Проснулся от чувства, будто откуда-то сверху за мной пристально наблюдали. Стараясь не подавать виду, прислушался к ощущениям, уж больно странные они были. Чувство тревоги захватило разум, затекшее тело сковал лед. Магический светлячок под потолком пульсировал, будто старался достучаться до спящего, заливая глаза ярким светом, а затем притухал до еле различимого.
— И долго еще будешь притворяться? — резанул по ушам приятный женский голос.
Пришлось открыть глаза и посмотреть, кто так настойчиво пытается меня разбудить. Свет так и продолжил мигать, от чего глазам было больно, но взгляд все равно нашел нарушительницу спокойствия. И вот тут я нервно сглотнул.
В углу стояла совершенно обнажённая девушка, полностью покрытая необычными узорами. И что было самое удивительное, сквозь нее была видна стена, у которой она собственно и стояла.
— И чего ты так уставился? — она злобно сверкнула глазами и сложила руки под грудью.
— Как-то не привык к появлению таких гостей.
— Да? — она посмотрела прямо в глаза, — а раньше очень даже был рад таким визитам.
— Да кто ты такая? — собираю все силы и делаю попытку подняться, от чего в руках вспыхнула дикая боль. С шипением опустился обратно. Гостья только усмехнулась.
— Ты в самом начале пути. Скоро поймешь, что происходит и, надеюсь, примешь правильное решение. — Девушка покосилась на дверь и взмахнула рукой, после чего ее очертания начали размываться.
В коридоре послышались быстрые шаги, а спустя мгновение дверь распахнулась. В комнату ворвалась другая девушка.
На ней был все тот же армейский мундир, правда заметно отличающийся от видимых мной ранее. Короткие светлые волосы растрепались от быстрого шага, но самое поразительное, вокруг левого глаза была интересная татуировка, в виде круга с расходящимися в стороны снежинками, которую не могли скрыть очки, надетые явно не по необходимости.
— Пришел в себя значит, — холодно бросила она и направилась прямиком к кровати, на которой я лежал.
— Что-то свет у вас барахлит. Надо бы лампочку поменять, — решил я пошутить, но произведённый эффект оказался совершенно противоположный.
По симпатичному лицу пробежала ярость. Девушка молниеносно подскочила и сорвала с меня легкое одеяло.
— Твою же… — она сделала пару шагов назад и опустилась на стул.
Как же долго я спал. В комнате появились пара стульев и стол, на котором стоял графин с радужной, переливающейся жидкостью.
— Что-то не так? — я скосил глаза вниз.
Трусы на месте, руки и ноги тоже. Чего это она?
— Посмотри на свои руки, — буркнула она под нос, но в тишине ее слова прозвучали как приговор.
Я сделал огромное усилие и поднял правую руку, стараясь не кричать от боли в запястье. Пальцы на месте. Рука тоже цела. Хотя…
— Что это за фокусы? Вы мне руки отрезали?
На руке, вокруг запястья, появился узор в виде ленты с символами, плетущимися по ней. Но сейчас это казалось чем-то вроде шрама. Тусклые линии, почти кровяного цвета,
— Никто ничего тебе не отрезал, хотя стоило бы. И желательно начинать сразу с головы.
Я посмотрел на угрюмую гостью и едва не растворился на месте, как одна обнаженная особа несколькими минутами ранее при появлении этой злюки.
— Ладно, подложили мне очередную свинью, — девушка встала, наполнила стакан из графина. Затем задумалась и достала фляжку из кармана.
Ее движения казались настолько плавными, что становилось страшно. Я явно не простой человек, но глядя на нее, на то как она все делает — убьет и не заметит.
— Выпей, полегчает.
Стараясь не делать резких движений, протянул руку и, взяв стакан, принялся жадно пить.
Жидкость вновь стала активно впитываться, совершенно не желая попадать в желудок. Создавалось впечатление, что она наоборот иссушала организм. Жажда разгоралась с каждым глотком все сильнее и сильнее.
Стакан опустел. Мой взгляд моментально определил цель, а тело самовольно пришло в движение. И вот я стою и жадно пью прямо из графина.
— Не переусердствуй, — как-то доброжелательно произнесла девушка, а я продолжал, пока не осушил графин до дна.
Опустив его на стол, я понял, что еще пять минут назад рукой пошевелить не мог, а тут стою сам и не чувствую боли. Хотя, она вернулась достаточно быстро, обжигая ноги. Едва успел ухватиться за спинку стула, чтобы позорно не расстелиться на полу.
