Весь день я осматривала дом и решала, что делать дальше. Дух рода не давал о себе знать. Магия будто спряталась от меня, я ее больше не ощущала. Мой колодец оказался переполнен и затих, не напоминая о себе. Как использовать его, я не имела ни малейшего представления. А сама рисковать жизнью и особняком не хотела, потому не решилась сама попробовать что-то, вычитанное в библиотеке моего нового дома.
Вообще, я смогла осмотреть почти все помещения. И это вызывало вопросы. Хотя, учитывая, что меня сюда направил дух дома, то всему должно быть объяснение.
Дом был большой. Кабинеты, гардеробные, огромные комнаты с бассейнами вместо ванн. Я даже поплавала в одном таком. Вода появлялась силой мысли. Или это было мысленное управление? Магия? Я так и не поняла. Температура тоже мысленно регулировалась, но неспешно. Резко замерзнуть или получить ожоги мне не грозило.
Больше всего мне понравились гостевые спальни. Те, которые были предназначены для хозяев, были или слишком мрачными и действовали угнетающе, или же слишком безвкусными. Красные стены и зеркала на потолке, к примеру. Я в таком помещении не смогла бы расслабиться. К тому же, эти комнаты были громадными и неуютными. Потому для себя и сестер выбрала среднего размера гостевые спальни. Необходимая мебель присутствовала. К тому же, гардеробные находились рядом и поражали размерами. Уборка заняла прилично времени. Потом я проголодалась и решила съездить за вещами в таверну. После собиралась к сестрам в академию, оставить наш новый адрес сестрам.
Мой приезд хозяева таверны восприняли с радостью. Вещи принесли, обедом накормили. Спасенная мною девочка подарила браслет, сама сделала. От злых духов, как она ме поведала.
Я поблагодарила, забрала вещи и уже собиралась уходить, как в таверну вошел Нейриш Аддисон.
Я увидела мага, когда он уже направлялся в мою сторону. Я как раз попрощалась со всеми и повернулась к выходу. Ней, словно все в порядке, кивнул хозяину таверны в знак приветствия, видимо. А затем подхватил мои вещи, ни слова не говоря.
И рукой указал мне, что леди вперед. Хорошо! Я молча вышла из таверны. Но на улице остановилась и обернулась к мужчине.
— Я нашла дом, — мой голос звучит холодно и отстраненно.
Ни капли тепла, каких-то эмоций.
— Я провожу, — просто произнес мужчина.
Киваю, понимая, что нам нужно поговорить. И не отстанет ведь так просто. Но я не собиралась прятаться от Нея. Он в этом городе слишком важная персона. Можно просто игнорировать.
Оказавшись в экипаже лорда, я перевела взгляд в окно. А вот Аддисон все время смотрел в мою сторону. Я ощущала этот взгляд, пока не посмотрела в ответ. Тогда уже Ней отвернулся, что странно.
И, глядя в окно, поинтересовался:
— И как ты собираешься защищаться? Дом, это хорошо. Тем более, он когда-то принадлежал вашему роду.
Вот как? Я не знала. Значит, поэтому я так легко смогла войти и исследовать особняк, в то время как другие маги не могли пробыть внутри и пяти минут?
— Но защита от мага, от опытного, сильного, способного на все мага — это непросто.
Говорит спокойно, уверенно. Но все так же смотрит в окно. Потому что я гляжу на него, не отрываясь?
— Я готов признать, что погорячился вчера. Но ты… Полночи провести в парке, у озера…
Последние слова звучали как обвинение. Но я осознала не только это.
— Ты следил за мной? — удивилась вслух.
— Не мог же я бросить тебя одну?! — удивился мужчина.
Джентльмен, значит.
— Что произошло вчера? — спрашивает.
— Не знаешь? — почему-то я не поверила.
— Знаю, — подтвердил мои догадки лорд Аддисон.
— Тогда почему спрашиваешь? — теперь уже я удивлялась.
