Ощущения были… странными. Я потерял контроль над телом, но остался висеть в воздухе.
Затем я почувствовал щекотку, которая вскоре превратилась в боль, будто кожу прокалывали тысячи крошечных игл, толщиной с ворсинку. Но боль была явно не настолько сильной, как у Рейна, когда он получил способности.
Постепенно боль стала меняться, будто иглы проникали всё глубже. Она медленно нарастала, приближаясь к своему пику, и вот, наконец, и я начал кричать, не в силах сдерживаться. Но даже тогда было не так страшно, как с Рейном. Боль будто бы растянулась во времени, становясь слабее, но при этом навязчивей.
А затем я вдруг провалился в короткий сон.
— Мы уже думали, тебе крышка, — приветствовал меня алхимик. — Ты был внутри минут двадцать…
— Спроси… как.. пользоваться, — подал голос мечник. — Теперь оно тебе скажет.
Значит, он пришёл в себя? Уже хорошо.
— Как применять «буйный рост»? — спросил я у терминала.
Буйный рост повышает скорость роста растений при касании или во время контакта с почвой.
— Поздравляю, Арк! Осталось только найти живое растение или почву! — не удержалась Ди.
— Ну почему, — не согласился Мерлин. — Мох вон прекрасно растёт и на камне. Да и все наши шмотки из ящиков усеяны плесенью.
— Ещё один повод как-то убрать тушу птички и вернуться в ту комнату.
— Кстати, Дина, почему не попробуешь узнать, может ли что-то быть для твоего класса? — подозрительно улыбнулся Мерлин.
— Нет уж! — отрезала девушка. — Даже знать не хочу! Я в эту адскую машину не полезу!
Я посмотрел на свою правую руку. Никаких отличий до и после процедуры не было. Те же линии на ладонях, те же ногти.. ничего не изменилось.
Мы прошлись до конца коридора.
В конце обнаружились массивные стальные ворота, плотно прилегавшие к каменному полу. На любую попытку сдвинуть створки, металл не реагировал никак. Даже не шелохнулся.
Слева и справа от врат были две двери, зеркально с теми, что были у входа. Их мы решили осмотреть сразу — всегда был шанс обнаружить что-то полезное ещё. После откровенно нечеловеческой способности, которой Ди прикончила слайма, я охотно поверю и в то, что здесь есть какое-нибудь зелье здоровья.
Обе находки заставили призадуматься.
Слева находилось нечто вроде небольшой мастерской. Внутри стояло множество станков и деревянных инструментов. Здесь можно будет попробовать собрать себе новое оружие из подручных средств.
Стену прорезала глубокая трещина, ставшая заменой окну. Через неё внутрь со свистом влетали порывы холодного ветра.
Справа же нашлась ещё одна комната-склад со множеством склянок и ящиков с пищей. Это место следовало изучить детальнее и собрать всё полезное, что мы сможем унести. Но для начала нужно было открыть проход в первую комнату.
Тие становилось всё хуже. Она уже почти не разбирала слова. Девушка постоянно дрожала и похоже, перестала понимать, где находится.
Рейн держался лучше, но рука по-прежнему ему не подчинялась.
— На складе полно бухла, есть масло для ламп, — задумался Мерлин.
— Спалить такую тушу через дверь? — скривилась Ди. — Ты представляешь, сколько это займёт времени и как при этом будет вонять?
— А ты куда-то спешишь? — ответил я вопросом на первый вопрос и полностью проигнорировал второй.
— Ох, делайте что хотите! — фыркнула Дина. — Только наша принцесса за это время уже отойдёт в мир иной.
— Не факт что там вообще будет какой-то класс с целительством, — добавил Мерлин.
Мы все затихли. В полном молчании мы вернулись к началу локации, где во входе по-прежнему накрепко застряла птица.
— Ладно, есть ещё одна идейка… — вдруг сказал алхимик. — На том же складе полно масла. Можно попробовать смазать... наверное. И перья нужно пообрывать.
Действительно, пытаясь агрессивно пробиться внутрь, она потом дёрнулась в попытке вылезти, но не смогла. Перья упёрлись в проём.
С большим трудом нам удалось выпихнуть птицу наружу. Я уж не говорю о том, сколько на это ушло времени.
Снаружи было по-прежнему холодно.
Должно быть, на такой высоте и не бывает иначе.
