Два месяца, проведенные у Лоуренсов в Виннипеге, походили на невозможно долгий, тягостный сон, наполненный какими-то смутными силуэтами, бессмысленными разговорами, блеклыми впечатлениями - и напряженной тревогой, ожиданием пробуждения. Нет, Дженнифер и Брэндон - чудесные люди, они изо всех сил старались дать Кристин возможность развеяться. Их неугомонная, вечно горящая какой-нибудь сумасбродной идеей дочь Катрин, которая относилась к Брайану, как к младшему братишке, разработала для друзей весьма насыщенную «культурно-туристическую программу». И все же Кристин редко могла заставить себя смотреть на окружающее не так, словно у нее мигрень. Все было неприятно и ненужно. Ей хотелось к Джейку.
Брайан с тревогой наблюдал за сестрой, а она словно сгорала изнутри. Попытки вызвать ее на разговор ни разу не увенчались успехом. Точнее, всей правды Брайан так и не узнал. Естественно, он и сам без труда мог догадаться, что сестра страдает от разлуки с любимым человеком. Ничего, помимо этого, он от Кристин так и не услышал.
Дело в том, что Кристин твердо решила: Джейк должен узнать об этом первым. О том, что скоро станет отцом.
Удивительное дело, но непостижимая женская интуиция подсказала Кристин, какие изменения происходят в ней, еще до того, как проявились физиологические подтверждения. Ощущение чего-то бесконечно важного и волшебного, которое пришло после близости с Джейком, постепенно оформлялось в четкое осознание: у нее будет ребенок от любимого мужчины. Тест на беременность оказался всего лишь почти не нужной формальностью.
В конце концов Джордж Макферсон дал «добро» на возвращение детей домой. Видимо, по его понятиям, любовь за два месяца должна была сойти на нет. К тому же у Кристин скоро начинались занятия в университете.
Странно, но после долгой отлучки дом показался ей чужим. Вивьен, как всегда, была ослепительно красива, безукоризненно вежлива и обжигающе холодна. Джордж не смог дождаться приезда детей из аэропорта - срочные дела… Кристин обрадовалась разве что Тильде. И тому, что совсем скоро встретится с Джейком. Было, с одной стороны, радостно - но и страшно, с другой. Кристин не знала, как отреагирует Джейк на новость, которую она собиралась ему сообщить. Ей нужно с ним поговорить - больше всего на свете. А о том, что делать после разговора с Джейком, каким бы ни был результат, она не знала.
Брайан с удовольствием выступил в роли заговорщика и пресерьезно сообщил Вивьен, что отвезет Кристин в гости к Эйдриану. Сама Кристин в этот момент лихорадочно выясняла у Эйдриана, где найти Джейка.
К удивлению Кристин, ее брат неплохо ориентировался в Майами, так что найти новое пристанище мистера Бранди оказалось не такой уж трудной задачей. Выйдя из машины, Кристин поежилась. Тупиковая улочка. Обшарпанный четырехэтажный дом. Лестница в подъезде с шатающимися металлическими перилами. Кристин глубоко выдохнула и ударила ладонью по кнопке звонка у темно-коричневой двери квартирки.
Стремительные шаги. Возня с замком, дверь рывком открывается…
- Джейк! - Кристин упала в его объятия.
Джейк задохнулся от счастья, крепко прижал к груди девушку, потом подхватил ее на руки и, умудрившись закрыть ногой дверь, понес в комнату. Усадил Кристин на диван и сел рядом.
- Если бы ты знала, как я соскучился, Принцесса! - хрипло воскликнул он. Казалось, голос не вполне повинуется Джейку. Его пальцы нервно гладили волосы, щеки Кристин, губы дарили ей поцелуй за поцелуем, и не было в мире ничего желаннее, чем превращение этих минут в вечность.
Кристин ощутила, как Джейк сделал над собой усилие и отстранился. Легонько сжал ее лицо в ладонях, посмотрел в глаза долгим, всепроникающим взглядом.
- Милая… Любовь моя…
- Да? - с бесконечной нежностью сказала Кристин.