Свет вновь начал нервно помаргивать, от чего моя гостья передернулась.
— Что со мной? — посадил свою пятую точку на стул, и боль в ногах начала постепенно угасать. На лодыжках стали проступать такие же загадочные полосы, как и на запястьях.
— Что это?
— Это проклятье нашего мира, Седьмой, — она нехорошо посмотрела на меня, — эти отметки, как твоя венозная система, только пропускает она не кровь, а магические потоки.
— Че? — мысли из головы будто выдуло резким порывом ураганного ветра. — Какие потоки?
— Магические, — терпеливо повторила она, глядя сверху вниз, хотя с ее ростом она ненамного возвышалась надо мной.
— Это что еще за дикая хрень? — мысли начали скакать как сумасшедшие, в попытках достучаться хоть до чего-то. Но память отгородилась толстой стеной и наотрез отказалась выпускать хоть какие-то воспоминания, которые могли бы дать подсказку.
— Что такое магия? — моя собеседница явно не была готова к такому вопросу. На лице ее промелькнула смесь удивления и презрения.
— Да не смотри на меня как на таракана! — терпение подходило к концу, а эта дамочка начала откровенно выбешивать.
— Тебе лучше не встречаться с местными тараканами, — усмехнулась она протягивая руку, на которой заплясал маленький голубойй огонек. — Магия — это способность покорять само пространство. Рушить и воссоздавать реальность.
Я завороженно смотрел на необычный огонек. Но девушка резко сжала кулачек и он пропал, а она сама направилась к выходу.
— Отдыхай, завтра будем с тобой разбираться.
Дверь захлопнулась, отсекая меня от мира. Мысли вновь пустились в пляс.
Похоже я попал!!!
Большая красная надпись так и повисла перед глазами, а руки предательски опустились.
Не знаю, сколько я так просидел, пытаясь осознать происходящее, но в какой-то момент усталость навалилась как гравитация планеты гиганта, придавливая к полу. Нехотя поднялся, совершенно не ощущая ног, добрался до постели и выключился прямо в полете.
Проснулся вновь от яркого света. К счастью светляк на этот раз не мерцал, но глаза открывать все равно не хотелось.
Что же со мной происходит? Никогда такой рохлей не был!
— Седьмой, Вы проснулись? — нежный голос все-таки заставил разлепить глаза и посмотреть на виновницу пробуждения.
Миленькая медсестра стояла возле кровати и застенчиво улыбалась.
— Вам пора на терапию, — тихо проговорила она, отходя в сторону.
— Мира, прекрати ворковать с пациентом, — Раздался знакомый голос от двери.
Взглянул в ту сторону. Действительно, кто бы мог еще там быть, как не та самая злючка? На этот раз она была не в форме. Достаточно широкие штаны, блузка и корсет. Очень интересный образ для красивой девушки, особенно сочетание широких штанов, заправленных в высокие сапоги и подтянутую корсетом талию, создавая эффект безвкусной неряхи.
— Седьмой, вещи на стуле. Одевайся и выходи.
Лед в ее голосе буквально понизил температуру в помещении на несколько градусов, даже под одеялом стало неприятно находиться.
Что ж за зверинец поселился в голове у этой особы?
Мысль мелькнула и пропала, а я начал выползать на легкий морозец.
Вещи оказались вполне приличными. Толстые холщовые штаны, такая же просторная рубаха и пояс. На удивление не ремень, а самый настоящий пояс.
— Я что в средневековье? — не знаю откуда появилась эта мысль и уж тем более не знаю зачем ее озвучил, но ответить было уже некому. Тяжело вздохнул, вставил ноги в легкие кожаные башмаки и двинулся на выход.
В коридоре оказалось достаточно светло. Через большие окна лился приятный голубоватый свет.
Бросил взгляд на улицу и остолбенел. Небо казалось не настоящим. Нет, оно не было каким то специфическим, какие встречались на просторах вселенной. В голове промелькнули образы красных небес, звездных просторов. Перед глазами застыл вид с одной из планет, где небо было зеленым, но здесь. Небо было голубым, облака по нему плыли белыми, но тоже с небольшим отливом, и даже местная звезда была с голубым отливом. Но самое интересное то, что это все было покрыто мелкой рябью, словно транслировалось на огромном мониторе.
— Еще насмотришься, — холодно бросила ледяная дама. — Нам пора выдвигаться.
— Куда мы? — стараясь подстроиться под ее скорость, догонял свою провожатую.
— Скоро узнаешь.
