загадки. Как там говорили наши наставники в пилотской академии? «Вселенная бесконечна. Вопросов в ней больше, чем может быть ответов. Привыкайте искать ответы сами, а не задавать вопросы всем подряд.»
Элиза помогала мне смотреть в нужную сторону, по этому я и стал выше ее в звании и, буквально в шаге от нового повышения, сделал непростительную ошибку. Я потерял концентрацию и отвлекся, за что моя защитница отправилась в медблок на целых две недели. А дальше рапорт и аннулирование приказа о присвоении полковника. А мою подругу наградили медалькой защитника галактики. Очень почетная медаль для личной гвардии, но для девушки, которая собрала на мне уже с десяток таких регалий, это было не утешением.
Она постоянно подсказывала решения. Как же я привык к этому. Даже сейчас она указывала на все то, что я наотрез отказываюсь признавать. А ведь если постоянно анализировать ситуацию, становится понятно, что этот мир не законченный, или правильнее сказать, разрушенный. Создается впечатление, что из него просто повыдергивали куски, заполняя пробелы чем-то другим, инородным.
В новом зрении видно, что чудесное зелье, так легко ставящее на ноги магов, представляло из себя концентрированную магическую энергию всевозможных цветов. Но почему в мире преобладает чернота? Почему моя смерть привела к крушению этой системы? Откуда взялись другие цвета?
— Мой отец рассказывал про времена, когда произошла катастрофа. — Продолжила ледяная королева. — Тогда погибли очень многие, и мы должны воскресить мир ради них!
Мое внимание привлекло кольцо. Вторым зрением было видно, что к нему стягиваются тонкие темные линии. Настолько тонкие, что цвет определить было невозможно, просто темные, а тянулись они от…
Мои глаза расширились от удивления. Не может быть. Посмотрел на Тасю, так и открывшую рот в немом вопросе на высказывания своего командира. На ее пальце кольцо образовывало такую-же паутину. Кольцо Элизы так-же стягивало к себе эту темную энергию.
Хотя, есть небольшое отличие. Если Тася была прикрыта этой паутинкой, то магичек покрывали тонкие слои их собственной энергии. Едва заметной, но она была. Под частой темной паутиной можно было разглядеть голубую пленочку, которая терялась под одеждой Кристины, и фиолетовое поле прячущее Элизу.
Вот где ответ. Только пока точно не вижу, на что именно это указывает.
— А в тебе есть толк.
В голове вновь прозвучал голос гнома. Но на этот раз в нем звучало — уважение? Бред какой-то.
Взглянул на свои руки. Ладони покрыты чернотой, над ней нет никаких сеточек или еще чего-то. Только черная пленка, под которой было тяжело разглядеть хоть одну магическую печать. Правильно говорят, женщины пришли в наш мир из другой вселенной.
— А что, если…
— Дааа.
Гном вновь оборвал мои размышления. Его голос был наполнен удовольствием.
— Значит…
— Тссс…
Он вновь прервал мои размышления.
— Еще не время. Ты понял и этого достаточно. Эти глупые бабы сами приведут тебя куда нужно, и я буду свободен.
— Опять меня все используют.
— Продолжай играть дурочка. Никто не должен понять, что ты догадался.
На лице появилась загадочная улыбка, которую никто не заметил. Как удачно приковала к себе внимание ледяная. Значит будем играть свою роль.
— Мы же в город возвращаемся?
— Да. — Моя защитница была напряжена. — Пополним запасы и отправляемся в другое место.
— Пойду прилягу. — Дальнейшие разговоры могли выдать меня с головой.
В каюте ничего не изменилось. Смятая кровать, разбросанные вещи, яркий свет.
Свет. Осмотрел комнатку магическим зрением и едва сдержался, что бы не вмазать себе по лбу. Небольшой кристаллик спрятался у самого входа. Все так просто. Этот мир очень похож на наш, только технологии здесь заменили магией.
