— Ну, ей Лариса все рассказала. Они ведь были лучшие подруги, — объяснил Николай.
— А Лариса откуда узнала? И почему ты сказал, что она была лучшей Таниной подругой? Вы что, поругались с ней? — все больше озадачивалась Виолетта.
— Виолетта, ты же знаешь, как девчонки любят сплетничать. Не слушай ты этого болтуна. Я не помню, кто мне это рассказал, но кто-то рассказал. И Лариса здесь ни при чем. А сказал он о ней «была», потому что она уехала домой, в свой поселок. Она решила бросить институт. Но это неинтересно. Давай лучше поговорим о тебе. Где ты собираешься жить? — спросила Таня.
— Не знаю. Честно говоря, я поэтому и позвонила, — призналась Виолетта. — Я не знаю, что мне делать.
— И правильно позвонила. Мы что-нибудь придумаем. Привози свои вещи, будешь жить у нас. В тесноте, да не в обиде, — сказала Таня.
— Я ушла от него без вещей, — призналась Виолетта. Она все больше удивлялась, как мало понимала в людях. С Таней и Николаем было так хорошо и просто. А она столько лет не замечала их.
— Ну, с вещами проблем не будет. Я все равно раздулась, как бочонок, благодаря моему заботливому Коленьке, так что можешь носить мои платья, плащи, пальто и все остальное. Я уже вряд ли похудею. Теперь всю жизнь буду толстая. С моей мамой после родов так было, а я в нее. Так и буду толстая уродина. Правильно я не хотела выходить замуж, — сказала Таня.
— Я, кстати, терпеть не могу худых женщин. И все не спал ночами от мысли, что меня женила на себе тощая женщина. Но если ты обещаешь мне не похудеть, я буду спокойно спать, — сказал Николай.
— Торжественно клянусь, — засмеялась Таня. — В крайнем случае, если генетика не поможет, буду есть мучное.
Виолетта с благодарностью смотрела на друзей. Они опять стараются рассмешить ее.
— Нет, я не смогу жить у вас. Это нереально. Тебе нужен покой, я буду мешать вам, к тому же скоро появятся детишки, — возразила она.
— Я правильно говорила, что брак создает столько трудностей. Леонид хвастается, что придумал что-то такое, что ты не сможешь отсудить у него жилье. Вроде бы знакомые у него в суде. И ты ничего не сможешь получить от него, — вздохнула Таня.
— Боже мой, да я и не стану обращаться в суд! Ничего мне от него не надо, лишь бы развели скорее. Но откуда ты знаешь такие подробности? — воскликнула Виолетта.
— Да, говорят… — замялась Таня. — Я придумала! Мы со студсоветом уговорим ректора, чтобы он разрешил тебе жить в общежитии. Там все равно освободилось место. Ведь Лариса уехала. Будешь жить в комнате с нашими девчонками. Ну как?
— Здорово! А девчонки не будут против? — спросила Виолетта.
— Не будут, если узнают, что ты не собираешься возвращаться к Леониду. Они его тоже терпеть не могут, — успокоила ее Таня. — А потом мы найдем твоего любимого и оженим вас.
— У замужних женщин я всегда замечал страсть к сводничеству. Но никак не ожидал, что превращу в сводницу свою Танечку, женившись на ней, — сказал Николай, целуя Таню в щеку. — Знал бы, что увеличу своим благородным поступком число сводниц, ни за что не женился бы. Остался бы верен своему слову.
— А за что девчонки не любят моего мужа? — спросила Виолетта.
— Откуда я знаю, за что? Не любят, и все, — махнула рукой Таня.
Виолетта поселилась в комнате студенческого общежития медицинского института с двумя своими однокурсницами, Олей и Ириной. Они доброжелательно приняли новую подругу, и между ними и Виолеттой не возникало никаких конфликтов. Лишь иногда, когда речь заходила о бывшей студентке их курса Ларисе, чье место в комнате теперь занимала Виолетта, они, переглядываясь, прерывали разговор. Виолетте казалось странным, что всегда веселая, живая хохотушка Лариса, мечтавшая стать хорошим детским врачом и вернуться к себе в поселок, чтобы лечить детишек, которых она так любила, могла без всякой причины, перейдя на четвертый курс института, бросить учебу. Она хорошо училась, запоминая все так же легко, как и общалась с людьми, так что отчислить ее из института за неуспеваемость не могли. Девушки старательно избегали этой темы в разговорах с Виолеттой, да и сама она не особо настаивала, занятая своими проблемами.
