— А что? Заржавел уж, небось, сидеть-то за бумагами? — Хохотнул глава семейства. — Размялся бы, да ребятам подсобил.
Пауза была прервана хлопком двери и громким голосом Деметрия:
— И я ему говорил, возьми шефство. Куратор из тебя что надо.
— Приветствуем тебя. Тину привез?
— Привез. — Вздохнул Деметрий. — В комнату побежала.
— Тогда прошу меня извинить. — Поднялась я из-за стола. — Здравствуй, Деметрий.
— С тобой потом поговорим.
Столовую я покидала, почти физически ощущая на себе взгляды присутствующих. Лишь когда поднялась на второй этаж, облегченно вздохнула. У меня сложилось сейчас впечатление, что мужчины говорили о чём-то своём, а не о занятиях в Академии. Или это мне показалось? Странный разговор.
После короткого стука в дверь комнаты Тины, я вошла, не дожидаясь приглашения.
— Зара! Как ты оказалась у нас дома? — Подбежав ко мне и сжав мои ладони, спросила она.
— Если бы я знала. — И я поведала ей историю о том, как очнулась в постели Фроста.
— И ты ничего не помнишь?
— Абсолютно. А ты почему не сказала, что из-за жениха убежала в Академию.
— Что, мама поведала о сегодняшнем обеде? — Кивнула. — Да, ты не подумай. Он, нормальный, серьёзный и даже вполне, симпатичный эльф. — Вздохнула она. — Просто я хочу разбудить в себе кровь отца и доказать им, что я тоже что-то значу.
— Да, что вы все, что-то хотите кому-то доказать?
— А кто ещё?
— Фрост про какие-то Индигенейские горы говорил.
— Ааа. — Протянула она. — Это горы первородных драконов. В них спрятан Святой первоисточник с драконьим огнем. Говорят, что в ком течет кровь дракона, и кто там побывает, тот может обернуться. Попасть туда можно только с разрешения императора, ну и если в тебе течет кровь дракона.
— Поэтому Фрост так стремиться выиграть в этом турнире?
— Не только он. — Грустно ответила Тина. Значит, она тоже стремится туда.
— Ну, что ж. — Бодро произнесла я. — Тогда предлагаю прогуляться, потом встретится с твоим женихом, а после мы займёмся тренировками и надерём задницы всем. — Я надеюсь.
Тина улыбнулась, и мы двинулись в сторону леса. И какого же было наше удивление, когда мы увидели Багиру беременной. Порадовавшись за будущею мамочку, мы вернулись, как раз к столу. Тина помогла мне подобрать платье, собрала мои волосы в высокий пучок и мы под ручку, вместе спустились в гостиную. А там нас ждал жених Тины светлый эльф — Дериан. Симпатичный, высокий, блондин с голубыми глазами, очень похож на своего брата…
— Эйрвен! — Воскликнула я, когда нас представляли друг другу. — Ты не говорил, что собираешься на семейный обед.
— Я не подумал, что вам это будет интересно. — Уши эльфа покраснели, что говорило о его смущении. Хоть это он не умеет скрывать. Интересно, какие он получил указания от своего брата. Просто проследить за невестой или же втереться в доверие?
— Теперь ты понимаешь, насколько нам стала интересна твоя личная жизнь? — С намёком на допрос, проговорила я. Он опустил глаза. Ага. Не спрятаться вам, не скрыться от меня, ушастенький. Нас посадили за столом рядом, и я вела свой маленький допрос с пристрастием, в паузах общего разговора. Правда, напротив сидел Морто и вводил меня в краску своим пристальным взглядом синих глаз. Но всё же я выяснила одну очень важную деталь у Эйрвена. Да, брат его попросил проследить за Тиной, но втираться в наш круг, он не планировал. Это вышло чисто случайно. Так же, чисто случайно, он увлекся Тиной. Что тут скажешь. Сердцу не прикажешь.
