Стоило мне заснуть, как меня опять начала преследовать пугающая мысль, что Дэниэл завел себе новую женщину. Теперь я убедилась, что мой ужас предыдущей ночи был роковым предчувствием. И мысль уже не была просто мыслью: она превратилась в предупреждение.
Собираясь на свидание, я пыталась вразумить себя. То, что я испытываю к Дэниэлу, влюбленностью назвать все-таки нельзя. В моем чувстве нет ничего романтического и сексуального. Тут на меня нахлынули воспоминания о поцелуе, но я прогнала их (я по-прежнему умела прогонять ненужные мысли; очень полезный навык). Но, может быть, я стала слишком зависеть от него как от друга? Возможно, я слишком доверилась ему, потрясенная развалом собственной семьи?
Что ж, если так, пора положить этому конец.
Я осталась довольна своим благоразумием. Увы, надолго его не хватило. У меня снова начиналась паника.
Что, если прямо сейчас он лежит с ней в постели?
В конце концов я не выдержала и позвонила ему, якобы для того, чтобы уточнить место встречи, хоть и отлично помнила, что мы встречаемся на станции метро "Грин-парк" в два. К моему облегчению, по голосу Дэниэла было не похоже, что у него в постели женщина. Хотя как знать: жизнь Дэниэла не кино про любовь, где женщинам в постели полагается стонать и вскрикивать.
Быть на ножах с Карен оказалось подарком небес: мне не пришлось изобретать замысловатых оправданий для того, чтобы выйти из дома на встречу с Дэниэлом. Если б она со мной разговаривала, то непременно бы почуяла недоброе, так как, стремясь показать Дэниэлу, что я не приставучая неудачница, я оделась, чтобы сразить его наповал. Очень короткое платье в обтяжку и расклешенное пальтишко вряд ли могли защитить меня от пронизывающего мартовского ветра, но мне было наплевать. Гордость согреет!
В назначенный час он ждал меня у станции "Грин-парк". Дрожа от холода, я ковыляла к нему в босоножках из змеиной кожи на высоченных каблуках, и тут он просиял такой улыбкой, что я чуть не подвернула ногу, рассердилась и заподозрила неладное. Чего это он ухмыляется? Может, в восторге от своей новой подружки, вот рот и до ушей? Небось трахал ее перед тем, как выйти из дому, и оттого весь светится?
- Отлично выглядишь, Люси, - сказал он, целуя меня в щеку. В месте поцелуя кожу словно обожгло, и я ощутила жаркое покалывание. - Но не легковато ли ты одета?
- Все в порядке! - рассеянно откликнулась я, тщательно осматривая его на предмет следов от страстных укусов, царапин или распухших от поцелуев губ.
- Куда мы идем? - спросил он.
Никаких явных признаков недавней интимной жизни на его лице и шее не обнаружилось, но все остальное пряталось под длинным зимним пальто, так что расслабляться и успокаиваться рано.
- Сюрприз, - сказала я, мучительно гадая, не затем ли он поднял воротник пальто, чтобы скрыть засосы на шее. - Пошли скорее, я замерзаю!
Проклятие! Наши взгляды встретились, и у него дрогнули губы: он старался не рассмеяться.
Я привела его на Арброт-стрит к стеклянной витрине ресторана "Берег" и торжествующе сказала:
- Вот!
Он обалдел, чем очень меня порадовал. "Берег" - один из новых и самых модных ресторанов в Лондоне, куда толпами ходят актрисы и топ-модели. По крайней мере, так пишут в журналах; я-то собралась сюда в первый и, вероятно, последний раз в жизни.
Как только мы вошли, я поняла, что серьезно недооценила уровень известности и элитарности ресторана "Берег". Одна грубость обслуживающего персонала чего стоила.
Распорядитель, развратного вида молодой человек, воззрился на меня так, будто я только что присела на корточки у самого входа и помочилась на пол.
- Да? - прошипел он.
- Столик для двоих на имя...
- Заказан? - оборвал меня он.
Мне тут же захотелось сказать: "Слушай ты, прыщ на ровном месте, ты ведь тут только швейцар. Извини, что я потрачу здесь на один ужин больше, чем тебе платят за неделю, но, если ты испортишь нам вечер, твоего достатка это не повысит. Может, тебе учиться по вечерам? Ходить в школу, попытаться сдать пару экзаменов... Тогда, глядишь, и работу получше предложат".
Но поскольку у Дэниэла был день рождения и я очень хотела, чтобы все прошло красиво, то кротко промолвила:
- Да, заказан. На имя Салливан.
Но говорила я в пустоту. Парень уже удрал с низенького помоста, где стоял его столик, и юлил перед дамой, одетой в сногсшибательные тряпки от Гуччи, вошедшей после нас.
- Кики, дорогая, - сюсюкал он, - ну как Барбадос?
- Барбадос как Барбадос, - поморщилась она, протиснувшись мимо меня. Мы только с самолета. Дэвид ставит машину на стоянку.
Она окинула взглядом зал ресторана. Мы с Дэниэлом невольно вжались в стенку.
- Мы сегодня вдвоем. Было бы неплохо столик у окна.
- А вы... гм... заказывали заранее? - вежливо кашлянул швейцар.
- Ах, я противная, - холодно улыбнулась дамочка. - Надо было позвонить вам из машины. Но я очень на вас надеюсь, Раймонд.
- Гм... Морис, - подобострастно поправил ее швейцар.
- Все равно, - небрежно махнула ручкой она. - Найдите нам столик, и поскорей. Дэвид умирает с голоду.
- Не беспокойтесь, голубочки, куда-нибудь мы вас втиснем. - Он хихикнул. - Предоставьте это Мори-и-ису.
Он заглянул в свой блокнот. Мы с Дэниэлом слились со стеной.
- Посмотрим, посмотрим, - нервно бормотал Морис. - За десятым столиком уже расплачиваются...
Нас он по-прежнему игнорировал.
"Ненавижу тебя", - подумала я.
Будь я одна, я прождала бы до завтра. Но поскольку мы пришли отмечать день рождения Дэниэла и я очень хотела, чтобы ему было весело, то решила перейти к решительным действиям.
- Простите, Морис, мой друг умирает с голоду, и вообще он проголодался явно не меньше Дэвида. Если не возражаете, мы бы хотели пройти за наш столик. Тот, что мы заказали.
Дэниэл расхохотался. Морис с бешенством взглянул на меня, потом на Кики, будто говоря: "Боже, поверить страшно!", выхватил откуда-то два меню и с реактивной скоростью помчался через зал.
Он швырнул меню на маленький столик и исчез. Ему явно не терпелось отделаться от нас поскорее.
Мы сели. Дэниэл смеялся взахлеб.
- Люси, это было великолепно!
- Дэниэл, прости, - жалобно сказала я. - Хочу, чтобы ты получил от этого вечера максимум удовольствия, потому что у тебя день рождения, и ты был так добр ко мне, и я у тебя в вечном долгу, а что ты делал вчера вечером?
- Прости? - растерялся он. - Что я делал вчера вечером?
- Гм... да, - кивнула я. Надо же, как неловко вышло. Я вовсе не так хотела спросить...
- Пил пиво с Крисом.