- Я так счастлив снова быть с тобой! И мне… мне стыдно за то, как я живу. - Джейк опустил глаза и сделал неопределенный жест.
Видно было, как сейчас мучает его убогая обстановка, беспорядок, мелкий мусор на полу. В общем, вряд ли Джейк ждал любимую Принцессу в гости. И теперь страдал от этой своей ошибки. И от нищеты.
- Кристин, я не хочу, чтобы ты делила со мной такую жизнь. Я очень много думал об этом и решил, что мы не… - Голос сорвался, Джейк помолчал мгновение и, собравшись с духом, закончил-таки свою мысль: - Не можем быть вместе. Я чувствую себя ничтожеством, и я им точно буду, если втяну тебя в такую жизнь.
Вот он это и сказал. Правда лучше. Тогда почему настолько больно?!
Кристин не отвечала. Он отталкивает ее?!
- Джейк, ты меня любишь? - спросила она. Тихо и вкрадчиво.
Джейк знал, что вот сейчас бы солгать, отречься - и дело будет доведено до конца. И не смог. Не предал.
- Люблю. Но…
- Ты не хочешь быть со мной?
- Хочу. - Джейк опустил голову. Стена, которую он так долго выстраивал в мыслях, оказалась не прочнее тумана.
- Вот и глупый. Не надо придумывать себе проблемы. - Кристин улыбнулась. - Для меня важно только чтобы ты был рядом. Близко-близко. Так чего же ты ждешь?
Кристин медленно-медленно провела пальцем от виска Джейка до ключицы. Призывный взгляд, расслабленная поза… Когда двое любят друг друга, не может быть преграды, способной сдержать силу взаимной страсти. Джейк вздрогнул и опустил ресницы, жадно втянул ноздрями воздух, напоенный запахом духов Кристин. Ее рука продолжала медленно скользить вниз, дразня и предлагая самое большое наслаждение на свете. Джейк не смог сдерживаться больше.
Он властно сжал запястья Кристин и приник к ее мягким теплым губам в бесконечно, мучительно долгом поцелуе, будто стараясь отдать ей всю свою нежность и любовь, раствориться в ответном чувстве, наполнить каждую клеточку тела сладкой истомой. Оба жаждали близости и оттягивали момент соединения, продлевая наслаждение и делая его почти невыносимым.
Стянуть с Джейка футболку, не отвлекаясь от процесса, оказалось досадно невозможным. Осознав тщетность своих попыток, Джейк рассмеялся, и от его смеха у Кристин закружилась голова. Она не успела осознать, когда именно Джейк успел освободить ее от одежды, да это было и не важно. Она погрузилась в блаженное полузабытье, в котором не было ничего, кроме ласкающих прикосновений Джейка, его поцелуев, горящих на губах и на коже, его силы, его власти - той, которую имеет над женщиной мужчина, берущий ее тело и душу и заставляющий весь мир взрываться восторгом и наслаждением…
Сердце билось спокойнее и размереннее, Кристин вся была блаженство и покой. Она закрыла глаза и погрузилась в мягкий глубокий сон, еще чувствуя ласки любимого.
Джейк решил, что так он хотел бы просыпаться всегда: еще не открывая глаз, чувствовать кожей, что Кристин рядом, ощущать тепло ее нежного податливого тела, слышать ее ровное дыхание. Все хорошо. Он не хочет думать о том, что будет завтра. Он счастлив. Неожиданно тонкие горячие пальцы осторожно коснулись щеки Джейка, провели едва осязаемую линию от виска к подбородку, а потом стали перебирать волосы над ухом. Эта ласка показалась ему такой трогательной… и столько в ней было нежности, любви и чего-то еще, не названного словами, известными Джейку, что ему захотелось кричать на весь мир о том, как он счастлив быть вместе с самой прекрасной девушкой на земле, - или умереть в эту же минуту, потому что ничего более чудесного, наверное, испытать нельзя. Джейк не сдержал блаженной улыбки, которая вмиг осветила его лицо.