Легкий поворот рукой и свет потух. Перестарался. Значит принцип такой-же, как и с управлением судна. Немного добавил яркости и направился к кровати. Ложиться в одежде не хотелось, все таки чистота залог здоровья. Раздеться или застелить кровать? Определенно второе.
Быстрая уборка спального места и все готово. Можно и полежать, подумать. А еще…
Перед глазами вновь появились всевозможные линии. Мысленно потянулся к одной из них, выбрав для пробы голубую. По рукам прошел морозный импульс, вызывая дискомфорт. Стало холодно, так что я отпустил силу, стараясь выдавить ее из себя.
Интересное наблюдение. Попробовал потянуться к фиолетовой полоске, проходящей немного левее. Протянул к ней руку и внимательно наблюдал, как мое естественное поле принимает в себя фиолетовую энергию, медленно покрываясь инородной сеточкой, создавав эффект разбитого стекла. Тонкие нити чужеродной энергии вклинились в мою, а вместе с ней по телу проходили спазмы от разрядов. Такое бывает, когда экз получает критические повреждение и срабатывает защита. Пилота начинает бить током, приводя его в чувства и заставляя покинуть погибающую машину.
Отпустил линию и сеточка с тела начала медленно растворяться. Черный значит. Среди пестрого магического мира было тяжело отыскать нужную нить, мне показалось, что их стало меньше, но эксперимент необходимо продолжать.
Линия отыскалась совсем рядом, но позади меня. Пришлось перевернуться и чуть ли не физически прикоснуться к бурному потоку, с головой захлестнувшему меня, уносившему в лабиринты магических загадок.
— Попробуй создать предмет.
Старикашка издевается на до мной? Или ставки делает? Создать предмет? Тут все черно. Хоть эта чернота и заполняет все вокруг, но зрение работает хорошо, как и ощущения.
Я висел в бесконечной пустоте, совершенно без одежды, без света. Там не было ничего. Только я. Сотворить предмет? Что ж… Мне некомфортно ходить голым в этом мире, значит нужны штаны. Начал представлять отдельные элементы одежды. Пробовал и детально в своей фантазии, пробовал и более размытые образы, но ничего не получалось. Гном продолжал с интересом наблюдать за моими потугами.
Мысли растворялись в пустоте вытягивая саму душу, начала наваливаться апатия. Пришло понимание, что здесь нельзя находиться очень долго. И я свой лимит уже исчерпал. Что же делать, отпустить энергию и вернуться обратно на кровать? Хороший вариант.
Стал медленно возвращаться обратно, совершенно не понимая, куда направляюсь. Стоило представить, как сила покидает тело и мир принялся наполняться чужой энергией. Проявились полоски других цветов, так и манящих дотронуться до них, но вместе с этим появилось и стойкое ощущение, что этого делать категорически не следует. Мне не выдержать потоки разных стихий. Да, наверное все таки стихий, пока возьмем за основу эту версию.
Магия окончательно вернулась в свои потоки. Я очутился в первоначальном мире. Мое тело так и продолжало лежать на кровати откуда разум отправился на эксперименты. Первый шаг сделан, дальше будет проще.
Гном в моей голове немного разочаровался, что ощущалось даже на физическом уровне, будто ИИ персонального коммуникатора взбунтовался. Не переживай, старик. Если этот мир требует спасения, офицер космофлота обязан вступиться за него. Разумные всегда просят защиты, отчего мы мечемся из одной точки вселенной в другую, не зная усталости.
Как пафосно получилось, но это не беда. По возвращению из такой экспедиции, мне полагается адмиральское звание, а там больше свободы и возможность выбирать назначения самому. Заодно избавлю Элизу от звания смертницы.
Опыт прошел успешно, теперь требовалось закрепить успех в другом месте. Не отключая магическое зрение, направился на палубу. Там много всего интересного.
Проходя рубку, столкнулся с Джоном. Здоровяк так и сидел, мучаясь похмельем. Немного задержался, чтобы осмотреть последнего члена экипажа, и сделал печальный вывод: его мучил не похмельный синдром, а разрушение магического фона. Ему не дарили колец, но тело покрывала такая же сеточка, которую получила Тася от кольца. Он определенно местный.
