Ясмин проверила все бумаги и таблицы, включая предложение от маркетинговой фирмы, и аккуратно уложила в изящный кожаный кейс. Еще раз мысленно представив себе собственный имидж, Ясмин добавила к нему нитку жемчужного ожерелья. Ей решительно хотелось поразить месье Ламарке внешним видом деловой женщины.
- Выглядите очень элегантно, мадемуазель, - тихо пропела Франсуаза, поднимая кейс Ясмин. - Вы, должно быть, встречаетесь с кем-то очень важным?
В глазах служанки блеснули хитрые искорки, когда она произносила слово "важным". Ясмин легко могла догадаться, в какую сторону направлены мысли Франсуазы. Добрую женщину постоянно беспокоило отсутствие у Ясмин личной жизни. Всякий раз, когда Ясмин садилась за свой одинокий ужин, лицо Франсуазы вытягивалось и она тихо ворчала о том, что "ненормально каждый вечер ужинать одной дома".
- Боюсь, Франсуаза, что это только деловая встреча.
- Так вы будете ужинать сегодня дома?
- Разумеется. Где же еще? - Ясмин еще раз осмотрела себя со всех сторон в зеркале, вышла на улицу и, поймав такси, отправилась в банк.
По дороге Ясмин смотрела в окно и размышляла о предстоящей встрече. Если ей повезет, то реализация плана станет первым шагом Ясмин в реальном управлении виноградниками Сен-Клера. Если ей удастся произвести на месье Ламарке благоприятное впечатление, впредь Ясмин станет работать с ним напрямую. До сих пор все контакты осуществлялись через Хасана. А теперь Ясмин будет делать это сама. Если план успешный - а она в этом не сомневалась, - Ясмин выйдет полностью на самостоятельную дорогу.
Такси доставило Ясмин к парадному входу внушительного здания в центре деловой части города Прежде ей еще не приходилось бывать в этом банке. Это была сфера деятельности Хасана. Ясмин сделала глубокий вдох, выпрямила спину и медленно поднялась по ступеням к большим стеклянным дверям, обрамленным декоративной металлической решеткой. Двери ей открыл швейцар в униформе, проводивший Ясмин в просторную ротонду. Высокие сводчатые потолки и мраморный пол создавали великолепную акустику, и высокие каблуки Ясмин звонко стучали в безлюдном помещении.
Она прошла к большому столу у высокой, обитой зеленым дерматином двери. Сидевшая за столом седовласая женщина взглянула на Ясмин поверх очков:
- Чем могу быть полезна, мадемуазель?
- Я - Ясмин де Сен-Клер. У меня назначена встреча с месье Ламарке.
- О, конечно! Меня зовут мадам Клодель. Месье Ламарке ожидает вас. Сюда, пожалуйста.
Встав из-за стола, мадам Клодель открыла дверь. В комнате, казалось, не было никакой мебели. Все, что увидела Ясмин, - огромных размеров китайский ковер и высокие старинные окна. Женщина жестом пригласила Ясмин войти и закрыла за ней дверь.
- Я знал, что рано или поздно увижу вас, - раздался откуда-то слева странно знакомый голос. - Что, однако, привело столь прекрасную девушку, в столь прозаическое место?
Ясмин обернулась и увидела лицо, которое меньше всего ожидала увидеть. Копна белокурых волос на этот раз не скрывала высокого лба и голубых глаз над высокими скулами. Увидев сидевшего за огромным столом красного дерева Шарля Ламарке, Ясмин тихонько ойкнула. Она совершенно забыла о его существовании.
Ясмин подумала, что Шарль мог просто сесть за стол отца, так как прознал о ее визите.
- Собственно говоря, я пришла на деловую встречу с вашим отцом, сказала она.
- И только? Вы не хотите встретиться со мной?
- Я этого не сказала, - ответила Ясмин, заикаясь. - Просто у меня есть кое-какие дела, о которых я хотела с ним переговорить.
- Mon Dieu, только не о делах. Опять тут витает его ужасная тень. Degoutante <Ужас (фр.).>. Может быть, я смогу вам помочь?
- Боюсь, мне действительно нужно переговорить с вашим отцом. Он мог бы кое-что сделать для меня, поскольку управляет финансовыми делами Сен-Клеров.
- Что ж, я боюсь, что вам придется иметь дело со мной, мадемуазель де Сен-Клер. Видите ли, старик ушел на пенсию, - улыбнулся Шарль. - Это случилось вскоре после нашего с вами знакомства в январе. Поскольку это семейный банк, а я старший отпрыск мужского пола, мне пришлось занять место отца. Что-то вроде королевского престолонаследия, вы понимаете, что я имею в виду. Теперь я, к своему ужасу, вынужден сам зарабатывать на хлеб.
Так что с этого момента я, и только я, занимаюсь вашими проблемами.