Почти вся комната выгорела — всё что могло гореть так точно ушло в никуда. В воздухе до сих пор стоял запах палёных перьев. Моя винтовка так и лежала на полу.
— Вот здесь был монитор, — Дина ткнула пальцем в сторону нагромождения выгоревших ящиков. Теперь на прежнем месте осталась лишь часть тушёнки.
Я пнул конструкцию, и она обвалилась грудой пепла и мусора.
За ней и нашёлся потрескавшийся, но всё ещё рабочий терминал. Я отёр краем рукава гарь и увидел призывно мигавшую точку курсора.
— Работает! — обрадовался химик.
Победно улыбнувшись, я пошёл в коридор за девушкой. Хотя радоваться было, конечно же, ещё очень рано.
Тия почти ничего не соображала. Лишь металась головой из стороны в сторону. На лбу у неё проступил пот, а тело едва не горело от жара.
Мы с Мерлином приложили её руку к терминалу.
Идёт сканирование.
Определен объект класса «расходник». Имя: Тия.
Тия, [класс не определён], уровень 1.
Список возможных классов: маньяк, шаман, экзекутор.
Мы переглянулись с алхимиком.
В отличии от нас, классов было всего три. Интересно, это из-за её состояния, или какой-то штраф за медлительность?
— Шаман, — сказал Рейн. — Что-то я сомневаюсь, что у экзекутора будет лечение от птички или слайма. Что это вообще за класс такой?
— Или маньяк, — не согласился Мерлин.
— Поясни, — не понял я.
— Кому вживлять в себя способности всякой нечисти, как не психу? А если этот класс задумывался с возможностью массовой зарубы, то ему как раз не помешает регенерация.
— А если нет? Может, маньяк здесь что-то вроде убийцы-скрытника? — не согласился Рейн.
— Тия, скажи «шаман», пожалуйста, — принял решение я.
— Мама… туман… — едва слышно вывела губами бред Тия.
— Шаман, Тия. Просто повтори: шаман.
— Ша.. шаман… — с трудом выдавила из себя девушка.
Выбор класса зарегистрирован в системе.
— Теперь тащим её к модификатору, — сказал я, и перехватил девушку. — Тия, не молчи. Что ты видишь?
— Я… маму… далеко… больно… дом… — казалось, в её словах не было смысла. Но сейчас главное, чтобы она просто не отключилось.
— Что ты помнишь о своём доме, Тия? Помнишь что-то?
— Мама.. помню… дом… много домов… а в моём… на ужин…
— Вот, возьми это, — я протянул перо и щепку со слизью слайма. Но понял, что это бесполезно и просто положил предметы ей под ноги.
Идёт сканирование.
Определен объект класса «расходник». Имя: Тия. Класс: шаман.
Доступно модификаций для класса шаман: 2
Фрагментов существ: 2. «Хаархус-пожиратель», «Алый слайм».
1⚙ [Фрагмент: перо хаархуса-пожирателя. Сканирование биологической формы ✓. Вид: человек 100% ✓. Модифицируемая область: перьевой покров ╳.. ошибка поиска. Идёт поиск возможных решений. Альтернатива найдена. Модифицируемая область: глаза ✓. Изменение зрительного аппарата по генотипу хаархуса-пожирателя. ✓ Минимальные условия удовлетворены ✓. Тип воздействия: механический.]
Доступна пассивная способность: «породнившийся: хаархусы» (пассивное).
Встройка способности с шансом 80%
Шанс летального исхода: 4%
Расовый штраф 30%
2⚙ [Фрагмент: слизь алого слайма. Сканирование биологической формы ✓. Вид: человек 100% ✓. Модифицируемая область: кровь ╳.. ошибка. Выявлена критическая несовместимость с расовыми признаками. Идёт поиск возможных решений. Альтернатива найдена. Модифицируемая область: волосяной покров ✓. Внедрение кристаллизованной слизи алого слайма. ✓ Минимальные условия удовлетворены ✓. Тип воздействия: механический.]
Доступна способность: «породнившийся: водные духи» (пассивное).
Встройка способности с шансом 75%
Расовый штраф 80%
— Сразу две. Неплохо, — заметила Ди.
— Вот только никаких гарантий, что породнившись со слаймами, она получит регенерацию… — нахмурился я. — Почему нет ни слова описания, что это за породнившийся?