На его темном теле было тяжело рассматривать линии, но при определенном уровне концентрации, бег энергии подсвечивал линии, а они, как раз и стали настолько тонкими, что вот-вот могли и пропасть. Надеюсь это не привело бы к смерти, но проверять не хотелось.
— Как ты? — Я и так видел в каком состоянии товарищ, но странное желание провести еще один эксперимент все настойчивее захватывало разум.
Рука легла на плечо темнокожего здоровяк, а нужная линия силы черного цвета откликнулась на мою просьбу, потянулась сквозь покров тела, стал насыщать еле заметный фон Джона. То-то он расширенными глазами посмотрел на меня, но в ответ получил только всем известный жест. Приложенный палец к губам заставил его подавить в себе не успевшее вырваться восклицание, после чего он просто кивнул, а я принялся наблюдать, как сетка становится толще.
Линии выпрямлялись, появлялись новые перемычки, узор стал четче и красивее, а я все продолжал проводить энергию, за одно насыщая свой тонкий слой, пока не услышал скрип зубов, выведший из состояния эйфории.
— Мое тело не рассчитано на такую нагрузку. — Джон тяжело дышал и с интересом смотрел на меня.
— Извини. — Я развел руками и глупо улыбнулся. — Как твое состояние?
— Хм, — здоровяк хмыкнул, пытаясь понять, что с ним случилось. — голова прошла, тело стало более послушным. — Он встал и покрутил руками, затем размял ноги. — Что ты сделал?
— Пока не знаю. — Честно ответил я, глядя на товарища разными зрениями и анализируя информацию. — Думаю не стоит распространяться об этом.
— Я тебя услышал. — Джон усмехнулся и уселся обратно. — Постараюсь не выдать тебя.
— Странные у вас отношения, в этом мире. — Я потянулся к двери, толкая ее.
— Мужчины здесь очень слабы. — Здоровяк смотрел в окно, стараясь не показывать мне своих глаз. — Магия доступна только избранным единицам, а все интриги ведут женщины. Лучше придержи свои знания.
В лицо подул приятный теплый ветерок. Дверь открылась и зависла, ударившись о стену рубки. Еще один поворот. Я привык к равноправию. Слишком много было потрясений в истории человечества, из-за которых женщины получили права, ничем не отличающиеся от мужских, но что бы мужчин загнать в подполье.
Неправильный мир с неправильными правилами. Надо встретиться еще с кем-нибудь, что бы удостовериться в своей догадке, а пока… Я вновь встал на носу корабля и принялся оглядывать мир своим вторым зрением. Красиво. А еще, очень интересно. Потоки шли хаотически, но только на первый взгляд, а если приглядеться, то можно составить определенный алгоритм распространения силовых линий.
— Это же кровеносная система мира!
Догадка поразила меня до глубины души. А в душе сидел тот самый бородатый старик, который опешил еще больше.
— Ты меня поражаешь сегодня. — он ненадолго задумался. — Если смотреть с такой стороны, то она определенно похожа на кровеносную систему.
— Смотри как тонкие линии, почти незаметные, если в них не вглядываться, вливаются в живущих здесь. А если они попадают в места, где сила пропадает, то сразу начинают меняться.
Рука указала на зайца, который в попытке убежать от хищника, выбежал на пустое место и тут же стал отращивать клыки и набирать вес, лишаясь при этом своей красивой шерстки. Лисица не была такой опрометчивой и остановилась раньше, чем неудачливая жертва превратилась в опасного мутанта, готового дать сдачи своему обидчику.
Казалось, сейчас заяц начнет мстить, но тот лишь прыгнул дальше и начал зарываться в песок, повинуясь только ему ведомому смыслу. Несколько секунд и туша скрылась с глаз, а лиса развернулась и пошла искать новую жертву.
Впереди показались стены города. Мы прибыли. Еще несколько минут и наше путешествие подойдет к концу. А там и новое приключение. Надо придумать повод, что бы незаметно для моих девушек начать внедрять магию в свою жизнь. Стресс какой никакой.
