Но я не была легкомысленной! Я знаю, что не была.
Но Джеймс думал иначе.
- Если бы ты не была легкомысленной хотя бы в важных случаях... задумчиво сказал он. - Ведь проблема нашего брака заключалась не в том, что ты не брала на себя ответственности. Дело в том, как я себя при этом чувствовал!
- Ты о чем? - спросила я. И приготовилась к новой серии обвинений. Которые мне вовсе не хотелось выслушивать. Но придется, иначе я так и не пойму, почему он меня бросил.
- Ты же знаешь, что все всегда вертелось вокруг тебя, - сказал он.
- Каким образом? - удивилась я.
- Я возвращался с работы после тяжелого дня. Но ты никогда меня не расспрашивала о моих делах. Ты рассказывала мне забавные истории и ждала, что я буду смеяться.
- Но я спрашивала! - возразила я. - И ты всегда говорил, что слишком долго и скучно объяснять. А смешила я тебя только потому, что хотела, чтобы ты расслабился после тяжелого дня.
- Даже не пытайся оправдываться! - с нажимом сказал он. - Ты просто не желала слышать ничего неприятного. Тебе бы только развлекаться.
- Джеймс... - робко начала я.
Что я могла сказать? Он уже все решил. Клянусь, я ни о чем таком и не подозревала. Никогда не думала, что вела себя эгоистично.
Не пытается ли Джеймс полностью возложить на меня вину за наш разрыв? Надо все же выяснить.
- Джеймс, - сказала я жалобным голосом. - Извини, что я спрашиваю, но не пытаешься ли ты обвинить меня в том, что ты меня бросил?
- Да ради бога! - фыркнул Джеймс. - Вот тебе яркий пример детского и эгоистичного отношения. Чего еще от тебя ждать?
- Извини, - прошептала я - Не надо было спрашивать...
Мы опять помолчали.
- Почему же ты мне ничего не говорил? - наконец выпалила я. - Мы же были так близки! Все было великолепно.
- Мы не были близки, а до великолепия вообще было далеко, - грубо сказал он.
- Неправда! - возмутилась я.
"Он достаточно у меня отнял, - подумала я. - Я не позволю ему украсть у меня мои воспоминания".
- Клэр, если все было так замечательно, то почему же я ушел? - тихо спросил Джеймс.
Что я могла ответить? Он снова был прав. Но будет этому конец или нет?! Он опять завелся, и на меня посыпались новые обвинения:
- Клэр, ты была совершенно невозможна! Мне приходилось слишком многое от тебя скрывать. Одному нести тяжкий груз забот, поскольку я знал, что ты не справишься.
- Почему ты не дал мне попытаться? - печально спросила я.
Он даже не удосужился ответить.
- Никогда нельзя было знать, чего от тебя ждать. Я приходил с работы, весь вымотанный, а ты внезапно решала устроить ужин на восемь человек, и мне приходилось метаться, покупать пиво, открывать бутылки и сбивать крем.
- Господи, да такое случилось всего один раз! И на шестерых, а не на восьмерых. Между прочим, это были твои друзья, приехавшие из Абердина. Я задумывала эту вечеринку как сюрприз для тебя. И крем я сбивала сама.
- Слушай, я не собираюсь вдаваться в детали, - обиженно ответил он. Разумеется, ты найдешь оправдание всему, что бы я ни сказал, но ты все равно не права.
"Я могу найти оправдание всему, что делала, потому что считала, что поступаю правильно", - подумала я, совсем запутавшись. Но вслух этого не сказала.
- Мне казалось, тебе нравится моя спонтанность, - робко заметила я. - Я думала, ты ее даже поощрял...
- Ну, как ты еще могла думать! - окрысился Джеймс. - Наверное, тебе удобнее было так думать, - добавил он более спокойно.
К нашему столу вихляющейся походкой подошел улыбающийся официант. Но, увидев наши лица, он замер, сделал крутой поворот и отошел к другому столику.
- Значит, ты считал, что помогаешь мне повзрослеть? Ты думал, что если бросишь меня, то это произойдет быстрее? - спросила я, начиная медленно понимать, что он имеет в виду. - Жаль, что тебе пришлось прибегнуть к таким экстремальным мерам.
- Да нет, я не потому тебя бросил, - возразил он. - Не для того, чтобы ты поскорее выросла. Честно говоря, я не думал, что это вообще возможно. Мне просто хотелось быть с кем-то, кому я дорог. Кто бы заботился обо мне. А Дениз заботилась...
Меня бросило в жар - так стало больно.
- Но ты был мне дорог! Я тебя любила! - Мне очень хотелось, чтобы он мне поверил. - Ты никогда не давал мне возможности помочь тебе. У меня не было шанса стать сильной. Зато теперь я сильная. Я могла бы о тебе заботиться.
Джеймс взглянул на меня. Такой отеческий взгляд на избалованного ребенка.
- Все может быть, - мягко сказал он. - Все может быть.
- Но ты никогда об этом не узнаешь, - подумала я вслух.
Сердце разрывалось от чувства потери, от осознания упущенных возможностей.
Последовала странная пауза.
- Ну, наверное, не узнаю, - поспешно сказал он.
Что же теперь?
Меня тошнило от печали и сожаления.
Мне было жалко нас обоих.
Жаль Джеймса, которому приходилось брать на себя так много.
Жаль себя, оставшуюся непонятой.
Жаль Кейт, невинную жертву.
- Ты наверняка считал, что без тебя я пропаду, - заметила я.