- Десять бутылок вина!
- Успокойся, - сказала я. - Меня это в принципе совершенно не напрягает, к тому же "Перони" - вино очень легкое, но и за него надо платить.
- А у тебя не возникает ощущения, что он тебя использует? - искоса глядя на меня, спросил Дэннис.
Эта мысль посетила меня еще днем, когда мы сидели в пабе, и я страшно расстроилась, потому что больше всего боюсь, что меня сочтут идиоткой и будут водить за нос.
Но ссоры из-за денег я ненавижу. Они напоминают мне о детстве, о том, как мама с красным, искаженным лицом кричала на папу. Никогда не буду так себя вести.
- Нет, Дэннис, не возникает, потому что в ресторане он говорил мне такие чудесные вещи...
- И за это не жаль десяти бутылок вина?
- Ничуть.
- Что ж, послушаем.
- Он взял меня за руку, - медленно начала я, стараясь создать нужное настроение, - и сказал серьезно-серьезно: "Люси, я очень тебе благодарен". А потом сказал: "Ненавижу сидеть без денег, Люси, - внимание, Дэннис, особенно когда встречаю такую девушку, как ты". Как тебе такое заявление, а?
- Что он имел в виду?
- Он сказал, что я прекрасна, как богиня, и меня нужно водить в самые шикарные места и дарить мне самые красивые вещи.
- Вот только от него ты их не дождешься.
Дэннис умеет быть очень грубым.
- Заткнись, - рассердилась я. - Он сказал, что мечтает водить меня по дорогим ресторанам, покупать мне цветы и шоколадные конфеты, и норковые манто, и встроенные кухни, и электроножи, и эти маленькие пылесосы, которыми можно чистить мягкую мебель, и все, чего моя душа пожелает.
- А чего желает твоя душа? - вкрадчиво спросил Дэннис.
- Она желает Гаса.
- По-моему, мы говорим уже не о душе.
- Какой же ты пошляк! Ты вообще когда-нибудь думаешь о чем-то, кроме секса?
- Нет. А еще что он говорил?
- Что маленькими пылесосами очень здорово убирать из карманов пальто всякую труху.
- Хорош, - фыркнул Дэннис. - Просто чудо как хорош, принц, да и только. Электроножи, пылесосы и норковые манто, с ума сойти!
Но он не знал и половины, а мне не хотелось рассказывать дальше. Мне не нужны были его злобные комментарии, я жаждала сопереживания и дружеской радости, соответствующей моему настроению.
Дело в том, что с этого момента наш с Гасом разговор несколько запутался, если не сказать - зашел в тупик.
- Ты любишь цветы? - спросил он меня.
А я ответила:
- Да, люблю, цветы - это чудесно, но я и без них живу полноценной жизнью.
- А шоколад? - спросил он.
- Да, шоколад люблю ужасно, но недостатка в нем не испытываю.
- Не испытываешь? Интересно! - Он озабоченно нахмурился и, кажется, впал в глубокое уныние. - А чего я, собственно, ожидал? - скорбно произнес он после недолгой паузы. - Да еще от такой красивой женщины, как ты. Хватило же ума подумать, что могу быть единственным в твоей жизни мужчиной! Скажу, не тая, Люси: меня предупреждали. Предупреждали неоднократно, желая мне только добра. Полегче с этой твоей гордостью, Гас, говорили мне. Но разве я слушал? О нет, нет и еще раз - нет! Надо мне было войти в тот смутный чертог и поверить, что у такой богини, как ты, найдется минутка для простого смертного. Когда, должно быть, плененные твоей красотой поклонники складывают к твоим стопам трепещущие сердца за один только благосклонный взгляд.
- Гас, прошу тебя, перестань. О чем ты вообще говоришь? Нет, нет, все в порядке, - сказала я официанту, прибежавшему на этот взрыв эмоций. - Нет, правда, ничего не надо, спасибо.
- Пока вы здесь, принесите мне еще одну такую же, - вмешался Гас, размахивая перед носом у официанта бутылкой "Перони" (то была, если не ошибаюсь, девятая). - Я, разумеется, говорю о вас, мисс Люси Богиня Салливан - надеюсь, действительно "мисс"?..
-Да.
- ...и поклонники, что приносят тебе шоколад...
- Гас, у меня нет поклонников, которые приносят мне шоколад.
- Но ты ведь сама сказала...
- Я сказала, что не испытываю недостатка в шоколаде. Это правда. Но я сама его покупаю.
- Вот как, - медленно произнес он. - Покупаешь сама. Понятно...
- Вот и хорошо, - рассмеялась я. - Хорошо, что понятно.
- Независимая женщина, Люси, вот кто ты, оказывается, такая. Не хочешь быть никому ничем обязанной, и ты, безусловно, права. "Будь верен себе одному", примерно так всегда завещал мне наш общий друг Билли Шекспир.
- Прости, кому я не хочу быть обязанной?
- Поклонникам.
- Гас, никаких поклонников нет.
- Никаких?
- Ни одного. Во всяком случае, в данное время.
Я все-таки не хотела, чтобы он счел меня полной неудачницей.
- Но почему?!!
- Не знаю.
- Ты же красивая.