- Ой, прости, я разбудила тебя, - испуганно проговорила Кристин.
Джейк поймал ее пальцы своей рукой, легонько пожал и стал осыпать благодарными поцелуями, не пропуская ни сантиметра гладкой теплой кожи. Когда он открыл глаза, Кристин увидела взгляд безмерно любящего ее человека. Бесконечно счастливого человека, смеющегося от счастья. Сейчас в этих глазах не осталось ни капли той холодности и жесткости, которая так пугала Кристин поначалу. Только любовь. И сразу же показались мутно-нереальными все сомнения и страхи, мучившие ее, - совсем как кошмары, которые вспоминаешь при свете дня. Однако менее неприятными они от этого не стали и уходить не спешили. Она так любит Джейка! Но боже, что с ними будет дальше? И с их сыном или дочкой?
Кристин очень боялась отца. Ей даже показалось, что любовь и будущее материнство сделали ее не на порядок сильнее, как принято считать, а, наоборот, уязвимее. Теперь она несла большую ответственность не только за себя и младшего брата, как раньше, но и за двух других очень дорогих людей - за любимого мужчину и своего малыша. Болевых точек стало больше… Кристин боялась даже представить, как отреагирует на известие о ее беременности отец. И Вивьен.
А еще, как это ни ужасно, было страшно рассказать Джейку. Она знала, что любима. Но насколько Джейк чувствует себя готовым к роли отца - на этот вопрос Кристин не ответила бы сразу. Только что, когда она, проснувшись, долго лежала и смотрела на него, она видела перед собой не того сурового решительного мужчину, к которому привыкла. Когда Джейк расслабился, в его облике отчетливо стали проступать какие-то детские черточки. Как он отнесется к появлению в своей жизни другого малыша? Кристин усмехнулась. Плохо. Очень плохо. Джейк не заслуживает ни таких мыслей, ни недоверия. Он - мой мужчина, отец моего ребенка, сказала себе Кристин. Я люблю его и должна в него верить.
Но, как ни старалась она себя в этом убедить, какой-то мелкий противный страх никак не покидал ее.
- Моя Принцесса, о чем ты задумалась?
Устремленный куда-то вдаль - или внутрь себя - взгляд Кристин заронил в душе Джейка какое-то смутное беспокойство. То, о чем Кристин думает в его объятиях, наверное, того стоит. Или не стоит - просто важно…
Кристин только посмотрела на него и еле слышно вздохнула. Но лицо ее не было печальным, лучистые глаза и губы улыбались. Джейк всерьез заволновался.
- Кристин, в чем дело? Что произошло? Я тебя чем-то обидел? Ты чего-то боишься? - посыпались на Кристин вопросы.
Она только качала головой. Лишь последний заставил ее задуматься над ответом. Опустила пушистые светлые ресницы.
- Боюсь, Джейк. Потому что не знаю, что будет дальше.
Он обнял ее со всей нежностью, на которую был способен.
- Не надо, Кристин. Все будет хорошо. Потому что я тебя люблю. Разве что-то еще имеет значение? Ты сама так сказала!
Джейк говорил это, но сам понимал, что в глобальном смысле прав, а вот в частности… Джордж Макферсон, черт побери, все же ее отец. И Кристин любит его. Он наверняка не позволит им пожениться.
- Имеет, Джейк. Очень большое. Ты просто себе не представляешь…
- Кристин, кажется, я сейчас обижусь. Ты не можешь забыть о проблемах даже в такой момент!
- Это не проблема, любимый. Это огромное счастье. Просто я не знаю, как с ним жить. - Она невесело рассмеялась. - И ума не приложу, что ты будешь теперь делать…
Джейк приподнялся на локте и коснулся пальцем щеки Кристин. Посмотрел ей в глаза внимательным и долгим взглядом.
- Любимая, давай поговорим без обиняков. Давно пора. Ты совершенно права, я тоже не знаю, как именно мы будем жить, но я готов… Я смогу, наверное… По крайней мере, я действительно очень этого хочу.
Кристин приложила палец к его губам.
