- Забудь о Джерри! - возразила Холли Грейс. - Это Питер Пен. Он никогда не станет взрослым. Джерри совершенно ясно дал мне понять, что хочет жениться на мне. Но он так же ясно дал понять, что детей от него у меня не будет.
- Ты никогда мне этого не говорила, - заметил Далли, удивленный этим откровением.
- Вам с Джерри нужно стать искреннее друг с другом, - настаивала Франческа.
- Упрашивать не собираюсь. - Холли Грейс выпрямилась, пытаясь сохранить достоинство. - Финансово я независима и совершенно не вижу причин, почему нужно надевать ярмо супружества только для того, чтобы заиметь ребенка. Но мне нужна ваша помощь.
- Ты же знаешь, я сделаю все, что в моих силах. После того, как ты помогла мне, когда...
- Ты одолжишь мне Далли? - резко спросила Холли Грейс.
Далли вскочил с кровати:
- Эй, погоди!
- Далли не мой, чтобы я могла его одолжить, - медленно ответила Франческа.
Холли Грейс игнорировала негодование Далли. -Не поднимая глаз на Франческу, она сказала:
- Я знаю здесь десяток мужчин, которых могла бы попросить, но мне претит иметь ребенка лишь бы от кого. Я люблю Далли, и между нами все еще есть Денни. Сейчас он единственный, кому я доверяю. - Она посмотрела на Франческу с легким укором. - Он знает, что я бы не стала пытаться порвать с ним отношения так, как ты. Я понимаю, как важна для него семья, и этот ребенок стал бы его бэби точно так же, как и моим.
- Это решать вам двоим, - твердо сказала Франческа.
Холли Грейс перевела взгляд с Франчески на Далли и обратно.
- Я так не думаю. - Она переключила внимание на Далли:
- Понимаю, как противно лезть в постель с тобой после всего, что было: это вроде как спать с собственным братом. Но я считаю, что после нескольких рюмок и фантазирования о себе и Томе Крузе <Том Круз - американский киноактер.>...
Шутка получилась неостроумной. У Далли был такой вид, словно его двинули кулаком в живот.
- Ну хватит!
Нагнувшись, он схватил полотенце, валявшееся на ковре около кровати.
Холли Грейс умоляюще посмотрела на него:
- Я знаю, тебе есть что сказать обо всем этом, но не мог бы ты дать мне несколько минут поговорить с Франческой?
- Нет, - холодно ответил он. - Я не доверяю вам обеим!
Вот самый наглядный пример того, что женщины в нашей стране совершенно отбились от рук. Вы поступаете так, словно мужчины для вас не более чем побочные забавы, маленькие игрушки для вашего развлечения. - Под простыней он обмотался полотенцем. - И независимо от того, что вы говорите, я не верю, будто неприятности начались, когда женщины получили право голоса. Что до меня, я полагаю, это началось, когда вы научили друг друга читать! - Он вылез из постели, потуже затянув на бедрах полотенце. - И еще одно: мне начинает понемногу надоедать, что вы смотрите на меня как на ходячий банк спермы! - С этими словами он важно продефилировал в ванную и с треском захлопнул дверь.
Не особо проникшись гневом Далли, Холли Грейс вновь посмотрела на Франческу:
- Если допустить, что я смогу убедить Далли, что бы ты на это сказала?
Сама по себе эта мысль Франческе не понравилась, но она не подала виду.
- Холли Грейс, тот факт, что мы с Далли этой ночью временно помешались, еще не означает, что я здесь что-нибудь решаю. Что бы ни случилось, это касается лишь вас двоих.
Холли Грейс посмотрела на разбросанное по полу белье Франчески.
- Если допустить, что ты действительно любишь Далли, как бы ты себя чувствовала?
Прочитав в лице Холли Грейс неприкрытую потребность знать правду, Франческа решила ответить честно. После краткого размышления она сказала:
- Как бы сильно я ни любила тебя, Холли Грейс, как бы ни сочувствовала твоему желанию иметь ребенка, если бы я действительно любила Далли, то не позволила бы тебе к нему прикоснуться!
Холли Грейс некоторое время ничего не отвечала, потом грустно улыбнулась:
- Я бы тоже сказала именно так. Несмотря на всю твою легкомысленность, Френси, именно такие вот моменты и заставляют меня понять, почему мы с тобой лучшие подруги.
Холли Грейс сжала ее руку, и Франческа обрадовалась, поняв, что та наконец простила ей ложь о Тедди. Но, заглянув в лицо подруги, она нахмурилась:
- Холли Грейс, что-то во всем этом отдает фальшью. Ты прекрасно знаешь, что Далли не согласится. Я даже не уверена, действительно ли ты хочешь сделать его отцом своего ребенка.
- Он мог бы, - сказала защищаясь Холли Грейс. - Далли полон сюрпризов.
Но не таких сюрпризов. Франческа ни на минуту не допускала мысли, что он согласится с идеей Холли Грейс, и сомневалась, что сама Холли Грейс в это верит.
- Знаешь, что мне это напоминает? - задумчиво сказала Франческа. - Ты похожа на человека, страдающего зубной болью и колотящего по голове молотком, лишь бы отвлечься от нее!
- Это глупо, - фыркнула Холли Грейс, но ответ последовал слишком поспешно, и Франческа поняла, что задела за живое. Ей даже показалось, что Холли Грейс чего-то испугалась.
Она стала хвататься за соломинку в надежде ослабить боль в сердце после потери Джерри. Не зная, чем помочь подруге, Франческа наклонилась и сочувственно обняла ее.
- Ну вот, это ли не зрелище, способное согреть сердце мужчины? нараспев произнес Далли, появившись из ванной и застегивая на ходу рубашку. По его виду можно было понять, что в течение последних нескольких минут он раздувал в себе гнев, и теперь его злость из маленького огонька превратилась в опасный, бушующий во всю мощь лесной пожар праведного гнева. - Ну что, вы уже решили, что будете со мной делать?
- Френси говорит, что я не могу тебя получить, - ответила Холли Грейс.
Франческа тревожно воскликнула:
- Холли Грейс, это совсем не то, что я...
- В самом деле? - Далли заправил рубашку в джинсы, т-ч Черт побери, ненавижу женщин! - Он разгневанно ткнул в Фраш ческу пальцем:
- То, что мы запустили прошлой ночью пару миллионов ракет, не дает тебе никакого права принимать за меня такие решения.
Франческа возмутилась:
- Никто и не принимал за тебя...
Далли повернулся к Холли Грейс:
- А если ты решила завести себе ребенка, то заглядывай в штаны кому-нибудь другому, потому что я не намерен, черт побери, быть у вас жеребцом-производителем!