- Быть может. Слегка...
- Ты слишком много работала в последнее время.
Не хочешь немного передохнуть?
- Только не сейчас, когда Кейт Деспард наступает мне на пятки. Ты слышал, как успешно прошла ее распродажа драгоценностей?
- Да.
Он предпочел не говорить, что побывал там.
- И она сама вела аукцион.
- Ей пора было попробовать, разве нет?
- Я уже целую вечность не вела аукцион.., целую вечность! И это было в Гонконге.
- Вероятно, она многому научилась.
- Потому что очень многие жаждали научить ее... даже ты.
- Я не помогал Кейт Деспард в том, что имеет хоть какое-либо отношение к вашему соревнованию.
- А кто вывез из Гонконга ее дружка-педераста? Кто приглашал ее снова в Колорадо? Не считай меня дурочкой, это оскорбительно. Неужели ты будешь отрицать, что твоя бабушка использовала все свое немалое влияние, чтобы поддержать ее?
- Это твоя ошибка. Ты пальцем не пошевелила, чтобы привлечь бабушку на свою сторону.
Она угрюмо молчала, и он впервые за этот день заметил, что ее пальцы постоянно крутят какой-то предмет.
Черный бархатный футляр для очков с вышитым красным драконом. Катрин любила сдержанный стиль и вряд ли стала бы пользоваться таким футляром: края прошиты металлической нитью, а его теща предпочитала шелк, к тому же в нем не было очков.
Услышав поздно вечером шум в коридоре, Блэз вышел узнать, в чем дело, и увидел, что Доминик дергает оконную раму, проверяя ее на прочность.
- Мне показалось, будто что-то хлопнуло, - объяснила она, не вдаваясь в подробности.
Но вечер был очень тихим, безветренным. Она чего-то боялась.., или кого-то? Чтобы успокоить ее, он сам обследовал окно и убедился, что его не открывали в течение многих лет - настолько набухшей была деревянная рама.
Как только они легли, она тесно прижалась к нему, и он понял, что ей хочется не сексуальной близости, а надежной защиты.
- Спасибо тебе, что приехал, - прошептала она после недолгого молчания.
- Как я мог не приехать?
- Мы оба знаем, что в последнее время не все у нас.., было в порядке.
- Не бывает такого брака, чтобы всегда все было в порядке.
- Когда закончится этот год, все изменится, - обещала Доминик.
Да уж, лучше бы все изменилось, подумал Блэз.
Она вздохнула.
- Две смерти всего лишь за один год.., кто мог такое представить?
- Раз Катрин теперь вместе с Чарльзом.., а она в это верила.., к чему так переживать?
- Ты в это веришь?
- Нет.
- Я тоже. В аду оказываешься не после смерти. Настоящий ад - это жить, не получая того, что желаешь.
- Так вот почему ты хочешь загнать в него всех, кроме самой себя.
Доминик рассмеялась.
- Ах ты, - сказала она в прежней своей манере и, устроившись поудобнее, вздохнула уже с облегчением.
Через несколько минут она заснула, но Блэз долго лежал без сна, напряженно размышляя.
- Нет!
Резко высвободившись, Кейт вскочила с софы.
- Но почему? - озадаченно спросил Лэрри.
- Потому что... - Слова "потому что ты не тот человек" уже готовы были сорваться с ее губ, однако вслух она произнесла другое:
- Потому что я не в настроении.
Лэрри смотрел на нее угрюмо.
- Быстро же оно у тебя меняется.
- Прости, - сказала она устало. - Это не твоя вина.
- У тебя есть еще кто-то? Неужели меня обошли?
Этот парень Чивли, да?
- Ему придется подождать, - бросила Кейт.
- Тогда кто же?
- Никого нет, Лэрри, совсем никого. Прости, что завлекла тебя.., но мы ведь не будем разыгрывать из себя Антония и Клеопатру, правда?