— Что же, Зара, ты так тяжело вздыхаешь? — Наверно я и вправду вздохнула, раз Морто услышал.
— Наверно, ей без песен скучно. — Улыбнувшись, ответил Фрост.
— Да-а. От её песен, всё общежитие веселиться до утра. — Поддержал разговор Деметрий. Это он вчерашнее мне припоминает.
— В наше время записывающий кристалл врубали. — Вспомнил Иклин.
— Зара, сама как кристалл. — Ответил Фрост. — Порадуй нас, Зара.
— Перестаньте. — Прошипела я. — Одно дело в кругу друзей, другое в семье.
— Чем же мы не друзья. — Отозвался Морто. — Здесь все свои.
Ох, и придушила бы я кого-то с удовольствием. Вот, прям, руки чешутся.
— Тогда мне нужна гитара. — Ляпнула, я не подумав.
— Гитара? — Спросил меня Морто. Вот это я попала.
Бросила взгляд в сторону Деметрия и, получив успокаивающий кивок, попыталась объяснить:
— Струнный инструмент в виде… — Очертила в воздухе «изгиб гитары жёлтой», и поймала прищур улыбающихся синих глаз.
— Ааа. Я понял. — Встал из-за стола Фрост. — Сейчас принесу.
— Раз у нас намечается развлекательная программа, предлагаю пройти всем в гостиную. — Вставая, произнесла Эмбер и мило мне улыбнулась.
Вот, я кому-то бы, язык укоротила. Не люблю я выступать на публике. Даже больше скажу, ненавижу. Это отец у меня был первым парнем на деревне, любил побренчать на гитаре. Я же хоть и научилась, как говорил он, сносно перебирать струны, играла лишь для себя и то, после его смерти. Потому что слушать каждый раз критику отца, было выше моих сил. Вздохнув, для приличия пару раз, я поплелась за всеми в гостиную. Там Фрост вручил мне в руки, гибрид гитары и домбры. Пузатая маленькая гитара с семью струнами. Ладненько. Вздох. Пальцы по струнам. Настроила звучание колками и ещё раз перебрала аккорды. Звучание привычное. Что же спеть? Пробежалась взглядом по публике и наткнулась на грустные небесные глаза эльфа. Эх, тоска, печаль. Давно я не брала гитару в руки. Пальцы с непривычки, чуть сбивались, но я начала:
— Мне нравится, что вы больны не мной, Мне нравится, что я больна не вами, Что никогда тяжелый шар земнойНе уплывет под нашими ногами. Мне нравится, что можно быть смешной — Распущенной — и не играть словами, И не краснеть удушливой волной, Слегка соприкоснувшись рукавами.
Мне нравится еще, что вы при мнеСпокойно обнимаете другую, Не прочите мне в адовом огнеГореть за то, что я не вас целую. Что имя нежное мое, мой нежный, неУпоминаете ни днем, ни ночью — всуе…Что никогда в церковной тишинеНе пропоют над нами: аллилуйя!
Спасибо вам и сердцем и рукойЗа то, что вы меня — не зная сами! — Так любите: за мой ночной покой, За редкость встреч закатными часами, За наши не-гулянья под луной, За солнце, не у нас над головами, — За то, что вы больны — увы! — не мной, За то, что я больна — увы! — не вами!
Последний аккорд и тишина. Хлопок. Хлопок. И шум аплодисментов нарушил тишину.
— Прекрасно. — Произнесла мать эльфов. — У нас то же есть лиры, но они поют всё больше о любви к какой-нибудь красотке.
— Спасибо. — Отложила инструмент.
— Я записал тебя на кристалл. — Похвалился Фрост. — Как знал, что выдашь что-нибудь этакое.
— Знал он. Ага. — Вставила Тина. — Специально начал этот разговор за столом.
— Да, и ладно. — Вступился за него Дериан. — Правда, ведь хорошо спела.