А это идея. Я смотрел на приближающиеся стены, которые изменились. Если раньше город окружала просто большая гряда блоков из песчаника, то теперь, камень приобрел цвет гранита. Откуда ему было взяться? А ещё в трещинах можно было рассмотреть мох. Вот ему тут точно не место. Но и это не все. Корабли. Их стало больше. Намного больше.
Когда мы вылетали, летающие судна встречались не так часто. Две- три лодочки над улицей, еще пара крупных дирижаблей перевозящие грузы, а тут, город просто расцвел. Десятки крупных кораблей и нескончаемые вереницы мелких лодочек кружили над домами, перемахивая через стену в обе стороны.
Город решили заселить?
Мы быстро приближались к агломерации, и мой шок становился все больше. Возле стен появились и новые постройки, точнее целые деревеньки, образуя новое кольцо внешней стены. Вот в чем был секрет, почему не получилось узнать город сразу. Но как можно было за пару дней выстроить целые кварталы, да еще и стену дополнительную возвести? Это банальным наплывом людей не объяснить.
Этот мир подкидывал все новые и новые загадки. Только показалось, что нашел ответы на прежние вопросы, как он меняется. Но от этого становилось только интереснее. Что же ты такое?
— А как вы называете свой мир?
Странно, но мне было безразлично происходящее здесь и вот сейчас, когда мир решил преподнести мне очередной сюрприз, стало интересно, кого мне благодарить, за столь запутанное приключение. Ведь отправление было санкционировано на самом верху. А верховный совет крайне редко давал указания военным. Даже решения о войнах и прочей глобальной политике рассматривались в сенате и верховной думе, которые и управляли практически всем.
Верховный совет же состоял из пяти самых уважаемых разумных, которые могли отменить любое решение или дать задание на определенную деятельность, но что бы в обход основных органов управления, при сохранении строжайшей секретности, отправить десяток отмороженных убийц?
Знали старики об этом мире. Даже технологию разработали.
— Ну и еще. Как тебя зовут?
Надоело называть свое второе я стариком. Пора получать ответы, хоть гном и не торопился отвечать на мои вопросы. Наверно тоже залюбовался изменениями. А он то точно знает, что происходит, так как один из тех, кто приложил руку к разрушению этого мира. Да и про телепорт в другие миры должен знать.
— Дедуля!
Но ответом мне так и осталась тишина. Зато магическое зрение начало выдавать просто потрясающую картинку. Силовые линии разрослись, превращаясь в огромную корневую систему, раскинувшуюся на многие километры и опутывающую всю территорию города с небольшими поселками.
— Ты тоже это видишь? — Джон не выдержал и покинул рубку, встав рядом со мной и во все глаза рассматривая изменения.
— Такое тяжело не заметить.
— Еще позавчера было куча свободного жилья, а тут целые районы выросли.
Ответ на это скрывал старик в моей голове, но он спрятался и не хотел помогать. А самим такое изменение объяснить невозможно.
— Надо позвать остальных. — Здоровяк сорвался с места и широкими шагами направился в каюту, где собралась женская часть команды. А мне оставалось только занять место пилота и вести наше судно дальше, лавируя между бесконечным числом лодок и судов.
— Что это?
— Как?
— Откуда?
Девушки выбежали на палубу, едва не снеся меня с ног, и смотрели на раскинувшуюся красоту под килем. Неизвестно откуда появились злаковые поля, пасеки с обычными пчелами. Тут и там разбросаны загоны для скота с вполне обычными овцами и свиньями. А я стоял и старался высмотреть происходящее за бегающими по палубе от борта к борту.
Нахлынувшие было подозрения смыло волной первобытного восторга, исходящего от девушек. Сомневаюсь, что они могли разыграть такую реакцию, зная, что должно произойти. Либо они и сами не знали, что делают. Либо…
Вариант хороший, но маловероятный. Элиза точно не стала бы поступать так. Она столько лет на флоте и выполняла приказы более сумасшедшие, чем эта экспедиция. Но все равно надо будет присматриваться к ним.
