Нейриш открыл огромный портал. Такой большой, что в него могли свободно проехать экипажи, даже парами. Естественно, нелюди проходили быстро, хотя их количество к этому утру было впечатляющим.
— Их здесь тысячи, если не больше, — удивился один из друзей Нея.
— Леди Риссана, когда пойдет слух, что вы позволили нелюдям осесть на ваших землях, они туда направятся еще в большем количестве, — предупредил меня второй.
— Я уже обсуждала эти моменты со старейшинами. Они будут за всем следить. К тому же, здесь много бывших стражей. Порядок обеспечат. Да и территория огромная. И незаселенная. Здесь всем, даже тем, кто решит переселиться, будет где разместиться и не мешать друг другу.
Я думала об этом. Потому мой ответ прозвучал уверенно. Вчера я разговаривала со старейшинами несколько часов. И успела убедиться в том, что оборотни, в самом деле, ответственные, искренние и на них можно положиться. А еще Ней подтвердил, что они не лгут. И очень обязательны и ответственны. Если взялись за работу, то выполняют ее так, что никто не найдет, к чему придраться. А это о многом говорит.
Я решила не взваливать на себя слишком многое. Организация и так выше всяких похвал. Нейриш и его друзья о многом подумали и доставили то, что поможет нелюдям в первое время. Животные с телегами, которые перевозили нужные вещи, тоже останутся поселенцам.
Один из лордов позаботился даже об игрушках для детей. Их, как и вещей для малышей, было несколько телег. Что-то не новое, что-то только вчера приобретенное. Но это было то, что многих детей заставило улыбаться. А им это как раз требовалось, что-то хорошее, чтобы с таким позитивным настроем войти в новую жизнь.
Далее был переход прямо к поместью. Нейриш не единожды гостил у семейства Эджен, так что с визуализацией точки перехода проблем не возникло. И о реке он знал. Однажды его так взбесило состояние Риссаны при очередной встрече, что он сбежал и мчался на похожем на лошадь животном просто вперед. И так нашел реку. А потом, после того случая, это стало традицией. И успокаивало. Это мне лорд Аддисон лично поведал.
— А меня успокаивают книги, — призналась в ответ, — читаю и забываю о всем, что беспокоило.
— У меня огромная библиотека, — ответил на это лорд, почему-то загадочно при этом улыбаясь.
— Предлагаешь мне воспользоваться твоей библиотекой? — поинтересовалась я.
— Почему бы и нет?! Мне доставляют книги изо всех уголков империи, не говоря уже о Ритесе, известном во всем мире городе книготорговли.
О, здесь и такой имеется. Не знала. Да, чтение в этом мире не только удовольствие и успокоительное, но еще и очень полезное действо. Столько всего нового узнаю. Но, все равно, недостаточно.
Хотя, я ведь и месяца не прожила в этом мире. Все впереди. Успею. Спешка ни к чему хорошему не приведет. Чтение сутки напролет закончится плохим самочувствием, если не хуже. Мне теперь некуда спешить.
К тому же, вскоре дух рода очнется, с ним будет намного проще. Да и знаний у него намного больше того, что я могла бы почерпнуть в книгах. И магия. Тогда я смогу, наконец, сама начать ею пользоваться. А мне очень интересно, как это. И хочется научиться. Хотя, пока приходится терпеть. И ждать.
Часть нелюдей осталась в поместье. Особенно дети и женщины в возрасте. Здесь решили сделать что-то вроде пансиона для детей. Тут они будут жить, учиться, питаться. Родители смогут навещать свои чада. Несколько сильных мужчин осталось для охраны и помощи с тяжелой работой.
На расстоянии от поместья решили строить первую деревню. Здесь остались немногие семьи, дети которых находились в поместье. Вообще, решение о пансионате принимали сами нелюди. Я позволила им самим решать, что для них будет лучше. Решила не вмешиваться. Я не знаю реалий их жизни. И Нейриш тоже занял такую позицию. Правда, он все время был в гуще событий. Помогал, комментировал, давал советы. Его друзья лорды не отставали. Ко мне же приставили двух оборотней и орка. И эти трое не отходили от меня ни на шаг.
У реки осталось много нелюдей. Большая часть, как я заметила. И это понятно, ведь рядом, к тому же, находится лес. И, пока я осматривала виноградники, пробовала ароматные и очень вкусные ягоды, возле реки выстроили палаточный городок. Первым делом в нем разместили семьи с детьми. Немногие взяли наследников с собой. Но около сотни детей, все же, здесь было.
Вообще, это Нейриш решил показать мне, где вкусный виноград, где еще что интересного на моей территории. Я сама этого не знала, по его убеждению, потому что прожила почти всю жизнь при храме. Потом мы вместе перенеслись к садам. Заросшие деревья говорили о том, что за ними давно никто не смотрит. Но плоды поражали. Большие, сочные, ароматные и очень вкусные.
— Это место далеко от реки? — поинтересовалась я.
— Часа три бега для оборотней, — ответил Ней.
Плохо. Я думала, ближе. Детям нужны фрукты. Хорошо, на первое время и здесь, и в поместье остались телеги с продуктами. Но фрукты тоже необходимы. Тем более, учитывая, как питались нелюди в Гроусрове.
Видимо, мой тежолый вздох о многом сказал Нейришу, так как он предложил:
— Могу установить стационарные порталы от реки к этому месту и к поместью.