— А ты кто?
Мой вопрос застал светловолосую врасплох. Она застыла на месте, отчего я едва не врезался в нее.
— Я Кристина Остафиева. — Надменно бросила она не оборачиваясь. — Лейтенант лиги свободных городов. А теперь иди за мной и помалкивай.
Ее тон выморозил любое желание продолжать расспросы. В памяти всплыли слова, неизвестно кому принадлежавшие и при каких обстоятельствах сказанные, но сейчас пригодились: «Учитесь искать ответы сами…».
Мы шли по длинному коридору до первой лестницы. Свернув на нее мы поднялись наверх, а дальше и вовсе выбрались на крышу. И тут меня настигло новое потрясение.
Корабли. Деревянные корабли, которыми так любили развлекать богатеньких клиентов на экзотических планетах- курортах. Но они не плавали, а летали! Огромное количество кораблей и лодок всевозможных форм и размеров двигались в различных направлениях. Над нами завис один из таких кораблей. С его борта была сброшена веревочная лестница.
Девушка совершенно спокойно ухватилась за перекладину и бодро стала взбираться наверх, а мне только и оставалось, что смотреть на ее пятую точку.
Даже не представляю, как я сейчас буду выглядеть.
— Поднимайся, — светлая голова появилась над бортом.
Ничего не оставалось, как повторить путь за ней.
Хорошо хоть дронов разведчиков нет.
В голове вновь всплыл образ летающей машины с кучей сенсоров, а следом и дикий хохот за пультом управления этой машины. Так бы и прибил того шутника, который решил посмеяться над карабкающейся обезьянкой.
Подъем дался довольно тяжело, но все-таки удалось без нелепых падений забраться наверх и перевалиться через поручни.
На палубе оказалась не только моя ледяная сопровождающая, но и небольшая команда. Быстро оглядевшись, заметил троих. Две девушки и здоровенный чернокожий парень, который совершенно не обращал внимания на диковинку в моем лице.
— Выдвигаемся, — скомандовала злючка, и судно плавно поплыло по воздушным волнам. А моё внимание привлек потрясающий городской пейзаж.
Идеально ровные улочки с широкими дорогами, по которым двигались конные экипажи и совершенно непонятные машины. Одному черту известно как и на какой тяге они шли без упряжки. Люди в интересных костюмах.
Наш дирижабль поравнялся с другим, более крупным, на котором находилось всего двое людей. Они с каким-то сожалением посмотрели на нас и скрылись под палубой. Под нами послышались крики и призывы зазывал. Маленькие лодочки, мелькавшие там и тут, поддержали криками о продаже различных товаров.
— Выходим за периметр! — выкрикнула девушка из-под палубы. — Приготовиться!
— Тася, помоги новенькому, — злючка обратилась к рыженькой девушке.
— Есть, — коротко ответила та и подошла ко мне. — Садись у борта и ухватись за что-нибудь.
Я медленно опустился на палубу и схватился за какой-то тюк.
— Смотри, — она указала вперед, где небесная рябь стала приближаться с удивительной быстротой.
Создалось впечатление, что деревянная посудина сейчас проломит небо и отправится в открытый космос. Но вместо этого, рябь медленно прошла сквозь нас и в теле разгорелся чудовищный жар, особенно в тех местах, где проступили загадочные узоры.
Зубы сжались сами собой, по палубе пронесся нездоровый рык. К счастью, боль отступила так же быстро, как и появилась.
— Выпей, — ко мне подошла злючка и протянула фляжку.
Трясущимися руками принял ее и сделал небольшой глоток. По телу прошла ледяная волна, заполняя тело энергией и успокаивая мысли.
— Спасибо, — Вернул флягу обратно.
— Не за что, — Она скривилась, глядя обратно на город. — Эти кретины из лиги даже не удосужились провести минимальную подготовку.
— Лейтенант, — к нам подошла еще одна девушка. — Не стоит так говорить о лиге возле города.
— Плевать, — зло сверкнула она глазами. — Они отправляют нас на верную смерть, Ананда. Так что можно говорить, что вздумается.
— Это куда мы премся, лейтенант? — Подал голос чернокожий.
— Шахта возле Мирного.
На палубе повисла тишина, а мне, в очередной раз пришлось непонимающе хлопать глазами.
— Это плохо? — наконец задал я мучавший вопрос.
— Нам хана, — Тася уселась рядом и уткнулась лицом в колени.
— Джон, выдай Седьмому оружие, — снова отдала распоряжение злючка, которая по совместительству еще и командиром это маленького отряда оказалась.