— Вот и узнаем. Принцессе всё равно конец, смиритесь. Так хоть посмотрим, как эта штука работает с инвалидами, — высказалась Дина. И на этот раз в её словах был смысл, пусть и жестокий. Девушка действительно доживала последние минуты жизни.
— Хорошо, ставим слайма? — спросил я.
— Лучше сразу оба. Вдруг у птички была регенерация или что-то ещё ценное? Если выживет, будет от неё хоть какая-то польза, — сказала Дина. — Что? Не смотри на меня так, Арк! Все должны приносить пользу или будешь с этой инвалидкой на руках просто так бегать?
— Она права, — неожиданно встал на её сторону Мерлин. — Пусть будет лишняя способность. А боли она всё равно не почувствует. Если б ты её не дёргал, давно бы потеряла сознание.
— Скорее всего окончательно, — мрачно добавил Рейн.
Вот же. И ты не её стороне. Логика в этом была, но... какая-то больно жестокая. Сам же был внутри и знает, что процедура не из приятных.
— Тия, нужно подтвердить выбор, — с тяжёлым сердцем сказал я.
Девушка никак не отреагировала, только неопределённо махнула головой.
— Тия, милая, ты должна сказать «Да», — сладко проворковала Дина. И это подействовало.
— Д..да.. — да… — едва слышно сказала Тия, не понимая, что происходит.
Шестерни стали разъезжаться в стороны.
Идти она не могла, поэтому я внёс её внутрь и положил на пол.
На душе было паршивое чувство, будто я своими руками приношу её в жертву.
Но без лекарств и медика… или целителя, если они тут есть, она и так обречена.
“Зато она хотя бы не мучилась перед смертью”, — предательски заметил внутренний голос. Сознание она и вправду потеряла ещё до того, как всё началось.
Поздно. Шестерни закрылись, скрывая от нас девушку.
Послышался до боли знакомый писк, будто комары совокуплялись с бормашиной дантиста.
Но ни крика, ни чего-то большего мы так и не услышали.
— И долго это будет? — спустя пять минут спросил Мерлин.
— Предлагаю перекусить, раз уж выдалась возможность, — сказал я.
— Пока ещё светло, можно распалить заново костёр в той комнате и поглядывать в небо, — задумчиво сказал мечник.
— Тогда присматривайте. А я попробую узнать что-то ещё у этого терминала.
Наверное, впервые с момента моего пробуждения на Стене, я мог немного расслабиться. Немного — потому как никто не отменял ни новых птиц, ни других неприятностей. И отличный способ провести это время с пользой — попытаться поговорить с местной системой. Может, удастся понять хоть что-то.
Идёт сканирование…
Арктур, друид, уровень 3.
— Где мы? Что это за место? — спросил я.
Текущая локация: «мастерская XXII 7149».
— А она находится где?
Сектор XXII . Этаж 2.
— Хорошо, а они где? Это какая-то планета?
Запрос не корректен.
— Хм. Как отсюда выбраться?
Запрос не корректен.
— Почему мы стали расходниками? Кем мы были раньше?
Запрос не корректен.
— А какие категории ещё есть?
В системе зарегистрированы категории «житель», «юстициар», «проходчик», «смотритель» и «бедствие».
— Ух ты, уже интересно, — заметил Рейн.
Я обернулся и увидел, мечника. Он внимательно смотрел на мои попытки общения с системой.
— Как рука? — спросил я.
— Бывало и лучше, но жить буду, — отмахнулся он. — Продолжай.
— Окей, — я повернулся обратно к терминалу. — Какие функции доступны для категории «расходник»?
Доступны единоразовые функции регистрации, смены имени, смены класса.
Не густо…
— А у других категорий?
Информация не доступна для категории «расходник».
— Тогда так. Как выбраться отсюда?
Запрос не корректен.
— Отсюда вообще есть выход?
Достигнут лимит запросов на сервер. Используйте другой терминал или ожидайте 19:58. Сеанс прерван.
— Вот и всё, недолго музыка играла, — вздохнул Рейн.
— Лучше, чем ничего, — пожал плечами я.
Тию аппарат не выпустил ни через час, ни через два часа.
За это время мы из подручных материалов собрали сковороду и перекусили жареными яйцами с относительно пригодной банкой тушёнки. Хищные твари на этот раз в гости не залетели.
