- Иди, - разрешила Карен, игриво подмигивая Дэниэлу.
- Ха-ха, - сказала я, очень стараясь вести себя как настоящая подруга. - Спокойной ночи.
- Люси, если ты уходишь только из-за того, что мы здесь, не надо, - как всегда, проинформировал меня Дэниэл.
- Надо, - поправила Карен.
- Останься, - настаивал Дэниэл.
- Иди, - рассмеялась Карен.
- Карен, не будь такой грубой, - смутился Дэниэл.
- Я не грубая, - улыбнулась Карен. - Я просто честная. Я ставлю Люси на место.
Я пошла к себе с чувством необъяснимой горечи.
- Да, Люси, кстати, - крикнула мне вслед Карен.
- Что? - остановившись у двери, спросила я.
- Тебе звонили.
- Кто?
- Гас.
47
Словно тяжелая глыба свалилась с моих плеч, и я испустила долгий, блаженный вздох облегчения: именно этой минуты я ждала целых три недели.
- Так, а что он сказал? - возбужденно спросила я.
- Что перезвонит через час, а если снова тебя не застанет, то будет звонить каждый час, пока ты не вернешься.
Счастье захлестнуло меня теплой волной. Значит, он не бросил меня, и я ни в чем не провинилась, и никакая Менди не заняла моего места в его сердце.
Тут меня пронзила ужасная мысль.
- Что ты ему сказала?
- Я сказала, что тебя нет.
- И что я пошла на свидание?
- Да.
- Отлично! Пусть поволнуется. Во сколько он должен перезвонить?
Карен выпрямилась и пристально посмотрела на меня.
- А тебе-то что? - спросила она. - Ты ведь не собираешься с ним разговаривать?
- Вообще-то собираюсь, - кротко возразила я, переминаясь с ноги на ногу.
Дэниэл покачал головой, всем своим видом говоря: "Когда же она поумнеет?" - и поджал губы. Подумаешь, чистоплюй! Что он знает о муках нерастраченной или растраченной наполовину любви?
- У тебя совсем нет гордости? - осторожно спросила Карен.
- Совсем, - рассеянно пробормотала я, занятая мыслями, какой тон взять для объяснения с Гасом - дружеский, сердитый, суровый?
- Ладно, пропадаешь - пропадай, - буркнула Карен и повернулась ко мне спиной. - Он должен перезвонить минут через двадцать.
Я ушла к себе. От восторга мне хотелось прыгать до потолка. Двадцать минут, целых двадцать минут - как же их вытерпеть?
Но нет, надо сохранять спокойствие и хладнокровие. Нельзя, чтобы он понял, как я взбудоражена. Я заставила себя дышать медленно и глубоко.
Но губы помимо воли расплывались в улыбке: без пяти десять я буду говорить с Гасом - с Гасом, которого считала навсегда пропавшим! Время ползло страшно медленно.
Когда электронный экран будильника показал 9.55, я приготовилась к старту и стала ждать сигнала.
Я ждала, ждала, ждала...
Гас не звонил.
Конечно, не звонил.
Как я могла хоть на секунду поверить, что он позвонит?
Чтобы не расплакаться, я принялась утешать себя сразу всеми обычными способами.
Во-первых, мои часы могут спешить. Во-вторых, для Раса что пять минут, что час - все едино; скорее всего, сейчас он сидит где-нибудь в пабе, и даже если там есть телефон, то он, должно быть, не работает, а если и работает, то его могла оккупировать какая-нибудь девица из Голуэя, которая уже час передает приветы многочисленной родне в Ирландии.
После одиннадцати я признала свое поражение и легла спать.
"Паршивец, - сердито думала я, - ему дали шанс, а он его профукал. Когда позвонит, я с ним говорить не стану. А если и подойду, то только затем, чтобы сказать, что я с ним не разговариваю".
Через некоторое время в дверь позвонили. Я в ужасе села в постели. Только не это! Он уже здесь, на подступах, а я смыла с лица всю косметику! Господи, ужас какой! Я вскочила с кровати и услышала, как Карен или Дэниэл нажимают кнопку домофона.
- Задержи его, - шепнула я Карен, высовываясь из комнаты в коридор. - Я буду готова через пять минут.
- Кого задержать? - спросила она.
- Гаса, разумеется.
- Гаса? А он где?