- Надеюсь, она знает, что делает, - добавила Велвет. Пэнси улыбнулась своей госпоже одной из своих неподражаемых улыбок:
- У меня ведь все равно нет выбора, миледи, так ведь? Все будет в порядке, я уверена. - Она, шатаясь, встала на ноги, медленно прошла в другой угол комнаты и присела над цветастым куском материи, который расстелила акушерка.
Велвет перевела новые инструкции своей служанке и подруге.
- Она говорит, что ты должна тужиться изо всех сил, Пэнси. Пэнси стиснула зубы от нового приступа боли, и роды начались по-настоящему. Она изо всех сил тужилась, и ей казалось, что ее сейчас разорвет пополам. На лбу выступили крупные капли пота.
- Господи Боже! - простонала она. - Вот это уже похуже.
- Еще! - приказала Велвет.
Пэнси повторила свои попытки и заметила:
- Хоть бы этот паразит поскорее вылез. Мне все это начинает надоедать.
Весь низ живота, как ей казалось, растянулся уже так, что терпеть больше не было сил.
- Еще разок, Пэнси, почти готово, дорогая! - ободрила ее Велвет.
Пэнси предприняла третью попытку, тужась изо всех своих уже слабеющих сил, и вдруг почувствовала, как что-то выскользнуло из ее тела. Ей сразу стало легче. Утреннюю тишину разорвал здоровый детский крик, и она извернулась из своей неуклюжей позиции, чтобы взглянуть на новорожденного.
- Это мальчик, Пэнси! Ты преподнесла Дагалду чудесного сына! - счастливо воскликнула Велвет.
Пэнси уже легко извергла из себя послед и проговорила:
- Он никогда не узнает об этом, миледи. Жаль, но это так. Зато теперь хоть ясно, что у меня рождаются мальчишки и, может быть, на меня здесь положит взгляд какой-нибудь здоровенный солдат.
Помогавшая им женщина сначала обмыла новорожденного, потом его мать и уложила их обоих на соломенную циновку. Она наконец-то широко улыбнулась, сказав несколько непонятных им слов, и со смехом вышла из комнаты.
- Она говорит, что ваша служанка просто создана для рождения детей. Еще она сказала, что и мать, и дитя в превосходной форме и проживут до ста лет. Она пожелала вашей Пэнси много таких сыновей, - перевел Адали.
- Но не так сразу, - улыбнувшись, ответила Пэнси и повернулась, чтобы взглянуть на своего первенца. На глаза у нее навернулись слезы. - Господи, до чего же он похож на своего отца! - проговорила она вдруг задрожавшим голосом. - Как бы мне хотелось, миледи, чтобы Дагалд был здесь!
- И мне тоже, Пэнси! - ответила Велвет. - Я сделаю все, чтобы ты вернулась домой! Клянусь тебе!
- Не разрывайте себе сердце, миледи. Ваши ведь даже не знают, где мы. А если мне позволят вернуться домой, я, конечно, все им расскажу, и они захотят вернуть и вас, а что из этого выйдет, одному Богу известно. Так что будьте честной с собой. Неужели вы думаете, что Акбар правда отпустит меня?
Велвет знала ответ, и он был отрицательным. Акбар, конечно, ни за что не даст вырваться отсюда ни ей, ни Пэнси, и, честно говоря, после той страсти, которую она испытала сегодня ночью в его объятиях, она и сама уже никуда не хотела ехать. Наверное, после того как она нарожает ему детей, она каким-нибудь образом заставит его связаться с ее семьей. Если они будут знать, что с ней все в порядке, она любима и счастлива в браке и с детьми, никаких проблем не возникнет. Но это можно будет сделать в лучшем случае через несколько лет. Ей тяжко было думать о том, как они убиваются и переживают из-за ее исчезновения, но что же тут поделаешь! Когда-нибудь она все им объяснит, и они, конечно, поймут. А пока она ничего не может предпринять, чтобы хоть как-то облегчить их горе. Единственное, что остается, это заботиться о себе, Пэнси и ее сыне, чтобы им жилось здесь как можно лучше.
- Как ты собираешься назвать парня? - спросила она Пэнси, начавшую уже засыпать на своей подстилке.
- Дагалдом, как и его отца, - в полусне ответила та. - Может быть, когда-нибудь хоть он сможет вернуться домой, коли нам не суждено. - Глаза Пэнси закрылись.
Велвет нагнулась и поцеловала девушку в лоб, а потом и малыша. Со своими стоявшими дыбом волосиками яркого морковного цвета и крохотным, но уже заметно выступающим вперед носом он и правда очень походил на своего родителя, подумала она, выходя из комнаты.
- Прекрасный мальчик, - заметил Адали. - Она хорошая, сильная девушка, эта ваша Пэнси.
- Да, - ответила Велвет. - Она очень сильная.
- О чем вы с ней говорили? - спросил он. - В какой-то момент мне показалось, что вы обе вот-вот расплачетесь.
- Нам было грустно, что отец малыша никогда не узнает, что у него такой чудный сын. Она ведь даже не подозревала, что беременна, пока мы не пробыли в море несколько недель. Бедному Дагалду не суждено узнать, что он стал отцом.
- Значит, он ничего и не потеряет, - мудро заметил Адали.
- Да, - согласилась Велвет, - он ничего не потеряет.
- И все будет хорошо с вами, - расцвел улыбкой Адали. Велвет не смогла не улыбнуться ему в ответ, она никогда не умела долго грустить.
- Да, Адали. С нами все будет хорошо и, надеюсь, надолго.
Читайте продолжение романа в следующем томе