- Не надо. Ты не все знаешь.
Она откинулась на подушку. Мягкие локоны волной золотистого шелка легли вокруг ее лица. Бархатные серые глаза в эту минуту светились, как всходящая над морем луна. Джейк залюбовался Кристин. Его лицо было близко-близко. Кристин уперлась в его грудь ладонями и слегка отстранила от себя, чтобы видеть глаза.
- Джейк… Я жду ребенка. Чуть больше чем через полгода ты станешь отцом.
Джейк молчал, потрясенный. Кристин взволнованно ловила в его глазах отражение внутреннего состояния. Шокирован? Рад? Напуган? Боже, что он сейчас скажет?
Джейк не сказал ничего. Только широко улыбнулся и осторожно опустил голову на грудь Кристин. Не переставая улыбаться, закрыл глаза. От такой тихой, искренней радости и нежности у Кристин перехватило дыхание. Она почувствовала, как что-то вязкое и тяжелое, сковывавшее душу, медленно оставляет ее. Джейк с ней. Теперь ей ничего не страшно.
- Ты права, Принцесса. Это самое большое счастье на свете. И самая большая ответственность.
Еще несколько минут они лежали, не говоря ни слова. Наверное, оба думали об одном и том же: теперь им просто необходимо быть вместе, но как это устроить? Было очевидно, что идей нет, и оттого становилось тягостно.
Кристин вздохнула.
- Джейк, я голодна.
- Да, любовь моя!
Он вскочил и, шлепая босыми ногами по полу, скрылся в кухне. Совсем скоро его фигура вновь возникла в дверях комнаты.
- Кристин, ты будешь яичницу? - В глазах Джейка застыло какое-то непонятное Кристин выражение, у рта залегли суровые складки.
- Естественно, буду… Джейк, что-то случилось? - спросила Кристин почти испуганно.
- Нет. Ничего. Просто у меня в холодильнике практически ничего нет.
Джейк болезненно переживал ощущение собственной несостоятельности. Конечно, он долго жил один и был предоставлен самому себе, а теперь появилась необходимость заботиться о Кристин и об их малыше. И как, скажите на милость, если зарплаты, получаемой в типографии, куда его устроил Эйдриан Ломан, едва-едва хватает, чтобы свести концы с концами? Что он может предложить молодой женщине, которая хочет быть с ним и родить ему ребенка, взамен того, что есть у нее сейчас? Любовь? Будут ли два зависимых от него существа сыты этой любовью? На какую работу он может рассчитывать со своим образованием, то есть при отсутствии такового? Что, заставить Кристин пойти работать? И они станут жить на ее зарплату, а он будет сидеть с ребенком! Чудненько!
Ну вот, яичница сгорела! Черт, черт, черт!
Весьма недвусмысленный запах, доносившийся с кухни, не достигал сознания Кристин. Она была не столь практична, как Джейк. Поэтому билась над решением другого вопроса: что скажут отец и Вивьен? Не заставят же они ее сделать… О господи, такого не может быть!
Кристин уже успела одеться, когда наконец в комнату вошел Джейк и поставил перед ней тарелку с бутербродами. Постарался улыбнуться. Улыбка получилась натянутой и совсем не веселой.
- Прошу прощения, моя Принцесса, но мне больше нечего предложить вашему высочеству.
Кристин подняла на Джейка глаза, мягко погладила его по руке.
- Это приготовлено твоими руками. Большего мне и не нужно.
- Отлично. В таком случае я переквалифицируюсь в повара. Глядишь, работу найду… - Джейк сел рядом с Кристин. В его движениях вновь отчетливо проявилась нервная резкость.
- Эд поможет нам…
- Он уже помог, Кристин. Думаю, этого достаточно, - поспешно бросил Джейк и тут же осекся: гордость гордостью, но теперь не до нее. И вообще - речь не о нем одном.
Кристин смотрела на него почти умоляюще.
- Прости. Конечно, поможет, - сказал Джейк.