— Пойдем. — Парень встал и направился под палубу.
Когда мы спустились в темный трюм, мне открылось еще одно грандиозное зрелище. А если быть точным, то просто отвратительно грандиозное. Под палубой оказалось ничего. Точнее не так: НИЧЕГО!!!
Абсолютно пустой трюм. Никаких припасов там не было.
— Может я чего-то не понимаю, но на выход должны же выдаваться какие-нибудь припасы, — заметил я, едва сдерживая дергающийся глаз.
— Конечно должны, — ухмыльнулся Джон. — Вон там.
Он указал рукой на едва различимую дверцу, к которой мы и направились.
— А за ней оказалась маленькая комнатка, в которой стояла стойка с оружием и небольшой шкафчик с припасами.
— Не густо, — зачем-то ляпнул я.
— Кто бы больше дал? — усмехнулся чернокожий. — Нас же на смерть отправляли, зачем еще и лишнее переводить. Вечно у этих бюрократов каждый медяк на счету, хлеба прелого не допросишься.
После получения оружия и краткого инструктажа, мы вышли обратно на палубу. И тут я снова поразился.
Наше судно летели над пустыней. Пустыней бескрайней, куда ни глянь, везде песок и камни. Удивительно, несколько минут назад мы покидали буйно цветущий оазис огромных размеров, а тут такое.
— Наслаждайся, — хлопнул меня по плечу Джон. — Не долго тебе мучиться в этом гнилом мирке.
Его слова меня совсем не взбодрили. Вопрос повис в воздухе, по причине того, что его уже не кому было задавать. Джон присел возле Таси и приобняв что-то шептал той на ухо.
Мне оставалось только наслаждаться однотипным видом или попробовать разговорить Ананду. Так вроде ее назвала злючка лейтенант.
Пройдясь по кораблю, я все же нашел ее. Девушка сидела в корме судна, спрятавшись от всех за небольшой надстройкой.
— Не помешаю? — Стараясь быть культурным, обратился к ней.
— Присаживайся, — она указала мне под ноги.
Что ж, раз тут так принято, то пусть будет так.
Уселся рядом и тут же забыл о чем хотел спросить. На глазах Ананды были слезы. Она сидела и тихо плакала.
— Не обращай внимания, — она вытерла рукавом лицо и постаралась улыбнуться. Получилось это у нее не очень хорошо, но попытку засчитал как удачную. — Ты не первый пришелец, который попал в наши края.
— Голая девушка покрытая узорами? — предложил вариант, от которого Ананда вздрогнула.
— Вторая. Она попала к нам несколько лет назад. Первая, кто смог пробудить в себе большую силу. Таких способностей у людей не было. По крайней мере из нашего мира. Она достаточно легко выполняла задания в одиночку, которые не могли выполнить элитные подразделения.
Но потом она начала вспоминать себя и на ее ментальном здоровье это отразилось совершенно скверным образом. Ее любовь к наготе еще мелочи, по сравнению с любовью к животным. Ее эксперименты привели к тому, что все лидеры лиги приехали к нам. Тогда же она приняла решение покинуть обитаемые земли.
Был еще Третий и Пятый. Третий, он же Ильнур, ушел с Элизой, той, голозадой. А Пятый решил выполнить свое задание из прошлого мира и отправился в далекие земли.
Ходят слухи, что Чжоу вступил в конфликт с Элизой и именно из-за этого у лиги начались проблемы.
— Интриги, — только и смог выдавить из себя.
— Интриги всегда крутятся около власти, — снова улыбнулась она. — Твое появление восприняли как шанс на какое-то время заполучить сильный инструмент и поджать под себя то, что давно не получается. Мы ведь зависим от ресурсов, которые остались после великой катастрофы.
— Какой катастрофы? — меня заинтересовала эта история, и уже готовился записывать на свой жесткий диск все сказанное.
— В следующий раз расскажешь, — нас бесцеремонно прервала злючка. — Всем пора отдыхать, ночка будет веселой.
С этими словами она развернулась и отправилась обратно, оставляя нас одних, но продолжения не последовало. Ананда только печально покачала головой.
— Не обращай внимания, она не такая как хочет казаться. Просто Чжоу, который Пятый, сильно запал ей в душу. А теперь иди и подбери себе более менее удобное место, надо выспаться.
С этими словами она тут же завалилась на бок, немного поворочалась и затихла. Мне не осталось ничего, кроме как последовать ее совету.