— Направо. — Ответила Тина.
И Эйден нажал последний символ на каркасе телепорта. Пока я пререкалась, пропустила весь процесс активации ворот. Ну, слава Богу, добрались, таки!
— Поторопитесь, а то на ужин не успеете! — крикнула я команде темного эльфа, прежде чем войти в портал.
Глава IV
Аден де Морто.
— И как ты объяснишь своё феерическое появление? — спросил Варго, как только мы с ним разместились в кабинете ректора, после завершения соревнования, и в голосе друга явно послышались заинтересованные нотки.
Да, если бы он сам знал, как это объяснить. Несколько минут назад он разговаривал с Деметрием, а потом яркая вспышка и чёткий сигнал опасности проносится в голове. И вот он уже в полубоевой трансформации во всеоружии выходит из портала, дабы защитить свою рыжую девочку. И что отвечать? Мы связанны с ней моей магией? Или, я нацепил ей помоволочный браслет? Не стоит давать ему сейчас повод, от которого мне потом не отвертеться. Сам ещё не разобрался с этой связью. Поэтому напустив на себя самый, что не есть равнодушный вид, хотя дракон рычал, а сердце совершало удар через раз, я как можно равнодушнее ответил, прячась за бокалом крепленного:
— Деметрий просил привести свою дочь.
Единицы знают, кем на самом деле является Аарон Варго. И лишь эти единицы могли себе позволить разговаривать с ним без церемоний и расшаркиваний. В этот круг входил и Аден, как старый друг детства и тот, кто не раз доказывал свою преданность короне.
— Что, он всё ещё беснуется? — с хитрой улыбкой спросил друг.
— Уже не так сильно.
— Что ж, на пару дней можно её отпустить, не больше, потом девчонка нужна мне здесь. — вздохнул Аарон, напуская на себя равнодушный вид, словно зеркаля меня. — И коль, забираешь её, пришли мне Фроста, я с ним поработаю.
Дракон внутри заревел, желая показать свои права на рыжию. Я даже не услышал, зачем ему Фрост, главное ему нужна девчонка. По коже пробежали чешуйки. Ни кто не отбирает её! Одернул его и тут же задал вопрос для успокоения:
— Собираешься провести ещё одно соревнование? — Что-то темнит наш холодный и расчётливый друг.
— Хочу присмотреться. Сам понимаешь — ни слуху, ни духу, а тут раз и кровиночка наследного рода. — Проговорил уже не друг, а император, даже черты лица заострились, и вся веселость из глаз пропала. — Пересуды, которые наполняют дворец, ведут к раздору. Нам это не к чему.
Присмотреться? Зачем? Она. Моя. И только я могу присматриваться к ней и смотреть за ней. Глаза полыхнули огнём, ногти на пальцах удлинились. Теперь и демон занервничал. Пришлось пройтись по кабинету, остановиться у окна и, отдышавшись, напомнить:
— Ты преувеличиваешь, Аарон. Это всего лишь любопытство, не более. Деметрий сейчас стал сильнее, но он всё так же предан тебе.
— Я не сомневаюсь в нём, Аден. Необходимо, чтобы другие, которые жаждут власти, были уверенны, что у нас всё по-прежнему. — В голосе друга послышалась горечь.
Да. Аден понимал его как никто другой. Понимал его опасения. Ведь только благодаря тому, что Деметрий в своё время из-за своей приобретённой пары, отказался от престола, Аарон стал императором. Хотя большинство были против такого поворота. На тот момент он был мальчишкой, только вставшим на крыло, а Деметрия готовили с рождения занять своё место. И что тут говорить, Деметрий был сильнее, но… Появилась та, ради которой великий и могучий дракон, сложил свои крылья, отказался от наследия и… ничего не получил взамен. Аден до сих пор не мог понять, как можно было так поступить. Да, сейчас он и сам иногда испытывал подобную тягу — бросить всё, забрать девчонку и запереться с ней в родовом гнезде. И в такие моменты он понимал Деметрия. Но именно в такие моменты, он начинал бояться, что повторит его ошибки. А тем более, сейчас, когда он узнал всю правду про девчонку, ну, или почти всю. Но ему достаточно того, что она может быть такой же, как Вейла, ведь, как выяснилось, они из одного мира. Ему нужно время. Нужно всё обдумать, взвесить. А эти сущности… Чтоб их… Не дают ему поразмыслить отстранённо. И эта ещё не понятная связь… С ней надо тоже разобраться.
— О чём задумался, друг мой? — раздался сзади голос Аарона с нотками веселья.
— Ни о чём. — Слишком поспешно ответил, так как глаза Аарона сузились, словно он напал на след.
— Странно, а я думал, что мы друзья и доверяем друг другу, — усмехнулся Аарон.
Я не ответил. А что ответить? Я себе не могу этого объяснить. Почему все мысли только о рыжей бестии? Почему стоит закрыть глаза и её образ тут же всплывает в мельчайших подробностях? Наклон головы, хитрая улыбка и лукавый прищур глаз, когда она задумывает очередную пакость. И почему, глядя на неё, в груди сердце так сладко замирает? И это чувство словно дурман заполняет всего на столько, что хочется вновь и вновь видеть её, слышать и дышать ею. За-пах. Ммм. Он словно наяву его почувствовал, втянул воздух… Этот сладкий, чуть терпкий, еле уловимый… Он въелся ему под кожу. Он вечно витает рядом с ним, как будто стал частью его запаха… Святые источники! Он стал одержим За-аро-ой! Обогнул стол и плеснул ещё в стакан крепленного. Посмотрел на свет через свой бокал, раскручивая жидкость, вздохнул и опрокинул в себя всё содержимое. Он вот уже третьи сутки из-за этого не закрывает глаза. Боится. Боится признаться себе в слабости. Боится сорваться и утащить её, как дикарь. Да он и есть дикарь. Он демон!