Эйдриан Ломан ждал звонка от Кристин. Брайан позвонил утром, сообщил, что они с сестрой уже приехали, перекинулся со старым другом парой фраз о путешествии, которое на него произвело едва ли менее тягостное впечатление, чем на Кристин. Рассказал, что Кристин в последнее время совсем уж подолгу витает где-то мыслями. Причины Брайан не знал. Потом позвонила Кристин, но вообще-то разговором это назвать было нельзя. Девушка, задыхаясь от волнения, спросила, что с Джейком, записала его новый адрес, выпалила благодарность и повесила трубку. «Поговорив» с Кристин, Эйдриан вздохнул и стал ждать, когда же настанет его очередь получить свою долю внимания от Принцессы.
Около полудня позвонил Джордж Макферсон и ничуть не удивил Эйдриана просьбой передать трубку Кристин. Эйдриан, по-детски скрестив пальцы, с самым серьезным выражением сообщил другу, что его дочь «измучена ночным перелетом, спит, и очень жалко будить бедняжку». Джордж поверил. Или так же убедительно сделал вид. Без особой надежды на ответ Эйдриан послал Кристин сообщение о звонке отца.
Глупо работать в воскресенье. Но Эйдриану больше нечем было занять себя. Он прекрасно понимал, что может провести весь день, сидя в кресле в напряженной позе, дергаясь от каждого звука шагов в коридоре и с замиранием сердца срывая телефонную трубку в ответ на любой звонок.
Кристин не позвонила в дверь - постучала. Эйдриан рывком открыл дверь. Вид Кристин поразил его. Девочка на самом деле преобразилась. Мягкий взгляд серых глаз стал будто еще более серьезным и взрослым. Создавалось впечатление, что даже линии лица немного изменились. На Эйдриана смотрела не маленькая Принцесса, а взрослая женщина. Кажется, женщина страдала. Горечь и какой-то невысказанный вопрос таились в глубине глаз.
Тем не менее лицо Кристин осветилось нежной приветливой улыбкой:
- Здравствуй, Эд!
- Привет, милая.
Кристин спрятала лицо на его груди. Эйдриан дрожащей рукой легонько гладил пушистые светлые волосы. Сердце его сжалось: девушка тихо всхлипнула.
Господи, что произошло? - заволновался Эйдриан. Неужто Джейк обидел ее?! Убью…
- Девочка моя, милая, Принцесса, в чем дело? - не вполне осознавая, что делает, Эйдриан горячими пересохшими губами целовал лоб и виски Кристин, расправлял пальцами золотистые завитки волос, спадающие на лицо. Он почти ненавидел себя за то, какое чувство эйфории охватывает его сейчас, когда он держит в объятиях любимое существо. Но Эйдриан ничего не мог с собой поделать.
Кристин подняла на него широко распахнутые глаза, в которых блестели слезы.
- Эйдриан, милый, помоги мне, я не знаю, как быть!
- Помогу, Принцесса, я все для тебя сделаю, только не плачь, пожалуйста! - с жаром воскликнул Эйдриан.
В этот момент он почувствовал, что Кристин выскальзывает из его рук. Эйдриан мгновенно среагировал и подхватил девушку на руки, не дав ей упасть.
Когда Кристин открыла глаза, прямо над собой она увидела лицо Эйдриана Ломана. Он стоял на коленях возле дивана, наклонившись над Кристин, и смотрел на нее расширенными от испуга глазами.
- Девочка моя, как ты себя чувствуешь? Выпьешь воды? Может быть, вызвать врача?
- Ничего не нужно, Эд. - Кристин села. Приступ дурноты еще не прошел, и по всему телу разлилось бессилие, но она отчаянно не хотела эту слабость показывать. - Эд, мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.
- Да, детка?
- Эд, я беременна, - выдохнула Кристин.
Эйдриан смотрел на нее не мигая.
- Я жду ребенка от Джейка.