— Хотел услышать, что ты скажешь. Ответишь или промолчишь. А, может, начнешь хитрить.
— Так тебе же невозможно солгать, — произнесла я, не понимая, чего он хотел этим добиться.
— Солгать можно. Просто я буду знать об этом.
Некоторое время мы провели в молчании. Затем Нейриш продолжил:
— Ты одна не справишься.
Это я прекрасно понимала. Было время все взвесить, осмыслить. Да, против того мага я никто. А, учитывая, что он может появиться где угодно и исчезнуть откуда угодно, мне было страшно. Вчера — это была гордость, влияние духа, чувство оскорбленного достоинства. Но не разум.
Сейчас же я понимала, что мне нечего противоставить тому жуткому магу.
— Я выяснил, кто он. Имен у этого мага много. Он очень опасен. Ни перед чем не остановится, пока не получит то, чего хочет.
С каждым словом Нея мой внутренний страх усиливался. Но внешне я старалась не показывать этого.
— Мы раньше работали вместе, — произнес мужчина.
И это удивили меня намного больше.
— Работали? Вместе?
Почему-то это не укладывалось в моей голове. Тот страшный маг и мой бывший жених.
— После академии я получил назначение в Эмиганош. Там мы с Нирсом и познакомились. Были напарниками пять лет.
Пять лет — это очень много. Напарники за это время достаточно узнают друг друга.
— Вы были друзьями? — спросила я.
— Да, — честно ответил Ней.
— Что произошло? — поинтересовалась, понимая, что так просто люди не переходят на темную сторону, как этот маг. Нирс, значит. Не столь пугающее имя.
— Его невесту убили у него на глазах. Нирса спеленали магией и заставили наблюдать за ее пытками. Он не выдержал. Вырвался, что казалось невозможным. Убил всех, кто там был, даже невиновных. И начал преследовать бывших сослуживцев. И мстить.
— Мстить? — не поняла я.
За что мстить? Они имеют отношение к смерти невесты того мага?
Но Нейриш не прояснил для меня этот вопрос. Вместо этого удивился:
— Я забылся. Вспомнил прошлое. Странно, я никогда никому об этом не рассказывал. Даже отец не в курсе подробностей.
Ну, подробностей как раз я не услышала. Но Ней смотрит в мою сторону так, будто я заставила его говорить каким-то образом.
— Ты магию вернула? — вдруг напряженно спросил он у меня.
— Вроде как, — ответила, не скрывая.
— Я ее не ощущаю.
Пожала плечами. А я откуда знаю, почему это так. Я ведь в магии абсолютно ничего не понимаю.
— Как это случилось? — спрашивает он.
— Ты же следил за мной, — ответила я, не объясняя.
— Погоди, — удивился лорд, — это произошло ночью?
— Как только я покинула твой экипаж.
Я не скрывала правду. А Нейриш вдруг начал выдавать такие выражения, что я невольно покраснела.
— Ана, в твои годы уже нужно понимать, что…
Умолк. Не знаю что он хотел произнести, но судя по тому, как Ней играл желваками на лице, сказать он хотел многое. И пульсирующая жилка на шее тоже не свидетельствовала о спокойствии лорда Аддисона. А еще несколько минут назад разыгрывал передо мной абсолютное безразличие.
Затем, немного успокоившись, мужчина постучал в стену, ограждающую нас от кучера, и произнес:
— Едем к лорду Аддисону.
Стало быть, к родителю направляемся? Видимо, поняв, что я не очень довольна по этому поводу, Нейриш произнес:
— Это вопрос твоей жизни и здравого ума. Извините, леди Глава Рода, но сейчас я не собираюсь учитывать ваше мнение. Не тогда, когда ты рискуешь жизнью и даже не понимаешь этого!
Я даже возразить не осмелилась. Нейриш злился. И он, казалось, едва сдерживается. Но я не понимала, он прав. Не осознавала всей грозящей мне опасности.
И просто смотрела на Нея широко открытыми глазами.