- Кто это "мы"? - ощетинилась я.
- Ты и я.
- А ты тут при чем?
- Люси, ты могла бы раз - один только раз! - попробовать не ругаться со мной? Я ведь только пытаюсь помочь.
- Не нужно мне твоей помощи.
- Нужно, - возразил он. - Не было бы нужно, ты мне не позвонила бы. И ничего стыдного в этом нет, - добавил он. - Люси, ну с чего ты все время заводишься?
- Заведешься тут, если у тебя отец алкоголик, - всхлипнула я, и по моим щекам ручьями потекли слезы. - Ну, может, он и не алкоголик...
- Алкоголик, - помрачнел Дэниэл. - Это факт.
- Черт с тобой, называй его как хочешь, - заплакала я. - Мне плевать, алкоголик он или нет. Важно одно: он пьяница, и он ломает мне жизнь.
Я наревелась всласть: со слезами выливалось бремя долгих месяцев тревоги и напряжения.
- Ты знал? Ну, ты знал, что мой папа...
- Гм... да.
- Но откуда?
- От Криса.
- Почему же мне никто не сказал?
- Тебе говорили.
- Ладно, а почему никто мне не помог?
- Пытались. Ты сама не давала.
- Что же мне теперь делать?
- Как насчет того, чтобы уехать отсюда и поручить заботу о нем кому-нибудь другому?
- Ой нет, - испугалась я.
- Хорошо, не хочешь уезжать - не уезжай, но есть много людей, которые могут помочь тебе. Кроме твоих братьев, есть помощники по хозяйству, сиделки, социальные работники и другие. Никто не помешает тебе заботиться о папе, но ты не должна будешь делать это одна.
- Дай подумать...
В полночь, когда мы с Дэниэлом все еще понуро сидели за столом в разгромленной кухне, зазвонил телефон.
- Это еще кто? - опасливо спросила я. - Алло!
- Могу я поговорить с Люси Салливан? - раздался в трубке знакомый голос.
- Гас? - ахнула я, сама не своя от радости.
- Он самый, - завопил он радостно.
- Привет! - Мне хотелось танцевать. - Откуда у тебя мой телефон?
- Случайно встретил вашу белобрысую страхотку в "Макмаллинс", и она сказала, что ты теперь живешь у черта в заднице. А потом, разве я о тебе не думал, разве не скучал?
- А ты скучал? - чуть не заплакала от радости я.
- А то как же, Люси! И вот я ей и говорю: давай, говорю, телефончик-то, щас я ей позвоню и вытащу погулять. Ну, вот я и звоню тебе, Люси, и приглашаю погулять.
- Здорово! - возликовала я. - Буду рада тебя увидеть.
- Ладно, диктуй адрес, сейчас приеду.
- Сейчас?
- А когда же?
- Нет, Гас, сейчас не время, - сознавая свою черную неблагодарность, сказала я.
- Ну, а когда?
- Может, послезавтра?
- Договорились. В четверг после работы. Я за тобой зайду.
- Отлично.
Я с сияющим лицом обернулась к Дэниэлу и выдохнула:
- Это был Гас.
- Я понял.
- Он обо мне думал.
- Правда?
- И хочет меня видеть.
- Ему повезло, что ты так сговорчива.
- На что ты злишься?