- Нахожу, - фыркнул Хасан. - Но ваш выбор партнерши неразумен. Или Ясмин не посвятила вас в наши с пей отношения? Порой она позволяет себе скрыть наиболее интересную информацию.
Остолбеневшая Ясмин была не в силах произнести ни слова, но беседа это было очевидно - касалась только Шарля и Хасана.
- Нет, - медленно произнес Шарль, - мне она об этом не рассказывала. Собственно говоря, мы вспоминали вас перед ужином. - Голос Шарля звучал безмятежно, чего нельзя было сказать о выражении его лица. - Но нет смысла ворошить древнюю историю, не так ли?
- Вы позволите присоединиться к вам? - Не дожидаясь ответа, Хасан отодвинул стул и сел за столик. - Древняя история, говорите, а? Это она вам так сказала? Возможно, что у нее не все в порядке с чувством времени. Но разумеется, это вполне объяснимо.., если взять во внимание ее прошлое.
Шарль улыбнулся, но при этом губы его вытянулись в узкую, жесткую полоску, а глаза слегка прищурились. Он поднял бокал и сделал глоток, в то время как Хасан не унимался.
- Так вы это знали? Она же проститутка. Раньше работала прямо здесь, в Медине, собственно говоря. Тут Андре ее и откопал. Она работала в публичном доме Абдул Кадира. Не бывали? По правде сказать, прелестное местечко... Андре отвалил за нее кругленькую сумму, насколько я помню. - Хасан повернулся и уставился в побледневшее лицо Ясмин. - Тебе было тринадцать или четырнадцать, так, Ясмин?
Ясмин сидела не шевелясь. Словно парализованная, она смотрела на Хасана как кролик на удава. Темно-карие глаза были бездонны, и Ясмин в немом ужасе чувствовала, как какая-то дьявольская сила затягивает ее в водоворот этой бездны.
"Почему он так поступает со мной?" - оцепенев, подумала она.
- Конечно, этот Кадир - вор, но он - умный вор. Андре так ее хотел, что выложил всю сумму сполна. В любом случае после смерти Андре она, естественно, досталась мне как часть его собственности. И я был приятно удивлен, когда наконец разыскал ее. У Андре был отличный вкус.
- D'accord <Согласен (фр.).>, - мягко сказал Шарль. - Спорить не буду.
Ясмин содрогнулась. Она решила, что великосветское воспитание Шарля не позволит ему после услышанного смотреть на нее прежними глазами. Скорее всего он потеряет весь интерес, который питал к Ясмин. Теперь он ее возненавидит. Теперь Шарль сможет смотреть на Ясмин только как на проститутку, маленькую потаскуху с чрезмерными социальными амбициями. На глазах Ясмин выступили слезы, застилая свет; комната вдруг куда-то поплыла в мерцающем, расплывчатом тумане. Ей пришло в голову, что вся эта история просто забавляла Шарля, и это было самое страшное.
Ясмин захотелось пошевелиться, что-то Оказать, что-то предпринять, чтобы прекратить пытку. Где-то в глубине сознания она понимала, что ей следует рассердиться, устроить сцену, прогнать Хасана вон. Но создавалось впечатление, что тело ее налили свинцом, а рот зашили проволокой. Ясмин была не в состоянии ни пошевелиться, ни вымолвить слово. К тому же было уже поздно. К чему теперь волноваться? Удар нанесен. Когда-нибудь она расскажет всю свою историю Шарлю, но только тогда, когда он будет в состоянии ее выслушать. "Не сейчас! - кричал рассудок Ясмин. - Не сейчас!" Но реальность была невыносима, и Ясмин ничего не могла с этим поделать.
И тут заговорил Шарль:
- Действительно очаровательная история. Если вы, может быть, помните, в то время я тоже жил здесь. - Шарль сделал очередной глоток и осторожно поставил бокал на столик. - Мой отец тогда работал в танжерском отделении банка. Хмм, я даже помню, сколько стоила Ясмин. Семьдесят пять тысяч франков, если не ошибаюсь. И Андре заплатил золотыми монетами, до последнего су. История, несомненно, очаровательная, но опять же - стара как мир.
- Нет слов, - оживился Хасан. - А как известно, история любит повторяться, вы со мной согласны? Так что теперь, может быть, мне следует забрать малышку Ясмин домой, чтобы она снова не наделала глупостей.
- О, не беспокойтесь! - Шарль широко улыбнулся, но Ясмин почувствовала, как напряглись его мускулы. - Я сам с нетерпением ждал момента, чтобы самому отвезти ее домой.
- Не сомневаюсь, что с нетерпением. - Голос Хасана, напоминавший кошачье мурлыканье, перешел в змеиное шипение. Он резко встал, откинув стул на танцевальную площадку. Его высокая фигура с широкими плечами и узкой талией нависла над столиком. - Ладно, но только на время. Вернете мне ее, когда натешитесь всласть. По возможности без повреждений.
- Честно говоря, - спокойно отозвался Шарль, - я не нуждаюсь в ваших услугах.., мне сдается, что Ясмин надо оберегать от такой мрази, как вы. А теперь проваливайте отсюда, пока я не рассердился всерьез.
Хасан расхохотался, но в смехе его не было ни нотки веселья.