— Ладно, не хочешь говорить, не говори. Только ответь мне на один вопрос: что связывает тёмного эльфа и девчонку?
Я резко вскинул голову, всматриваясь в лицо друга. С чего бы такой вопрос? Чего это он заметил, чего не увидел я?
— Откуда мне знать? — ледяным голосом ответил и ещё плечами пожал для убедительности. Главное, не выдать себя. — С чего такой интерес?
— Просто они обменивались сегодня весь день взглядами, но при этом открыто не беседовали и даже нигде вдвоём замечены не были. Поэтому я и спросил. Вдруг они пара…
Обменивались взглядами? Что это значит? Меня не было пару-тройку суток, а она уже с тёмным эльфом? Какая, к Тёмному, из них пара?! Она моя! Моя! Алый цвет застилает глаза, он уже кроваво-багровый, словно подземное пламя. Это что ревность? Спокойствие. Зажмурившись, медленно выдыхаю. Не надо волноваться, это только предположения. Не надо нервничать, злиться, так можно и контроль над собой потерять.
— Эй?! Аден?! — окликнул Варго — Что с тобой? Может, объяснишь, что тебя выбило из колеи?
Я насторожился. Дал волю своим эмоциям и чуть не трансформировался лишь от мысли, что она с кем-то…
— Твою ж… — ругнулся сквозь зубы — Не могу.
— Даже так? Аден, за всё время, что мы с тобой дружим, ты не проявлял столько эмоций, сколько я увидел с момента, когда на горизонте появилась эта девчонка! Может это…
— Вот только не надо мне сейчас глупых предположений выдвигать, ладно? — холодно перебил его я.
Заметил он. А то я не замечаю. Сам вижу, что виду себя, как демон, который достиг своего полового созревания и ему нужна самка для выплеска тёмной магии. Он проходил это, помнит те дни, когда в его постели был словно конвейер, почти все сутки напролёт — одна сменялась другой, а иногда одной даже было мало. Точно! Нужна самка! Сбросить лишнюю энергию. Он уже и забыл, когда последний раз разряжался. Всё только рыжая да рыжая кругом. Аден почувствовал, как его плоть налилась силой только от мысли спаривания вкупе с рыжей. Значит, нужна рыжая. И тогда его жизнь войдёт в привычное русло. Он сможет думать рационально и наконец, решит вопрос с девчонкой.
— Хм. Как скажешь. Просто возможно…
— Хватит об этом, — с нажимом произнес я. — Ты лучше скажи, разрешишь забрать её?
— Разрешаю. — Отмахнулся Аарон, словно ему всё равно, но мы-то знаем, что он что-то задумал. — Только Фроста тут же пришли. А Деметрию передай, что он должен вернуться вместе с дочерью через пару дней, не больше.
Зачем он мне это повторил? Что будет через два дня? До бала в честь праздника Йоль*, ещё семь дней. До заключительного соревнования пять. Что через два?
_________
* — Йоль — праздник зимнего солнцестояния. Отмечается, как наши новогодние праздники.
Глава V
Солнце настойчиво светит в лицо, требуя, чтобы я немедленно встала. Ммм. Противное, неужели не понимаешь, не могу. Блин, я же только закрыла глаза, как так-то? Настойчивый лучик всё ещё продолжал биться в мои закрытые веки, поэтому я просто повернулась к нему спиной, укутываясь в одеяло, как в кокон. Вздохнула. Ммм. Запах весны, костра и сосны. Только не говорите, что у меня уже глюки? Это всё из-за нервов. Вчера, после соревнований, выйдя на полигон к ожидавшим нас кураторам, я надеялась… Да что там, я жаждала и одновременно боялась встречи с Аденом, но так и не увидела его. Это принесло облегчение, но и какую-то доселе непонятную грусть. Потом, сидя в столовой с ребятами, я вздрагивала каждый раз, когда кто-то входил в двери, но он опять не появился. Я измотал себя настолько, что не могла уснуть и поэтому, переписав лекции, почитав и даже сделав пару кругов по комнате, легла и долго пялилась в потолок. И вот когда сон меня всё-таки сморил, солнце говорит — пора вставать. Ещё этот запах. Сразу всплыл образ обнажённого мужчины, и сердце в груди застучало, пульс участился, меня бросило в жар, дыхание резко сбилось.
— И кого же, это ты представила?
Вот чёрт! Я распахнула глаза. Это сейчас мой глюк говорит или он реальный? Замерла. Хотя сердце того и гляди грудную клетку пробьет. Почему я не почувствовала его присутствие?
— Я чувствую, что ты уже проснулась, так что можешь не притворяться.
Резко села на кровати, подтягивая одеяло к груди. Мне нужно хоть как-то укрыться от этого взгляда, пусть и иллюзорно.
Аден сидел в кресле напротив. Он был абсолютно спокоен, ни капли агрессии, только интерес и пылающая страсть в глазах. Да от такого взгляда в трусиках моментально становиться мокро. А с учётом того, что напротив меня сидел дракон, он почувствовал моё возбуждение. Я заметила, как хищно блеснули его глаза, когда он втянул воздух через нос. Как сжались руки на подлокотниках кресла, и напряглось его тело, будто перед рывком.
— Доброе утро. — прохрипела, голос после сна не проснулся. — А откуда у меня в комнате кресло?
От такого вопроса опешила не только я, но и магистр. Моргнул. Его поза расслабилась, черты лица разгладились, а на губах появилась полуулыбка.