Начался учебный год, и она стала посещать лекции. Работу она пока не нашла, но повышенной стипендии на жизнь ей хватало, и не это сейчас особенно волновало ее. Она по-прежнему ничего не знала о Валерии, хотя чуть ли не ежедневно наведывалась на стоянку, чтобы узнать от ребят, нет ли от него вестей. Но те лишь разводили руками. И Виолетта знала, что они не обманывают ее. Они очень уважали ее после их первого знакомства. Автоответчик на квартире Валерия заученно говорил одно и то же, а окна домика были по-прежнему заколочены. Виолетта сходила с ума, тревожась за него, но что ей оставалось делать? Жить дальше и ждать. Его самого или известия о нем.
Девушка считала дни до возвращения профессора из Америки. Она снова начнет ходить в лабораторию и, уйдя с головой в работу, сможет хоть немного отвлечься от мыслей об Андрее, от страха за него, от тоски по нему.
Была еще одна проблема, которая занимала мысли Девушки. На днях ей предстоял развод с Леонидом. Придется — хочешь не хочешь — встречаться с Леонидом. А этого ей как раз совсем не хотелось. Как встретятся они? Что скажут друг другу? Ведь они прожили вместе целых два года, а их так просто не выбросишь из жизни. Так что было много причин не думать о странном поведении подруг.
Всю ночь перед процедурой развода Виолетта не спала. Несмотря на то, что в это лето она получила большой жизненный опыт и уже не заблуждалась насчет личных качеств Леонида, она невольно чувствовала себя виноватой перед мужем. Пусть он бездарь в науке и не умеет обращаться с женщинами, но он ведь любил ее, иначе как объяснить его женитьбу на ней? И, конечно, ее уход заставил его страдать. Она по собственному опыту знала, как тяжело расставаться с тем, кого любишь. Какую боль чувствуешь от утраты любимого. Ведь никто не может тебе заменить его. И эту боль она причинила Леониду. Конечно, она не виновата в том, что полюбила другого, но все-таки угрызения совести терзали ее душу. Было бы хорошо, если бы Леонид тоже встретил другую девушку, которая по-настоящему полюбила бы его. Так ему легче было бы пережить разрыв с Виолеттой и забыть их неудачный брак.
Процедура развода оказалась очень простой и прошла быстро. Виолетта и Леонид лишь поставили подписи на бумагах, и им выдали свидетельства о разводе и паспорта с проставленными штампами.
— Я рад, что ты не стала претендовать на мою квартиру, — сказал Леонид, когда они с бывшей женой выходили из здания ЗАГСа на улицу. — Поняла, что ничего не добьешься?
— Мне просто ничего не нужно от тебя, — ответила Виолетта.
Ей были неприятны слова Леонида, но она старалась быть вежливой, понимая, как ему плохо сейчас. Его слова она не принимала близко к сердцу, понимая, что их произносит человек, потерявший свою любовь. Виолетта даже не обижалась на него. Она чувствовала к нему лишь жалость.
— Не нужна? — противно захихикал Леонид. — А где же ты живешь? Неужели моя бывшая теща перешла в лагерь предателей и решила поссориться с моей тетей? Ты ведь знаешь, что сестра моего папы теперь заведует кафедрой, где работает твоя уважаемая мама. И не в интересах твоей родительницы портить со мной отношения. Если она забыла об этом, я ей напомню.
— Нет, моя мама здесь ни при чем. Я живу в общежитии. Там освободилось место. Моя однокурсница Лариса — ты, наверное помнишь ее? — уехала домой, — сдерживая себя, спокойно ответила Виолетта.
— В общежитии? — переспросил Леонид. — Поздравляю! Допрыгалась, кошечка! Доигралась? Побегала по мужчинам и оказалась у разбитого корыта? А я ведь предупреждал, что никто не будет любить тебя так, как я. Только я терпел твои выходки.