Затем пришло время детального осмотра мастерской в дальнем конце коридора.
Здесь нашлось каменное колесо для заточки оружия, на котором удалось из рейки сделать куда более адекватную версию копья. Действительно острого на конце. Даже класс оружия поднялся с «мусора» на «обычный». Затем заточили обломок меча — толку от него намного больше не стало, но как нож в хозяйстве пригодится. Другого всё равно у нас нет.
Ещё одно копьё, деревянное, мы переделали из швабры, а из ножки стола — палицу со вбитыми гвоздями на манер булавы.
Гвозди нашлись на складе. Как и много других интересных штук. Горючее масло, алкоголь, ещё пару разновидностей консервированной пищи.
— Сдаётся мне, это всё же тупик, — высказался Рейн. — Придётся возвращаться обратно.
— Ну нет, херушки, — аж побледнел Мерлин. — Я к красному свету не пойду.
— Он мог уже исчезнуть, — предположил мечник.
— Не думаю, — покачал головой алхимик. — На ту гадость влиял холодный ветер из комнаты. Он наверняка пошёл бы и дальше, если б не температура.
— Значит, холод… — задумался я. — Если ты прав, можно остудить воду и облить путь. Попробуем…
— Народ! Принцессу выплюнули! — послышался крик Дины.
Мы втроём переглянулись и поспешили обратно в комнату с механизмом.
Ди стояла у входа, задумчиво рассматривая валяющееся на земле тело.
Тия выглядела паршиво, будто уже перешла грань в мир мёртвых. За серым тряпьём было сложно понять, дышит ли она вообще. Ещё и вены как-то особенно ярко проступили на мертвенно-бледной коже.
Но интересно было другое.
Нога и рука девушки были на месте!
Вот только они теперь мало походили на человеческие конечности — левая рука стала грубее, и напоминала лапу хаархуса. Вместо ногтей теперь были короткие чёрные когти. Но в сравнении с ногой это была мелочь.
Левая нога девушки стала натурально птичьей лапой. Кожа медленно переходила в покрытую чёрными перьями конечность, и имела мало общего с человеческой. Но стояла девушка на ней довольно уверенно — во всяком случае длина была правильной и лишних суставов не появилось.
Да и в целом внешний вид Тии сильно изменился. Светлые волосы приобрели насыщенный тёмно-красный оттенок в тон алой слизи. Да и выглядели они, будто были слегка влажными.
Девушка с трудом зашевелилась. Жива!
Она что-то промычала и с трудом разлепила глаза.
В них не осталось ничего человеческого. На нас смотрели глаза хищной птицы — с чёрными белками и жёлтым вертикальным зрачком со странной окантовкой, будто в центре посадили янтарную кляксу.
— Тия.. ты как? — спросил я.
— Глаза.. болят. И у меня что-то с рукой, — сказала она неуверенно.
— Главное, жива, — улыбнулся Рейн.
Для него это тоже означало, что вечно ходить без действующей правой руки не придётся. Даже если для этого придётся обзавестись вместо неё лапой какого-нибудь урода.
— Мило выглядишь, принцесса, — усмехнулась Ди. — Один в один гарпия.
До самой Тии всё только начинало доходить.
Она подняла левую руку и принялась осматривать. Глаза расширились от шока — обновкам во внешности девушка явно не обрадовалась. На глазах проступили слёзы. Чёрные, как и её глаза.
— Главное, что ты жива, — я попытался её поддержать, но в ответ редкие слёзы превратились в полноценные рыдания. Тихоня задрала к потолку голову и залилась безудержным плачем.
Дина поморщилась и повернулась к выходу из комнаты, но в этот момент послышался грохот.
Будто где-то неподалёку взорвалась взрывчатка. Может, так оно и было, потому как и стены заметно тряхнуло.
— Какого… — начала было девушка, но грохот повторился — тряхнуло ещё сильнее, чем в первый раз. Я даже едва сумел устоять на ногах.
Грохот шёл из дальней комнаты в конце зала. Или нет, не из комнаты — я осторожно выглянул наружу из помещения с терминалом. Вдалеке горел яркий свет факела, в котором угадывались два силуэта.
Затем факел полетел в мою сторону. Вернее, в зал, чтобы осветить пространство.
Люди!
К нам шли люди!!