Наше судно прошло невидимый барьер, который стал заметно плотнее. Если раньше была видна просто рябь, отгораживавшая город от такого жутко враждебного всему живому мира. То теперь на мгновение показалось, что мы зависли, медленно проталкиваясь сквозь плотные слои атмосферы. А после прохождения преграды, ее стало совершенно не видно. Можно было подумать, что город больше не защищен, но второму зрению стена открывалась просто восхитительным куполом из частой сетки, переливающейся всеми цветами радуги.
Ошеломляющее зрелище, ради которого пришлось выйти из рубки, что едва не привело к аварии. Вовремя заметив приближающийся шар с отрядом военных, метнулся обратно за пульт управления и замедлил судно. Практически останавливаясь. Поровнялся со встречающим отрядом, который сразу же принялся перекидывать мосток между нашими кораблями.
— Лейтенант Остафьева! — С соседнего судна раздался властный мужской голос. К сожалению, я не разглядел его обладателя, но то, что ничего хорошего такой тон не предвещал, было понятно сразу. — Вас желает видеть генерал!
— Отправляйтесь домой и ждите там. — Кристина поменялась в лице и с тоской посмотрела на нас. — Джон, Таисия, вы пока свободны.
Командир сделала усилие над собой, собрала волю в кулак и направилась, на перекинутый через борта мост, на ходу снимая и пряча кольцо. Нам оставалась лишь смотреть вслед уходящему вдаль кораблю, а затем поправлять курс и направляться к Кристине домой, где мы сможем уже спокойно поговорить.
Когда корабль пристал к импровизированному пирсу, Тася сразу потянула своего здоровяка на выход, оставляя нас с Элизой наедине.
— Странно это все. — Я хотел задать своей старой подруге кучу вопросов, но та лишь покачала головой.
— Кристине надо дать отчет о происходящем и заказать новые припасы. — Она прошлась по коридору, осматривая все вокруг. Что же здесь происходит?
Девушка обошла весь дом, после чего указала на диван в холле и, сев, поманила к себе. Необычное поведение подруги выдавало ее с головой, так что стоило подыграть. Только расположившись рядом, как девушка обняла меня, закинув ноги и прижавшись всем телом начала шептать.
— Кристину приставили к тебе, чтобы следить и направлять в нужное русло. — Ее шепот был еле разборчив, и со стороны могло показаться, что она целует мою шею. — Но ты разрушил их планы сразу и сегодня прилетело начальство, чтобы внести коррективы.
Мне нельзя было отвечать, чтобы не выдать нас, но очень хотелось задать пару вопросов. Магическое зрение показывало завихрения в нескольких местах, что могло быть чем угодно, вплоть до следящих устройств, или что здесь используют местные маги.
— Давай поужинаем и пойдем прогуляемся? — Надо было выбираться из этого места.
— Нельзя. — Она печально посмотрела на меня. — Поужинаем и ждем Кристину.
— Как скажешь. — Я пристально взглянул на свою подругу, улыбнулся и повалил на спину, прижимая своим телом.
— Тогда, пока ждем нашу проводницу. — Я состроил максимально наглую улыбку, наклонился к девушке. — Я в душ, а с тебя ужин.
Стоило мне это сказать, как глаза Элизы сверкнули яркими вспышками и мне стоило больших усилий, чтобы избежать ее праведного гнева и мечущихся во все стороны молний. Быстро перекатившись, прыгнул к двери. Но у всего есть свои недочеты, слишком привык к прошлой жизни и не рассчитал, что моя подруга научилась новым фокусам. В самый последний момент, когда дверь в ванную комнату была уже открыта и оставалось только нырнуть в проем, передо мной выросла стена, при попадании в которую, меня парализовало током.
Тело безвольно распласталось на полу, когда электрическая красотка присела рядом и чмокнув в щеку прошептала: «Нет, дорогой, ужин с тебя.»
Дверь за ней закрылась, а я остался лежать и думать, как же мне научиться таким фокусам, не выдав себя с головой в первый же день.