Я сильно удивилась. Уж как бы я мало не понимала в магии, но о портальной магии успела выяснить. Во-первых, это искусство мало кому поддается. Во-вторых, такой портал, который Ней открыл утром, должен был его едва ли не опустошить.
— А ты… можешь? — высказала я вслух свое удивление.
— Это ты сейчас мне не веришь? — выгнул бровь Ней, не сводя с меня пронзительного взгляда своих зеленых глаз.
Опять эти гляделки. Глаза в глаза. Верю или не верю.
— Сомневаюсь, — честно ответила я.
Думала, обидится. Рассердится. Разозлится. Уже корила себя за этот ответ. Но Нейриш удивил.
Послышался его смех. Лорд Аддисон изволил смеяться. И не останавливался. И этот смех завораживал. Я привыкла видеть его серьезным, собранным, ответственным, деловым. Нейриш не часто позволял себе даже улыбнуться в моем присутствии. А здесь — смех.
— Пари, — предложил мужчина.
Я еще не совсем пришла в себя, а тут новое потрясение. Пари, значит?
В ответ на мой вопросительный взгляд он произнес:
— Когда я сделаю то, о чем говорил, то есть, три стационарных портала, ты выполнишь три моих желания.
Я все еще сомневалась. Просто так не бывает. Или… Да нет! Просто портал создать, это уже предел. А такой огромный портал…. Он смог. И не упал без сил. Но стационарные порталы, которые будут работать все время без присутствия Нея?
Я озвучила свои сомнения.
— Их нужно будет подпитывать магией. Но здесь имеются сотни магов.
Ответ меня удовлетворил. И заставил задуматься.
— Три желания? — повторил Ней предложение.
Хотела было отказаться. Кто знает, чего захочет этот мужчина. А потом подумала… А почему бы и нет?!
— Ничего такого, чего мне бы не хотелось и что навредило бы мне или сестрам, — сразу озвучила я свои условия.
В ответ вновь послышался смех. И зеленые глаза Нейриша лучились довольством. Он столько сделал сегодня и еще хочет помочь. Я не знаю, почему согласилась. Много всего было намешано в этом. И благодарность, и интерес лично к лорду Аддисону, и еще, я хотела понять. Те желания, которые он потребует, о многом скажут. А я уже хотела иметь представление, что между нами.
— Значит, ты согласна? — переспросил мужчина.
— Согласна, — ответила я уверенно.
И лорд Аддисон взял меня за руку. Повел к одинокому дереву и произнес:
— Смотри.
И я смотрела. Видела потоки магии. Слишком много силы, энергии. Слишком мощная магия. Сначала это была маленькая дверца, потом она росла, ширилась. Я думала, портал будет небольшим, максимум два человека вместе пройдут. Но нет. Нейриш и здесь выделился.
— Телега легко проедет, — заметила я.
— На то и рассчитывал, — ответил мужчина, давая мне полюбоваться этой завораживающей магией.
Интересно, я когда-нибудь смогу создать что-то подобное?
Хотелось бы по желанию перемещаться из одного конца империи в другой. За несколько секунд.
От этих мыслей меня отвлек бывший жених. Он подошел ко мне. И произнес:
— Я тут подумал. И решил. Первое желание прямо здесь и сейчас потребую.
И стоит напротив меня весь такой собранный. И глаза серьезные. Уже не шутки. И не игра. И взгляд пронзительный, опять глаза в глаза. Словно в них он видит больше того, что я скажу. Словно мои глаза больше поведают о том, что я думаю, а слова ничего не значат.
— Вот как? И каково же это желание? — вслух поинтересовалась я.
Я знала, чего он хочет в этот момент. Это началось еще тогда, как мы остались наедине посреди виноградника. Я наслаждалась сочными ягодами и видела, какими глазами лорд Аддисон наблюдает за мной.
Затем мы оказались здесь, и я ловила на себе те же взгляды. Нет, Ней вел себя, как джентльмен. Но я понимала, что между нами что-то меняется. И его зеленые глаза, которые не отрывались от меня, они цепляли. Не оставляли равнодушной. Наверное, это одна из причин, почему я так быстро согласилась на пари. И почему сейчас не начала спорить, что лорд Аддисон обещал три стационарных портала, а желание требует уже после создания всего лишь одного.
Я думала, он пожелает поцелуй. И, наверное, я надеялась на это. Так как в какой-то момент сама уже начала думать об этом. Но нет. Слова Нейриша не то, чтобы удивили. Но вызвали каплю разочарования.
— Свидание, — ответил маг, — Я хочу свидание.
Я даже хмыкнула. Не сдержалась. Откровенно говоря, я уже даже глаза прикрыла, ожидая этого самого поцелуя. И тут эти слова о свидании. Нет, я понимаю. Даже одобряю.
Но нельзя же так разочаровывать…
Не успела додумать и, вообще, понять, как так. Но я тотчас оказалась вплотную к мужчине. И это не я к нему шагнула! Подняла взгляд на Нея и открыла рот, чтобы поинтересоваться, что это значит. И в этот момент он накрыл мой рот поцелуем. Если еще какие-то мысли и мелькали в моей голове, то недолго. Целоваться лорд Аддисон умел. И делал он это настолько хорошо, что одним поцелуем мы не ограничились. Но и за рамки не выходили. Как наваждение какое-то! Я не могла от него оторваться. И он не спешил с этим.
Свидание! Я думала, поцелуй станет тем самым загаданным желанием. Но лорд решил не мелочиться. И поцелуй получил просто так. Правда, я в тот момент и не думала возражать.