- По-твоему, она не обрадуется? - желчно спросил Дэниэл.
- Заткнись!
36
Я увидела, как в окне гостиной колыхнулась штора. Мама побежала открывать входную дверь раньше, чем мы успели нажать кнопку звонка.
Я сразу же загрустила.
Неужели ей больше нечего делать?
- Входите, входите, добро пожаловать! - весело защебетала мама - само гостеприимство и любезность. - Вечер такой холодный, скорее в тепло! Как дела, Дэниэл? Какой ты молодец, что не побоялся долгой дороги и приехал к нам! Замерз? - спросила она, хватая его за руки. - Нет, вроде не очень. Снимайте пальто и проходите в дом, я только что поставила чайник.
- Не знал, что нас ждет чайная церемония, - многозначительно и лукаво улыбнулся ей Дэниэл.
- Перестань! - по-девчачьи звонко рассмеялась она, беззастенчиво строя ему глазки. - Ужасный человек, ужасный!
Я засунула в рот два пальца и тихо захрипела.
- Прекрати, - шепотом приказал Дэниэл. - Ты ведешь себя как капризный ребенок.
Его слова разозлили меня, поэтому, когда мы сняли пальто в крохотной прихожей и оставили их на перилах лестницы, я сделала глупую гримасу и раз пятьдесят противным голосом произнесла: "Капризный ребенок".
Потом мы немного подрались. Я пыталась ударить его, но он поймал мои запястья и держал крепко. Потом он смеялся надо мной, пока я лягалась и извивалась в его лапищах, стараясь вырваться, но не могла ослабить его хватку ни на дюйм, а он стоял как ни в чем не бывало и ухмылялся.
Эта демонстрация мужской силы несколько растревожила меня. Будь на месте Дэниэла любой другой мужчина, потасовка вышла бы очень эротичная.
- Ты, громила!
Я знала, что он обидится, и была права, потому что он немедленно меня отпустил. И тут я испытала легкое разочарование. Извращенная я все-таки натура.
Мы вошли в теплую кухню, где мама сновала вокруг стола, возясь с печеньем, сахаром и молоком.
Папа, тихонько похрапывая, дремал в кресле. Пушистые белые волосы вихрами торчали над его головой. Я нежно пригладила их. Очки сидели на носу косо, и у меня болезненно сжалось сердце: я вдруг поняла, что папа похож на старика. Не на мужчину средних лет, не на пожилого, а на сухонького старичка.
- Сейчас выпьете по большой чашке горячего чая и совсем отогреетесь, сказала мама. - Люси, у тебя новая юбка?
-Нет.
- Откуда она?
- Она не новая.
- Я отлично слышу. Так откуда?
- Ты все равно не знаешь.
- А ты попробуй, скажи, - я ведь не такая старая перечница, как она думает, - звонко рассмеялась она, обращаясь к Дэ-ниэлу и через весь стол подвигая к нему блюдо с печеньем.
- Кукай, - процедила я сквозь зубы.
- Ничего себе название для магазина, а? - осклабилась она, притворяясь, что ей смешно.
- Я же говорила, ты не знаешь.
- Не знаю. И знать не хочу. Из чего она? - Мама помяла пальцами ткань.
- Откуда мне знать? - огрызнулась я, вытягивая подол из ее клешней. Если вещь мне нравится, я ее покупаю, а из чего она, мне все равно.
- По-моему, чистая синтетика, - продолжая ощупывать юбку, заметила мама. - Смотри, смотри, искры летят!
- Перестань!
- А подол как обработан - малый ребенок лучше подрубил бы. Сколько, ты говоришь, ты за нее отдала?
- Я ничего не говорила.
- Ладно, так сколько же?
Мне хотелось ответить, что этого я ей говорить не собираюсь, но я понимала, как по-детски это прозвучит.
- Не помню.
- Помнить-то ты помнишь. Тебе просто стыдно сказать мне. Наверняка цена несуразная и отдала ты намного больше, чем она того стоит. Да, Люси, деньги считать ты не умела никогда.
Я стоически молчала.
- Знаешь старую поговорку: дураку и его деньгам всегда не по пути.
И снова мы все трое погрузились в тяжелое молчание. Я демонстративно не прикасалась к чаю, потому что готовила его мама.
Вечно она будит во мне все самое дурное.
Напряжение разрядил Дэниэл: он вышел в прихожую и вернулся с тортом, купленным для гостеприимной хозяйки.
Разумеется, она пришла в телячий восторг и накинулась на Дэниэла, как кожная сыпь.
- Вот это я понимаю - воспитанный человек! Спасибо, только зачем же было тебе тратиться? Увы, дела мои печальны, если моя собственная родная кровиночка пришла к матери с пустыми руками.
- Это не от одного меня, а от нас обоих, - нашелся Дэниэл.
- Подлиза, - едва слышно прошептала я через стол.
- Вот как, - промолвила мама. - Что ж, Люси, спасибо. Только разве ты не знала, что в пост я шоколада не ем?
- Но здесь нет шоколада, - слабо возразила я.