— Охренеть, какой он огромный!
Весь отряд застыл в изумлении, глядя, как в нашу сторону движется гигантский Стальной Голем, элитный босс высшего ранга.
Его массивное тело покрывала прочная металлическая чешуя, а в руках он сжимал огромный двуручный топор.
Большинство из присутствующих здесь видели его впервые, за исключением меня и ещё нескольких игроков.
— Всё помните? — на всякий случай спросил я и, дождавшись, когда все утвердительно кивнут, сказал: — Тогда приступаем.
— Ну что, народ, погнали! — закричал наш паладин и, подняв щит, бросился в атаку.
Его примеру последовали остальные, в том числе и самый таинственный участник группы, — игрок с ником «Харон». Сначала я не поверил своим ушам, но он реально издал нечто вроде боевого клича. Хотя на самом деле это больше походило на вопли раненой обезьяны.
Я нашёл его, когда собирал группу для похода в рейд. По слухам, этот парень никогда раньше не состоял в кланах. А ещё ходили слухи, что он побеждал элитных боссов, и делал это якобы в одиночку. Что, конечно же, не могло быть правдой.
«Ладно, посмотрим», — подумал я и, вскинув лук, прицелился в голову босса.
Дзиньк!
Тетива щёлкнула, и стрела со свистом устремилась к цели, но пролетела мимо.
— Вот чёрт, — тихо ругнулся я и вспомнил, что в суматохе забыл о самом главном.
Инвентарь, зелья ловкости, скорости, меткости, повышение шанса критической атаки… Сейчас будет настоящий шторм!
Иконки перед глазами оповестили о полученных усилениях, и я снова прицелился.
Дзиньк!
Сверху на Голема посыпался целый град из стрел.
Полоска его жизни стала медленно убывать в левый сектор.
Наши танки уже вовсю принялись активно молотить зачарованным оружием по металлическим ногам босса, пока тот безуспешно пытался их давить.
Вся группа работала, словно единый, хорошо отлаженный механизм. Бард затянул мелодичную песню, повышавшую исходящий урон всей партии. Тогда как другие стали основательно поливать босса атакующими способностями.
К слову, это уже седьмая по счёту вылазка на эту локацию. И в попытках одолеть Стального Голема я потерял уже целую неделю! Сегодня мне повезло собрать лучшую группу из всех предыдущих и пока всё шло как по маслу.
Я выпускал стрелы со скоростью пулемёта и большинство из них летели прямо в цель, практически через раз нанося двойной урон. Но весь слаженный механизм нашей группы мгновенно пришёл бы в негодность, если бы не безупречная игра «Харона». Облачённый в чёрную кожаную броню и вооружённый парными клинками, он воплощал в себе настоящего демона битвы. За всё время он не только не пропустил ни одного удара, но при этом ещё и нанёс максимальный урон.
Удар, перекат, усиление, ещё удар. Поразительно, но он не совершал ни одного лишнего действия!
Спустя несколько минут жизнь босса, наконец, оказалась на исходе.
— Похоже, ему кранты! — подметил наш маг, который в этот момент активно кастовал заклинания молний.
Я лишь молча кивнул, уже предвкушая добычу ценного лута, как вдруг весь игровой мир неподвижно застыл.
Перед глазами появилось сообщение:
«Соединение с сервером прервано!
Пожалуйста, подождите…»
Я уставился на зависшую фигуру падающего при смерти Стального Голема. Его огромная туша уже начала подсвечиваться белым сиянием, — это признак получения нами опыта. Ещё чуть-чуть и он упадёт замертво, а затем на его месте появится сундук с лутом, как это всегда случается при убийстве боссов.
Окей, мы победили. Но что, блин, произошло?
«Попытка переподключения к серверу…»
— Меня кто-нибудь слышит? — спросил я, но голосовой чат внутри игры молчал.
«Подключение к серверу невозможно.
Выход из игры»
Экран погас, и меня выбросило на рабочий стол.
— Ну и дерьмо! — крикнул я, срывая с головы шлем виртуальной реальности.
Дашка, сидевшая на диване в другом конце комнаты, оторвала взгляд от смартфона и равнодушно спросила:
— Опять проиграл?
— Что? Нет! Китайцы походу снова уронили сервер! Прямо во время нашей битвы с финальным боссом!
Я раздражённо пнул ногой в стену под столом. Ну почему всё не может работать так, как должно?
— Ой, да ладно тебе, всего-навсего игра. Саш, пойдём лучше погуляем.
Всего лишь игра! Да, она права, конечно. Но, сука, как же современный виртуал пробивает на эмоции!
Я глянул на окно, затянутое плотными чёрными шторами, и спросил:
— А что там за погода?
В глубине души хотелось, чтобы на улице шёл дождь, и мы остались дома. Вдруг этот долбаный сервер сейчас отвиснет.
Дашка подошла к окну и распахнула шторы.
— Тепло и солнце!
От ворвавшегося в комнату яркого света я зажмурился, словно вампир.
Даша приблизилась ко мне и положила руки на плечи.
— Ну пошли, последний день лета, всё-таки!
И правда, уже 31 августа. Как быстро летит время!
Я притянул девушку к себе, всмотрелся в голубые бездонные глаза, и она впилась в меня своими пухлыми губками. Мы слились в поцелуе, а её рука провела по моему бедру — от колена и выше.
Вот ведь ненасытная! Мы же трахались сегодня уже дважды — утром перед её учёбой и сразу после. В трусах снова невольно зашевелилось и я, оторвавшись от поцелуя, глянул на часы.
Время: «17:32»
Пришлось подавить желание усадить Дашку к себе на колени. Если хотим гулять, то нужно идти прямо сейчас, а то скоро стемнеет.
К тому же хочется поиграть ещё вечером. Пятница — время самых интересных событий в игре.
Я открыл мессенджер и написал нашему магу:
«Мишань, что за фигня? Всех выкинуло?»
Ответ пришёл незамедлительно:
«Да, похоже, висим. Мне не зайти»
Вот тебе и топ-игра от разработчиков с мировым именем.
«Пофиг, в любом случае босс уже у нас в кармане. Я отойду на пару часиков»
«Окей! Мы залутаем голема, если развиснет»
Мы вышли на улицу и отправились к реке, где находилось наше любимое место. Мы часто летом сидели там у воды и жарили шашлыки или сосиски.
По дороге зашли в магазин, купили конфеты, пластиковые стаканчики и бутылку нашего любимого вина. Пофиг, что так по-колхозному. Мы с Дашей знакомы ещё со школы и понтоваться друг перед другом давно перестали.
У реки было хорошо. Вокруг никого, а кустистые ветви деревьев скрывали нас от посторонних глаз. Мы пили вино и весело смеялись, обсуждая разное житейское.
Свои похождения в онлайн играх я с Дашкой не обсуждал. Она была далека от игр, и меня это вполне устраивало. Хватит с нас и одного задрота.
Когда солнце скрылось, стало весьма прохладно. Мы уже допили вино и теперь просто стояли прислонившись друг к другу, и согревались теплом наших тел. Но вскоре так сильно замёрзли, что стали собираться к дому.
Когда мы уже проходили в одном из соседних дворов, я достал из кармана штанов телефон, чтобы глянуть на часы и проверить мессенджер.
Новых сообщений не было.
Значит, сервер ещё не подняли. Иначе Мишка бы доложил о полученных сокровищах.
Не каждый же день валим таких крутых боссов.
Ну, значит, у нас с Дашкой будет третий раунд. Я посмотрел на её круглую обтянутую джинсами попку и сглотнул в предвкушении.
— Э, время не подскажешь?! — раздался крик позади.
Я обернулся и увидел пьянствующую на детской площадке компанию. Один из них отделился и бодрой походкой направился к нам.
— Полдевятого, — ответил я и пошёл в сторону нашего дома, потянув за руку Дашку.
— Э, подожди, — снова окликнул он нас.
Ну, конечно. Время ведь можно спросить издалека. Для этого вовсе не нужно подходить.
Я снова обернулся, сделав максимально дружелюбное лицо.
Сейчас этот чувак стрельнёт сигарету, а узнав, что мы не курим, попросит мелочи. Я отдам ему сдачу с вина и он, оценив, что я с девушкой, попрощается. Я мило улыбнусь и мы пойдём дальше, думая про себя, что да, мол, уроды, конечно, встречаются, но главное, что все целы и здоровы.
Но чувак застыл в одном метре и просто смотрел на нас, почему-то довольно скалясь.
Я быстро окинул его взглядом и пришёл к неприятному выводу, что перед нами самый обыкновенный гопник.
Чёрные кроссовки «Адидас» (и почему они всегда выбирают эту фирму?). Затёртые спортивки с тремя полосками. Широко распахнутая олимпийка поверх белой майки-алкашки. И зелёная бутылка дешёвого пива в руке, как непременный атрибут каждого такого индивида.
Твою мать, мы что, снова в пресловутых девяностых? Этот кадр не в курсе, что так уже никто не одевается?
Ну ладно, хер с ним с прикидом. Если эти гопники всегда на пиве, то какого хрена такие здоровые? Да в нём же массы килограмм девяноста, не меньше! Настоящий рейд-босс, мать его. А сзади на площадке сидят и противно ржут суммоны. Даст команду — они нас затопчут!
Есть у меня такая фишка: когда наступает какой-то пиздец — даю себе обещания. Вот и в этот раз мысленно записал себе первое правило «выжившего»: жрать почаще и побольше, чтобы не слыть дрищом на фоне таких вот субъектов.
Если обойдётся, зайдём за продуктами в магазин у себя во дворе. Заодно и Дашке мороженое куплю.
Не собираясь больше здесь оставаться, я мотнул головой, ожидая услышать какой-нибудь тупой вопрос. Но так ничего и не дождавшись, вновь потянул за собой Дашку, и мы зашагали прочь.
В этот момент туловище позади нас что-то промычало, а я расслышал только последнее слово:
— …моджахед.
О, началось. Похоже, повод для предстоящего замеса найден. И это… барабанная дробь… моя растительность на лице!
В нашей прекрасной стране, если ты носишь бороду, то непременно либо исламист, либо террорист. А для многих это вообще синонимы. И неважно, что борода растёт у всех мужчин, независимо от национальности. Ты — моджахед.
Вот лично я не брился, чтобы скрывать худые черты лица. И Даше нравилось, говорила, что мне так идёт. Но попробуй теперь объясни идиоту, что к чему. Да и нужно ли?
Давать себе обещание побриться не стал. Двадцать первый век на дворе, кто как хочет — так и ходит. Много чести — угождать таким отбросам. И вообще, пошёл он к чёрту!
Мы ускорили шаг.
Дерьмовая ситуация. Будь я один, просто втопил бы со всех ног и поминайте, как звали. Но бросить девушку я не могу. Неизвестно, что у этого придурка на уме, и какого чёрта ему от нас надо.
Вот вы, например, когда последний раз дрались? Большинство людей стараются избегать конфликтов. Тем более, когда дело касается рукоприкладства. И правильно делают! Ведь как сказал великий Сунь Цзы в своём бессмертном трактате о войне:
«Лучшее сражение то, которое не состоялось».
— Э, стоять, ёбана!..
Жаль, но, похоже, тип позади нас не читал таких книг, и мы услышали стремительно приближающиеся шаги.
Блин, ну вот что может двигать людьми, которые имеют наглость приставать к первым встречным?
Я видел в этом только два варианта: либо у них напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, либо они имеют возможность загружаться после каждой неудачной стычки.
Когда это туловище нас догнало, я резко обернулся и, подсев под удар, пропустил его руку сверху, а сам выбросил встречный кулак прямо в голову.
Раздался смачный шлепок и на мгновение я даже подумал, что переборщил.
Но голова гопника осталась на месте, и он не упал, как ожидалось. Даже не выронил бутылку в левой руке. Только немного отошёл назад.
Я мысленно выругался и пообещал себе второй пункт «выжившего»: хотя бы через день отжиматься на кулаках, чтобы прокачать силу и увеличить урон. Глядишь, и такие овощи начнут падать с первого удара.
На лице гопника застыло изумление.
— Отвали, понял? — предупредил я.
Он дотронулся до ушибленного места и посмотрел на ладонь — не идёт ли кровь. Но ладонь, к сожалению, была чистой. Оно и понятно, я попал ему в скулу. А надо было в нос или ещё лучше — в челюсть.
Я мельком глянул ему за спину, туда, где сидели его дружки. Но те продолжали весело ржать и квасить, как ни в чём не бывало. Похоже, синие в хлам и уверены, что их товарищ без проблем сможет окучить очередного лоха.
Нужно было продолжать давить.
— Чего ты пристал?
— Ты чё, в себя поверил? — пробубнил гопник, делая нарочито устрашающий голос.
Вопросом на вопрос. Офигенный диалог. Ну, хорошо, сыграем по его правилам.
— Что ты хочешь?
— Сюда иди, ебать.
— Да зачем ты мне нужен. Иди своей дорогой, а мы своей.
— Не, нихуя, — он ухмыльнулся, свистнул и помахал рукой своим. — Пизда тебе, дурачок.
Тут же вся шобла на детской площадке пришла в движение и резво направилась в нашу сторону.
Рейд-босс таки призвал суммонов, и теперь я оказался один против целого стада.
Ну, всё, приплыли. Хорошая игра, отлично сыграно!
Я мысленно проклял всё на свете: от начала и до конца.
Надо было оставаться дома. Чёрт с ней, с зависшей игрой. Лучше бы потрахался ещё разок и провёл остаток вечера за книгой. В последнее время на любимом сайте появилось столько годных новинок, что я не успевал всё читать. Приходилось ставить лайки ❤️, добавлять в библиотеку ➕ и подписываться на автора ✅, чтобы не упустить из виду.
(Спасибо! 😘)
А вот и третий пункт в копилку «выжившего»: меньше шляться вечером по улице, больше читать.
А теперь придётся разгребать дерьмо, в которое мы влипли.
— Даша, иди домой, я скоро приду, — мягко и как можно спокойнее сказал я, глядя ей прямо в глаза.
Самое главное, чтобы отпустили девушку. А со мной будь что будет. Закрою голову руками и постараюсь выжить до приезда полиции. Авось не убьют.
Глаза Даши округлились. Она поняла, к чему я клоню.
— Саша, нет! — она покачала головой.
Так и знал, что будет упрямиться. Просто она из тех девчонок, что будут до последнего сопротивляться, пусть даже и себе во вред.
— Даша! Быстро! — рявкнул я и толкнул её в плечо, по направлению к дому.
Её милые губки слегка искривились, а глаза наполнились влагой. По всему было видно, что она вот-вот заплачет.
— Ну же! — я махнул рукой и показал жестом, так, чтобы другие не видели: «позвони по телефону».
Она кивнула и стала быстро удаляться.
— Э, сучка, куда пошла?
Я напрягся, ожидая, что кто-то бросится за ней следом и приготовился вцепиться в него, но никто не побежал. Обернулся и увидел перед собой всю компашку в сборе. Больше десяти человек.
— Ну что, чертила, дохуя крутой? — с довольной ухмылкой спросил получивший от меня гопник и демонстративно отхлебнул пиво из зелёной бутылки.
Ёпт, он как будто зелье для усиления бахнул.
И кто станет утверждать, что наш мир — это не игра с самым высоким уровнем сложности? Да, порой она весьма дерьмовая. Но зато графика отличная.
Я обвёл взглядом окружившую меня толпу.
Какие у меня были шансы против них? Объективно — никаких. Ноль целых, ноль десятых.
Глядя на скалившиеся наглые морды, я судорожно соображал, что делать. Бежать в другую сторону? Есть опасность, что кто-то побежит за мной, а кто-то за Дашкой.
Нет, буду по максимуму тянуть время.
Хоть их и было много, но употреблённый ими алкоголь всё же должен был встать на мою сторону. Я же с бутылки вина, распитой на двоих, был относительно свежий.
— Не, пацаны, чего вы пристали? Гуляю тут, никого не трогаю…
— Да завали! — крикнул кто-то и бросился на меня.
Нанесённый удар был так себе. Даже такой диванный Рэмбо, как я, понимал это абсолютно точно. Колхозный размах, выброшенный из-под жопы, получился очень широким, и оттого слишком медленным. Я успел уклониться и выбросить руку, встречая лицо оппонента на контратаке.
На этот раз мой удар кританул!
Кулак уткнулся прямо в область переносицы.
Раздался отчётливо слышимый хруст и шнобель врага лопнул, как перезрелая слива.
— Ах ты, сука! — зашипел кто-то слева.
Не глядя в его сторону, я уловил движение, присел и оказался прав — прямо над моей головой пролетела чья-то нога, обутая в потёртый кроссовок. Каратист хренов! Страшно даже представить, что бы случилось, если бы он попал.
Ну почему все мои знания о единоборствах ограничивались двумя месяцами посещения секции по боксу, да редким просмотром поединков в UFC?
Я подался вправо, где стояли двое типов. Первый выбросил удар, от которого я уклонился. А второго просто пнул по яйцам. Он взвыл и медленно опустился на землю, ухватившись обеими руками за уязвлённое достоинство.
Открылся путь к бегству, и я уже собирался рвануть прочь, когда сзади в голову прилетело что-то тяжёлое и мокрое. Не в силах понять, что произошло, я провёл ладонью по затылку и с ужасом увидел размазанную между пальцев кровь.
Бляха! Этот имбецил разбил о мою голову свою сраную бутылку с пивом?
Я зажмурился, стараясь устоять на ногах и пытаясь избавиться от плывущих перед глазами звёздочек.
В области затылка разгоралась жгучая боль.
