— Молчи, умоляю. Молчи…
— Прости меня…,- шептал он сухими губами.
Девушка волновалась за его здоровье и, пытаясь ограничить разговор, просила:
— Господи. Да замолчи. Тебе нельзя говорить.
— Ната, не уходи, — умолял он.
Наташа и не уходила:
— Папа, — метнулась она к вошедшему отцу, — он пришёл в себя.
Профессор разворчался:
— Зато ты ноги протянешь. Теперь, надеюсь, вернёшься домой. Сделала себя добровольной сиделкой. Ему это надо, рассердится ещё?
Но раненный и не думал сердиться.
— Не трогайте её, — разжал запёкшиеся губы Саша.
— Давай парень живи. Травинкой и берёзкой ещё успеешь стать. Наташа вон сюда жить переселилась, а это не порядок. Девушка в одной палате с голым мужиком, — пошутил он.
— Жениться придётся не иначе, — улыбнулся Саша. — Как я к вам попал?
Профессор осматривая его по ходу объяснил:
— Если коротко, то Наташа привезла. Это тебя и спасло. Попади ты в обыкновенную "скорую", то веночек бы уже купили на могилку и слезу выдавили. А что там произошло тебе виднее. Милиция уже замучила звонками в надежде с тобой переговорить. Дело за малым, в сознание не приходил.
Счастливая Наташа, не слушая брюзжание отца и отойдя к окну, торопилась сообщить хорошую новость Маше.
— Пусть Кирюха бульон привезёт и что-нибудь лёгкое. Сообрази сама. Сок надави свеженький. Маша, ты плачешь? Не плачь, родная, он будет жить.
— Это от счастья, Сию минуту вызвоню Кириллу. Он уехал разбираться с этим безумным нападением.
Действительно так и было. Кирилл объехал все точки, которые могли дать хоть какую-то информацию о нападении. Все примерно сходились в одно. Шёл в бильярдный клуб от машины. Видимо ждали. Встретил человек лицом к лицу. Прохожие там редки. Ударил и пошёл дальше за угол. Александр упал. Пока схватились, убийцы след простыл. Описание кое-какое есть, но в картотеках ничего похожего не значится. Скорее всего, наёмное убийство.
Хорошая новость о Саше застала Тарана в дороге, развернув машину, понёсся в институт. Но Машка, остановив эту его прыть, потребовала заскочить домой. Забрав бульон и еду, он помчал к Александру. Улыбающаяся Наташа, выхватив термос с бульоном, организовала тут же кормление раненого. Саша, послушно открывая рот, глотал еду.
— Сашёк, ты нас так напугал, — пожал слабые пальцы друга Кирилл, — поправляйся. Машка привет передаёт. Мы здесь все ночевали и дневали. Хорошо, что обошлось. Я задам вопросы, ты ответь, пожалуйста. Это очень важно переговорить нам до милиции.
Тот кивнул. Кирилл с ходу полез с вопросами:
— Случайность или у тебя была встреча?
— Встреча.
— С кем?
Саша молчал, посматривая искоса на копошащуюся рядом Наташу, не торопился с ответом.
— Ну-ка, выйди отсюда. — Сообразил выпереть сестру Кирилл. — Меньше знаешь, крепче спать будешь.
Недовольно оглядываясь, Натка вынуждена была уйти. Саша рассказал как оно было:
— Из агентства дама. Я заказывал её для последней поездки в край вечного лета.
— Кто назначил встречу?
— Она.
— Ты с ней отношения поддерживал после поездки?
— Зачем. Это ж сам понимаешь, разовый заказ. Я и думать-то забыл.
Кирилл ухмыльнулся, мол, знакомая картинка и он поступал так же.
— Ясное дело. Давай данные птички. Есть мысль, что это не случайное нападение, а тебя пасли.
— Не помню. Лариса… фамилии не помню, возьми у моего секретаря. Она занималась билетами и путёвками.
— В общем, так… У меня есть нормальный частный детектив. Он занимался одним нашим делом. Я нанимаю его. На милицию надежды большой не возлагаю. Увязнут они в этом дерьме. Поправляйся, давай. Пойду, сеструху позову, а то бульон остынет. Она тебе не надоела, может нанять профессиональную сиделку? — участливо спросил он.
Александр воспротивился:
— Оставь всё как есть.
Кирилл пожал плечами:
— Тебе виднее.
Наташа мяла, отваренную Машей рыбку, перемешивая её с картофельным пюре. Кормя и поя парня с ложечки. Принеся соковыжималку в палату давила из свежих фруктов и овощей соки. Обтирала влажным полотенцем тело и, несмотря на его сопротивления, таскала утки. Он лежал в дорогой палате со всеми атрибутами цивилизации. Наташа спала на диване, отказавшись покинуть его. Уставшая спорить с ней Татьяна Анатольевна махнула рукой на дочь:- "Делай, как знаешь. Дождёшься, что сам прогонит. Успокоишься".
— Наташа, прости меня. Я виноват, — поймал вечером Саша её руку.
— Ничего подобного, я сама этого хотела. Не переживай, пожалуйста. Ты только об этом и твердишь, не хватало ещё, услышит кто.
А он не веря шептал:
— Меня жалеешь. Нарочно это придумала. Я знаю, чтоб не мучился.
— Глупый. Вот! — Прижалась она неумело губами к его потрескавшимся губам, застеснявшись своего порыва, выбежала из палаты, наткнувшись в дверях на Кирилла.
— Чего это с сеструхой? Чуть с ног не свалила, летела, как Марадонна за мячом.
— Привет! — протянул ему руку Саша.