Леди Валери задержала его.
- Этот жеребец не имеет никакого значения. У нас сейчас гораздо более важная проблема.
Себастьян снова взглянул в сторону наглеца, но тот растаял в толпе. Себастьяну пришлось пока отказаться от преследования. Крестная права, сейчас нужно было справиться с Хэдденом. Под руку с ней он прошел сквозь толпу и увидел стоящего в стороне Бэба. Беспомощность была написана у него на лице.
Леди Валери благосклонно кивнула ему, и, когда он отошел с явным чувством облегчения, она прошептала:
- Ему так не хватает леди Смитвик. Без нее он совершенно не знает, что делать.
- Мог бы пристрелить своих дядюшек, если так уж нечего делать, - мрачно сказал Себастьян.
Лесли стоял, недовольно надув накрашенные губы. Появление Хэдда испортило весь эффект его жестокой выходки.
Себастьян обратился к трем оставшимся лакеям:
- Уберите отсюда эту чертову статую. Пусть не подстрекает других к шуточкам на мой счет.
Молчаливые лакеи повиновались и, сгибаясь под тяжестью лошади, вынесли ее в коридор.
- Сюда. - Себастьян указал на одну из комнат, и дворецкий бросился вперед с канделябром.
Поколебавшись секунду, Мэри вошла в комнату, испытывая легкую дрожь.
Лакеи внесли эту ужасную статую и поставили ее на пол посередине кабинета Бэба. Едва дождавшись, пока последний из них вышел, Себастьян ткнул пальцем в скульптуру:
- Мне придется расплавить ее на пенсы. Много, много пенсов.
Леди Валери оглядела статую со всех сторон.
- А она, право, недурна. Ты бы мог поставить ее у входа...
Себастьян гневно на нее воззрился.
- Но пенсы, пожалуй, лучше, - признала она.
Подойдя к шкафу, где на полке стояли графины, она налила всем. Мэри ни на что не обращала внимания. Она не сводила глаз с Хэддена.
- Зачем ты приехал? Я же говорила тебе, что не нуждаюсь в помощи.
- Ну конечно, абсолютно не нуждаешься. Ты просто позволила крестнику ее светлости тебя скомпрометировать.
Он возвышался над ней, как какой-нибудь белокурый языческий бог.
Но его сестра-богиня совершенно не признавала его власти.
- Твое присутствие здесь ничего бы не изменило.
Хэдден бросил яростный взгляд на Себастьяна.
- Я бы открыто вызвал его...
- Поединок! - Мэри сжала на груди руки. - И с лордом Уитфилдом! Ты с ума сошел, Хэдден, тебе бы пришлось плохо!
От раздражения Хэдден на мгновение закрыл глаза, и Себастьян, оценив положение, пришел ему на помощь.
- Ты его сестра. Что, ты думаешь, он стал бы делать, застав мужчину в твоей спальне?
- Но он слишком молод для кулачного боя, - строго сказала Мэри.
Себастьян едва удержался от смеха, но все же не мог скрыть, насколько это показалось ему забавным.
- Некоторые могли бы справедливо заметить, что у него есть причины меня недолюбливать. А я должен вам сказать, что один раз он меня уже одолел.
- Не вмешивайся, Себастьян. Это касается только брата и меня.
Приподняв брови, Себастьян вопросительно взглянул на леди Валери, протягивавшую ему бокал.
- Ничего, дорогой, это будет забавно, - прошептала она.
Хэдден был явно раздражен, но старался проявлять выдержку.
- Мэри, ты вышла замуж, и я имею право выяснить, при каких это произошло обстоятельствах.
- Ты прямо как дядя Бэб. - Мэри небрежно отмахнулась от предложенного леди Валери бокала.
- Я знаю, что этот человек тебя принудил. - Хэдден залпом проглотил бренди. - В Англии еще много лет об этом будут ходить сплетни.
Он бросил весьма сердитый взгляд на леди Валери.
Она безмятежно улыбнулась в ответ.
- Я имею право знать и остальное, - сказал Хэдден.
- Ничего подобного! - взъерошилась Мэри.
- Мне кажется, он не совсем то имеет в виду, - сказала леди Валери, опускаясь в кресло. Подойдя к статуе, Хэдден ударил по ней рукой.
- Я хочу знать, почему Уитфилд пожелал взять себе в жены Фэрчайлд, когда между ними стоит вот это.
- Статуя? Причем тут она? - Мэри повернулась к Себастьяну. - Что в ней такого особенного?
В кабинете стало вдруг очень тихо, и все поглядели на Себастьяна. Стоит ли ему объяснять? Сегодня, когда брачная ночь еще впереди?
- Это не имеет значения, - сказал он. Хэдден все еще присматривался к статуе. Наклонившись, он выдернул из-под копыт какой-то листок бумаги.
- Визитная карточка Лесли? - спросил с горечью Себастьян. Он поднял руки.