- Еще чего!
Я успела спуститься на три пролета, и хамить оттуда было существенно легче.
- Я запрещаю тебе! - крикнула сверху Карен.
- А я все равно пойду.
От ярости она чуть было не упала вниз.
- Не хочу, чтобы ты увидела, в какую лужу села, - наконец выдавила она.
- А по-моему, увидеть меня в этой луже тебе будет приятно.
- Возвращайся сейчас же!
- Отстань, - храбро вякнула я и пошла дальше.
- Я тебя дождусь! - завопила она. - Попробуй только не прийти ночевать...
84
В такси по дороге к Дэниэлу я решила, что единственное, что я могу сделать - сказать ему, почему мне так плохо (вопреки греческому хору внутренних голосов, на все лады умолявших меня не делать этого).
"Ты же знаешь: нет ничего глупее, чем говорить мужчине, которого ты любишь, что ты его любишь! - скорбно взывали они. - Особенно если он не любит тебя".
"Знаю, - раздраженно отвечала им я. - Но у нас с Дэниэлом все иначе. Он мой друг, он отговорит меня. Он сам расскажет, как ужасно обращается со своими девушками".
"Пусть тебя отговаривает кто-нибудь другой, - пели голоса. - Вокруг полно людей, зачем тебе нужен именно он?"
"Он утолит мою боль, сделает так, чтобы мне стало легче".
Ох, как я понимала эти викторианские выдумки в духе Джейн Остин: "Он никогда не должен узнать, как сильно я люблю его: я не вынесу его жалости". В особенности если человек не страдает порядочностью и может высмеять тебя, а то и разболтать все приятелям во время очередного мужского разговора. Но ко мне это не относится, решила я. С Дэниэлом гордость мне ни к чему.
***
Когда он открыл мне дверь, я была так счастлива его видеть, что у меня екнуло сердце.
Я бросилась ему на шею; у дружбы много преимуществ, отказываться от которых только из-за того, что у него появилась новая девушка, я не собиралась.
Поэтому я прижалась к нему, и он, надо отдать ему должное, прижал меня к себе еще сильнее.
Наверно, он подумал, что я веду себя крайне странно, но, будучи воспитанным человеком, продолжал в том же духе. Ладно, сейчас я ему все объясню, решила я, но пока с места не двигалась. Он пока что мой друг, а значит, пока нет ничего дурного в том, что он меня обнимает. А я могу на минуточку представить себе, что он мой любовник...
- Дэниэл, прости меня, но мне так нужно, чтобы ты оставался моим другом.
Разумеется, это вранье, но не могла же я сказать: "Дэниэл, прости меня, но я так хочу выйти за тебя замуж и родить тебе много детей"?
- Я всегда буду тебе другом, Люси, - гладя меня по волосам, растерянно пробормотал он.
Вот уж спасибо, обозлилась я, но тут же взяла себя в руки. Он замечательный друг, и не его вина, что я имела глупость в него влюбиться.
Немного спустя я почувствовала в себе довольно сил, чтобы отстраниться.
- Так что стряслось? - спросил он. - Опять что-то с папой?
- Нет, нет, с ним все в порядке.
- Том?
- Кто? Ах нет, бедняга Том, нет, конечно. Дэниэл, почему в нас всегда влюбляются те, кого мы не любим?
- Не знаю, Люси, но так оно и есть.
И половины не знаешь, нервно подумала я. Затем сделала глубокий вдох и сказала:
- Дэниэл, мне нужно с тобой поговорить.
Но рассказать ему, что со мной происходит, на деле оказалось не так просто, как казалось мне по дороге. Было очень неловко и стыдно.
Романтическая идея прилететь к нему в расчете на то, что он поцелуями прогонит мою боль, испарилась без следа. В конце концов, у него есть девушка. А я только друг и никаких прав на него не имею. Что же мне сказать? "Дэниэл, я хочу, чтобы ты порвал со своей новой подругой"? Вряд ли.
- Да, Люси, так о чем ты хотела со мной поговорить? - спросил он, потому что время шло, а я пока так ничего и не сказала.
Я продолжала беспомощно разглядывать свои руки, подыскивая нужные слова.
- Шарлотта сказала, что встретила тебя с девушкой, и я... ну... приревновала, - наконец выдавила я, не смея поднять на него глаза и сжавшись от стыда.
Может, рассказывать ему об этом - не самая удачная мысль? Да что уж там, очень неудачная.
Не надо было приезжать, у меня, должно быть, в голове помутилось! Залезла бы лучше под одеяло и перетерпела боль. Любая боль со временем проходит.
- Только потому, что она невысокая и темноволосая, - торопливо прибавила я в попытке обрести утраченные равновесие и гордость. Насчет гордости, как выяснилось, я ошиблась: с Дэниэлом она была необходима. Когда ты трахаешь грудастых блондинок, меня это не задевает, но я хорошо помню тот вечер в доме папы, когда ты отверг меня, как мне казалось, из-за того, что я не в твоем вкусе. Поэтому мне было не очень приятно услышать от Шарлотты, что девушка, с которой ты был, немного на меня похожа. Я-то чем хуже?
- Люси, - чуть не засмеялся он. Почему? Надо мной или из-за меня? Хорошо это или плохо? - Да, наверно, Саша немного на тебя похожа, - сказал он. - Раньше я не замечал, но теперь, после твоих слов...
Саша. Неужели ее не могли назвать попривычнее - Мэдж, например?
- Ну вот, в общем, и все, - бодро продолжала я, с большим опозданием пытаясь сделать хорошую мину. - Сам видишь: ничего страшного не произошло, я, как обычно, психанула. Ты же меня знаешь. Ладно, теперь я выговорилась, и мне стало легче. Но пора идти... - И тут я набросилась на Дэниэла с неожиданной яростью: - Между прочим, мог бы просто сказать, что у тебя новая девушка. Вместо всего этого трепа насчет того, что мне, дескать, надо больше встречаться с людьми. Мог бы прямо объяснить, что я путаюсь у тебя под ногами и Саше ты нужен больше, чем мне. Я бы поняла, знаешь ли. Не дура!
Он открыл рот, готовясь что-то сказать, но я не дала.
- Если ты хотел, чтобы я перестала тебе надоедать, так и сказал бы. Ты что, думал, я буду спорить и ревновать? Трус несчастный! Думаешь, ты лучше всех, да? Думаешь, любая баба о тебе мечтает?
Он опять попытался что-то сказать - возразить, наверное, - но шансов у него не было.
- Дэниэл, мы ведь, кажется, друзья. Зачем ты притворялся, что беспокоишься обо мне? Что тебе не наплевать на меня?