- Никогда прежде не слышал, чтобы близорукость была национальной особенностью англичан, но, похоже, так оно и есть. Это единственное объяснение, которое я могу найти.
- Еще раз спасибо.
- Перестань говорить "спасибо". Я серьезно.
Наступила вполне приятная пауза, в течение которой мы просто сидели и улыбались друг другу. Глаза Гаса слегка остекленели - вероятно, от избытка "Перони".
Но Дэннису все эти подробности знать необязательно, и потому я передала эту сцену следующим образом:
- Люси, можно спросить тебя кое о чем? - начал Гас смущенно. - До меня тут случайно дошло, что у тебя в настоящий момент нет поклонника... Могу ли я надеяться, что это место ва-кантно?
- Да, пожалуй, можно и так сказать.
- Знаю, что с моей стороны это непростительная наглость, но все же: могу ли я надеяться, что ты рассмотришь мою кандидатуру?
Тогда, стыдясь встретиться с ним взглядом, я прошептала:
- Да.
Дэннис был определенно разочарован.
- Люси, - вздохнул он. - Опять ты пропускаешь мимо ушей все мои советы. Нельзя так легко сдаваться. Пусть бы побегал.
- Нет, Дэннис, - твердо возразила я. - Пойми, пожалуйста, что с ним я в эти игры играть боюсь: он способен неверно понять сказанное, даже если речь идет о самых простых вещах. Обычные при первом знакомстве хитрости и женские уловки - говорить "нет", подразумевая "может быть", и "может быть", имея в виду "да", - в этом случае могли бы все погубить.
- Ладно, если ты настаиваешь... Дальше что было?
- Он сказал: "Я так романтически настроен, ты будешь доедать пиццу?"
- Златоуст чертов, - без всякого восхищения пробормотал Дэннис.
- Я пришла в небывалое возбуждение, - продолжала я.
- А от чего тут в возбуждение-то приходить? - цинично заметил мой друг. - Заплачено же, значит, надо кому-то доесть, но что в этом возбуждающего, ей-богу, не понимаю.
Я оставила его мерзкую ремарку без внимания.
- А в постели он как, ничего? - спросил Дэннис.
- Пока не знаю.
- Как, ты ему не дала?
- Он и не просил.
- Но ведь вы провели вместе почти двадцать четыре часа. Тебя это не смущает?
- Нет.
Меня действительно это не смущало. Разумеется, такая скромность в мужчине не вполне обычна, но ничего неслыханного в ней нет.
- Он точно голубой, - сказал Дэннис. - Помяни мое слово! Разве тебе не обидно, что он не попытался тебя завалить? - в некотором недоумении спросил Дэннис.
- Потому-то мне и не обидно, - сказала я. - Мне нравятся мужчины, которые идут к цели медленно, которые хотят узнать меня до того, как уложат в постель.
Это была чистая правда, а вовсе не бравада для Дэнниса: мужчины, пребывающие в постоянной боевой готовности к сношению, большие взрослые дядьки с непомерными сексуальными аппетитами действительно меня пугают. Не понимаю мужиков с похотливыми взглядами, толстыми ляжками, волосатой грудью и массивным небритым подбородком, с эрекцией по шесть раз в час, воняющих потом, солью и сексом. Тех, кто входит в комнату, всем своим видом говоря: вот мой готовый к делу друг, а через пять минут прибудет и все остальное.
Подобные жизнелюбы приводят меня в необъяснимый ужас.
Возможно, я просто боюсь не оказаться на их высоком техническом уровне и быть жестоко раскритикованной. Такие мужчины могут выбирать любых женщин, каких пожелают, и привыкли брать от жизни лучшее. Если у одного из них в койке окажусь я, не имея ни груди, ни длинных ног, ни аппетитного загара, то не вызову ничего, кроме горького разочарования.
- Что все это значит? - спросят меня, как только я разденусь. - Ты совсем не похожа на ту, что я трахал сегодня днем. Ты вообще не женщина. Грудь у тебя где?
Я надеялась, что, если мужчина пообщается со мной, прежде чем мы вместе ляжем в постель, у меня будет больше шансов на то, что он поведет себя по-человечески и не станет надо мной смеяться. И будет снисходителен к моему очевидному физическому несовершенству, потому что я интересна как личность.
Не хочу сказать, что ни разу не спала с мужчинами, с которыми только что познакомилась. Пару раз бывало и такое. Иногда я чувствовала, что у меня просто нет выбора. Или человек очень мне нравился, и я боялась, что, если не отвечу на его приставания, он убежит и больше ко мне не подойдет. Если бы Гас настаивал на немедленном сближении, наверно, я бы уступила. Но его сдержанность обрадовала меня куда больше.
- Это все твое католическое чувство вины, - скорбно качая головой, изрек Дэннис. Надо было остановить его, пока он не напустился на католическую церковь, монахинь, братьев во Христе и как они калечат души юных неопытных созданий, с которыми соприкасаются, отнимая у них способность к свободным от чувства вины чувственным утехам. А то дискуссия затянется на всю ночь.
- Нет, Дэннис, от случайных связей меня удерживает не католическое чувство вины.
Подозреваю, что, будь у меня большая упругая грудь и длинные, стройные, лишенные целлюлита загорелые ноги, я легко разобралась бы со своими религиозными комплексами. Возможно, тогда я уверенно прыгала бы в постель к незнакомым мужчинам, не задаваясь вопросами морали и нравственности. Может, и секс как таковой действительно доставлял бы мне удовольствие вместо того, чтобы каждый раз становиться набором упражнений: вести себя так, будто получаешь удовольствие, пытаясь в то же время спрятать от глаз партнера излишки задницы, отсутствие груди, ляжки, которые тоже... ну, в общем, понятно.
- Итак, в результате, подводя, так сказать, итоги нашего разговора: что ты обо всем этом думаешь? - бодро спросила я. - Правда, он замечательный?
- Ну, не думаю, что это то, что нужно мне... Но, - поспешно продолжал он, - вообще он, кажется, симпатичный. И если ты упорно выбираешь мужчин без денег, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. Я бы не советовал, но, по-моему, я говорю со стенкой.
- А правда удивительно то, что предсказала гадалка? - просительно протянула я, чтобы направить его мысли в нужную колею.
- Не могу не признать, что попадание точное, - согласился он. Безусловно, это знак. В обычных условиях я бы тебя предостерег, но, видимо, звезды распорядились иначе.
Именно это я и хотела услышать.
- Не считая отсутствия денег, он хорошо к тебе относится? - спросил Дэннис.
- Очень хорошо.
- Ладно. Для вынесения окончательного приговора надо все-таки на него посмотреть живьем, но до тех пор даю тебе мое временное благословение.
- Спасибо.
- В таком случае я бегу. Уже полпервого.
Заснула я счастливой.
30