- Тебе не везет в любви, миленькая моя, - сочувственно сказала она.
И я снова отказалась восхищаться ее проницательностью.
Ну да, в последний раз мне не повезло. А покажите мне женщину, с которой этого не случалось.
- В твоем прошлом есть светловолосый мужчина, миленькая, - продолжала миссис Нолан.
Наверное, она имеет в виду Стивена. Но, с другой стороны, у кого в прошлом нет ни одного светловолосого мужчины?
- Он тебе не пара, миленькая.
- Спасибо, - с легким раздражением отозвалась я, потому что это я и сама давно поняла.
- Но ты на него слез не трать, миленькая, - посоветовала она.
- Не волнуйтесь, не буду.
- Потому что есть другой человек, миленькая, - широко улыбнулась она.
- Правда? - обрадовалась я, подаваясь ближе к ней. Пленка на стуле подо мной противно зашуршала. - А можно поподробнее?
- Да, - вглядываясь в карты, сказала миссис Нолан. - Вот я вижу свадьбу.
- Да что вы? - ахнула я. - Чью? Мою?
- Да, миленькая. Твою.
- Правда? - снова спросила я. - Когда?
- Прежде чем листья второй раз упадут на землю, миленькая.
- Простите?..
- Прежде чем четыре времени года пройдут полный круг и еще половину, ответила она.
- Простите, я все равно не понимаю, сколько это, - смутилась я.
- Примерно через год, - буркнула она. Видно, я ее достала своей непонятливостью.
Я была слегка разочарована. Через год будет еще зима, а я в те редкие минуты, когда вообще допускала мысль о собственном замужестве, всегда думала, что выйду замуж весной и только весной.
- А не могли бы вы сделать так, чтобы это произошло чуть позже? - робко спросила я.
- Миленькая моя, - строго ответила гадалка, - я этими вещами не ведаю. Я только вестница.
- Простите, - промямлила я.
- Ладно, - неожиданно подобрела она, - чтобы уж наверняка, скажем так: не позже, чем через полтора года.
- Спасибо, - от души поблагодарила я, подумав про себя: какая все-таки порядочная женщина. Итак, я выхожу замуж. Это вам не просто так. Особенно когда ты готова к новым встречам. - Интересно, кто он?
- Смотри в оба, миленькая, - предупредила миссис Нолан. - Когда ты его увидишь, то, быть может, не сразу узнаешь, кто он такой на самом деле.
- Я что, встречу его на маскараде?
- Нет, - строго произнесла она. - Сначала он может показаться не тем, кто он есть в действительности.
- А, то есть он мне будет врать, - понимающе кивнула я. - Ладно, спасибо, что предупредили. В конце концов, почему он должен отличаться от всех остальных?
И я рассмеялась.
Миссис Нолан, кажется, рассердилась.
- Нет, миленькая, - с досадой возразила она. - Я хочу сказать, что тебе надо снять розовые очки. Этого человека тебе, быть может, придется искать. Ты должна смотреть на него ясными глазами и без страха. Может, у него не будет денег, но ты над ним не смейся. Может, он не красавец, но ты носа не вороти.
Замечательно, подумала я. Сама могла бы догадаться. Жених у меня будет с помойки и урод.
- Понимаю, - сказала я вслух. - Значит, он будет бедный и некрасивый.
- Нет, миленькая моя! - От раздражения миссис Нолан плюнула на мистику и заговорила нормальным языком: - Это значит, что он поначалу может оказаться не в твоем вкусе.
- Теперь понятно! - просияла я.
Что бы ей было начать с этого! "Ясными глазами и без страха", подумаешь!
- Значит, - продолжила я свою мысль, - когда семнадцатилетний Джейсон, весь в прыщах и в этих ужасных мешковатых штанах, ловит меня у ксерокса и приглашает покушать таблеточек с ним на пару, не надо смеяться ему в лицо и говорить, что кататься на коньках в аду он будет без меня?
- То-то и оно, миленькая, - удовлетворенно улыбнулась миссис Нолан. Ибо цветок любви может цвести в самых неожиданных местах, и ты должна быть готова сорвать его.
- Поняла, - кивнула я.
Конечно, чтобы у Джейсона появился хоть какой-то шанс, я должна совсем дойти до ручки, но миссис Нолан об этом сообщать необязательно.
Все равно, если она хоть чего-то стоит, то знает, о чем я подумала. Между тем миссис Нолан начала тыкать пальцем в карты и говорить короткими рублеными фразами, показывая таким образом, что аудиенция близится к концу:
- У тебя будет трое детей, две девочки и мальчик. Денег, миленькая моя, у вас не будет, но будет счастье. На работе у тебя есть враг, миленькая. Она завидует твоему успеху.
На это я невесело усмехнулась. Она бы тоже посмеялась, если б знала, какая у меня мерзкая, холуйская работа.
Затем она замолчала, посмотрела на карты, подняла глаза на меня. Лицо у нее было тревожное и озабоченное.
- Над тобой, миленькая, висит тяжелая туча, - медленно произнесла она. - Черная печаль.
К своему ужасу, я почувствовала, как в горле встал ком. Черная туча мое собственное определение время от времени случающихся со мной приступов депрессии. Не заурядной хандры типа "вот бы у меня была такая замшевая юбка", хотя и это мне знакомо. Я говорю о другом. Лет с семнадцати у меня бывают приступы самой настоящей клинической депрессии.
Я молча кивнула, не в состоянии вымолвить ни слова, и беззвучно прошептала: