Юноша говорил с жеребцом как с равным, и Квик отступил. Облокотившись на дверцу стойла, юноша спросил:
- Почему ты думаешь, что я из Фэрчайлдов?
Йен снова засмеялся.
- Тут и думать нечего! По лицу. По волосам. По росту, по обаянию... во всяком случае, я полагаю, оно у тебя есть. Я еще не встречал ни одного Фэрчайлда без него.
Юноша некоторое время смотрел на него серьезно, затем его суровое лицо медленно преобразила улыбка.
- Да, уж обаяния у меня не меньше, чем у тебя.
У него шотландский акцент, подумал Йен. Но говорит он правильно и явно учился где-то. Любопытно. Где же это милый папаша Лесли снова наблудил? Или Берджес? Или...
- Ты знаешь, кто твой отец?
Юноша удивился.
- Разумеется.
- И я тоже. - Йен подхватил бутылки. - Добавим?!
Молодой человек открыл дверцу стойла, вышел и тщательно закрыл ее за собой.
- А я вообще еще не пил.
Йен дал ему нераскупоренную бутылку и подождал, пока тот вытащил пробку и сделал глоток. Он не закашлялся, но глаза у него немного заслезились.
- Бренди хоть куда.
- Самый лучший. Фэрчайлды плохого не пьют.
- Давай-ка мне пока что это. - Парень взял фонарь из руки Йена, не встретив с его стороны никакого сопротивления. - Пожар в конюшне - скверная штука.
- А где же нам пить наш славный бренди?
Парень внимательно к нему пригляделся. Похоже, он был не уверен, как ему вести себя с новым родственником. Наконец он сказал:
- У меня вообще-то есть тут место, где мы могли бы... поговорить.
Йен пошел за ним в глубину конюшни.
- Меня звать Йен. А тебя?..
- Хэдд ... Хейли.
- Ну, рад с тобой познакомиться... Хэдд Хейли, - ухмыльнулся Йен.
Хэдд спокойно выдержал его взгляд, не моргнув и глазом.
- Таишься, да? Но долго тебе не продержаться в тени. Все равно твое лицо тебя скоро выдаст. Наверное, конюхи тебя уже опознали.
- Почему ты так думаешь?
- А вот у тебя синяки. - Йен показал на темный отек у него под глазом. - Небось, дрался, чтобы замять какие-нибудь сплетни? Это никогда не помогает. - Йен ткнул себя большим пальцем в грудь. - Мне ли не знать!
- Я приму к сведению, - сказал Хэдд. Речь его отличалась краткостью. Он явно не собирался распространяться на свой счет.
- Значит, у меня появился новый братец. Или кузен? - Йен попытался все же прояснить ситуацию.
- Пожалуй, кузен. Мы могли бы подняться на чердак, там устроено получше, но я не уверен, что ты одолеешь лестницу.
Йен сокрушенно покачал головой, признавая свою несостоятельность.
- Ну, останемся здесь. Тоже неплохо. - Хэдд указал на нишу, заполненную чистой соломой, которую должны были по утрам разложить по вычищенным стойлам.
- Прекрасно!
Иен опрокинулся на толстый слой соломы и сразу же заерзал, уколовшись сквозь одежду.
- И как только лошади на этом спят? - недовольно спросил он.
- Они обычно не ложатся.
Повесив фонарь на крюк, Хэдд расположился с большей осторожностью. Его голубые фэрчайлдовские глаза изучали Йена, пока тому не захотелось съежиться.
Но вместо этого он сказал:
- Выпей. Мне будет немного проще пережить потрясение. Не всякий день находишь кузена, который служит в твоей же конюшне.
- Тебе легче что ли станет, если я выпью? - легкая улыбка пробежала по серьезному лицу Хэдда, когда он последовал этому приглашению.
- Как я понимаю, ты во дворце не объявлялся?
- Нет, и тебя попрошу молчать обо мне.
Хэдд, похоже, относился слишком серьезно к своему положению. Куда серьезнее, чем на это посмотрел бы любой из дядей. Ну, да он сам в этом скоро убедится. Йен поднял руки ладонями наружу.
- У меня хватает трудностей с кузенами, которые уже живут во дворце. Ты сам разбирайся со своими делами.
Хэдд пристально наблюдал за ним.
- А что ты делал в конюшне?
- Отличное местечко, где можно выпить. - Не удовольствовавшись этим объяснением, Йен решил уточнить: - Ну, здорово выпить. Изрядно нализаться, понимаешь? Компания тут подходящая. - Йен махнул рукой в сторону стойла. - У меня здесь настоящая родня. И потом, в этом месте я не встречаю свою прелестную возлюбленную. Я не должен слушать ее нежный голосок, нашептывающий мне, как она мною восхищается, и притворяться, что я забочусь только о ее интересах.
- А разве не так?