Затем меня сбили мощным ударом ногой в грудь. Это реабилитировался промазавший в первый раз «каратист».
Понимая, что их жертва повержена, толпа радостно загоготала.
Кто-то пнул меня в живот.
Я скрючился в позе эмбриона и закрыл ладонями голову.
Теперь задача заключалась в том, чтобы получить как можно меньше урона.
— Давай вставай, пидар! — крикнул сверху тот самый гопник «рейд-босс».
— Да хуй с ним, Жека. Пошли отсюда, — ответил ему другой.
— Нихуя! Он Сивому нос сломал.
— Ну и хули теперь? Сивый сам виноват, раз удар не держит.
— Да он бля… Я хуй его знает! — подал гнусавый голос Сивый.
Краем глаза я видел, что он зажал свой кровоточащий нос двумя пальцами, как прищепкой.
— Слышь, вставай, сука! — повторил гопник Жека и пнул меня по ногам.
— Да хорош его пиздить, — снова заступился тот же голос. — Ну, если хочешь — давай обоссым его и погнали дальше.
Нормальное предложение! Тоже мне, защитничек, блин!
— А чё, норм идея! — заржал Жека и встал надо мной, очевидно собираясь осуществить задуманное.
Ну уж нет. Лучше сдохнуть, чем допустить такое!
Я быстро стал подниматься, прикидывая, как бы так изловчиться, чтобы ударить его и сразу наверняка отправить в глухой нокаут.
Едва поднялся на ноги, как сзади прилетел подлый тычок в спину.
В жилах уже вовсю бушевал адреналин, и я больше не чувствовал боли.
Потянулся, схватил за ворот олимпийки охреневшего Жеку и со всей дури вогнал ему колено в пах. Гопник ухнул, подался назад и присел, а я рубанул его правой ногой. Хотел попасть носком в челюсть или висок. Но получилось коряво — куда-то в плечо.
Жека отшатнулся и его закрыли другие.
Кто-то схватил меня за руки и потащил назад.
Спереди прилетело множество ударов — в грудь, живот и голову. Били сильно и часто.
Я зарычал, лягнул ногой в колено удерживающего меня сзади и вырвался из захвата.
На подгибающихся ногах отошёл чуть в сторону от приближающейся толпы.
Ну, где же помощь?! Полиция или хоть кто-нибудь неравнодушный?
Я помотал головой по сторонам. Увы, но в глубине тёмного двора не было никого, кто смог бы мне помочь.
— Что, гандоны, нормально толпой одного гасить? — крикнул я и сплюнул в их сторону густой тёмный комок из соплей и крови.
Вперёд вышел тот самый «каратист», одетый во всё чёрное — водолазку, джинсы и потёртые кроссовки.
— Ща я его размотаю, — прошипел он. — Давай один на один!
Только я собирался сказать, что с этого и нужно было начинать, как его резкий удар хлестнул меня по левой щеке.
Сохранив равновесие, я попытался достать его ответным ударом, но «каратист» крутанулся, и в мою голову прилетела мощнейшая «вертушка».
Я рухнул назад, как подкошенный и со звонким треском ударился затылком об асфальт. Голова взорвалась мириадами разноцветных всполохов, а потом в глазах всё потемнело.
Кажется, я умер?
— Ебааааать! — протянул кто-то, — Ну нихуя, как ты его!
Всё ещё слышу голоса, значит, не умер. Просто отключился на короткое мгновение.
— Фаталити, ёпта! — выкрикнул противный голос и заржал.
Это вовсю веселился пресловутый Жека.
— Вы чё, бля, сделали?! — снова вклинился предложивший обоссать меня «защитник».
— Да хули ему будет! Вырубился просто, — выдал заключение «каратист». — Ща полежит немного, на чиле, на расслабоне… И очухается. Вот увидишь…
— Уверен?
Короткая пауза и вовсе не такое уверенное:
— Ну да.
Я попробовал пошевелиться, но безуспешно. Руки, ноги и веки не слушались. Работал только слух.
— В любом случае, съёбывать надо. Мало ли чё…
Кто-то свистнул, отдавая команду, и топот ног стал быстро удаляться.
А пока моё бездыханное тело распласталось на грязном асфальте, перед глазами внезапно вспыхнула странная надпись:
«В настоящее время все серверы заняты.
Вы присоединены к очереди и сможете войти в ближайшее время.
Расчётный срок ожидания: 60 час. 16 мин. 04 сек.»
И вскоре произошло то, о чём я даже не мог себе и представить!