Ясмин судорожно глотнула. Дело оборачивалось самым неожиданным и самым неприятным образом. Шарль Ламарке не казался человеком серьезным. Скорее всего он ни за что не обратит серьезного внимания или даже не поймет целей ее плана.
- Я не хотел расстраивать вас. - Шарль выглядел обеспокоенным. - Не обращайте внимания на мой тон и не сердитесь на меня. Насколько я помню, вы очень обидчивы.
Ясмин не улыбнулась. Пристально глядя на Шарля Ламарке, она поняла, как поразительно он красив: высокий и стройный, черты лица сильные и ясные; голубые глаза обрамляют густые каштанового цвета ресницы; на лоб упала прядь шелковистых белых волос. И этот необычный славянский разрез глаз, так заинтриговавший Ясмин.
Она решила, что Шарль, вероятно, всегда привлекал внимание женщин. Вот почему он ведет себя столь развязно. Манера поведения мужчины, никогда не знавшего отказа. И то, что шесть месяцев назад Ясмин отказала ему, заставит его лишь с большим упорством повторить свою неудавшуюся попытку. Глубоко вздохнув, Ясмин постаралась все же перевести разговор в деловое русло.
- Хорошо, я могу представить вам материалы, так же как представила бы их вашему отцу, - сказала она. - Может быть, начнем?
- Certainement <Несомненно (фр.).>. - Шарль откинулся на высокую резную спинку стула. Положив локти на стол, он оперся подбородком на сплетенные пальцы рук. - Чем могу служить?
Ясмин открыла кейс и аккуратно разложила на столе бумаги. Она рассказала о настоящем состоянии виноградников Сен-Клера, затронув предварительно их историю, и принялась излагать свой план расширения. Пройдя очередной этап плана, Ясмин вручала Ламарке соответствующие расчеты, чтобы тот мог наглядно с ними ознакомиться.
Шарль ни разу не перебил Ясмин. Раскрыв все детали программы, Ясмин откинулась на стуле и принялась ждать.
Молчание продолжалось долго, пока Шарль просматривал представленные ему колонки цифр.
- Прекрасный план и очень впечатляющий. По правде говоря, я думаю, это начало далеко идущей модернизации всей винодельческой промышленности Франции.
- Рада, что вам понравилось, - сказала польщенная Ясмин.;
- Однако, боюсь, что мы не сможем вам помочь;
- Почему? - Сердце Ясмин упало.
- Я взял на себя смелость просмотреть ваши счета, когда узнал, что вы собираетесь нанести мне визит. Несмотря на то что план великолепен с точки зрения развития виноградников Сен-Клера, я должен прежде всего руководствоваться интересами банка - это мой приоритет. В настоящее время банковские операции Сен-Клеров слишком растянуты, и потому более чем неразумно с моей стороны было бы предоставить вам такой крупный кредит.
- Растянуты? Я не понимаю.
- Подобная ситуация характерна для всех сельскохозяйственных операций. Растянутость не является следствием плохого планирования - просто это специфика работы с виноградниками. Каждый год банк дает вам ссуду под урожай. В настоящий момент урожай не собран, так что стоимость его еще не подсчитана. Пока виноград не собран и не переработан, мы не можем дать вам дополнительные денежные средства. Это никаким образом не означает, что ваши операции ненадежны. Просто наша политика в данной области остается страшно консервативной. Извините.
Ясмин встала.
- Что ж, как я понимаю, в этом году нам не о чем больше говорить, сказала она тихо.
- Mais, non <Вовсе нет (фр.).>, - быстро откликнулся Шарль. Он откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. - Только до тех пор, как вы соберете виноград. Тогда мы сможем снова вернуться к разговору о ссуде. А между тем не оставите ли вы мне свои расчеты? Я хотел бы более тщательно их изучить. Таким образом я смогу лучше подготовиться к совету директоров, где попытаюсь добиться возможности предоставления вам кредита осенью.
- Разумеется, - Ясмин аккуратно положила оставшиеся бумаги на стол. Благодарю за потраченное на меня время.
Неожиданно Шарль резко наклонился через стол.
- Не согласитесь ли вы как-нибудь пообедать со мной? - тихо спросил он.
Посмотрев на Шарля, Ясмин увидела в его глазах взгляд очень серьезного человека. Ей показалось, что легкомысленный плейбой, с которым она познакомилась в январе, был лишь внешней маской этого человека. По сути своей он был действительно грамотным банкиром, тщательно рассчитывающим и взвешивающим возможный риск. В конце концов, Шарль Ламарке не был таким уж болваном. Общение с ним могло оказаться даже приятным. Но Ясмин не хотелось именно сейчас обсуждать с Шарлем обед или что-либо еще.
Она была слишком расстроена полученным отказом.
- Не думаю, - ответила Ясмин. - А что, обед входит в обязательную банковскую процедуру?
- Вы сами знаете, что нет. Просто я знаю, что произвел на вас плохое впечатление во время нашей прошлой встречи, и надеялся сгладить его.