- Я не голоден, - буркнул он. - Пожалуй, я не буду есть.
- Если бы я не знал тебя как следует, - сказал Прайс сурово, - я мог бы поклясться, что ты начал баловаться наркотиками.
- В чем, в чем, а в этом ты разбираешься, - дерзко ответил Тедди, напомнив отцу о тех временах, когда он не мог прожить без инъекции и нескольких часов.
Прайс прищурился.
- Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь, - проговорил он. Прикуси-ка язык, парень!
- А мне не нравится, что ты все время мной командуешь, - заявил Тедди с вызовом. - Мне это надоело!
- Значит, ты не голоден?! - загремел Прайс, вскакивая и роняя на пол салфетку. - Тогда отправляйся к себе в комнату и не смей оттуда выходить до завтра, понял? Если я еще увижу тебя сегодня, ты об этом очень и очень пожалеешь!
Не сказав ни слова, Тедди поднялся и медленной, шаркающей походкой вышел из гостиной.
Прайс, все еще кипя гневом, посмотрел на Ирен. Та ответила ему понимающим взглядом.
- Вот и воспитывай такого! - сказал он, пожимая плечами.
- Я вас понимаю, мистер Вашингтон, - ответила экономка, и он протянул к ней руку.
- Подойди-ка ко мне.
Ирен шагнула к нему.
- Ты скучала, пока я был в Нью-Йорке? - спросил Прайс несколько более мягким тоном.
- Да, мистер Вашингтон, - ответила Ирен. - Без вас в доме было как-то.., пусто.
- Вот как? - Он поднял другую руку и, коснувшись ее левой груди, привычно нащупал под платьем сосок. - Как ты скучала? - спросил он. Очень? Или не очень?
- Очень, мистер Вашингтон. - Ирен слегка отстранилась. Лицо ее оставалось бесстрастным.
Прайс усмехнулся.
- О'кей, крошка. Думаю, немного попозже ты покажешь мне, как ты без меня скучала.
В лице Ирен не дрогнул ни один мускул.
- Хорошо, мистер Вашингтон.
***
Оказавшись в своей комнате, Тедди присел к столу, на котором стоял новенький компьютер, но тотчас же поднялся и принялся шагать из стороны в сторону. С той роковой ночи прошло уже почти полтора месяца, но он до сих пор помнил ее во всех жутких подробностях и был совершенно не в силах выкинуть из головы ни одной детали.
Мужчина и женщина в серебристом "Порше".
Мужчина и женщина, которые ни в чем не были виноваты. Мужчина и женщина, которых он никогда прежде не видел.
И Мила... Мила, которая в упор стреляет в женщину из револьвера, срывает с нее серьги и бежит прочь.
Господи, он еще никогда не видел столько крови! Казалось, белое платье женщины пропиталось ею насквозь!
А ведь эта миловидная женщина тоже была чернокожей, как и он!
Мила велела ему забыть об этом случае. В ту ночь, едва только они оказались в джипе и отъехали, она принялась убеждать его, что это была всего лишь случайность, в которой никто не виноват, но Тедди знал ужасную правду. Мила хладнокровно стреляла в живых людей. И убила женщину.
О том, кого они остановили накануне вечером, Тедди узнал из утренних газет. О том же трубило и телевидение, но он боялся даже включать телевизор. Оказывается, эти двое были знамениты, может быть, его отец даже хорошо знал их лично! Мысль об этом наводила на подростка тяжелую беспросветную тоску.
- Нас поймают, - твердил он Миле. - Нас обязательно поймают!
- С чего ты взял? - резко ответила она. - Никто нас не видел, никто не докажет, что это сделали именно мы.
- Нас поймают... - повторил он. - Револьвер... Кстати, где ты его взяла?
- Это не важно.
- Полиция может проследить его...
- Как? У них же нет ни номера, ни гильзы.
- Куда ты его спрятала?
- Ты что, за дуру меня держишь? - Мила усмехнулась. - Я избавилась от него.
- А бриллианты?
- Не беспокойся, когда придет время, ты получишь свою долю. - В глазах Милы неожиданно вспыхнули злые огоньки. - Только не вздумай болтать об этом, Тедди Вашингтон! Иначе, клянусь, я убью тебя!
С тех пор Тедди жил в постоянном страхе. Он боялся полиции, отца, Милы, и его жизнь превратилась в сущий кошмар.
Юноша хорошо понимал, что, если Мила решилась застрелить двух человек, она без колебаний пойдет и на следующее убийство.
А у Тедди не было никого, к кому он бы мог обратиться за помощью.
Глава 25
Трагедия с Мэри Лу потрясла всех, и Лаки в этой ситуации была даже довольна, что оставила руководство студией. Теперь она могла больше времени уделять Ленни и Стивену, которые отчаянно нуждались в ее помощи, хотя со времени инцидента прошло уже несколько недель. В особенности - Стивен. Гибель жены повергла его в такое глубокое отчаяние, что в первые дни Лаки даже опасалась, как бы он не наложил на себя руки. К счастью, у него была дочь, которую он бесконечно любил. Именно она удержала его на краю пропасти, в которую он уже заглянул... Лаки тоже старалась отвлечь его от мрачных мыслей, и вскоре Стиву стало немного легче.
Что касалось студии, то у руля "Пантеры"
Лаки поставила людей, которым полностью доверяла. Теперь студией руководил не один человек, а три, а это означало, что ни одно решение не будет принято до тех пор, пока эти трое не придут к единому мнению. Не то чтобы каждый из них был некомпетентен, просто Лаки была убеждена, что так будет лучше для дела. Кроме того, она оставалась владелицей контрольного пакета акций и могла вмешаться, наложив вето на то или иное решение или даже уволив нанятых ею директоров. К этому она была готова; ей вовсе не хотелось, чтобы "Пантера" - ее любимое детище - захирела только потому, что она перестала быть действующим директором.
Продавать студию Лаки пока не собиралась, хотя такая мысль иногда закрадывалась ей в голову. В конце концов она решила, что если по прошествии года дела студии перестанут ее интересовать, тогда она серьезно подумает о том, чтобы расстаться со своей долей акций.
Дочь Стива и Мэри Лу Кариока в последние недели жила у Лаки. Лаки настояла на этом переезде, считая, что общество сверстников ей нужнее, чем утешения взрослых, у которых и самих глаза постоянно были на мокром месте. И действительно, общество маленькой Марии подействовало на Кариоку весьма благотворно. Впервые после смерти матери она начала улыбаться, и, глядя на девочек, которые стали настолько неразлучны, что даже спали в одной комнате. Лаки часто думала: "Слава богу, что они подружились".