Никаких прикосновений.
Им нужно вернуться к платоническим отношениям и стать друзьями. «Ты хочешь быть другом Дженнифер?» — насмешливо спросил внутренний голос.
Ну, хорошо, может, друзьями стать не получится; но если он снова поцелует ее или дотронется, то уже не сможет остановиться, и они станут любовниками. Тогда пути назад уже не будет, страсть, которая мучает его, уничтожит все — их дружбу, деловые отношения — и приведет к тому, что он потеряет единственную женщину, которая ему небезразлична. Так что он постарается держать себя в руках. Ему хватит силы воли, чтобы устоять перед искушением и не заняться любовью с Дженнифер.
Сомнения все еще терзали его, когда он услышал шаги за дверью. Появилась Дженнифер и ослепительно ему улыбнулась.
— Собралась? — спросил Алекс.
— Да. — Дженнифер подхватила сумку поменьше, Алекс взял большую.
— Я оставила пластиковый ключ на туалетном столике.
— Хорошо. Сейчас перенесем твой багаж, а потом пойдем обедать, ты не против?
Дженнифер закрыла дверь номера и пошла за Алексом в глубь холла.
— Да, было бы неплохо, но сначала мне бы хотелось немного устроиться, разложить вещи. К тому же после катания ужасно болят мышцы, поэтому я собираюсь полежать в ванне. Так что иди обедать один.
Алексу стало трудно дышать, когда он представил, как обнаженная Дженнифер прогуливается по его номеру, принимает ванну. Его бросило в жар.
Внезапно его озарила удачная мысль. Он приведет ее в такое место, где они не будут одни.
— Ты взяла с собой купальник? — спросил Алекс. Дженнифер кивнула.
— Мне кажется, что здесь есть джакузи. Почему бы тебе не сходить туда, полежать, расслабиться? — предложил он, пытаясь выбросить из головы картину обнаженной Дженнифер.
— Хорошо, — согласилась та. Она представила, как они вдвоем лежат в горячем джакузи, и сердце возбужденно затрепетало. А еще это замечательная возможность начать обольщение Алекса, Они будут не одни, но ночь им придется провести вместе. Однако об этом Дженнифер решила пока не думать.
Поход в джакузи оказался плохой мыслью. Очень плохой.
Взгляд Алекса пожирал фигуру Дженнифер, пока она снимала джинсы. А эти тоненькие полосочки, едва прикрывающие интимные части, вряд ли можно назвать купальником. Интересно, разрешена ли такая одежда?
Во рту у Алекса пересохло. Обнаженная Дженнифер. За эти секунды он увидел больше, чем за все пять лет совместной работы. Алекс не сводил с нее глаз, когда она погружалась в горячую бурлящую воду.
Еще один мужчина тоже внимательно рассматривал Дженнифер, и Алекс бросил в его сторону негодующий взгляд. О чем она думала, надевая такой откровенный купальник? Дженнифер никак не хотела погружаться глубже и соблазнительно вытянулась на поверхности.
Алексу стало тяжело дышать, казалось, вся кровь прилила исключительно к одному месту.
Опасаясь, что кто-нибудь заметит его реакцию, он быстро разделся и вошел в воду. Подплывая к Дженнифер, он старался быть, как можно осторожнее и не касаться ее.
В джакузи была еще одна пара, но они вежливо улыбнулись и ушли. Алекс уселся, вытянул руки вдоль бортика и глубоко вдохнул — они остались одни.
— Как думаешь, мы им помешали? — озабоченно спросила Дженнифер. Она заметила, что Алекс продолжает тщательно ее рассматривать, лицо у него было напряженным.
— Что-то не так? — насмешливо поинтересовалась Дженнифер.
— Все бы было так, если бы на тебе был приличный купальник.
Алекс тут же пожалел о сказанном, но поздно — Дженнифер просто остолбенела от замечания.
— Извини, что заставила тебя краснеть. — Она сделала попытку встать.
Алекс схватил ее за руку и усадил на место.
«Все дело в том, что я хочу тебя, но не могу обладать тобой. И я не желаю, чтобы ты принадлежала кому-то другому».
Дьявол, конечно, он не мог сказать этого Дженнифер.
— Послушай, я действительно не имел в виду… — начал Алекс, но Дженнифер на него даже не посмотрела. Он взял ее за подбородок и поднял голову. Их взгляды встретились. — Извини, я был не прав. Не знаю, что на меня нашло.
— Забудь, — Дженнифер попыталась отвести глаза, но Алекс не дал. В следующую секунду водяной поток приблизил ее к Алексу, тот обнял ее, и кожа Дженнифер покрылась мурашками от возбуждения.
— Я сказал это, потому что в таком купальнике ты слишком сексуальна. — Алекс вовсе не собирался говорить этого. Яма, в которую он угодил по собственной инициативе, становилась все глубже. — Ты такая сексуальная, что я забываю об обещании, данном себе, — оставить между нами все, как есть. Сейчас могу думать только об одном: стянуть с тебя эти полоски и дотронуться до каждого дюйма твоего тела.
От удивления Дженнифер лишилась дара речи. Неужели он произнес это? Да, она планировала заманить его в постель, но не предполагала, что Алекс сам захочет того же.
Он нежно провел рукой сначала по спине Дженнифер, а потом по шее.
— Господи, Дженнифер, прости меня, я перешел все допустимые границы.
Наклонившись к нему, Дженнифер тихо произнесла:
— Не надо так нагло мне льстить. — Она прикрыла его рот пальцами. — Должна признать, что, когда речь зашла о лыжном курорте в твоем обществе, я боялась, что нам придется провести время вдвоем. Но я солгу, если скажу, что ты непривлекательный и несексуальный. — Она не могла выразить откровеннее, как сильно его хочет.
— Не следовало мне тебя целовать, — печально проговорил Алекс.
— Я получала удовольствие от твоих поцелуев, — еле слышно прошептала Дженнифер. — Уже давно мне не было так хорошо.
Алекс нахмурился — это признание выбивало у него почву из-под ног, заставляло думать о теле и о наслаждении, которое они могли бы подарить друг другу.
Алекс отстранился. Пожалуй, им лучше пойти ужинать. Может, потом ему удастся проскользнуть в бар, напиться и забыть, что Дженнифер будет спать в его номере.
— По-моему, нам пора поесть. — Надо уходить отсюда, пока он не наделал глупостей. Например, не затащил ее в постель. — Я умираю с голоду, а ты?
Дженнифер улыбнулась.
— Я тоже. — Она не стала добавлять, что умирает от желания провести с ним ночь.
Алекс подтолкнул Дженнифер, чтобы она выбиралась из джакузи первой. Девушка вышла, подобрала полотенце и начала вытираться. Он наблюдал, как она ласкает свою нежную кожу. Когда же она стала вытирать грудь, Алекс чуть не потерял сознание.
— Передай мне, пожалуйста, полотенце. — Надо прикрыться, чтобы Дженнифер не заметила его возбуждения.
Черт, сейчас хорошо бы пару раз спуститься с горы, чтобы остыть.
Дженнифер передала ему белое полотенце и при этом ее грудь призывно колыхнулась. Алекс нахмурился, покинул джакузи и быстренько завернулся в полотенце, чтобы не выглядеть идиотом.