Известие о том, что Виолетта живет в общежитии, отчего-то привело Леонида в неописуемый восторг.
Он смеялся, потирая свои толстые руки, и его щеки тряслись от удовольствия.
— Ты не прав, — коротко сказала Виолетта.
Она начала терять самообладание, но все еще боролась с закипающим гневом.
— Что? Разве ты долго жила с Преображенским? Не спорь, ваша связь — не секрет для всего города, местное телевидение продемонстрировало тебя с твоим любовником. Так долго ты с ним жила? Нет, он избавился от тебя быстро. Поразвлекался и бросил. Только не старайся уверить меня, что ушла сама. Он хоть и отплатил мне черной неблагодарностью за мою заботу о его сестре, но я еще могу отличить черное от белого. К тому же на днях его показывали с новой пассией. И она была одета получше, чем ты. А как твой хахаль со стоянки? Тоже переспал с тобой и сказал: пока! Я случайно видел вас вместе. Так он тоже бросил тебя? Да? — язвил Леонид.
— Нет, — спокойно ответила Виолетта. Гнев отступил, уступая место боли.
— И ты сама ушла от него в ваше вонючее общежитие? С общим душем и сортиром? — Леонид злобно шипел совсем как когда-то, в другой жизни, казавшейся Виолетте дурным сном.
— Не говори так. Там очень хорошо и чисто. И мне нравится там жить. — Леонид напомнил ей о ее прежней жизни, и к собственной боли прибавилась и боль за него, и жалость к нему.
— Да я был там. Тараканы и мусор. Ты сама прибежишь ко мне оттуда, как твоя авантюристка однокурсница. И будешь умолять меня взять тебя обратно. Но еще посмотрим, соглашусь ли я. — Шипение стало злобно-торжествующим.
Разговор стал утомлять Виолетту. О какой однокурснице он говорит?
— Я не вернусь к тебе, — твердо сказала она.
— Вернешься. И чтоб вернуться, будешь придумывать всякие хитрости, как их придумывала Лариса, лишь бы удрать из общежития в нормальную квартиру. На все была готова идти. А ведь в отличие от тебя она была привычна к таким условиям. Так что, думаю, ты еще изобретательнее будешь, чем она. Ты так затанцуешь! Да поздно будет. И не прибежишь ты ко мне, а приползешь. И на коленях будешь меня умолять простить тебя. Как только затоскуешь по знакомому тебе с детства комфорту. А другие мужчины с тобой поступят так же, как и те, с кем ты уже побывала. Попользуются тобой, пока не надоест, и выставят вон. Это только я, как дурак, готов был жить с тобой. Я порядочный человек. Но тебя не устраивала порядочность. Тебе захотелось новизны. Ну что же, погуляй еще, кошечка. Только потом не царапайся в мою дверь, жалобно мяуча и вспоминая мою любовь и щедрость, потому что я отшвырну тебя ногой так же, как и твои дружки. — Леонид наглядно показал, как он это сделает, пнув ногой лежащий на тротуаре камень.
Разведенные супруги стояли неподалеку от входа в ЗАГС, рядом с серой «волгой» Леонида.
— Все, хватит, — Виолетта решилась наконец прервать поток оскорблений, которыми осыпал ее бывший муж.
Конечно, ей было жалко его, она понимала, что он чувствует сейчас. Но у нее тоже есть чувства и гордость, и она не могла больше позволять ему обливать ее грязью. Резко отвернувшись, она пошла к остановке. Леонид сел в машину и поехал медленно, как всегда. Поравнявшись с Виолеттой, он высунулся из окна и крикнул:
— Когда насточертеет общежитский уют и ты приползешь ко мне, постарайся придумать причину поумнее, чем твоя предшественница Лариса! Она была слишком банальна.
Он отъехал довольно далеко, но потом остановил машину и вышел, направившись к Виолетте, стоящей на остановке.
«Ну почему автобуса нет так долго? — с тоской подумала девушка, вглядываясь в даль. — Сейчас опять придется слушать его оскорбления».