- Поступайте как знаете. Но вы пожалеете.
Хасан повернулся и пошатывающейся походкой пошел прочь от столика. Ясмин жалко смотрела ему вслед, пока он стремительно, шагая через ступеньку, поднимался по лестнице.
После непродолжительного молчания Шарль заговорил:
- Tres interesant <Очень интересно (фр.).>. У меня сложилось впечатление, что этот человек очень ревнив. Тебе не кажется?
Но Ясмин не ответила. Уткнувшись лицом в руки, она тихо рыдала. Что за кошмарная сцена! Какой печальный конец такого прекрасного дня!
Шарль одной рукой обнял Ясмин, а другой приподнял ее подбородок, чтобы она не могла отвести взгляд от его лица.
- Ты и вправду расстроилась? - спросил он с нежной улыбкой.
- Ну конечно же, я расстроилась, - кивнула Ясмин. - Я, разумеется, не буду просить тебя остаться при сложившихся обстоятельствах. Но я действительно замечательно провела с тобой время. И хочу, чтобы ты это знал.
- О чем ты говоришь? Об этом психопате? Какое отношение имеет к нам с тобой вся эта чепуха, которую он тут наплел?
- Да, но он рассказал тебе обо мне все, а этого, мне кажется, достаточно, чтобы любой человек прекратил всякие отношения со мной. Довольно трудно все это вынести.
- Разумеется, трудно, Ясмин. Только не для меня - для тебя. Я всегда знал эту историю, но пережила ее ты. Я только рад, что теперь ты можешь собрать все свои жизни в единое целое.
Ясмин недоверчиво смотрела на Шарля. Он махнул рукой официанту, требуя принести счет.
- Ну ладно. Предлагаю продолжить наш разговор где-нибудь в другом месте. Вечер получился слишком насыщенный. Я так не задумывал. Мне только жаль, что его болтовня так сильно тебя расстроила.
- Я испугалась, что могу тебя потерять.
- Послушай, Ясмин, я люблю тебя. Я любил тебя все это время. Андре имел очень доверительные отношения с моим отцом. Еще до того, как полюбил тебя, я знал всю твою историю. И она не очень-то беспокоила меня тогда, а уж тем более не волнует теперь.
- Как мило, что ты так говоришь, Шарль. - Ясмин встала. - Но можешь и не говорить. Я тебя и так понимаю.
- Нет, не понимаешь. Тебе не приходило в голову, почему я был так осторожен с тобой? Почему не пытался соблазнить тебя в Париже? Может, ты решила, что ты не нравилась мне? Меня не влекло к тебе? Если так, то ты проглядела главное. Я знаю, через какие испытания тебе пришлось пройти, и догадываюсь, что ты об этом думаешь.
Ты считаешь, что твое прошлое не позволит кому-либо полюбить тебя такой, какая ты есть. И я решил стиснуть зубы и ждать, пока ты сама не полюбишь меня. Допускаю, что сегодня я несколько опередил события, но по крайней мере ты не раскричалась и не убежала.
Шарль смотрел прямо в глаза Ясмин.
- Я люблю тебя, и на сегодняшний день вопрос заключается лишь в том, любишь ли ты меня?
Шарль вывел Ясмин из клуба.
- Возможно, ты не веришь мне сейчас, но я знаю, лет через двадцать тридцать тебе придется поверить, так что я не беспокоюсь. Так чего же беспокоиться тебе?
Лицо Шарля излучало такое очарование, что Ясмин наконец улыбнулась. Должно быть, Шарлю странно видеть ее смеющейся, в то время как по ее щекам ручьями льются слезы.
Шарль уткнулся лицом в шею Ясмин и легонько ее укусил. Ясмин прильнула к нему. Она чувствовала, как ее охватывает ощущение покоя и надежности. Все выглядело так, словно не было только что этой жуткой сцены в клубе.
- Ты действительно знаешь обо мне все? - спросила Ясмин.
- Конечно. Мне было интересно на тебя взглянуть.
Это и была основная причина, почему я хотел с тобой познакомиться. Но, встретив тебя, я открыл, что ты абсолютно не такая, какой я себе представлял. Это на какое-то время оттолкнуло меня. Но потом я узнал тебя ближе, и ты оказалась гораздо лучше, чем рисовалась мне в самых смелых фантазиях. Так что, как видишь, я кругом оказался в выигрыше. Какое-то время меня одолевали приятные сексуальные выдумки, но когда я наконец получил шанс реализовать свои фантазии, то обнаружил, что реальность превосходит всякие мечты.
Они снова поцеловались, после чего если в машину и двинулись по Олд-Маунтин-роуд. Ясмин, однако, никак не могла полностью расслабиться. Откуда Хасан узнал, что она в Танжере? И что он здесь делает? Кроме того, се занимал вопрос, почему все-таки приехал Шарль? Ясмин понимала, конечно, что его объяснения были достаточно убедительны. Но все же... Трудно поверить в случайность совпадения всех этих событий.
А Хасан? Знает ли он о планах Ясмин? Мог ли как-нибудь вычислить, что она собирается отобрать у него власть? Может, Шарль перед отъездом пересказал Хасану их телефонный разговор?
- Шарль, ты говорил Хасану, что я собираюсь по возвращении взять дело в свои руки?