Эйдриан забыл, как дышать. И что нужно дышать. Мир, который два месяца назад, как теперь выяснилось, всего лишь дал трещину, теперь точно рушился. Складывался, как карточный домик, задетый неосторожным движением. С нестерпимым, оглушительным грохотом. А Эйдриан находился в центре этой катастрофы и чувствовал себя так, будто время уже умерло, а пространство погибает сейчас, и ничего с этим не поделать, да и пытаться не имеет смысла…
- Эд… Эйдриан! Что с тобой? - Кристин тормошила его за плечо.
- А? Позд-рравляю. - Слова вышли сухими и шершавыми, как смятая бумага.
- Я не знаю, как сказать об этом отцу, Эд. Ты поможешь мне?
Кристин не догадывалась об истинных причинах такой реакции Эйдриана. Но ей подумалось, что так же, в принципе, отреагировал бы любой отец, привыкший считать дочурку маленькой, на известие о ее беременности.
Эйдриан молчал. Он опустил глаза, устыдившись своей слабости и еще того, что показал ее Кристин.
- Да, разумеется, помогу, милая. А что Джейк? - выдавил из себя Эйдриан. От каждого слова нестерпимо кололо в груди.
- Он рад. Но беспокоится о том, на что мы будем жить и как нам вообще устроить все так, чтобы быть вместе. Ты же знаешь отца и Вивьен.
- Знаю. Я поговорю с ними, милая. - Наконец-то Эйдриану удалось взять себя в руки.
Кристин благодарно обняла старого друга. А Эйдриан вспоминал тот вечер, когда Лилиан, волнуясь, краснея, сверкая глазами, рассказала ему, что ждет от Джорджа ребенка. На ней тогда было кремовое платье и золотая цепочка с кулоном в форме трилистника, который она нервно теребила пальцами… Маленькая такая подвеска, очень изящная. С острыми краями…
Эйдриан очень хотел, чтобы Кристин не успела отстраниться прежде, чем высохнут слезы в его глазах.
- Джордж, кстати, Кристин перезвонила тебе? - спросила Вивьен будничным тоном, прекрасно зная, что муж и сам на пределе и подогревать его раздражение вовсе незачем.
Вивьен даже не оторвала взгляда от яркой страницы глянцевого журнала. Джордж сидел на диване напротив нее и внимательно изучал изгиб изящной голени жены. По крайней мере, так показалось бы постороннему. Вивьен же понимала, что мысли Джорджа где-то очень далеко. Впрочем, ее это устраивало.
- Нет. - Голос Джорджа больше походил на рычание. - Наверняка Эйдриан забыл ей передать. Заболтались. - Было очевидно, что он успокаивает, скорее, сам себя.
- Да, наверное, - промурлыкала Вивьен и бросила быстрый взгляд на мужа.
Брайан замер на верху лестницы, оценивая обстановку. Ему очень хотелось прошмыгнуть незаметно мимо отца и мачехи, но подобная надежда была бы победой очень наивного оптимизма над объективным восприятием реальности. Судя по всему, в гостиной ждали возвращения Кристин.
Что ж, ребята в клубе могут подождать. А сестренке, судя по выражению лица папы, пригодится поддержка, рассудил Брайан.
Он вернулся в свою комнату, оставив дверь приоткрытой, чтобы узнать, когда Кристин вернется.
- Дорогой, может быть, стоит снова напомнить Эду и Крис о нашем существовании? - Вивьен небрежно протянула мужу телефонную трубку. - Это некрасиво с ее стороны. Только приехала, но, вместо того чтобы пообщаться с семьей, исчезла на целый день.
- Давай.
Джордж торопливо набрал домашний номер Ломана, но спешка не оправдалась: в ответ раздавались лишь громкие долгие гудки. Он повторил операцию, только на этот раз набрал номер сотового телефона дочери. Абонент по-прежнему был недоступен.
В этот момент распахнулась входная дверь и на пороге возникли две фигуры: высокий, решительный, но будто скованный чем-то Эйдриан Ломан и хрупкая Кристин, осторожно держащаяся за его согнутую в локте руку и инстинктивно старающаяся спрятаться за его широкой спиной. Лицо бледное, и только на щеках лихорадочно горят два ярких пятна.
- О, чудесно, а мы как раз о вас вспоминали. - Вивьен улыбнулась.
Джордж встал и поздоровался с Эйдрианом за руку. Вряд ли он отметил, как холодны пальцы Эйдриана. Взгляд Джорджа, брошенный на дочь, смягчился: значит, Кристин и вправду весь день проторчала у старого друга семьи. Он чмокнул ее в лоб.
- Ну что, Кристи, Эд тебе милее нас всех? Едва приехала - сразу к нему…
- Что ты, пап. - Кристин постаралась придать бодрости своему голосу. - Ты же все равно весь день на работе, но теперь-то мы увиделись…
- И нам есть о чем поговорить, - веско сказал Эйдриан.
Услышав эти слова, Брайан поспешил покинуть свою комнату и спустился вниз. Он устроился на подлокотнике кресла, в которое села сестра.
Началось…
- Джордж, пойдем в твой кабинет. - Эйдриан здраво рассудил, что лучше вести «битву» со старым приятелем один на один, чем когда рядом Вивьен.
Кристин стиснула пальцы так, что костяшки их побелели. Господи, ну пожалуйста, помоги мне… нам… Эйдриану! Я не могу больше выносить этого напряжения.
Вивьен с любопытством посмотрела на нее. О, кажется, она не все до конца понимает…
- Ой, Брайан, - с легкой запинкой, которая не укрылась от внимания Вивьен, начала Кристин, - ты обещал взглянуть, что с моим компьютером, помнишь?
- Угу, пойдем прямо сейчас, а то мне нужно будет уехать… - Брайан подал сестре руку и увел наверх.
Сбежали, трусливые дети, подумала Вивьен. Ладно, а я останусь. И не такая уж в кабинете хорошая звукоизоляция…
Болезненно-желтый электрический свет залил кабинет. Эйдриана всегда удивляло, что в этом помещении не бывает рабочего беспорядка. Всегда все педантично и аккуратно разложено по местам. Творческую натуру журналиста ставила в тупик такая обстановка и вопрос: как в ней можно работать? Сейчас, впрочем, эти мысли скользнули где-то по краю сознания. Эйдриану было невыносимо тяжело. Подтверждение того, что Кристин теперь навсегда связана с Джейком узами, крепче которых нет, буквально убило его. Эйдриан ощущал себя душой, по странной и жестокой прихоти богов оставленной в мертвом теле, потерявшей связь с ним, смысл пребывания здесь, но не имеющей возможности уйти. Казалось, что он действует сейчас, как один из тех воинов, которые, получив многочисленные раны, продолжают сражаться и, лишь выполнив долг до конца, падают замертво. Он должен поддержать Кристин. Остальное сейчас не имеет значения.
Вивьен сидела в кресле, не выпуская из рук журнала, и напряженно прислушивалась. Впрочем, никаких усилий не потребовалось, чтобы услышать раздавшийся в кабинете вопль Джорджа:
- Что-о?!. Да я его убью! Подонок!…
Звон чего-то разбитого - ага, хрустальная пепельница. Что ж, Вивьен она никогда не нравилась…
- Дрянь! Как они посмели?!
Интересно, что «посмели»? Вивьен отложила журнал и принялась задумчиво накручивать на палец прядь волос.
Джордж Макферсон сидел в кресле, обхватив голову руками. Он трясся от гнева и ужаса. Позор, боже, какой позор! Его дочь собирается рожать от какого-то ублюдка! Ну уж нет, не бывать этому! Но… Что он несет?! Это же его внук или внучка, он должен жить…
- Слушай меня, Эйдриан, очень внимательно. Это мое последнее слово. Пускай рожает. Но этот оборванец никогда не войдет в семью Макферсон! Ребенок, в жилах которого течет моя кровь, не будет знать такого отца. Я сам воспитаю его.
У Эйдриана упало сердце. Он знал Джорджа и знал, что сказанное им - приговор окончательный и обжалованию не подлежит.
Кристин, положив голову на плечо брата, горько плакала. Крики отца были слышны даже в ее комнате. Брайан ни о чем не спрашивал.